Kwaang !
Le mur de la salle de réception explosa dans une détonation massive.
Elric s'élança dehors dans la panique, tandis que Heize le poursuivait, un énorme marteau à la main.
Contrairement à Elric, terrifié comme s'il avait croisé une bête, Heize affichait toujours un large sourire.
« Mon petit frère, tu es devenu célèbre et plus fort, hein ? Maintenant tu sais même utiliser la magie. Alors, tu oses te rebeller ? »
Heize insista sur le mot « rebeller » en abattant violemment son marteau.
'Bon, bon !'
Elric pivota vivement sur le côté, suivant le vacarme tumultueux de la structure qui s'effondrait.
Grâce sans doute à son entraînement intensif dans l'Art du Renforcement Corporel et les Arts Martiaux Magiques, ses mouvements étaient assez rapides pour rivaliser avec ceux d'un chevalier chevronné.
Thud !
Le marteau le frôla de justesse pour aller frapper le sol où il se tenait encore un instant plus tôt.
Le sol de marbre s'enfonça, projetant des éclats vers le haut.
Une force telle qu'un simple effleurement aurait pu être fatal.
'Je vais vraiment mourir si je reste là !'
Résigné, Elric décida qu'il valait mieux fuir et commença à réciter un sort en toute hâte.
Cependant…
Swish !
« Tu essaies de fuir ? »
« … ! »
Elric, qui avait soudainement laissé tomber le marteau, poussa un cri muet en regardant Heize, qui s'était approchée de lui en silence en un clin d'œil.
« Désolé, mais tu es loin de pouvoir t'échapper de l'emprise de ta grande sœur. »
Heize lança son poing gauche.
Boom !
Le bouclier dressé à la hâte se brisa comme du verre.
Thud !
Le poing s'abattit sur le visage d'Elric.
Elric se frotta l'œil gonflé comme un panda et jeta un regard furtif sur le côté.
Alors que Heize posait délicatement sa tasse de thé, elle prit la parole.
« Elric. »
« O-oui ? »
« Un Duc de l'Étoile Radieuse doit montrer cette attitude aux autres. Tu dois faire en sorte qu'on te regarde avec respect, qu'on fasse attention à ses pas en ta présence. »
« … »
Un instant, Elric dut réprimer l'envie de hurler : « C'est tout à cause de toi ! » Il avait toujours eu ce sentiment : sa sœur ne lui prodiguait que des enseignements bizarres.
Ses conseils étaient précieux — ne jamais fléchir sur sa fierté — même si ses méthodes étaient discutables. Mais ironiquement, elle était devenue elle-même l'objet de sa peur, ce qui le frustrait.
Bien sûr, Sean, qui écoutait la conversation des deux frère et sœur, la trouvait fort divertissante.
La personnalité imprévisible d'Elric… tout s'explique maintenant.
S'il recevait de tels enseignements tous les jours, il était naturel que sa personnalité soit tordue de la sorte, non ?
« Je m'assurerai de dédommager tous les dégâts causés par nous. Désolée pour le dérangement. »
Alors que Heize s'excusait poliment, Sean battit des mains.
« Oh, pas besoin. J'ai déjà informé mon père de la situation, donc c'est bon. Et pour les dégâts, Elric s'en occupera plus tard. »
Un instant, Sean eut l'impression de subir un regard qui disait : « Pourquoi devrais-je payer pour ça ? » Mais Sean ne daigna même pas jeter un œil dans la direction d'Elric.
C'était Heize qui menait la danse ici, après tout.
« Merci de comprendre. Et je m'excuse. Tu dois toujours supporter Elric, n'est-ce pas ? »
« Ce n'est pas grave. Ne t'en fais pas. »
« Je me rattraperai un de ces jours. »
« Suffit qu'il tienne Elric en laisse. »
« Tu ne sais pas à quel point c'est rassurant de t'avoir là. Tu sais comme Elric peut être immature. Je compte sur toi à partir de maintenant. »
« C'est moi qui devrais comprendre. Tu dois avoir bien des soucis à cause de ton petit frère poulain, grande sœur. »
« Même sans ça, mon estomac ne va pas trop bien ces temps-ci. Et ma peau est devenue rêche. »
« Argh ! Bref, c'est tout sa faute. »
« … Tu as le droit de dire ce genre de choses devant l'intéressé ? »
Bien qu'Elric ait l'air ahuri, la conversation entre Heize et Sean continua sans interruption.
« Grande sœur Heize, puisque vous êtes venue jusqu'ici, voudriez-vous emporter un peu de tonique aux herbes ? »
« Tonique aux herbes ? »
« Oui. Il y a un ancien au sénat qui s'y connaît en herbes médicinales. Il m'apprécie beaucoup… Si je lui demande en privé, il vous le donnera volontiers. »
« Oh mon. Eh bien, puis-je demander ? »
Tu n'es visiblement qu'un parasite ici.
Méphistophélès ricana à côté d'Elric, se moquant de lui.
Pendant ce temps,
Augustine observait les frère et sœur Elric avec un vif intérêt.
Un magicien de génie et une artiste martiale issue d'une prestigieuse famille de magie. Même si c'est étrange qu'elle manie des armes au lieu de la magie, avec ses compétences, ce ne devrait pas être un problème pour que les Melvinger regagnent en importance à l'avenir, non ? Hmhm ! C'est vraiment agréable à observer en tant que mentor.
Heize se tourna vers Elric et demanda : « Elric. »
« Ouais, quoi ? »
« Qu'est-ce que tu vas faire maintenant ? »
Dans le ton doux de Heize, Elric perçut son intention de le ramener à la maison.
'Elle est venue pour me ramener, après tout.'
En tant que sœur, elle devait être malade d'inquiétude, avec des rumeurs infondées circulant sur la mort ou la survie de son frère, et une exposition constante dans les journaux à divers incidents. Elle devait donc ressentir un fort désir de tenir Elric éloigné de tels dangers, si possible.
'Je dois choisir mes mots avec soin. Ma sœur n'est pas quelqu'un qu'on persuade facilement.'
Même si Elric disait qu'il terminerait les cours restants à l'académie, elle l'emmènerait sans hésiter.
Alors, Elric sentit qu'il devait au moins partager son secret avec Heize.
'Sinon, elle s'opposera sûrement à bien des projets futurs.'
Elric serra fermement les lèvres.
Par réflexe, il utilisa la conduction sonore.
J'ai trouvé l'arrangement de la famille.
Un instant, Heize fut légèrement surprise d'entendre la voix d'Elric dans ses oreilles, mais elle recomposa vite son expression et fixa Elric intensément.
C'était une demande de détails.
À partir de ce moment, Elric se mit à raconter tout ce qu'il avait vécu.
Des événements au Nid de dragon jusqu'à présent, il tout raconta.
Inutile de cacher la vérité à son unique parente de sang, d'autant qu'il avait besoin d'amollir son cœur obstiné.
Cependant, il ne mentionna pas le fait que Méphistophélès rodait à ses côtés séparément.
Il ne voulait pas l'inquiéter à ce sujet.
'Et je ne veux pas dire que je cherche à obtenir des connaissances de lui.'
Dès la naissance, les Melvinger se voient inculquer des valeurs négatives envers les étrangers par une éducation précoce.
Même si Heize lui avait dit d'abandonner la magie faute de talent, il ne voulait pas se faire rabâcher les oreilles avec ça.
Lorsque tous les récits furent terminés,
les pupilles fermes de Heize tremblèrent légèrement.
Je vais au nord. Il y a l'arrangement laissé par nos ancêtres.
….
Heize semblait vouloir dire quelque chose, mais
Elric continua sans l'écouter.
Bien sûr, ça pourrait être dangereux. Non, ce sera dangereux. Nos ancêtres avaient un sacré tempérament. Qui sait ce qui arrivera si les descendants sont trop choyés… Soupir !
….
Mais quand même, j'y vais. C'est le seul moyen de faire revivre la famille. Tu le sais, non, sœur ? Comme je l'ai espéré.
Heize se mordit la lèvre fortement.
Regarde-nous maintenant. Peut-on vraiment se considérer comme les héritiers de la famille royale de la magie, la descendance d'un duc, et la lignée laissée par le Magus de l'Étoile ?
….
Je vais tout retourner. Comme l'a dit grand-père, je ferai briller la famille comme une « étoile » à nouveau. Alors, regarde-moi, d'accord ?
Heize voulait dire tant de choses, mais au final, elle ne put rien dire.
Elle ne ressentit que de la tristesse.
Son petit frère courait partout avec tant de diligence, et elle ne pouvait pas l'aider le moins du monde.
« Heize, tu es… ! »
Elle se souvint de son père, décédé depuis longtemps, lui serrant la main et prononçant ces mots.
C'était si loin, et Elric n'avait même pas cinq ans à l'époque, donc il ne s'en souvenait probablement pas, mais ces mots étaient profondément gravés dans son cœur.
'Si je ne veux pas le retenir… je devrais au moins le soutenir.'
Au final,
Heize ne put s'empêcher de soupirer.
Elric comprit que c'était la réponse de sa sœur.
« Alors, je te laisse ça. »
« Hoho ! C'est plutôt ma réplique. Laisse tout à nous, et bon voyage. Si tu dis que c'est pour de la recherche académique, l'Académie comptera ta présence, alors ne t'inquiète pas. »
Tout au long du départ d'Elric, l'humeur de Tasha était au beau fixe.
'Je peux enfin mettre la main sur le Livre des Ténèbres du Dragon !'
Elric venait de signer un contrat avec le « Nid de l'Oiseau de Feu », l'organisation dirigée par Tasha.
Sa proposition avait été assez favorable, et Elric jugea qu'il pourrait recevoir beaucoup d'aide pour ses futures activités.
De plus, quoi qu'il en soit, elle disposait du plus gros financement pour la recherche, donc il n'avait absolument aucune raison de refuser.
Et pour Tasha, c'était une joie de pouvoir enfin approcher le Nid de dragon.
En vérité, il n'avait pas été confirmé que le « Livre des Ténèbres du Dragon » avait été trouvé dans le nid.
Mais elle était déjà excitée comme si elle l'avait entre les mains.
'Et en plus, Elric Melvinger a dit qu'il se dirige vers le nord sans même attendre l'excavation du nid. Rien que ça, c'est sûrement un indice significatif.'
Tasha était curieuse de ce qui pouvait bien se trouver au nord, mais elle ne se donna pas la peine de demander.
Elle savait qu'Elric ne répondrait pas, et elle préférait garder les choses intéressantes pour les savourer plus tard, le cœur battant.
Ainsi, Elric continua de discuter avec Tasha de divers sujets jusqu'à ce qu'il monte enfin dans la voiture qui l'attendait.
Mais alors, son expression s'assombrit soudain.
'Je voulais y aller seul, le plus discrètement possible…'
« J'ai dit d'arrêter de faire cette tête. Moi non plus j'aime pas te suivre à la trace, tu sais ? »
La première personne sur qui le regard d'Elric tomba fut celui qui grognait sur un ton agacé : Sean.
Lui aussi avait décidé de l'accompagner dans ce voyage au nord.
Malgré sa réticence à trop s'impliquer avec Elric après le tumulte de l'incident de l'élection du directeur, il avait finalement reçu l'ordre de l'accompagner de la part de son père, Guy Nerester, chef de la famille Nerester.
La raison était très simple.
Ils devaient honorer le traité entre les Melvinger et les Nerester, et apparemment, accompagner le seigneur sénateur qui s'était porté volontaire pour suivre son disciple.
« Haha ! Ça fait un bail que je n'ai pas fait une sortie comme ça. Mon esprit se sentait à l'étroit ces temps-ci, mais une fois que j'aurai respiré l'air froid des plaines enneigées, je suis sûr que je me sentirai mieux. Grâce à mon disciple, je vais probablement devenir bien plus en forme. »
Augustine rit amusé, et Heize, assise en face de lui, fit signe à Elric de venir s'asseoir à côté d'elle.
Après mûre réflexion, Heize dit qu'elle ne pouvait pas continuer à laisser son petit frère s'exposer seul au danger, donc elle l'accompagna en tant qu'escorte.
Elric, qui voulait renvoyer sa sœur dans leur ville natale, devint naturellement déprimé à l'idée du Grand Roi Démon du Radotage qui radoterait à ses côtés pendant tout le trajet.
Et pour couronner le tout, Gility, qui avait déjà amené un tigre de la taille d'une maison, se tenait à côté de la voiture, et Carl, qui s'était porté volontaire comme cocher.
Avec Elric, le groupe comptait déjà six membres.
'Non, attends. Sept…'
« Ça va être inutilement bruyant. Je supporte pas les gens trop enthousiastes, » marmonna Méphistophélès d'un côté.
Il semblait que se rendre tranquillement au Temple des Fleurs au nord était hors de question.
« Bon, alors, en route maintenant ! C'est parti ! »
Sur l'enthousiaste cri de Carl, leur voyage vers le nord commença.