Les bœufs meuglèrent tandis qu'ils tiraient la charrette d'un pas tranquille.
— Alors.
« Poussez-vous ! »
Un homme à l'allure frustre accourut vers elles.
« Lady Sylvia ! »
Gina tenta de protéger Sylvia, mais celle-ci avait déjà bandé sa fronde.
Elle tira avec précision et pulvérisa le genou de l'homme.
« Gargh !? »
L'homme s'effondra.
« Je n'ai pas trop saisi ce qui se passait, alors je me suis contentée de l'empêcher de fuir. »
Dit Sylvia d'une voix plate, et Gina dégaina sa dague, observant prudemment l'homme et les alentours.
« Lady Sylvia ! Êtes-vous indemne !? »
Les gardes arrivèrent.
« Mm. »
« … Qu'est-ce qui s'est passé exactement ? »
Demanda Gina avec circonspection, et les gardes expliquèrent.
« Après avoir engueulé le commerçant dans la boutique, il a volé de la marchandise et a pris la fuite. »
Gina fut exaspérée.
« Qu'est-ce qu'il croyait qu'il allait advenir en s'enfuyant ? Même s'il passait par ici, il n'y a aucune chance qu'il franchisse le poste de contrôle du pays voisin. »
Depuis peu, le trafic entre les pays avait augmenté, si bien que le poste de contrôle du pays voisin était tenu par des gardes.
Ils avaient également demandé à des gens compétents de tenir le leur, mais comme ils étaient si peu nombreux, il y avait des jours où personne n'y était.
« La sécurité de la ville est un vrai problème… J'essaierai d'en parler à Edward, mais il est probablement déjà au courant et ne peut simplement rien y faire… »
Entraîné par les gardes, l'homme au genou pulvérisé hurlait de douleur.
Par-dessus le marché, il avait tenté de nuire à la seigneure du château, il était donc voué à un châtiment sévère.
S'il s'était agi d'une querelle entre habitants, le Maire s'en serait généralement chargé, mais si la seigneure était lésée, Edward s'en occuperait personnellement, et le corps finirait en pâture pour les monstres de la forêt ou les créatures marines.
« L'humeur d'Edward va être exécrable… »
« Aurait-il mieux valu que je l'achève ? »
Demanda Sylvia à Gina, qui sourit en coin.
« Enfin, le résultat aurait été le même… mais Edward pourrait peut-être lui faire cracher le morceau, donc votre décision était la bonne, Lady Sylvia. »
« Je vois, c'est bien alors ! »
Sur ces mots, elle remit la charrette à bœufs en mouvement.
De retour à la forteresse, Sylvia fut contrainte de prendre un bain.
Lorsqu'elle toucha la baignoire, elle se remplit d'eau chaude.
Gina déshabilla Sylvia et la lava avec application.
La forteresse était sous les ordres de Sylvia. Par conséquent, elle était d'un confort extrême.
À en juger par le résultat, même le palais royal ou un domaine de marquis pouvaient être tout aussi confortables.
Mais cela tenait à la main-d'œuvre et aux efforts déployés.
Prenons l'exemple d'une maison ducale.
Si le chef de famille disait : « Je veux un bain, préparez-le », quelqu'un capable d'utiliser la magie de l'eau le remplissait d'eau, et quelqu'un capable d'utiliser la magie de feu la chauffait à la bonne température. Ou bien on faisait bouillir une grande quantité d'eau pour la verser dans la baignoire.
Pour que le chef de famille vive confortablement, de nombreux domestiques étaient engagés et travaillaient sans relâche dans l'ombre.
Tout cela était soutenu par le labeur des domestiques et la richesse de la famille ducale.
Mais à la forteresse, la forteresse faisait tout.
L'eau et l'eau chaude coulaient toutes seules, et une fois une pièce rénovée, elle restait propre.
Du temps où Sylvia ne disposait pas d'assez de puissance magique, seule une partie de la forteresse fonctionnait ainsi, mais à présent sa puissance semblait suffisante en permanence, si bien que la forteresse gérait commodément beaucoup de choses par elle-même, leur permettant de se débrouiller avec seulement quelques serviteurs.
Toutefois, pour les apparences, ils faisaient faire la lessive et le ménage par du personnel.
Une fois qu'elle fut lavée de fond en comble, Sylvia sortit de la baignoire.
Elle fut enveloppée dans une serviette de bain faite de plusieurs couches de gaze, on l'essuya, elle s'habilla, et ce fut l'heure du dîner.
Lorsqu'elle se rendit à la salle à manger, comme prévu, Edward n'y était pas ; seul Calogero s'y trouvait.
Gina soupira.
« Donc, c'est exactement ce qu'on avait prévu ? »
Demanda Calogero à Gina avec un sourire en coin, et Gina acquiesça.
« … Il ne s'est rien passé, vous savez ? Lady Sylvia a réglé l'affaire immédiatement avant. »
« Si quoi que ce soit arrivait à Lady Sylvia, peu importe à quel point il expierait, ses péchés ne seraient jamais lavés. Oui, il deviendrait un misérable incapable d'accéder à la présence de Dieu. »
Calogero dit cela avec un sourire effrayant.
— Gina savait que Calogero avait secrètement commencé à apprendre l'escrime et la magie offensive.
Car celle qui l'enseignait n'était autre que Gina elle-même.
Ce n'était pas pour se protéger, ni par culpabilité de laisser toutes les exécutions à Edward… Gina soupçonnait qu'il voulait simplement punir lui-même ceux qui tentaient de nuire à Sylvia. Et elle était absolument certaine de son intuition.
En tant que prêtresse, Gina se demanda si c'était vraiment approprié, mais elle reconsidéra, se disant qu'avoir plus de combattants capables était une bonne chose, et continua de l'instruire sans rien dire.
Ignorant les pensées exaspérées de Gina, Calogero mangea avec des gestes gracieux qui ne laissaient aucune trace de l'écart entre son passé noble et son rôle actuel de prêtre roturier. Sylvia l'imita avec précision.