La rencontre de Beffa avec cet informateur résultait des exigences déraisonnables de son père depuis l'enfance.
S'il échouait, son père enragé le soumettait à de sévères punitions.
Puis il se lamentait théâtralement :
« Je ne peux plus faire face à mon maître. Je dois mourir pour expier. »
À l'époque, Beffa avait sincèrement souhaité qu'il meure. Non, même maintenant, il le pensait encore.
Ce jour-là, la punition fut particulièrement brutale — fouetté, battu, frappé à coups de pied, et enfin chassé avec ces mots : « Une ordure inutile comme toi devrait juste crever. »
Tandis qu'il titubait sans but, un homme nommé Nomani l'interpella.
S'il l'avait laissé là, il serait sûrement mort.
Nomani soigna ses blessures et le remit sur pied, lui sauvant la vie.
Après avoir remercié Nomani de l'avoir sauvé, Beffa se mit à réfléchir à son avenir.
Peut-être valait-il mieux faire croire à sa mort et quitter la maison.
Cependant, si sa survie était découverte, il affronterait probablement une punition encore plus dure et serait tué.
Comme Beffa était perdu dans ses pensées, Nomani dit : « Si tu me racontes tes circonstances, je pourrai peut-être te donner un conseil. »
Beffa avoua tout.
Il avait déjà résolu d'abandonner son foyer, alors il estimait qu'il n'y avait plus de raison de garder des secrets.
Après avoir entendu l'histoire de Beffa, Nomani lui dit ceci.
« Tu peux partir, mais vivre seul comme un jeune enfant pourrait être plus difficile que de rester. Dans ce cas, pourquoi ne pas essayer de rendre l'environnement le plus confortable possible ? »
Le marquis Onofrio lui-même n'était pas un homme cruel. Au contraire, il était bon envers ses serviteurs. Par conséquent, expliqua Nomani, Beffa devait gagner les faveurs de quelqu'un au-dessus de son bourreau.
Beffa fut d'abord placé sous la protection de la garde.
Il leur dit que son père l'avait battu, et qu'un homme bienveillant avait soigné ses blessures et sauvé sa vie.
Lorsqu'il trembla théâtralement en affirmant qu'il serait tué si cela continuait, les gardes rapportèrent l'affaire aux chevaliers de la maison du marquis, ce qui fit accourir son père, le majordome.
« Toi — comment oses-tu couvrir ton maître de honte ! »
Tandis que son père le frappait, Beffa se recroquevilla théâtralement, criant :
« Pardon ! Ne me tuez pas ! Ne me tuez pas ! »
encore et encore.
Les gens autour d'eux intervinrent, et le tumulte grandit jusqu'à ce que le marquis Onofrio lui-même apparaisse.
Lorsqu'il entendit la situation — bien qu'en vérité, tout ce qu'il entendit du majordome furent des excuses comme « Je disciplinais une ordure incapable de servir son maître » et « Il a causé tant de problèmes que le tuer ne suffirait pas à réparer » — le marquis poussa un profond soupir.
« Tu as bien fait. Mais si tu continues à "instruire" tous les serviteurs de cette façon, il ne restera personne pour servir dans ma maison. »
« Ce n'est pas vrai ! Ceux qui ne comprennent pas l'honneur de vous servir devraient être punis et chassés — »
« Assez ! »
Enfin, même le doux marquis Onofrio cria.
« Ne comprends-tu toujours pas qu'en ce moment, c'est toi qui causes le plus grand tort à ma maison ! »
Entendant les paroles du marquis, le majordome éclata en larmes, déclarant qu'il allait « mourir pour expier », ce qui laissa le marquis exaspéré.
Beffa espéra secrètement que son père serait arrêté ou renvoyé, mais hélas, cela n'arriva pas. Au lieu de cela, le majordome reçut l'ordre strict du marquis : « Pas de violence. Traitez les autres serviteurs avec soin. »
Beffa fit semblant d'être profondément ému et dévoué au marquis. Il plaça les ordres du marquis au-dessus de ceux de son père.
Le marquis sembla satisfait du regard d'admiration du garçon qu'il avait sauvé, et lui parla souvent avec gentillesse.
« Merci. Tu m'as sauvé la vie ! »
Plus tard, lorsque Beffa alla voir Nomani pour le remercier de son aide, Nomani répondit avec un sourire calculateur.
« J'ai obtenu des informations grâce à ça aussi. On est quittes. »
Beffa resta figé un instant, puis plissa rapidement les yeux et lui rendit son sourire.
« C'est donc comme ça. Tant mieux, je suis content que le paiement se soit réglé par si peu ! »
À partir de ce moment, Beffa et Nomani entretinrent une relation mutuellement bénéfique.
Beffa transmettait les informations qu'il recueillait.
Nomani fournissait les informations que Beffa voulait.
Beffa n'éprouvait aucune gratitude envers le marquis Onofrio.
Il ne faisait que prétendre le vénérer comme un moyen de tenir son père en respect.
En vérité, tout comme Nomani l'avait conseillé, à moins que l'affaire ne soit transformée en un problème majeur impliquant beaucoup de gens, le marquis Onofrio n'aurait jamais agi. C'était Beffa lui-même qui avait forcé la situation.
Son père le haïssait sûrement. Depuis cet incident, le marquis Onofrio donnaitoccasionnellement des ordres directs à Beffa.
Cela semblait rendre son père fou de rage.
Pourtant, il ne pouvait ni le blâmer pour cela, ni le punir par des coups.
Pour son père, les paroles du marquis Onofrio étaient absolues.
Agir en secret aurait signifié défier les ordres du marquis.
C'était quelque chose qu'il ne pourrait jamais faire.
Progressivement, Beffa renforça sa position au sein de la maison du marquis, mais au final, il ne put jamais surpasser son père ou son frère.
Les coups cessèrent, mais on le forçait à faire les basses besognes, et sa vie restait constamment en danger.
Personne ne pensait qu'il était indispensable. On le traitait comme un simple pion.
Et ils ne s'en rendaient même pas compte.
Il avait dérivé, pensant qu'un jour il mourrait de l'une de ces exigences déraisonnables.
— Jusqu'à ce qu'il rencontre Sylvia.
Se remémorant ces temps, Beffa tendit la main.
« Nomani, connais-tu des groupes de mercenaires prêts à prêter serment de loyauté ? »