Les trois filles finissaient toujours par s'amuser comme des folles quand elles étaient ensemble.
Juste à ce moment-là, le téléphone de Lin Wanning vibra pour signaler une notification.
Elle le sortit et jeta un coup d'œil à l'écran.
Ses yeux calmes et posés s'illuminèrent soudain d'amusement.
C'était un message de son frère.
En le lisant, Lin Wanning ne put s'empêcher de regretter sa décision d'être venue ici plus tôt.
Frère : « Wanning, Yuying a dû te le dire — on déjeune à la maison aujourd'hui. Je viens te chercher à l'Université A dans peu de temps. »
Elle eut envie de pleurer. À l'origine, elle devait venir avec son frère.
Elle n'avait jamais fait le trajet sur l'arrière de sa moto, et elle aurait pu même le serrer dans ses bras en chemin.
Il aurait dû penser à elle…
D'un soupir doux, elle répondit pour lui dire qu'elle était déjà arrivée à l'Université A.
Rangeant son téléphone, Lin Wanning se tourna vers Hu Yuying et Li Qingxue, qui s'amusaient encore. « Mon frère dit qu'il sera là dans dix minutes. »
« Parfait ! » Li Qingxue fit le calcul et constata que cela correspondait à leur emploi du temps.
« Dépêchez-vous, on ne peut pas faire attendre Long Aotian », dit Hu Yuying en tirant Li Qingxue et Lin Wanning vers la grille de l'école.
« C'est plutôt nous qui ne devrions pas être faites attendre », taquina Li Qingxue. « Vous deux, vous partirez avec lui, pendant que Wanning et moi, on devra souffrir dans le métro. »
« Argh... Je deviens folle », gémit Lin Wanning, avec l'impression d'avoir raté une fortune.
« Yuying, regarde Wanning — elle boude complètement ! »
« Qingxue, tu parles trop. »
Li Qingxue était d'humeur particulièrement bonne aujourd'hui.
Au moment où le trio atteignit la grille de l'école, Long Aotian venait d'arriver.
« Regarde-toi, à haleter comme ça — tu ne connais pas tes limites ? » le gronda légèrement Long Aotian, utilisant son pouce pour essuyer la sueur sur le front de Hu Yuying.
Il ne put s'empêcher de penser que cette fille était imprudente avec sa santé.
« Frère, ne gronde pas Yuying. Elle voulait juste te voir plus tôt et ne pas te faire attendre », défendit Lin Wanning.
« Ouais, ouais ! Si tu continues à chipoter Yuying, on ne laissera pas passer », renchérit Li Qingxue.
« Hmph ! Tu vois, Long Aotian ? Tu ne peux plus me gronder maintenant », dit Hu Yuying triomphalement.
Long Aotian ricana. « Oh ? Alors vous trois, vous vous liguez contre moi maintenant ? »
« Absolument ! Travail d'équipe ! » déclara Li Qingxue avant de s'enfuir en courant.
« Frère stupide, frère stupide ! » Lin Wanning la suivit en riant.
Avant que Hu Yuying n'ait le temps de réagir, les deux autres avaient déjà détalé.
Elle n'eut même pas fait un pas que Long Aotian l'attrapa.
« Tu crois aller où ? »
Hu Yuying se recroquevilla, le regardant avec de grands yeux suppliants. « Long Aotian, je n'ai rien dit de mal sur toi ! »
Long Aotian esquissa un sourire en coin, se penchant vers son oreille. « Tu as déjà entendu parler de "punir un pour en avertir cent" ? »
Il lui tapota doucement le nez avant de lui mettre un casque sur la tête. « Je m'occuperai de toi comme il faut ce soir. »
Sa voix grave et taquine lui fit frissonner l'échine.
Les oreilles de Hu Yuying brûlèrent, ses joues rougissant adorablement.
« Monte. On va faire les courses », dit Long Aotian. Les deux autres avaient les clés, elles pourraient entrer toutes seules — pas de souci.
« D'accord... » Hu Yuying monta obedientement à l'arrière du scooter.
Fixant le large dos de Long Aotian, elle eut soudain un grand sourire et enserra ses bras autour de lui.
« Quel sourire niais », marmonna-t-il, bien qu'il ne put s'empêcher de sourire lui aussi.
« C'est pas niais ! »
« Prête ? »
« Ouais ! »
Ils rattrapèrent vite Li Qingxue et Lin Wanning. « Rentrez et attendez. On revient après les courses », lança Long Aotian en les dépassant.
« Compris ! » répondirent les deux.
En route, Hu Yuying demanda doucement : « Long Aotian, tu veux quel plat d'accompagnement ? »
« Je suis facile à contenter — pas difficile du tout. »
« On a encore des pommes de terre à la maison, donc il nous faut juste des poivrons, du poivre du Sichuan et du poulet. »
Long Aotian jeta un coup d'œil en arrière, pressa brièvement sa main. « T'épouser me ferait économiser tellement d'argent en un an. »
« Bien sûr ! Je suis douée pour gérer le budget — je ne te laisserai pas gaspiller un seul centime. »
« J'ai vraiment de la chance. »
Hu Yuying lui pinça la taille en riant. « Tu te moques de moi ? »
Long Aotian rit. « J'oserais pas ! Tu m'as dans la poche — te gâter est ma priorité. »
Elle frotta son nez contre son dos. « Je dois être malade — j'arrive pas à dormir sans me cramponner à toi. »
« Y a pas de mal. J'adore quand tu t'accroches à moi. »
« Héhé, merci d'indulger ma petite manie. » Hu Yuying le serra plus fort, adorant comme il acceptait toujours ses caprices.
Elle était si facile à satisfaire — physiquement et émotionnellement. Pour Long Aotian, elle était la perfection.
Bientôt, ils arrivèrent au marché.
Hu Yuying choisit les courses pendant que Long Aotian portait les sacs. Leur tendresse décontractée attira des regards envieux des passants, surtout des couples âgés qui sourirent avec tendresse, comme s'ils se voyaient plus jeunes dans ce couple.
Quand ils revinrent à la maison de cour, Li Qingxue et Lin Wanning n'étaient nulle part en vue.
Mais la grille non verrouillée et la marmite fraîchement nettoyée confirmaient qu'elles étaient arrivées.
Juste au moment où Long Aotian se demandait où elles étaient, leurs voix parvinrent jusqu'à lui.
Suivant le son, il les trouva en train d'explorer une des pièces encore en rénovation.
Tout l'espace avait été ouvert, conservant beaucoup du style traditionnel de la cour tout en mélangeant décoration moderne, minimaliste et légèrement d'inspiration nordique.
La palette de couleurs principale restait chaleureuse et boisée, créant une atmosphère douillette.
« Wahou, cette disposition ne ressemble pas exactement à ce que j'ai suggéré à Long Aotian ? Ça va être génial quand ce sera fini — il sera aux anges ! »
Lin Wanning resta silencieuse, son regard fixé sur une autre section de la pièce — simple, rustique, avec une touche de charme ferme américaine.
Quand Long Aotian avait d'abord planifié la rénovation, les trois filles avaient toutes apporté leurs idées avec enthousiasme.
Elles ne connaissaient rien à la décoration d'intérieur — juste leur propre vision de rêve de la pièce parfaite.
Pourtant, il avait donné vie à chacune d'entre elles.
C'était impossible de ne pas être touchée.
« Ouais, ouais, tout grâce à vos suggestions brillantes », taquina Long Aotian en s'approchant avec Hu Yuying.
« Vous êtes enfin de retour ! » s'exclama Li Qingxue.
« On a été retardées par les courses. Allez, on se met au déjeuner ! »