Herman Weyl, accompagné de sa fille Isabelle, se mit en route vers la capitale impériale pour rencontrer Elric dès que son corps eut quelque peu récupéré.
Tout au long du voyage, Isabelle ne put s'empêcher de s'inquiéter que l'état de son père ne s'aggrave à nouveau.
« Ne t'inquiète pas. Au contraire, rester enfermé dans ma chambre me tuerait encore plus vite. »
Herman rit doucement et rassura sa fille à plusieurs reprises.
Et comme pour prouver ses dires, il retrouva visiblement la santé à chaque jour qui passait sur le chemin de la capitale impériale.
Il atteignit un point où faire jaillir l'aura, qui avait jadis été difficile, ne lui coûtait plus d'effort.
« C'est vraiment incroyable. »
« Qu'est-ce qui l'est, Père ? »
« Eh bien, la méthode de traitement enseignée par le chef de la famille Melvinger. »
Bien qu'Herman n'ait pas encore pleinement manifesté les pouvoirs de la 5e chaîne de son apogée, il semblait avoir trouvé une force surpassant celle d'un expert.
« Comme tu le vois, mon aura est revenue. Même si le chef de la famille Melvinger lui-même souffrait de symptômes similaires à la maladie de reflux et en connaissait le traitement, il devrait y avoir de considérables différences dans l'utilisation du mana entre artistes martiaux et magiciens... Pourtant, le traitement m'allait parfaitement, presque comme s'il avait directement observé mes symptômes. »
L'expression d'Isabelle se figea un instant.
« ...Sous-entends-tu qu'il est impliqué dans cette affaire ? »
« Hein ? Haha ! Tu l'as pris comme ça ? Pas du tout. Hum, comment dire ? C'est plutôt... qu'il comprend très bien la différence entre artistes martiaux et magiciens ? Ou peut-être qu'il en sait trop sur l'aura ? »
« ... ? »
« Je veux dire que cela témoigne d'un niveau de compréhension très élevé du mana ou de l'aura. Et aussi de la constitution que possède chaque individu. »
« Maintenant que tu le dis... Avant d'évoquer le traitement, il a posé pas mal de questions sur tes habitudes alimentaires et ton mode de vie. »
« C'est exact. C'est justement ça. Cela signifie comprendre la constitution de quelqu'un avant de poser un diagnostic et de fournir un traitement adapté. »
En écoutant les explications d'Herman, une expression particulière traversa le visage d'Isabelle.
Puisqu'elle était une femme brillante, elle saisit ce que son père sous-entendait.
Et pour une raison quelconque.
Isabelle ressentit une fierté, comme si elle avait elle-même reçu des éloges.
« Un génie... En effet. »
« Un génie. Un jeune homme qui possède non seulement une connaissance approfondie de la magie, mais aussi des arts martiaux, et qui comprend même les différences individuelles de constitution. Où en trouver un tel ? Et qui plus est guéri de la maladie de reflux ? On dit que la maladie de reflux est un châtiment divin pour un excès de bénédiction du mana... ! »
Les yeux d'Herman pétillèrent d'enthousiasme tandis qu'il continuait.
« Il est sans conteste bien plus qu'un simple génie. Non seulement en magie mais aussi en arts martiaux... Il doit avoir un talent remarquable pour l'escrime également. »
« … ! »
Les commissures de la bouche d'Herman se relevèrent légèrement.
« Notre famille occupe le poste de Lion Bleu depuis des générations. Cependant, je n'ai pas encore désigné de successeur. Si j'avais un autre enfant, que devrais-je faire ? »
« Euh, Père, que veux-tu dire par là ? »
La voix d'Isabelle trembla légèrement, ne pouvant plus aborder le sujet à la légère.
Mais Herman, comme pour signifier qu'il n'avait rien à ajouter, rit doucement et posa playfully son doigt sur la bouche de sa fille en disant « Chut ! »
« Rien n'est encore décidé, alors n'en disons pas plus. Ce ne sont que mes pensées pour l'instant, et l'autre partie n'a pas encore manifesté d'intentions. »
« .... Oui, oui ! »
Isabelle acquiesça doucement. Mais sa voix tremblait encore légèrement.
Et puis.
Un à un, des gens commencèrent à se rassembler autour du père et de la fille qui se dirigeaient vers la capitale impériale.
C'étaient les « Faucons Bleus » qui avaient sillonné le monde avec Herman dans sa jeunesse, pratiquant la justice et la coopération.
* * *
Cependant, Elric, qu'ils s'attendaient naturellement à rencontrer à la capitale impériale, était déjà parti.
« Elric est déjà parti vers le nord. »
« Le nord... ? »
« Oui. Il a dit qu'il avait quelque chose à faire là-bas. »
« Savez-vous où il est allé ? »
« Eh bien, il ne nous a pas donné d'informations détaillées non plus. Mais pourquoi le Lion Bleu le cherche-t-il ? »
Le Nord est vaste. Isabelle, se demandant comment ils retrouveraient Elric là-bas, plissa les yeux en regardant Tasha, qui la dévisageait avec méfiance.
Elle eut l'impression d'être observée par un chat sur ses gardes, ne sachant comment l'interpréter.
Cependant, sachant qu'Elric entretenait une relation spéciale avec la famille Nerester, Isabelle supposa qu'ils le retrouveraient vite en faisant des inquiries, alors ils se dirigèrent vers le nord.
Inattenduement, ils tombèrent sur le cortège du Prince héritier.
« .... Hmm ! »
Herman croisa soudain les bras et laissa échapper une bouffée chaude.
« Isabelle, pourquoi tu fais ça ? Tu as l'air vraiment bougonne d'un coup. »
« Tu ne l'as pas vu, frère ? Je pensais voir mon gendre, mais je suis tombée sur une sale gueule, alors c'est normal d'être agacée. »
« Hein ? Il s'est passé quelque chose avec la famille impériale ? »
« Hein ? Tu ne le savais pas ? »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Les frères de serment d'Herman, qui s'étaient jusqu'alors moqués des affaires du monde, furent furieux en apprenant ce qui s'était passé entre Isabelle et le Prince héritier.
« Quoi ! La famille impériale est devenue folle ? »
« Qu'est-ce qui manque à notre Isabelle pour qu'on la quitte ! Le visage, le caractère, il ne manque rien ! »
« Frère, on a besoin d'aider ce salaud aux yeux louches ? Faut juste l'ignorer et avancer... ! »
« Je suis un chevalier. J'ai prêté serment pour le bien-être de la famille impériale et de l'empire. Bien qu'il y ait eu des événements regrettables, je ne peux abandonner mon devoir. Vous n'êtes pas des chevaliers, vous pouvez vous retirer. »
Sur ces mots, Herman tira son épée et chargea sur le champ de bataille. En un instant, l'aura déferla du ciel, balayant les démons.
C'était comme un lion se jetant dans un troupeau de moutons, semant le chaos.
Preuve suffisante de la puissance qu'Herman avait recouvrée.
« ... Bref, grand frère, tu es vraiment droit. Pourquoi faut-il que tu agisses toujours comme ça au lieu de faire semblant de ne rien voir ? »
« N'est-ce pas pour ces qualités qu'on l'a suivi et respecté, frère ? Arrête de te plaindre et aide-le vite. Comme ça, on pourra continuer notre route. »
Suivant l'exemple d'Herman, ses frères de serment rejoignirent la bataille, renversant rapidement la situation en faveur du Bureau d'Inspection.
Chaque membre des Faucons Bleus était au moins de niveau expert ou maître en arts martiaux. Ils formaient déjà une force à ne pas négliger individuellement.
« .... Hmm. On dirait que c'est tout pour l'instant. Pas le choix. »
Voyant que l'attaque surprise n'était plus efficace, Judas n'hésita pas à donner immédiatement le signal de la retraite.
Faire frissonner le Prince héritier suffisait comme avertissement. Perdre plus de forces n'était pas une bonne option.
Herman et les Faucons Bleus ne daignèrent pas poursuivre les ennemis en fuite. Le Bureau d'Inspection et la garde urbaine étaient trop occupés par le chaos pour seulement tenter de le faire.
« Merci... »
Le Prince héritier inclina légèrement la tête en croisant Herman.
C'était ironique que leur première rencontre depuis que la famille impériale avait unilatéralement rompu les fiançailles se solde par un sauvetage.
Il ne put s'empêcher de croiser le regard de celui qui avait failli devenir son beau-père.
Sa fierté était blessée.
Ce qui blessa le plus le cœur du Prince héritier, cependant, était autre chose.
« Isabelle... ! »
Elle le salua aux côtés d'Herman, mais ses yeux ne montraient aucune émotion.
Ni colère, ni regret.
Elle était juste anesthésiée.
Comme si elle voyait un parfait inconnu.
Il n'y avait aucune chaleur dans sa salutation, aucune question sur comment il allait depuis tout ce temps.
Alors que le Prince héritier tentait lui-même de dire quelque chose.
« Je suis ravi que vous ne sembliez pas gravement blessé, Votre Altesse. En tant que sujets loyaux de l'empire, il est de notre devoir d'assurer votre retour en toute sécurité à la capitale. Cependant, il semble qu'il y a déjà beaucoup de personnes capables autour de vous, nous allons donc prendre congé. »
Herman, d'une voix puissante, s'inclina respectueusement.
Ce fut une démonstration sans faille de courtoisie militaire.
Il avait l'air d'un lion bleu, avec l'esprit de chevalerie le plus fort parmi les lions.
Cependant, le Prince héritier savait bien que c'était l'intention d'Herman de maintenir ses distances.
Au final, il dut avaler sa frustration et hocher la tête. Pourtant, sa voix était empreinte d'un ressentiment persistant.
« ... Puisque la route a l'air chargée, je vais prendre congé. »
« Merci de votre compréhension. »
« Si ce n'est pas un secret, puis-je demander où vous vous rendez ? »
Herman réfléchit un instant, mais décida qu'il n'y avait pas lieu de le cacher à la famille impériale et au Bureau d'Inspection.
« Je cherche Elric Melvinger. »
« ..... L'actuel chef de la prestigieuse famille Melvinger ? »
« Le connaissez-vous ? »
« Pas particulièrement... Non. Mais sa renommée récente s'est répandue loin et large en tant que héros célèbre. »
Le Prince héritier dut regarder en silence le groupe du Lion Bleu partir. Isabelle ne lui accorda pas un regard de tout le trajet.
Mais le Prince héritier n'oublia pas.
Quand Herman prononça le nom d'Elric Melvinger, il se souvint du faible sourire qui était apparu sur les lèvres d'Isabelle.
Cela.
Alluma un feu dans le cœur du Prince héritier.
« Elric Melvinger ! C'est encore toi ! Tu oses mettre la main sur ma femme ! Je ne te pardonnerai jamais ! »
Mêlés aux griefs passés, la jalousie et l'envie envers Elric montèrent lentement dans son cœur.
* * *
Sur le chemin du retour vers le Nord.
Après avoir terminé tous les traitements, Elric, qui était plongé dans la méditation, sourit soudain.
Actuellement, le taux de dissolution de son Cœur de Mana est de 14 %.
C'était une augmentation remarquable de 4 % en seulement quelques mois.
Cette croissance était en partie due à l'efficacité accrue de son utilisation du mana alors qu'il s'entraînait aux arts martiaux magiques et à l'art de renforcement corporel.
Mais c'était principalement le résultat de la collecte de fragments de sceaux et d'énergie démoniaque du totem récemment.
« Même si je ne peux pas graver davantage de sceaux immédiatement, le simple fait de récupérer des sceaux ou d'augmenter leur achèvement augmentera régulièrement le taux de dissolution. Ce fait est très important. »
Elric pensait qu'il existait un某种 mécanisme laissé par ses ancêtres qui empêchait les sceaux d'augmenter trop.
Graver trop de sceaux pouvait être inefficace en termes d'utilisation du mana. De plus, des sceaux comme le Sceau de Férocité pouvaient provoquer une résistance s'il y en avait trop.
Il semblait donc que le corps d'Elric, qui pouvait être considéré comme un réceptacle, s'ajustait progressivement pour accueillir le contenu, les sceaux, en douceur.
Heureusement, les stocker sans les graver n'entravait pas sa croissance.
Grâce à cela, Elric pouvait se concentrer pleinement sur la circulation du mana.
« Bien sûr, cela ne veut pas dire que je dois me fier uniquement au mana. »
Il en fut certain après son duel contre Kaya.
Savoir simplement « comment se battre » ne le rendrait pas plus fort. Pour devenir vraiment fort, il devait être capable d'utiliser encore mieux ce qu'il possédait déjà.
Après mûre réflexion, la conclusion à laquelle il parvint était très simple.
« Créons ma propre magie. »
Cette décision pourrait sembler folle aux autres magiciens, qui l'accuseraient peut-être de vouloir établir un nouveau système magique.
Créer un nouveau système magique n'était pas une tâche aisée. En fait, déclarer la création d'une nouvelle école de magie était tout aussi difficile.
Mais Elric ne prit pas cette décision par ignorance.
« Magie familiale, enchantement, sceaux, magie noire, arts martiaux magiques, art de renforcement corporel... Combinés à ce que j'acquerrai et étudierai à l'avenir, ça va être un sacré casse-tête. »
Des pensées similaires lui étaient déjà venues dans le Labyrinthe de la Brume Bleue.
« Heureusement, les grandes lignes ont été réglées grâce à la circulation du mana de la Chronique de la Nuit. En ajustant les détails et en orientant progressivement le flux global dans la direction souhaitée, je devrais pouvoir m'en sortir. »
Bien sûr, il n'avait pas l'intention de créer un nouveau système tout de suite.
Il lui manquait l'intuition et la maîtrise magique pour une telle tâche. Il restait encore beaucoup à apprendre.
Mais s'il se préparait petit à petit chaque fois qu'il en avait le temps, ce serait d'une grande aide... C'est ce que pensait Elric.
Il avait déjà en tête les premiers sorts qu'il développerait.
« Chaîne de Glace, Flèches de Glace, Toucher Gelé... Commençons à travailler là-dessus progressivement. »
Alors qu'Elric était perdu dans ses pensées comme ça,
La voiture était presque arrivée à destination sans qu'il ne s'en rende compte.
Au loin,
Le mur qui marquait la frontière entre le Nord de l'Empire et la partie « Extrême-Nord » du continent, la Grande Muraille, apparaissait progressivement.