[Même pour un Melvinger… ! Tu es complètement fou ?]
『Pouhaha ! Oui ! Voilà ce que doit être un Melvinger ! Depuis le jour où j'ai conclu un pacte avec toi, c'est le spectacle le plus réjouissant que j'aie vu !』
Le Dieu des Camélias poussa un cri à l'instant où elle vit le Général Hiver libéré de ses entraves.
Mephistopheles, lui, éclata d'un rire à en mourir.
La puissance du sceau faiblissait depuis un moment déjà, et l'influence du Général Hiver grandissait de jour en jour, mais à présent, Elric l'avait complètement libéré !
Il était bien naturel que le Dieu des Camélias en ait la migraine.
Comme on pouvait s'y attendre.
Le Général Hiver, libéré du sceau après 40 ans, commença à se relever lentement, déchaînant une puissante tempête de froid.
[Tu disais que tu allais l'emprisonner dans un cristal de glace, et voilà que tu l'as complètement lâché ! Qu'est-ce que tu comptes faire ?]
Le Dieu des Camélias regarda Elric d'un air sévère.
Elric sourit d'un air radieux, comme pour dire : « Ne t'inquiète pas. »
« Tu sais pourquoi je suis fort ? »
[… ?]
『… ?』
« Parce que je suis un magicien fuyard. »
[….]
『… Ce cinglé.』
À peine Elric eut-il dit cela qu'il fit aussitôt demi-tour et se mit à courir.
Le Dieu des Camélias ne put que secouer la tête, incapable de s'en empêcher.
Andrew hurla de frustration en voyant Elric se mettre à fuir devant ses subordonnés.
« Poursuivez-le ! J'ai dit, poursuivez-le ! »
S'ils perdaient le Melvinger ici, cela pourrait conduire à un désastre bien plus grand. Andrew… non, le démon qui possédait Andrew, en jugea ainsi.
Elric était bien plus fort que leur organisation ne l'avait prévu. D'une manière ou d'une autre, il avait réussi à grandir à une vitesse incroyable, bien au-delà de ce qu'ils avaient suivi.
S'ils le laissaient filer maintenant, qui savait à quel point il deviendrait plus fort encore, et quel obstacle il représenterait à l'avenir ?
'J'aurais dû grignoter tous les bourgeons Melvinger quand j'en avais l'occasion !'
Mais si tôt que viennent les regrets, ils arrivent toujours trop tard.
Il devait donc l'attraper par tous les moyens, même maintenant.
Flash ! Vouch !
Les subordonnés, qui hésitaient entre capturer Elric et contenir le Général Hiver, cessèrent tous de se poser la question et se jetèrent sur Elric.
Andrew tenta lui aussi de charger à travers la tempête glaciale, mais…
Boum !
Ses jambes se dérobèrent, et il s'effondra au sol.
Ugh ! Du sang se mit à couler aux commissures de ses lèvres.
C'était le signe que la possession avait atteint sa limite.
La vitalité de son corps physique était presque entièrement épuisée.
'Bon sang ! Pourquoi maintenant, de tous les moments… !'
Le Général Hiver était sur le point de se déchaîner, et c'est maintenant que cela arrivait ? S'il avait au moins pu attraper Elric, il n'en aurait pas été aussi furieux !
Les vaisseaux sanguins saillaient dans les yeux d'Andrew.
« Seigneur Judas ! »
« Vous allez bien ? »
Ses subordonnés, qui poursuivaient Elric, tournèrent la tête vers Andrew, alarmés.
« Qu'est-ce que vous faites ?! Poursuivez-le, enfin ! Ne vous occupez pas de moi, attrapez ce salaud ! »
Sur son ordre, les subordonnés reprirent leur poursuite.
Cependant…
Vouch, vouch, vouch !
Pour ne rien arranger, la tempête de froid du Général Hiver, devenue trop puissante, saisissait déjà les subordonnés par les chevilles et les ralentissait.
« 【Accélère】, et 【Accélère】. »
Elric lançait sans relâche des sorts de hâte sur lui-même, courant de plus en plus vite.
Par-dessus le marché, il injectait du mana dans ses jambes, ce qui le rendait bien plus rapide que la plupart des artistes martiaux.
Et juste derrière lui, à ses trousses…
Scriiii !
Le Général Hiver poussa un hurlement sinistre en le poursuivant.
Il ressemblait à une poupée de chiffon, sans expression discernable, mais il était évident que la créature était furieuse contre lui.
『Pourquoi cette chose n'arrête pas de te poursuivre ?』
Mephistopheles regarda le Général Hiver en penchant la tête, perplexe.
Le Dieu des Camélias, bras croisés, eut un sourire narquois, comme pour se moquer de son ignorance.
[C'est parce que l'odeur du mana de Melvinger est trop forte. Tu as déjà oublié que je t'avais dit que c'était Usdun Melvinger qui avait scellé le Général Hiver ?]
Mephistopheles lança un regard agacé au Dieu des Camélias.
『Tu me crois incapable d'un tel raisonnement ?』
[Tu ne l'es pas ?]
『Alors pourquoi ne s'en prend-il pas aux démons ? Pourquoi n'attaque-t-il pas les autres hommes-bêtes qui l'ont tout autant tourmenté ?』
[C'est parce que… !]
Pour la première fois, le Dieu des Camélias resta sans voix, les lèvres serrées. Mephistopheles, triomphant, haussa encore le ton.
『Je dis juste qu'il a l'air sérieusement en colère contre lui en particulier, et pas pour une simple raison !』
Le Dieu des Camélias tourna son regard vers le Général Hiver.
En effet, le Général Hiver chargeait vers eux avec une fureur incontrôlable.
Cette colère était manifestement concentrée sur Elric.
'Le Général Hiver a-t-il déjà été aussi spécifiquement en colère contre quelqu'un ?'
Même le Dieu des Camélias, qui observait le Général Hiver depuis longtemps, finit par comprendre que quelque chose clochait.
La colère du Général Hiver visait d'ordinaire les êtres vivants au hasard, plus précisément ceux qui possédaient ce dont il était dépourvu par nature, comme la vie elle-même.
Mais la rage qu'il dirigeait contre Elric semblait… différente. Ce n'était pas la fureur chaotique habituelle.
Qu'est-ce que cela pouvait être ? On aurait dit…
'On dirait qu'il a été sérieusement provoqué… !'
Les yeux du Dieu des Camélias s'écarquillèrent soudain, et elle se tourna vers Elric.
[Toi ! Qu'est-ce que tu as encore fait au Général Hiver ?]
Elric laissa échapper un petit rire en répondant.
« Pas grand-chose. »
[Qu'est-ce que tu as bien pu faire pour le rendre aussi furieux ?!]
« Je lui ai juste donné une pichenette sur le front quand il s'est libéré du cercle de scellement. »
[Une… pichenette ?]
Elric hocha tranquillement la tête.
« Oui. J'ai rassemblé quelques flèches de glace et je l'ai touché en plein front, et maintenant il me poursuit comme ça. »
[….]
Le Dieu des Camélias resta bouche bée devant cette explication absurde et inattendue.
« Oh, et je lui ai pincé le bras avec le Sceau du Vent d'Hiver, et je l'ai titillé avec le Sceau de Maléfice. Je suppose que ça l'a vraiment énervé. »
Le Dieu des Camélias finit par remarquer que les Sceaux d'Elric brillaient en séquence, formant sans cesse des champs de mana autour du Général Hiver.
Chaque fois que l'attention du Général Hiver semblait faiblir, Elric le provoquait aussitôt, faisant monter encore sa colère.
[Pourquoi tu te donnes tant de mal pour ça ?]
« Pour le mener exactement là où je veux qu'il aille », répondit Elric avec un large sourire.
[Ah… !]
« Et tant que j'y suis, je peux aussi me débarrasser de ces mouches agaçantes. »
Le regard d'Elric se posa sur les hommes-bêtes, qui l'avaient déjà encerclé en formation serrée.
« Il y a un humain ! »
« Un intrus ! Arrêtez-le ! »
« Attrapez-le ! »
Les hommes-bêtes, en repérant Elric, crièrent avec colère, se faisant des signes pour tenter de se coordonner.
Cependant…
« 【Transperce】. »
Elric fit apparaître un amas de flèches de glace, les condensa étroitement et les tira en volées concentrées sur un seul point, s'ouvrant un passage de force.
« Graaah ! »
« Aaagh ! Mon bras ! Mon braaaas ! »
La puissance des flèches de glace était déjà redoutable en soi, mais avec le poison de glace infusé à leur pointe, les zones touchées se remplirent vite des cris et des gémissements des hommes-bêtes.
Des morceaux de chair gelée volèrent dans les airs, et des éclats de glace jonchèrent le sol dans un spectacle macabre.
« Où crois-tu aller comme ça ?! »
« Tu ne t'échapperas pas ! »
Voyant qu'Elric était sur le point de se glisser indemne à travers leur formation, les combattants se ruèrent sur lui avec désespoir, refusant de le laisser filer.
« 【Tourbillon】. »
Vouch, vouch, vouch !
Une violente tempête de neige se leva en tourbillon, bloquant leur approche. Ils ne pouvaient rien faire pour l'arrêter.
Mais un problème bien plus grave surgit juste derrière eux !
Scriiiich !
« Pourquoi le Général Hiver est-il ici ?! »
« F-Fuyez ! »
Le visage des hommes-bêtes blêmit lorsqu'ils prirent conscience, trop tard, de la présence du Général Hiver.
Bien qu'ils fissent partie des rangs de Fury, très peu de combattants, en dehors des hauts dirigeants, savaient que le Général Hiver se trouvait ici.
Naturellement, l'apparition soudaine du Général Hiver fut pour eux comme un coup de tonnerre dans un ciel serein !
Crac, crac, crac !
En un instant, une douzaine d'hommes-bêtes gelèrent sur place. Tandis que la tempête de froid redoublait de violence, la fourrure des hommes-bêtes qui tentaient de communiquer s'alourdissait, rendant tout mouvement de plus en plus difficile.
Les hommes-bêtes, qui considéraient le Général Hiver comme une calamité imparable, virent leur formation serrée s'effondrer en un clin d'œil.
« À l'aide ! »
« Mon père et mon frère ont tous les deux été tués par le Général Hiver ! Je ne peux pas mourir ici moi aussi ! »
« Bougez ! Dégagez de là ! »
Tandis que leurs chefs prenaient la fuite, le reste des hommes-bêtes tenta désespérément de mettre de la distance entre eux et le Général Hiver.
Résultat, toute tentative de capturer Elric cessa.
« Tenez vos positions ! N'ayez pas peur du Génér… ugh ! »
Les ordres furent brutalement interrompus tandis que le chaos grandissait.
Certains tentèrent de rétablir l'ordre, mais ils furent bientôt réduits au silence, des lames d'ombre, contrôlées par le Sceau de Maléfice, leur tranchant prestement la gorge.
『… C'est un vrai bazar.』
Mephistopheles secoua la tête, comprenant enfin que tout ce chaos avait été orchestré par Elric depuis le début.
Mais le sourire d'Elric ne fit que s'élargir, comme si ce n'était que le début.
« Quand ce sont eux qui ont les cartes en main, il faut renverser la table. Et puisqu'ils ont déjà commencé, je vais la secouer encore plus fort. »
『Comment ?』
« En transformant tout ça en désastre complet. »
『Pas possible.』
« Ils travaillent avec Gregory, pas vrai ? Ce ne serait pas mauvais pour toi non plus, Mephi. »
『Pouhaha ! Là-dessus, tu as raison.』
Mephistopheles éclata d'un rire sonore et dément, comprenant ce qu'Elric projetait.
Ses yeux brillaient de folie tandis qu'il regardait Elric, découvrant ses crocs dans un large sourire.
『Tu sais quoi, gamin ?』
« Quoi donc ? »
『Depuis qu'on travaille ensemble, c'est la première fois que je t'apprécie vraiment.』
« C'est parce que nos objectifs sont les mêmes, non ? »
Elric sourit légèrement, comme si tout se déroulait selon ses plans, et attisa encore le chaos au sein de la formation de Fury qui s'effondrait.
Boum, boum, boum…
Et alors.
[Hé, neveu par alliance ! Qu'est-ce qui se passe, bon sang ?]
[La vague de froid a l'air de forcir ! Tu n'es pas blessé ?]
À travers l'orbe de communication, la voix inquiète des Faucons Bleus parvint à plusieurs reprises.
Ils attendaient à bonne distance du Quartier de la Nuit, comme Elric le leur avait demandé, guettant anxieusement son retour.
Ils voyaient bien l'agitation qui éclatait dans le Quartier de la Nuit et savaient que quelque chose se passait, mais ne pas connaître les détails les avait mis sur les nerfs.
Ils commençaient à se disputer pour savoir s'ils devaient intervenir pour aider, surtout après avoir remarqué que les hommes-bêtes formaient un périmètre.
[Ce raffut ? C'est moi qui l'ai causé, alors ne vous inquiétez pas.]
Elric porta vivement l'orbe de communication à sa bouche, sachant qu'il devait d'abord calmer leurs inquiétudes.
[Ouf !]
[Quel soulagement.]
[Sérieusement… hé, neveu par alliance. Fais attention là-dedans. Si tu te blesses, on va avoir de gros ennuis avec ta femme.]
Elric eut un petit rire. Même si leurs mots étaient désinvoltes, il sentait qu'ils s'inquiétaient sincèrement pour lui.
[Mais sérieusement, qu'est-ce que tu as encore fabriqué pour provoquer un tel chaos ?]
[Rien de grave.]
[Rien de grave, et pourtant tout ce bazar… ?]
[J'ai juste amené le Général Hiver avec moi.]
[....]
[....]
[....]
Pendant un instant, l'orbe de communication, si bruyant jusque-là, tomba dans un silence stupéfait. Le léger grésillement indiquait que le sort de communication était toujours actif.
[… Tu dépasses vraiment l'imagination.]
[Vous voyez ? Je vous l'avais dit, non ? Le neveu par alliance ne se mesure plus avec le bon sens. Haha !]
[Alors, quel est le plan, maintenant ? Comment peut-on aider ?]
Derrière les rires des Faucons Bleus, le ton sérieux de Herman intervint, bien qu'il fût clair qu'il faisait de gros efforts pour retenir son propre rire.
Elric eut un sourire en coin en répondant.
[Couvrez-moi.]
[Tu comptes aller quelque part, n'est-ce pas ?]
[Bien sûr.]
Les yeux d'Elric pétillaient de malice.
[Je fonce droit sur la tribu Fury.]