À cet instant,
« Mademoiselle, peut-on simplement le laisser partir comme ça ? »
Chen regarda Isabelle avec une expression inquiète.
Tout en travaillant avec Elric depuis tout ce temps, il avait reconnu ses capacités, mais il nourrissait encore une méfiance considérable à son égard, car sa véritable identité restait inconnue.
« Il a dit qu'il allait se renseigner sur les nouvelles de l'extérieur car cela faisait trop longtemps qu'il avait quitté la montagne. »
« Mais... »
« Si tu t'inquiètes tant, veux-tu l'accompagner, toi aussi, Chen ? »
D'un ton qui trahissait une tension considérable,
Un instant, Chen resta sans voix, incapable de dire un mot.
Isabelle le regarda ainsi, laissant échapper un profond soupir.
En vérité, elle savait pourquoi Chen n'avait pas suivi Elric. C'était probablement parce qu'il craignait qu'ils ne tombent sur l'Escouade du Loup Bleu pendant son absence.
Et depuis les événements sur les Hautes-Terres des Yetis, la surprotection de Chen était devenue excessive.
C'en devenait pesant, même pour elle.
« Chen, je sais très bien ce qui t'inquiète. Mais tu dois te rappeler que l'inquiétude et la méfiance excessives ne feront que limiter tes actions. »
« ...Je suis désolé, Mademoiselle. »
Chen s'inclina profondément.
Cependant, Isabelle ne manqua pas de noter que l'expression de Chen n'avait pas changé.
« Chen… Penses-tu encore qu'il pourrait y avoir un espion parmi nous ? »
Un instant, les yeux de Chen clignotèrent.
« Comme je m'en doutais. Tu conserves encore cette idée. »
« Je suis désolé. »
« Ce n'est pas grave. Compte tenu de tout ce qui s'est passé jusqu'ici, il est raisonnable d'avoir des soupçons. »
L'Escouade du Loup Bleu 6 les pourchassait, Isabelle et ses compagnons, sans relâche, comme des fantômes. À plusieurs reprises, ils avaient même préemptivement occupé les chemins qu'ils étaient censés emprunter.
Il y avait trop de situations absurdes pour attribuer simplement leurs capacités de poursuite à leur seul talent.
« Mais comme je l'ai dit, mes pensées diffèrent des tiennes, Chen. »
« En effet. Tu veux dire qu'il est déraisonnable de penser que l'escouade 6 aurait erré dans les Hautes-Terres des Yetis ? »
« C'est exact. S'il y avait vraiment un espion parmi nous, cela aurait-il pris tout ce temps ? »
« Cependant, en raison de la nature du terrain des Hautes-Terres des Yetis, il est difficile pour Ganja de laisser secrètement un message secret. Sinon, ils auraient pu tuer l'espion par erreur avant. »
« C'est possible aussi. Mais n'est-ce pas trop extrême de penser que Ric est l'espion ? »
Il n'avait pas de sens qu'ils sacrifient l'escouade 6 juste pour placer un nouvel espion.
« ...Je ne tire aucune conclusion. Je dis juste que "peut-être". Cela ne coûte rien d'être prudent, non ? De plus, ce n'est pas seulement Paul Weyl qui vise notre maison principale. Les sept lions, Noir, Blanc, Rouge, Bleu, Vert, Jaune et Violet... Ils sont tous essentiellement des ennemis, n'est-ce pas ? Ils ne voudraient pas manquer une telle opportunité. »
Il ne montrait aucun signe de relâchement.
Il était trop obstiné.
Isabelle n'avait plus la confiance nécessaire pour le persuader.
Pour l'instant, rien que de songer à « comment » négocier avec son oncle suffisait à lui donner mal à la tête.
Mais
Toutefois, il semblait qu'il faille aborder ce point avant de clore la conversation.
« Chen, tu as peut-être raison. Mais retiens une chose. Si tu soupçonnes Ric, cela signifie que tu doutes aussi de mes décisions. »
Si Elric était effectivement placé comme espion par quelqu'un, cela pourrait poser de sérieux problèmes par la suite.
Cependant, il n'y avait rien qu'ils puissent faire à ce sujet pour l'instant.
Pour l'instant, ils devaient d'abord éteindre l'incendie urgent, alors Isabelle devait faire confiance à Elric.
Et par-dessus tout,
'Je crois en lui.'
Isabelle décida de faire confiance aux yeux qu'elle avait vus chez Elric.
Des yeux fermes et résolus.
C'étaient les yeux que seuls ceux qui avaient tout misé pouvaient posséder.
Isabelle se croyait aussi douée que quiconque pour lire les gens.
C'est pourquoi elle n'avait jamais envisagé la possibilité d'un espion parmi ceux qui l'accompagnaient.
« ...Je comprends. Cependant, ce peut être une question indiscrète, mais puis-je te demander comment tu perçois cette personne appelée Ric ? En fait, s'il n'est pas un espion, on pourrait le voir comme un simple mercenaire pour l'argent, non ? »
Un instant, l'image d'Elric l'appelant « cliente » traversa l'esprit d'Isabelle.
Elle ne put s'empêcher de pouffer, puis se recomposa vite et hocha la tête calmement.
« Non, il l'a probablement fait exprès. »
« Qu'est-ce que tu veux dire... ? »
« Dès le début, il nous a aidés sans aucune récompense. Cela signifie qu'il est intrinsèquement droit et principiel. Une telle personne accepterait-elle facilement d'être un simple escort ? »
« Et ? »
« Il a probablement deviné qui nous étions dès le début, alors il a délibérément orienté la conversation pour que cela ressemble à une "mission". Il a agi comme s'il était un mercenaire à louer. »
« …! »
Pour quelqu'un issu d'une famille martiale, être secouru par un autre pouvait être perçu comme un signe de faiblesse du point de vue d'un extérieur.
Cela pouvait devenir une faiblesse fatale.
Mais quoi s'ils étaient secourus par « mission » ?
L'histoire changerait complètement.
Cela signifie qu'ils ont reconnu le talent d'une personne talentueuse tôt et l'ont employée immédiatement.
Cela aussi devient une force possédée par la famille martiale.
« Il s'est délibérément abaissé pour éviter de ternir l'honneur de notre famille. »
« Ah ! Une signification si profonde ! »
« …Hm ! »
Ed, qui était resté silencieux jusqu'ici, parut impressionné.
Alors que Chen nourrissait encore quelques doutes, son expression montrait de la surprise. Cela sonnait assez convaincant.
Face à de telles réactions, Isabelle ne put s'empêcher d'arborer une expression enthousiaste tout au long de son discours.
« Peut-être que sortir maintenant sert aussi à inspecter le terrain environnant. Il est bien connu que lorsqu'un magicien, ou plutôt un mage, choisit une résidence, il accorde beaucoup d'attention à l'environnement alentour, n'est-ce pas ? »
Ed acquiesça en signe d'accord. Chen n'avait plus rien à objecter, alors il s'inclina simplement en silence.
« Et... ! »
Alors qu'Isabelle allait ajouter quelque chose au sujet d'Elric,
Boum !
À cet instant, l'auberge trembla violemment.
Une explosion massive se produisit à l'extérieur, accompagnée d'un tremblement de terre si violent que toute la nourriture et la vaisselle sur la table tombèrent par terre.
Isabelle parvint tout juste à garder son équilibre et tourna son regard vers la fenêtre.
Un immense brasier faisait rage dehors.
« Feu ! C'est un incendie ! »
« Oh non ! Ma maison... ! Ma boutique ! »
« Andrew ! Andrew, où es-tu ? »
Plusieurs bâtiments étaient engloutis par les flammes, et les gens couraient dans tous les sens, frénétiquement. Certains s'effondraient même sur leurs sièges, tandis que d'autres tentaient de sauver des bébés de leurs maisons mais étaient retenus par les villageois.
C'était une scène incroyablement chaotique, pour le dire doucement.
N'importe qui pouvait dire que ce n'était pas un chaos provoqué par un incendie naturel.
« Ceci est... ! »
Les yeux d'Isabelle s'écarquillèrent de choc.
« Mademoiselle, nous devons partir immédiatement ! Vite ! »
Chen fut le premier à évaluer la situation et saisit le bras d'Isabelle, l'entraînant loin.
« Mais... ! »
« Si c'est bien l'œuvre de l'Escouade du Loup Bleu, alors rester ici est exactement ce qu'ils veulent ! Cela me peine de voir les citoyens souffrir, mais maintenant est le moment de rester calme ! »
Mais Isabelle ne parvint pas à se résoudre à bouger précipitamment.
Ses jambes tremblaient.
Elle se sentait prête à s'effondrer à tout moment.
Des Hautes-Terres des Yetis à cette ville, combien de personnes avaient été sacrifiées à cause d'elle ?
Si elle n'avait pas été ici, ils n'auraient pas détruit les fondations de ceux qui vivaient des vies ordinaires comme d'habitude...
Elle méprisait l'Escouade du Loup Bleu, et elle n'aimait pas son oncle.
Ces gens ordinaires sont-ils invisibles à ses yeux ?
À quelle hauteur était-il assis pour ne pas ressentir le besoin de regarder en bas ?
Boum !
Boum, boum...
« Mademoiselle ! »
Il y eut une autre explosion, plus grande.
Les flammes se propageaient à l'auberge où ils se trouvaient.
Bien que Chen et Ed aient l'air pâles,
Isabelle resta là, fixant béatement par la fenêtre la scène qui se déroulait.
Ses dents se serrèrent.
Un sentiment d'impuissance mêlé d'irritation et de colère jaillit d'un côté de sa poitrine.
Une partie d'elle voulait sortir et leur hurler d'arrêter leurs actions sans intérêt puisqu'elle était là.
Mais de l'autre, elle ressentait fortement qu'elle ne voulait plus se soumettre à de telles ordures.
Si elle avait la force.
Si elle avait le talent.
Elle pourrait les vaincre et se tenir fièrement... !
Comme Elric.
'Pourquoi pas moi !'
Alors que le poing d'Isabelle se serrait fortement,
« Mademoiselle, c'est dan... »
Soudain, la pièce s'éclaircit un instant. La température à l'intérieur semblait monter en flèche comme si elle allait fondre.
Au-delà de la fenêtre, les flammes se refermaient sur le côté d'Isabelle. Cela arriva si vite que le cri de Chen et les cris des autres furent presque étouffés à mi-chemin.
Mais alors.
Un rideau blanc pâle descendit, recouvrant les flammes.
Pour Isabelle, il semblait qu'une lumière céleste brillait d'en haut vers eux.
Kwaaaang !
Les flammes ne purent atteindre l'auberge.
Le rideau blanc se transforma en une tempête de dizaines de branches, déchirant les flammes et éteignant même les braises restantes.
Et puis, la neige qui suivit éteignit les flammes restantes !
« Ric ! »
Isabelle’ouvrit la fenêtre en grand, sachant pertinemment à qui appartenaient ces flocons, et cria son nom fort.
Loin, à mi-hauteur du toit partiellement brûlé.
Elric se tenait grand et digne, regardant en bas les Escouades du Loup Bleu qui l'entouraient.
La scène de lui se tenant au milieu de cendres noires tourbillonnantes, de flocons blancs et d'éclats de glace transparents, mêlés à des braises rouges, au centre de la scène, était assez majestueuse pour faire trembler le cœur, comme si l'on assistait à la représentation d'une légende.
Et ainsi,
Isabelle ne put s'empêcher de penser.
Peu importe quand ce serait.
Même si cela pourrait être impossible de son vivant.
Elle voulait se tenir à ses côtés, d'une manière ou d'une autre.
« Ce n'est pas assez pour ces putains de bâtards de se comporter comme de la merde une fois, ils continuent à agir comme de la merde ? »
Thud !
Elric se tenait sur le toit du plus haut bâtiment des environs, observant la ville étalée sous lui, qui n'était plus que ruines.
Murs effondrés, squelettes calcinés de bâtiments...
Bien que le feu ait balayé les lieux il n'y a pas si longtemps, la dévastation était si complète qu'il semblait impossible de trouver une zone intacte.
En fait, même l'endroit où il se tenait était partiellement en ruine et en mauvais état.
Surtout les victimes qui avaient perdu leur foyer et leur famille en un instant arboraient des expressions de désespoir, le fixant béatement.
Elric ne put s'empêcher de devenir encore plus en colère en voyant les langurs bleus se rassembler autour de lui, dégageant une force sinistre.
« Ils viennent ici sans même savoir que c'est leur lieu de mort. »
Mephisto explosa de rire en les regardant.
En tant que personne connectée psychiquement à Elric, il ne put s'empêcher de savoir à quel point Elric était en colère.
« La colère des Melvinger... Même si elle est dormante la plupart du temps, une fois qu'elle explose, il n'y a pas moyen de l'arrêter. »
Ayant été un rival des Melvinger autrefois, il le savait très bien.
Contrairement aux humains ordinaires qui commettent généralement des erreurs lorsqu'ils perdent leur sang-froid, les Melvinger deviennent encore plus impitoyables et calculateurs, et, qui plus est, plus forts !
« 【Déverrouiller Armement】. »
En un instant, les sorts mémorisés furent libérés, amplifiant son mana et sa vitalité.
Le champ de mana s'étendit dans toutes les directions, dominant la zone. Chaque mouvement s'y produisant fut détecté par les sens aiguisés d'Elric.
Les deux chefs des Escouades du Loup Bleu, Beskov et Simonan, s'empressèrent de maîtriser Elric et de s'enquérir de la position d'Isabelle. Cependant, ils hésitèrent un instant, sentant un frisson leur parcourir l'échine.
Instinctivement, ils sentirent qu'ils s'étaient trompés sur quelque chose depuis le début.
Mais...
« 【Rafale】. »
Alors qu'Elric tombait du toit, il activa le Sceau de Cruauté.
Des flocons de neige commencèrent à souffler vers le bas.
Une averse de glace suivit.