Depuis que l'histoire fut enregistrée.
La puissance de l'Empire était réputée être la plus forte de tous les temps.
Cela signifiait que de nombreux talents naissaient et que des maîtres aussi brillants que des étoiles émergeaient les uns après les autres.
Cependant, à cause de cela, l'Empire avait aussi un revers évident.
C'était la fracture des classes.
Ceux qui n'appartenaient pas à des factions géantes comme l'Hexagramme ou à des familles prestigieuses se heurtaient à des limites dans leur progression.
Car ils rencontraient des obstacles pour accéder aux études avancées qui facilitaient l'entrée dans les sphères supérieures.
Plus la progression était rapide, moins la classe supérieure voulait renoncer à ses intérêts acquis.
Au fil du temps, les factions géantes absorbèrent d'innombrables talents.
Ceux qui n'étaient pas choisis devaient baisser la tête, frustrés par le mur de la réalité.
En fait, Brian n'était pas différent.
Compte tenu de son âge, on pouvait dire qu'il avait suivi un cursus d'élite.
Mais sa décision d'entrer dans la fonction publique plutôt que de poursuivre la magie qu'il avait toujours visée était due à son jugement qu'une croissance supplémentaire serait difficile.
Cependant,
Devant ses yeux se trouvaient deux livres.
Art de renforcement corporel et arts martiaux magiques.
Que l'on soit magicien ou artiste martial, quiconque possédait quelques connaissances de base savait ce que ces deux arts étaient.
L'Art de renforcement corporel avait été classé comme technique interdite lorsque la Tour de magie le restaura, en raison de sa dangerosité.
Les arts martiaux magiques étaient un domaine où peu s'entraînaient, mais ceux qui le faisaient devenaient des mages de combat exceptionnels.
Tous deux lui étaient désormais offerts.
Naturellement, les yeux de Brian s'écarquillèrent.
« Bien sûr, ce n'est pas gratuit. »
C'est ce qu'il pensa. Brian sentit son excitation, qui avait momentanément culminé, retomber légèrement.
Puis, voyant le sourire malicieux d'Elric, il comprit.
C'était une blague.
« Je ne donnerai cela qu'à ceux qui promettent de rester avec moi. »
Brian serra le poing avec force.
Le sens de ces mots était clair.
« Tu veux dire que tu veux que je devienne ton vassal. »
« J'ai besoin de compagnons qui marcheront avec moi. »
Brian acquiesça, comprenant.
En vérité, bien que la Légion de l'Étoile suivit Elric, ils n'étaient qu'un groupe de suiveurs courant après sa renommée. Il n'y avait jamais eu de relation définitive établie avec Elric.
Maintenant, Elric la clarifiait.
« Cela peut sembler que je vous force la main dans cette situation isolée, mais... ! »
Elric allait ajouter davantage lorsque.
Brian s'agenouilla soudain sur un genou.
Elric dû s'arrêter en plein milieu de sa phrase.
« Nous savons tous que vous, seigneur Elric, êtes venu dans ce territoire dangereux pour sauver ne serait-ce qu'un seul d'entre nous de plus. Et maintenant, vous nous offrez une nouvelle opportunité. Bien sûr, nous n'avons d'autre choix que de suivre. »
Chaque parole que Brian prononçait était pleine de force.
« Moi, Brian, je jure de servir le Duc de l'Étoile Radieuse, Elric Melvinger, comme mon unique seigneur. »
Thump !
Le cœur d'Elric battit violemment.
Beaucoup avaient partagé ses objectifs et l'avaient aidé en chemin.
Mais Brian fut le premier à se tenir derrière lui et à s'engager à construire une famille avec lui.
Le fait qu'il ait désormais « ses gens » remplit Elric de joie.
Elric s'approcha de Brian, prit sa main et l'aida à se relever.
« J'ai hâte de travailler avec toi. »
« Parlez-moi familièrement, s'il vous plaît. Il n'est pas nécessaire que mon seigneur s'adresse à un subordonné avec respect. »
« Je compte sur toi, alors. »
Bien que cela lui parût un peu maladroit, Elric fit de son mieux pour donner de la force à sa voix.
C'était un ton similaire à celui d'Herman et du Roi Tigre Yul, qui lui avaient laissé de fortes impressions.
Un léger sourire se forma également sur les lèvres de Brian.
***
La suggestion d'accepter la Légion de l'Étoile comme vassaux ne vint pas d'Elric.
C'était l'idée d'Isabelle.
– Tu penses à utiliser la Légion de l'Étoile comme fondation de la famille Melvinger, n'est-ce pas ?
– Eh bien, oui.
– Alors pourquoi ne pas renforcer le lien entre eux ?
– Renforcer le lien ?
– Oui. En fait, beaucoup dans la Légion de l'Étoile se sentent 불안.
Quand il entendit cela.
Elric perdit ses mots un instant.
Ce n'était pas qu'il ne l'avait pas anticipé.
Ne l'avaient-ils pas suivi dans un territoire ennemi aussi dangereux ? Il avait pensé que puisque personne n'exprimait de préoccupations, il n'y avait pas de problème. Cependant, il réalisa maintenant qu'il avait été trop complaisant.
Mais ensuite.
Isabelle avait ri légèrement en disant cela.
– Oh, ne t'inquiète pas trop. Leur anxiété n'est pas due à une méfiance envers toi. En fait, à cet égard, la Légion de l'Étoile est plus forte que jamais. Après tout, ils sont restés invaincus et invincibles jusqu'à présent.
Invaincus.
Invincibles.
Sur un champ de bataille où tout le monde tuait ou était tué, il n'y avait pas de mots plus lourds que ceux-là.
– Mais ce qui les angoisse, c'est l'avenir. Leur relation avec toi, l'avenir dans cette situation isolée... rien n'est clairement établi.
– Donc, renforcer le lien signifie apaiser cette anxiété ?
Elric comprit enfin le sens d'Isabelle.
Dans une situation pleine d'incertitudes, la meilleure façon de rassurer les gens est étonnamment simple.
Un sentiment d'appartenance.
Tant qu'ils avaient des camarades et une organisation solide sur laquelle s'appuyer, ils iraient bien.
Isabelle conseillait à Elric de créer un tel arbre pour qu'ils puissent s'y appuyer.
– Déclare officiellement que tu feras d'eux les vassaux et les soldats de la famille Melvinger.
– Bien sûr, dire cela ne suffira pas, n'est-ce pas ? Tu auras besoin de quelque chose pour tourner leurs intérêts vers la famille Melvinger.
– Quelque chose comme.
– Une arme que seule la famille Melvinger possède.
Elric se souvint soudain de quelque chose.
Quelque chose que Mephisto avait dit un jour.
Un seigneur doit tout regarder du point de vue d'un seigneur.
Il réalisa que c'était cela.
Alors, il passa toute la nuit à rédiger deux livres.
« Il y a certainement beaucoup de sorts familiaux qui pourraient être partagés. Mais pour l'instant, j'ai besoin d'offrir quelque chose de pratique pour le champ de bataille. »
Alors, il choisit l'Art de renforcement corporel et les arts martiaux magiques.
L'Art de renforcement corporel était quelque chose qu'il avait modifié après l'avoir appris du Roi Tigre Yul, donc il jugea qu'avec quelques ajustements, même les soldats pourraient l'apprendre facilement.
Bien sûr, puisque la Tour de magie le classait comme magie interdite, il devrait en exclure certains éléments pour éviter d'être détecté.
« Le vrai problème est celui-ci. »
Cependant, les arts martiaux magiques étaient un peu préoccupants.
Les arts martiaux magiques qu'Elric avait appris appartenaient à la Chronique de la Nuit.
Il ne put s'empêcher de se demander s'il devait y toucher sans la permission d'Augustine.
Mais Elric décida bientôt de ne pas s'en soucier.
« Tant que ce ne sont que des techniques de respiration de base et un entraînement introductif, cela devrait aller. »
Son plan était d'enseigner juste assez pour les aider à prendre conscience de la circulation du mana et à aiguiser leurs sens.
Puisque l'Art de renforcement corporel s'occuperait de l'entraînement physique, les arts martiaux magiques serviraient d'outil supplémentaire.
Et par-dessus tout, Augustine avait répété quelque chose à maintes reprises.
Une fois que tu deviens le successeur de la Chronique de la Nuit, la façon dont tu la gères t'appartient.
Augustine ne se souciait que de réaliser son propre désir caché.
Alors, quoi qu'Elric fasse des arts martiaux magiques, maintenant qu'ils appartenaient à la famille Melvinger, leur propriété et leur gestion dépendaient entièrement de lui.
Ainsi.
Après qu'Elric et Isabelle eurent pris leur décision, la Légion de l'Étoile fut en effervescence toute la journée.
« Ils nous donnent vraiment ça ? »
« Même pour la famille Melvinger, cette décision n'aurait pas été facile. »
« Ferme-la, imbécile. C'est précisément parce que c'est la famille Melvinger qu'ils peuvent prendre de telles décisions audacieuses. »
« C'est vrai. Seigneur Elric a toujours été rien d'autre qu'audacieux. »
« Et n'avez-vous pas l'impression qu'il se soucie vraiment de nous ? »
« Avec ça, nous pourrons enfin franchir ce mur qui nous bloquait ! »
Parmi les soldats qui avaient rejoint la Légion de l'Étoile, il y en avait certainement qui couraient après la renommée et la vanité. Mais la plupart avaient servi avec une mentalité « au cas où ».
Ils espéraient qu'en suivant la tentative de retour de la famille Melvinger, ils pourraient obtenir une part du butin ou assouvir leur soif de longue date.
Certes, ils avaient beaucoup appris en servant dans la Légion de l'Étoile, avec les Faucons Bleus les soutenant.
Mais cela n'était pas près de suffire pour apaiser leur faim et leur soif.
Et maintenant, la récompense tombée du ciel était bien plus grande que prévu.
De telles études avancées étaient quelque chose que même les familles prestigieuses ou les grandes factions n'offraient jamais facilement.
Il fallait prouver son identité et sa loyauté pendant au moins cinq ans avant qu'elles ne songent à ouvrir leurs portes.
Mais Elric était prêt à l'offrir gratuitement.
Il aurait été étrange qu'ils ne soient pas aux anges.
Certes, la condition était qu'ils deviennent officiellement membres de la famille Melvinger, mais compte tenu de l'opportunité de croissance, ce n'était pas un problème du tout.
Non, au contraire, cela favorisa un plus fort sentiment de camaraderie et approfondit leur attachement à la famille Melvinger. Un sentiment de mission, « Je suis Melvinger », commença à prendre racine dans leurs cœurs.
À partir de ce moment, la routine quotidienne de la Légion de l'Étoile changea radicalement.
L'entraînement tactique fut temporairement suspendu.
Au lieu de cela, l'accent fut mis sur l'amélioration des compétences individuelles.
De 6 heures à 8 heures, ils pratiquaient les techniques de respiration des arts martiaux magiques, aiguisant leurs sens et leur mana.
Après un petit-déjeuner simple, ils s'entraînaient aux bases de l'Art de renforcement corporel jusqu'à midi.
Et
Jusqu'à 18 heures, Elric allait personnellement prodiguer des conseils adaptés au niveau de chaque individu.
Aux magiciens, il enseignait la magie. Aux artistes martiaux, les arts martiaux. Et aux soldats ordinaires, les études qu'ils souhaitaient.
À ce moment-là, Elric avait déjà gagné la loyauté de plus de la moitié des Gardiens, donc il avait confiance en ses capacités.
En fait, il put immédiatement partager les aperçus qu'il avait tirés de nombreux combats réels avec ses vassaux.
Amélioration remarquable.
Progression rapide.
On aurait dit que de telles phrases existaient uniquement pour la Légion de l'Étoile.
Et cet enthousiasme se propagea naturellement aux autres groupes du camp.
« Ils font ça, donc nous ne pouvons pas rester les bras croisés. »
« Nous ne pouvons pas nous faire dépasser par ces parvenus. Non, bien sûr que non. »
D'abord, les chevaliers de la famille Weyl furent inspirés pour commencer un entraînement personnel.
Ensuite, les Crânes Noirs suivirent le mouvement, s'affrontant entre leurs membres. Le camp était rarement silencieux.
D'un autre côté, ceux parmi les troupes du comte Franz et du vicomte Twork, qui avaient reçu l'ordre de ne pas se mélanger à la Légion de l'Étoile, étaient profondément bouleversés.
Pour être précis, ils étaient ceux qui avaient à l'origine soutenu la famille Melvinger.
Maintenant, ils étaient poussés sur la touche tandis que d'autres arrivaient et prenaient leur place. Naturellement, leur fierté fut blessée.
Bien sûr, la situation découlait des décisions que leurs seigneurs avaient prises dans le passé.
Mais il leur était douloureux de rester exclus d'un tel enthousiasme.
L'envie. La jalousie. De telles émotions commencèrent à se répandre parmi eux.
Et ainsi, une fissure invisible apparut dans le camp. Au fil du temps, le fossé se creusa.
Mais, pour l'instant, cette atmosphère ne fit pas surface extérieurement. Le comte Caliger et le vicomte Kuransibil savaient tous deux qu'un conflit interne en territoire ennemi mettrait tout le monde en danger.
Puis, après qu'un certain temps eut passé.
Un nouveau tournant arriva dans la vie monotone du camp.
『 Hahaha ! Je l'ai trouvé ! Je l'ai trouvé ! 』
[ Qu'as-tu trouvé ? ]
『 Où penses-tu ? Bien sûr, c'est le nid de dragon ! 』
« … ? »
Elric inclina la tête, incapable de comprendre ce que Mephisto disait.