« Qu'est-ce que tu regardes ? » demanda doucement Shen Mengjie, jetant un coup d'œil à sa main légèrement rouge.
Long Aotian secoua la tête. « Rien. Je trouvais juste que la silhouette de cette personne me semblait familière, mais je n'arrive pas à me rappeler où je l'ai déjà vue. »
Shen Mengjie tourna aussi son regard vers la silhouette qui s'éloignait. « Il y a tant de gens au monde, et d'innombrables silhouettes se ressemblent. Si c'était vraiment quelqu'un que tu connais, cette personne t'aurait salué tout à l'heure. »
« Tu as raison. »
Long Aotian retira son regard et regarda la main de Shen Mengjie. « Rentrons d'abord. Achète de la pommade pour cette brûlure, ce n'est pas grave. »
Sur ces mots, il se leva pour payer l'addition.
En marchant, Shen Mengjie lança un regard bizarre à Long Aotian.
« Si tu as quelque chose à dire, dis-le. Ton air hésitant me rend anxieuse. »
« J'avais promis de te donner un conseil aujourd'hui, mais je l'ai gâché moi-même. Est-ce que ça… a affecté ton humeur ? »
Long Aotian ricana. « De quoi tu parles ? Comment ça pourrait m'affecter ? En plus, toi aussi tu t'es brûlée. »
« En fait, ton analyse de la personnalité de cette fille tout à l'heure était juste à certains égards. Ça m'a donné une idée. »
Cette fille était une si bonne personne, pas aussi fragile qu'elle en avait l'air. Elle était courageuse, déterminée à changer.
Combien de gens osaient franchir ce pas ?
Mais sa petite fille l'avait fait, et pour l'instant, elle s'en sortait bien.
Si les personnages d'un livre étaient des PNJ aux destins figés, alors sa petite fille s'était déjà libérée de son chemin prédéterminé.
La vie pour laquelle elle se battait maintenant était probablement celle qu'elle voulait vraiment.
Peut-être n'était-elle pas aussi éclatante que dans l'histoire originale.
Mais Long Aotian était fermement convaincu qu'elle rendrait sa vie merveilleuse à sa manière.
En plus, elle avait lui à ses côtés. Il n'était peut-être pas extraordinaire, mais au minimum, il pouvait la protéger et la rendre heureuse. Cela suffisait.
Après avoir entendu ses mots, l'expression de Shen Mengjie devint encore plus étrange. « Tu sais, tu es vraiment une personne bizarre. »
« Bizarre ? En quoi ? Je me considère plutôt comme quelqu'un de chanceux. »
« C'est exactement ce qui est bizarre. Qui va autour en se disant chanceux ? »
« Dans ce vaste monde bigarré, rencontrer quelqu'un et apprendre à le connaître, je trouve vraiment que j'ai de la chance. »
Shen Mengjie secoua la tête et ricana. « Si une telle chance existe, pourquoi je ne l'ai jamais connue ? »
« Tu la connaîtras. »
Shen Mengjie s'arrêta. « Quoi ? »
« J'ai dit que tu la connaîtras. Quand tu es contrariée, n'y a-t-il pas toujours eu des gens prêts à te tendre la main ? »
« Long Aotian. » Shen Mengjie s'arrêta net, laissant tomber son attitude insouciante habituelle pour le regarder avec une rare gravité. « À tes yeux, quel genre de personne suis-je ? »
C'était étrange. Elle avait toujours affirmé ne pas se soucier de l'opinion des autres, pourtant elle voulait désespérément savoir comment Long Aotian la voyait. Elle était trop tiraillée…
Elle lui avait déjà posé cette question, mais n'avait jamais obtenu de vraie réponse.
Elle se considérait fière et volontaire, elle l'avait toujours été.
Mais face à Long Aotian, cette fierté et cette force lui semblaient fragiles.
Son éducation lui avait appris dès le plus jeune âge à lire les gens, à percer leurs motifs cachés.
Alors elle avait toujours navigué sans effort autour des hommes aux arrière-pensées, obtenant tout ce qu'elle voulait.
Voulait-elle de l'argent ? Pas nécessairement. Peut-être était-ce le frisson de la victoire, la joie de manipuler les autres, la satisfaction de les tenir dans sa paume.
Elle pensait que sa vie était un gâchis. Peut-être avait-elle un jour voulu changer, mais à la fin, elle avait cédé.
Long Aotian réfléchit un moment avant de répondre. « Tu es quelqu'un de légère, et pourtant impossible à ne pas aimer et haïr en même temps. »
En entendant cela, Shen Mengjie jeta un coup d'œil à Long Aotian, un pâle sourire aux lèvres, et marmonna : « En fait, je suis une mauvaise femme. »
« Ouais, tu es définitivement agaçante. »
À ce moment-là, ils étaient arrivés devant la petite pharmacie où Wan Ning avait autrefois acheté de la pommade pour lui.
« Entrons. »
La brûlure n'était pas grave. Un peu de pommade aiderait à faire dégonfler.
« Merci. »
Long Aotian lui tendit le tube. « Pas besoin de me remercier. Arrête juste d'être sarcastique avec moi à chaque fois qu'on se voit. »
Shen Mengjie parut légèrement honteuse. « J'essaierai. »
« "J'essaierai" ? C'est quoi comme réponse ? Se moquer de moi est si amusant que ça ? »
« C'est toi qui me harcèles tout le temps. » Shen Mengjie baissa les yeux et donna un coup de pied dans un caillou au sol.
Long Aotian fut décontenancé. « Qui te harcèle ? »
« Tu me grondais tout le temps avant, tu m'as même tapé sur la tête. Je suis une femme adulte, et tu me faisais me sentir comme une gamine… »
Long Aotian éclata de rire, se souvenant maintenant. Il l'avait bien grondée, il n'avait juste pas pensé qu'elle lui en voudrait aussi longtemps.
« Et je n'ai jamais eu le dessus. Tu ne m'as jamais laissée gagner ! »
« Bon, je te laisserai gagner la prochaine fois. »
« C'est tellement à contre-cœur ! »
« Waouh, t'es vraiment quelque chose. Si je te laisse pas gagner, tu râles. Si je le fais, tu dis que je suis insincère… »
« Tu es si direct ! Est-ce que les filles ne sont pas toutes comme ça ? » Shen Mengjie ne comprenait pas. Si elle avait dit ça à n'importe qui d'autre, l'autre l'aurait pris pour de la coquetterie et lui aurait tenu des paroles douces.
Elle n'arrivait vraiment pas à cerner cet homme. Mais plus elle n'y arrivait pas, plus elle voulait le comprendre. Et plus elle s'en approchait, plus elle ressentait une attraction inexplicable…
Long Aotian secoua la tête. Au moins, sa petite fille n'était pas comme ça. Elle le suivait toujours.
Même quand il la taquinait et qu'elle le découvrait, elle disait juste : « Frère Long, tu es méchant. Je ne te croirai plus jamais ! » Pourtant, elle lui faisait toujours confiance au fond, une fille bête et gentille.
En voyant le sourire légèrement attendri sur le visage de Long Aotian, Shen Mengjie serra les lèvres, ses yeux scintillèrent tandis qu'elle demandait timidement : « Long Aotian, t'es-tu déjà demandé ce tu ferais si toi et ta petite amie étiez en désaccord sur quelque chose et que vous vous disputiez ? »
« Ce serait définitivement ma faute. Je la laisserais avoir gain de cause. » Long Aotian répondit sans hésiter.
Avoir un trésor comme sa petite fille était sa chance. Quand la cage s'ouvrait et qu'elle revenait vers lui, tort ou raison, ce serait toujours sa faute.
« Il n'y a pas deux personnes au monde qui soient parfaitement assorties. Les relations durables demandent des compromis. L'effort mutuel les rend belles. Je comprends ma petite fille, donc je suis prêt à être patient et accommodant. C'est elle qui donne un sens à ma vie… »