Après un long silence, Long Aotian heurta légèrement sa canette de bière contre celle de Shen Mengjie. « Je bois avec toi, mais boire seulement, c'est ennuyeux. À partir de maintenant, pour chaque phrase en plus que tu diras, je boirai une autre canette... »
Sans attendre l'accord de Shen Mengjie, Long Aotian renversa la tête et vida sa canette d'une traite. Il expira bruyamment, en déboucha une autre et la posa près de lui, attendant en silence.
Shen Mengjie le regarda. « Tu es vraiment quelque chose. Tu me méprises clairement, pourtant tu fais ces choses incompréhensibles. »
Long Aotian ne répondit pas. Il saisit plutôt la bière devant lui et la vida à nouveau.
« Hah... » Il poussa un long soupir. La brise nocturne fraîche et deux canettes bues coup sur coup le laissèrent encore plus lucide.
« Qu'est-ce que tu veux au juste ? Tu crois que c'est amusant ? Stylé ? Que ça finira par toucher quelqu'un comme moi ? »
......
« Tu es fou ? »
......
« Tu ne penses pas que quelqu'un comme moi est une ordure ? Tu n'as pas dit toi-même que les gens comme moi sont ennuyeux ? Alors qu'est-ce que tu fais là, maintenant ? »
......
« Je t'ai dit que je n'ai pas besoin de pitié. Ne dis pas que ce n'en est pas — si ce n'en était pas, pourquoi quelqu'un comme toi s'assoirait-il ici pour boire avec moi ? »
......
Shen Mengjie fixa Long Aotian, qui continuait de boire, canette après canette.
Ses magnifiques yeux de phénix, d'ordinaire si perçants, brillaient maintenant d'un voile trouble. La défiance habituelle de son attitude avait disparu.
Elle pleura. Les vannes cédèrent en un instant.
Après avoir fini la dernière canette, Long Aotian l'écrasa dans sa main.
Il savait pourquoi Shen Mengjie pleurait. Pour la première fois, il vit la vulnérabilité qui aurait dû être naturelle pour une fille de son âge.
Même quand il l'avait confrontée au sujet de ses sorties au karaoké avec d'autres hommes, ou de ses dîners avec eux, elle était toujours restée inébranlable — bras croisés, un sourire mince aux lèvres, insistant sur le fait qu'elle aimait juste le frisson d'être courtisée...
Plus tôt, elle avait dit que si leurs rôles étaient inversés, elle apprendrait à ne plus se soucier de rien non plus.
Long Aotian ne connaissait pas son passé, mais il comprenait que ce dont elle avait besoin maintenant n'était pas du réconfort — c'était un exutoire.
À certains égards, elle lui rappelait sa propre suiveuse.
La différence, c'est que sa suiveuse n'avait jamais abandonné une seule fois. Elle continuait à grimper, à grimper, jusqu'à ce qu'elle déploie enfin ses ailes et s'envole.
Shen Mengjie, elle, semblait s'être déjà résignée à la vie. Peu lui importait que les hommes qui la poursuivaient soient riches ou ordinaires — elle savourait juste l'excitation passagère.
Même si cette excitation était de courte durée.
Jetant un œil à la dernière bière restante, il la glissa discrètement dans la poche de sa veste.
« Si tu as mal, tu ferais mieux de te concentrer pour trouver la personne derrière tout ça. Bien que "blanchir ton nom" ne soit peut-être pas la bonne expression... »
Celle qui propageait les rumeurs sur Shen Mengjie était probablement la petite amie de l'un des gars qui la courtisaient.
Si c'était le cas, Long Aotian pouvait presque comprendre.
Mais ces histoires n'étaient jamais à sens unique.
Les deux parties devaient en assumer les conséquences — ce serait juste.
Si le gars avait une petite amie mais poursuivait quand même Shen Mengjie sans qu'elle le sache, alors le retour de bâton contre elle était trop dur.
D'un autre côté, si Shen Mengjie savait qu'il avait une petite amie et courait quand même après ce qu'elle appelait "l'excitation", alors elle méritait les critiques.
Après avoir écouté Long Aotian, Shen Mengjie secoua la tête. « Je ne sais même pas si l'un des gars qui me courent après a une petite amie. »
« S'ils en ont une, ce sont des ordures. »
« Toi non plus, tu n'es pas mieux. »
« Mais j'ai mes limites. Au moins, je n'accepterais pas les avances d'autres gars si j'avais un petit ami. »
« Cette fille est juste folle — elle n'arrive pas à contrôler son propre mec, alors elle s'en prend à moi. »
« Moi, Shen Mengjie, je jure devant le ciel — si j'aime quelqu'un, j'irai le chercher moi-même. Mais tous les gars qui me courent après ? Ils ne veulent tous que mon corps... »
« Donc tu trouves normal de jouer avec eux ? »
« Et si un jour tu rencontres quelqu'un que tu aimes vraiment, et qu'il découvre tout ça ? Comment peux-tu être sûre qu'il s'en fichera ? »
« L'amusement dont tu profites maintenant te retombera dessus plus tard... »
Pour une fois, Shen Mengjie ne répliqua pas. Elle chercha ses mots mais n'en trouva aucun.
« Et pour répondre à ta question d'avant — tu as dit que j'avais pitié de toi. Mais la vérité, c'est l'inverse. Je n'ai pas pitié de toi du tout. »
« Je suis venu parce que j'ai entendu les rumeurs et vu ton message. »
« Tu m'as demandé : "C'est toi ?" »
« Maintenant, je te le dis clairement : ce n'était pas moi. »
Shen Mengjie baissa les yeux et murmura : « Je sais que ce n'était pas toi. Tu ne ferais pas une chose pareille. »
« Qu'est-ce que je dois faire maintenant ? »
« Si j'étais à ta place, je remonterais jusqu'à celui qui a posté ça et je l'affronterais. »
« Ça se fait à deux. Ce que tu as fait n'était pas glorieux, mais si le gars avait une petite amie et t'a quand même poursuivie, menant à tout ça, alors lui aussi doit encaisser le contrecoup — pas seulement toi. »
« Bien sûr, ça ne vaut que si tu ne savais pas qu'il avait une petite amie. Si tu le savais, aller les trouver ne ferait que t'embarrasser toi-même. »
Shen Mengjie acquiesça, mais se dégonfla bientôt à nouveau. Elle décocha un regard furtif à Long Aotian, ses yeux scintillant d'une lueur indéchiffrable, et demanda doucement : « Comment je les trouve ? »
« Tu as utilisé tout ton cerveau à comprendre comment gérer plusieurs mecs en même temps ? »
Shen Mengjie rougit, incapable de soutenir son regard. « Je sais que j'ai eu tort. Arrête de me gronder... d'accord ? »
Ses excuses soumises amusèrent Long Aotian. Si elle avait réalisé plus tôt à quel point c'était foutu, rien de tout ça ne serait arrivé.
Peut-être était-ce ce que les anciens voulaient dire quand ils disaient : « Les pitoyables ont leur part de fautes. »
« D'abord, rappelle-toi qu'internet n'est pas une zone de non-droit. S'ils l'ont fait, il y aura des traces. Bien sûr, tu ne peux pas les remonter toi-même, mais des professionnels le peuvent — comme des experts en informatique. »
« Il faudra le faire discrètement. Paye quelqu'un pour tracer l'origine, suis les indices, et tu trouveras quelque chose. »
Shen Mengjie le fixa longuement avant de dire enfin : « Merci. »
« De rien. Ce qui compte, c'est qu'on a mis les choses au clair entre nous. »