« Bonjour, Lady Sylvia. Il fait à nouveau beau aujourd'hui ! » Gina salua gaiement en ouvrant les rideaux.
En marmonnant de sommeil, Sylvia se frotta les yeux encore lourds et se redressa lentement.
Puis, après un grand bâillement,
« Bonjour », répondit-elle à Gina.
Gina aida Sylvia à se laver le visage et à attacher ses cheveux. Elle aurait voulu la coiffer de différentes manières, mais les cheveux de Sylvia étaient si fins et lisses que même les attacher relevait du défi. Quoi qu'elle essaye, les ornements de cheveux ne cessaient de glisser, si bien qu'elle renonça à en mettre.
« J'aimerais tant pouvoir la rendre plus mignonne… C'est vraiment compliqué. »
Une fois encore, Gina perdit son combat contre les cheveux soyeux de Sylvia et se contenta des habituelles deux queues de cheval.
Une fois habillée, Sylvia se rendit dans la salle du petit-déjeuner avec Gina.
« Bonjour, Lady Sylvia. » Edward, qui les avait devancés, les salua.
« Bonjour. »
« Bonjour, Edward. » Sylvia et Gina répondirent chacune.
Actuellement, Sylvia était en train d'apprendre les rudiments de l'étiquette aristocratique.
Dans son cas, les explications verbales ne fonctionnaient pas du tout, aussi Edward s'était-il mis à lui montrer l'exemple pour qu'elle l'imite.
Elle parvenait à imiter correctement, donc la méthode portait ses fruits.
Edward pensait que Sylvia ne manquait pas tant de compréhension que d'imagination.
Elle ne parvenait pas à visualiser ce qui était décrit verbalement.
Tant qu'il lui montrait par l'exemple, elle comprenait, ce qui n'était pas un problème majeur pour l'instant.
Alors que les échanges diplomatiques avec le pays voisin s'intensifiaient, on lui enseignait les bases des relations sociales, mais cela ne faisait que six mois qu'elle était arrivée. Il restait encore tout le temps nécessaire pour l'instruire lentement et à fond.
Malgré son incapacité totale à saisir les explications verbales, Sylvia maîtrisait les nouvelles langues plus vite que quiconque. Calogero et Edward lui avaient chacun appris les langues qu'ils maîtrisaient, et bien que ses tournures soient un peu maladroites, elle parvint à les parler presque immédiatement.
« … Est-ce l'un de ces cas où "la langue est essentielle à la vie quotidienne" ? »
« C'est essentiel. » Sylvia répondit fermement.
Après le repas, Edward tapota doucement l'épaule de Sylvia et dit :
« Tu as très bien fait aujourd'hui, Lady Sylvia. »
Sylvia se cambra la poitrine et évasa les narines de fierté.
« C'était une tâche facile pour moi. »
C'était tout à fait dans le style de Sylvia de cacher sa joie, si bien qu'Edward étouffa un rire, tandis que Gina rayonnait et la couvrait d'éloges : « C'est bien notre Lady Sylvia, comme toujours ! »
Après avoir fini son repas, Sylvia se dirigea vers les écuries.
Le bétail avait également fini de manger et flânait paresseusement, mais à l'apparition de Sylvia, tous se levèrent.
En plus de l'herbe cultivée grâce à la magie de Sylvia, l'alimentation des animaux comprenait désormais des produits transformés fournis par des éleveurs locaux.
Pour Sylvia, ses premiers subordonnés n'étaient pas Edward, mais les animaux élevés dans sa maison familiale.
C'est pourquoi, encore aujourd'hui, elle jouait avec eux chaque matin.
« Kyaa ! » s'exclama Sylvia en riant tandis qu'elle poursuivait le bétail, qui courait juste assez vite pour ne pas être attrapé.
Un couple de personnes âgées, engagé comme gardiens, les surveillait avec bienveillance.
Estimant qu'il valait mieux avoir des gardiens dédiés, Sylvia avait engagé le couple qui avait transmis leur ferme à leur fils.
Le couple chérissait Sylvia comme une petite-fille ; aussi venaient-ils la surveiller et l'aider occasionnellement quand elle jouait avec les animaux.
Après tout, Sylvia avait l'air et le comportement d'une jeune fille pure et innocente.
De plus, être envoyée loin de ses parents à un si jeune âge dans une forteresse pratiquement isolée était inconcevable selon les normes habituelles. Plutôt que d'être vue comme la fille noble d'un duc, elle était perçue comme une pauvre jeune fille victime du malheur, ce qui attirait la sympathie.
Ensuite vint l'heure de l'étude.
Edward et Calogero se relayaient pour enseigner à Sylvia diverses matières.
Lorsque l'un des deux ne pouvait pas, Gina assurait la leçon à leur place.
Comme elle n'avait reçu aucune éducation, ils commençaient depuis les bases les plus élémentaires, mais Sylvia écoutait sans manifester la moindre résistance.
Pourtant, on s'inquiétait de savoir si elle comprenait vraiment.
Ils essayaient de simplifier au maximum, mais…
Sylvia pouvait mémoriser tout ce qu'on lui disait ou montrait, mais ne savait souvent pas comment l'appliquer.
Comme elle était encore très jeune, l'idée était de l'aider à comprendre progressivement par l'expérience pratique.
Aujourd'hui, Gina enseignait l'arithmétique.
Comme le travail de couture était étroitement lié aux mathématiques, Gina y était très douée.
Après tout, si quelqu'un disait : « Fais-le 1,2 fois plus grand que la fois dernière » et qu'elle ne pouvait pas le calculer instantanément, le travail en pâtirait.
« Lady Sylvia, vous avez une si bonne mémoire, vous êtes excellente en arithmétique ! Voici un problème ! Une dame entre et dit : "Ma taille a grossi d'environ trois mel. Pouvez-vous retoucher ça ?" La taille actuelle de ce vêtement est de 62 mel. Pour être sûr, ajoutons 2 mel de plus que la demande de la cliente. Quelle devrait être la taille totale de la taille ? »
Note de l'auteur : un mel équivaut à un centimètre.
« 67 mel. » Sylvia répondit sur un ton plat. Gina battit des mains de joie et couvrit Sylvia d'éloges.
« Brillante comme toujours, Lady Sylvia ! »
… En passant par là, Edward entendit la question de Gina et songea que c'était bien typique d'elle de poser un problème tiré directement de son expérience personnelle. Il fit de son mieux pour réprimer un rire.