Long Aotian éteignit l'écran de son téléphone et s'affala sur le banc, le regard tourné vers le ciel nocturne. « Je comprends ce que tu ressens. Honnêtement, c'est normal que tu penses comme ça. »
« Mais as-tu envisagé qu'elles s'en fichent peut-être complètement ? »
Lin Wanning imita la posture de Long Aotian, renversant la tête pour scruter les étoiles. « Bien sûr que je le sens. C'est exactement pour ça que je veux aider Yuying et Qingxue, moi aussi. »
« Vous avez un lien si fort. Même si tu comptes sur leur aide aujourd'hui, qui dit que tu ne pourras pas les soutenir à ton tour demain ? »
« Yuying et Qingxue étudient des domaines concrets, utiles au quotidien — après tout, c'est leur spécialité. »
« Mais toi, ton chemin, c'est la musique. Tu finiras par t'orienter vers une carrière dans ce milieu. Peut-être qu'un jour tu deviendras une vraie star, avec des fans par milliers et une influence de célébrité. »
« Bien sûr, à ce moment-là, les revenus d'une boutique en ligne n'auront peut-être plus d'importance pour toi... »
En entendant ça, Lin Wanning protesta aussitôt : « Qui a dit ça ? Je n'oublierais jamais ! Si je deviens vraiment une star, on créera notre marque ensemble. Nous trois, on restera toujours soudées. »
« Tu vois ? C'est pareil. Votre amitié ne repose pas sur ces calculs. Si Yuying ou Qingxue étaient à ta place, elles diraient la même chose — elles voudraient que vous trois vous épanouissiez. »
« Ne te mets pas cette pression. Il y a longtemps, j'ai dit un truc dans le genre à Yuying. À l'époque, elle était comme un jeune arbre fragile, il fallait la protéger — j'avais si peur qu'elle casse... »
En parlant, Long Aotian parut plongé dans ses souvenirs — à l'époque où il venait de se disputer avec Ye Liangchen et sa mère, emmenant la jeune fille au square pour contempler le ciel étoilé.
« À ce moment-là, Yuying a dit qu'elle était épuisée, comme toi maintenant, enfermée dans le doute. Mais regarde-la aujourd'hui — si heureuse. »
« La vie a ses hauts et ses bas. Ce qui doit arriver arrive. »
« Et j'ai vu à quel point tu t'efforces. »
« Ce que je veux dire, c'est que tu t'en sors déjà très bien. »
[J'ai vu tes efforts.] [Tu t'en sors déjà très bien.] Ces mots d'encouragement prirent racine dans son cœur comme des graines.
« Frère. » Lin Wanning l'appela doucement, profondément touchée. La vérité, c'est que bien des gens passent leur vie à attendre un seul mot d'encouragement.
L'âge n'y change rien.
Les enfants ont besoin d'encouragement, mais les adultes aussi — c'est ce qu'on oublie souvent.
Reniflant, elle se tourna vers Long Aotian avec un sourire tendre. « Merci. »
« Il n'y a pas de quoi. »
« Rentre te reposer. À ton âge, tu ne devrais pas te laisser ronger par les soucis. »
« Frère, tu es si gentil. Si un jour je fais une bêtise... est-ce que tu me pardonnerais quand même ? »
Long Aotian la détailla avec scepticisme. « Toi ? Faire une bêtise ? »
« Ouais. » Lin Wanning acquiesça. « Frère, ne me sous-estime pas. »
« Tch. Ça dépend de la situation ! »
« Non, ça ne peut pas dépendre ! » Elle plissa les yeux, taquine. « Si tu ne me pardonnes pas, je serai obligée de te menacer. »
« Me menacer ? Tu cherches une fessée ? »
« Pas question ! »
Après avoir raccompagné Lin Wanning jusqu'aux portes du conservatoire, il lui fit un signe de la main.
« Frère, fais attention en rentrant. Et ne t'inquiète pas, je garderai ton secret. Si tu as besoin de conseils sur Yuying, tu peux m'en parler. Je peux même te glisser des indices. Mais... laisse tomber Shen Mengjie, d'accord ? »
« C'est noté. Maintenant, rentre. »
Lin Wanning entra dans le campus mais s'arrêta vite, se retournant pour suivre du regard la silhouette qui s'éloignait de Long Aotian.
« Un frère aussi formidable... bien sûr que d'autres le voudraient aussi. Peut-être que je suis un peu égoïste... »
« Je ne demande pas grand-chose. Juste un tout petit peu... »
......
Université A.
« Yuying, qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Li Qingxue avec prudence.
Hu Yuying cligna des yeux, l'air absent. « Hein ? Quoi ? »
« Je veux dire, qu'est-ce qui t'arrive aujourd'hui ? Tu as l'air agitée, tu es dans la lune depuis ce matin, comme si tu n'étais pas vraiment là. »
Hu Yuying secoua la tête. « C'est... c'est rien. Juste fatiguée, probablement. Vraiment, ne t'en fais pas. »
« Ne me dis pas que c'est rien. Si j'avais un miroir, je te montrerais ta tête en ce moment. » L'inquiétude de Li Qingxue était palpable.
Il y avait clairement quelque chose qui n'allait pas chez Hu Yuying aujourd'hui.
« Qingxue, je... je ne sais pas comment le dire. Je me sens juste... bizarre. » Sa voix tremblait d'anxiété.
« Qu'est-ce qui se passe ? On est les meilleures amies. Si quelque chose te tracasse, tu peux me le dire. »
« Même si je ne peux pas aider, on peut toujours demander à Long Aotian. Quoi qu'il arrive, il trouvera une solution. »
À son nom, Hu Yuying ne réagit pas comme d'habitude. Au lieu de ça, elle serra les lèvres, son expression un mélange de bonheur et de malaise.
Remarquant son air tiraillé, Li Qingxue hésita avant de demander : « Ça a un rapport avec Long Aotian ? »
« Ouais. » Hu Yuying acquiesça faiblement.
Li Qingxue poussa un soupir de soulagement. Une seconde, elle avait cru à quelque chose de grave. Mais si Long Aotian était impliqué, ça ne pouvait pas être si terrible.
Après tout, ce type était fou dingue de Hu Yuying.
Si elle lui demandait la lune, il essaierait probablement de la lui décrocher.
« Alors quoi ? Il t'a fait un truc qui t'a contrariée ? S'il l'a fait, je lui remets les idées en place — »
Elle n'eut pas le temps de finir qu'Hu Yuying secoua la tête énergiquement. « Non, Frère Long n'a rien fait de mal. »
Il ne lui ferait jamais de mal...
« Alors qu'est-ce qui se passe ? Tu me rends dingue ! »
Hu Yuying baissa la tête, sa voix à peine audible. « Moi... mes règles ne sont pas venues... »
Au moment où ces mots franchirent ses lèvres, l'expression frénétique de Li Qingxue se figea.
On aurait dit qu'un marteau-piqueur lui avait fracassé le crâne, lui laissant l'esprit vide.
Elles n'étaient plus naïves.
Un retard de règles, combiné au fait qu'Hu Yuying et Long Aotian étaient ensemble... la réponse s'imposait d'elle-même.
« Ton cycle est d'habitude régulier ? »
« Oui. Entre le 20 et le 22 de chaque mois... »
« Et aujourd'hui, on est quand ? »
« Le 25. »
Li Qingxue se couvrit la bouche. « Vous n'avez pas utilisé de protection ? »
« Si, mais... on n'en avait plus. Et on a cru que la période était sûre, alors on a... »