Shen Mengjie fixa Long Aotian, abasourdie. Le bonheur qui transparaissait dans ses mots était quelque chose qu'elle pouvait littéralement voir de ses propres yeux.
De tout son vécu, elle n'avait jamais — pas une seule fois — vu la joie de quelqu'un irradier aussi vivement à travers ses paroles et son regard.
Ce que Long Aotian lui faisait ressentir à cet instant était indescriptible.
Si elle avait dû mettre des mots dessus, c'était comme faire face à un agresseur armé d'un couteau — il avancerait quand même sans hésiter, se mettant en travers pour protéger la personne derrière lui...
« Vous deux, vraiment... » murmura-t-elle en réponse.
« C'est grâce à elle que tout est devenu si beau. »
Ses yeux pétillaient quand il parlait d'elle.
« Je veux dire, quelqu'un comme toi... » Shen Mengjie serra plus fort le tube de pommade dans sa main, détournant le regard tout en parlant. « C'est vraiment un peu... »
Avant qu'elle ne puisse finir, une voix la coupa.
« Frère ? » La voix portait une pointe d'incertitude, mais aussi de la joie.
En se retournant, elle vit une silhouette courir vers eux.
« Wanning, » dit Long Aotian en souriant. « Ralentis. Qu'est-ce que tu fais dehors si tard ? »
Son ton était plein d'inquiétude, adressé à une très jolie fille. Pourtant, quoi qu'en écoute Shen Mengjie, elle ne put y détecter rien au-delà d'un simple souci.
Comme si son inquiétude était purement pour elle — rien de plus.
Lin Wanning rejoignit Long Aotian mais ne répondit pas à sa question. À la place, ses yeux se portèrent sur Shen Mengjie. Un éclair de surprise traversa son expression quand elle la reconnut. « C'est toi... »
« Vous vous connaissez ? »
« Ouais, vendredi, c'est cette camarade qui nous a aidées à te retrouver. »
Pendant que Lin Wanning observait Shen Mengjie, Shen Mengjie l'observait aussi. Entendant ses mots, elle sourit et la salua. « Bonjour, on se revoit. Tu es de l'académie de musique d'à côté ? »
Elle le devinait d'après la remarque précédente de Long Aotian.
« Oui, Lin Wanning, de l'académie de musique. » Après s'être présentée, Lin Wanning reporta enfin son attention sur Long Aotian.
Un fin sourire courba son visage frais et délicat — pourtant, il portait Somehow une pointe de froideur.
Une lueur scrutatrice brillait dans ses yeux, comme pour dire : Frère, tu veux bien m'expliquer pourquoi tu sors avec une autre fille si tard ?
Son expression criait pratiquement : Si tu ne me donnes pas une bonne réponse tout de suite, je le dis à Yuying immédiatement.
« J'avais besoin de demander un service à Shen Mengjie, » expliqua Long Aotian.
Les sourcils de Lin Wanning se haussèrent légèrement à sa réponse. Son sourire resta impeccable, mais le léger plissement de ses yeux répliquait silencieusement : Tu t'attends vraiment à ce que je gober ça ?
Shen Mengjie avait observé Lin Wanning tout du long, épient leur échange muet avec Long Aotian.
Une pensée lui traversa l'esprit, et elle prit la parole. « C'est vrai. Il m'a demandé un service. »
Lin Wanning pouffa doucement, son regard revenant vers Shen Mengjie. « Je taquinais juste mon frère. Je connais son caractère mieux que personne. »
Sur ce point, Lin Wanning n'avait aucun doute.
Elle avait vu comment son frère traitait Hu Yuying et comprenait sa nature en profondeur.
À l'époque, s'il avait été moins scrupuleux, il aurait pu facilement profiter d'elle quand elle s'était jetée dans ses bras — puis trouver des excuses plus tard sur leur incompatibilité.
Mais il était mature. La raison avait primé sur tout, pour attendre la réponse de Hu Yuying.
Un homme incapable de maîtriser ses propres émotions n'aurait jamais pu la captiver, elle et Qingxue, aussi profondément.
La confiance ne se bâtit pas sur des élans passagers — c'est le jugement le plus rationnel né d'une compréhension de long terme.
Une personne qui respectait l'amour et les gens si profondément méritait confiance et respect en retour.
Avec un sourire, Lin Wanning demanda à Shen Mengjie : « Bref, j'entraîne mon frère boire un thé aux fruits. Tu viens ? »
Shen Mengjie croisa le regard de Lin Wanning, ses lèvres rouges s'incurvant légèrement. « Non, merci. On vient de prendre un café. »
Le sourire de Lin Wanning vacilla une fraction de seconde avant qu'elle ne se tourne vers Long Aotian. « Alors on y va, Frère. »
Sans attendre sa réponse, elle lui saisit le bras et l'entraîna dans la direction opposée.
Franchement, la pression qu'une fille peut dégager quand elle est sérieuse est écrasante — surtout quelqu'un comme Lin Wanning, dont l'aura est naturellement froide et éthérée.
À mi-chemin, Lin Wanning lâcha le bras de Long Aotian. « Frère, qu'est-ce qui se passe ? »
Elle lui faisait confiance, mais elle voulait quand même une explication.
Alors elle adopta un air sévère, comme pour menacer : Je vais le dire à Hu Yuying, alors tu ferais mieux de parler.
« Ah... » Long Aotian soupira. Il savait déjà que les trois filles étaient proches — s'il le disait à Wanning ou Qingxue, elles iraient probablement le répéter à Yuying dans son dos.
Mais vu la situation, même s'il se taisait, Wanning irait probablement le dire à Yuying de toute façon.
Alors il expliqua tout à Lin Wanning.
« Tu sais à quel point je peux être brutal avec ce genre de trucs... »
Lin Wanning fronça les sourcils, toujours mécontente. « Frère, je suis une fille moi aussi. Pourquoi tu ne m'as pas demandé, moi ? »
« Toi ? Dès que je te le dis, tu cours direct chez Yuying. »
Lin Wanning ouvrit la bouche mais hésita. Pourtant, quand une fille ne veut pas céder, elle trouve toujours un argument. « Mais est-ce qu'elle comprend vraiment ? Qingxue et moi, on connaît Yuying mieux que personne. »
Long Aotian lui montra les journaux de discussion avec Shen Mengjie.
Après les avoir survolés, Lin Wanning dut admettre — en tant que fille — que les conseils de Shen Mengjie étaient en fait assez raisonnables.
Mais son intuition féminine la poussait à détester un peu Shen Mengjie. Il y avait quelque chose de légèrement provocateur dans la façon dont Shen Mengjie regardait son frère — comme s'il était une proie.
Instinctivement, Lin Wanning ne voulait pas qu'il s'en approche trop.
« Bon, maintenant que je sais, si t'as d'autres questions, tu peux me les poser. Je promets de rien dire à Yuying avant que tu avoues. Je le jure. »
« Je peux vraiment te faire confiance ? » Long Aotian trouva son serment solennel amusant.
« Argh, je dirai rien ! Crois-moi, Frère, crois-moi ! »
« Bon, bon. Je te crois. » Il se mit à marcher devant.
« On va où maintenant ? »
« Tu voulais du thé aux fruits, non ? »
« C'est moi qui paye. Moi aussi je gagne de l'argent, maintenant. »
Assis sur un banc le long de l'allée, Long Aotian demanda : « Tu m'as toujours pas dit pourquoi t'étais dehors si tard, toute seule. »
« Tiens. » Lin Wanning posa son téléphone devant lui.
L'écran affichait une série de photos — fin d'automne, réverbères, feuilles mortes. De beaux clichés.
« Yuying a beaucoup aidé Qingxue et moi pour gérer nos comptes. Les amis de Qingxue nous ont aussi apporté un soutien technique et des idées de promo. Mais moi ? J'ai aucune compétence comme ça. »
« Du coup je me suis dit que je prendrais plus de photos de paysage, je les monterais ensemble, et je les utiliserais pour promouvoir notre boutique en ligne pendant la fête de l'école... »
【Un nouveau mois commence, chers amis — je sollicite humblement votre soutien. Je vous envoie tout mon amour et ma gratitude...】