« Edward, je dois te parler. »
Quand Calogero l'interpella, Edward songea à l'ignorer, mais finit par se retourner lentement.
« …Tu le sais, la récente attaque de bandits m'a tenu extrêmement occupé. Après tout, je suis le seul qui puisse encore me battre. »
Edward aurait voulu le maudire.
Les bandits étaient des assassins venus du pays voisin, qui visaient Calogero. Edward les avait repoussés presque seul, et un ami cher avait été grièvement blessé, inconscient. Il eut envie de jeter Calogero hors de la forteresse, de l'empaqueter et de le livrer aux bandits sur un plateau.
Cependant, le traitement de Gina nécessitait le sort sacré [Soin], et Calogero était plus habile en magie que le Grand Prêtre. Ce fut la seule raison pour laquelle Edward retint sa fureur.
Calogero, de son côté, dévisagea Edward comme pour dire que tout était de sa faute.
« …Je n'ai jamais regretté plus amèrement de ne pas avoir choisi la voie de la justice. Mais cela n'a aucune importance. Je te condamne. »
« Hah ! »
Edward ricana aux mots de Calogero.
« Ne me dis pas que tu prétends que tuer ces bandits était un crime ? Tu aurais dû les laisser te tuer ! Comme ça, Gina n'aurait pas eu à souffrir comme ça !!! »
Edward hurla de colère.
Les serviteurs à proximité s'arrêtèrent, surpris, fixant les deux hommes en confrontation.
Calogero jeta un coup d'œil aux serviteurs en entendant l'éclat de voix d'Edward. En tant que prêtre, il savait qu'il était inconvenant d'exposer publiquement les péchés de quelqu'un, mais il était trop ému pour s'en soucier.
Avec un sourire méprisant d'une beauté glaciale, il parla.
« Je ne pense pas du tout ça. Ce que je remets en cause, ce sont tes péchés d'hier et ceux d'aujourd'hui. »
La joue d'Edward tressaillit à peine.
« Tu as été garde royal. Pourtant, tu as été emprisonné pour tentative d'attentat contre la famille royale, exclu des chevaliers, et même rayé des registres de ta famille. »
Aux mots de Calogero, Edward esquissa un sourire amer.
« …Ah, c'est la version officielle. Et toi, qui gobes aveuglément cette annonce, tu crois pouvoir me condamner comme un héros brandissant l'épée sacrée contre le roi démon ? »
Le sourire de Calogero s'effaça, ses sourcils se froncèrent.
Edward ne montra aucun remords, laissant entendre quelque chose de caché sous la surface. Pourtant, il n'avait aucune intention de s'expliquer devant Calogero.
Vrai ou faux… non, Calogero révisa son jugement. Ça devait être vrai. Parce que lorsqu'Edward entendit sa condamnation, il parut presque soulagé. Ce n'était pas son péché.
Mais ses péchés s'étaient alourdis encore. La marque de ses péchés était désormais d'un rouge encore plus profond, qui gouttait.
Il avait conscience de sa culpabilité.
« En tant que simple prêtre resté dans cette ville, mes relations limitées ne m'ont permis de découvrir que ceci. Cependant… je comprends. Tu as commis encore plus de péchés. Et maintenant, un de plus. »
La joue d'Edward tressaillit légèrement.
« Ceci est une forteresse. Quels que fussent les talents des assassins, il n'aurait pas dû leur être si facile de s'infiltrer. En fait, les portes de la ville et les postes de contrôle sont bien gérés. Si des bandits suspects tentaient de passer, l'information se répandrait instantanément. Et pourtant, ils sont entrés avec une facilité déconcertante. …Quelqu'un les a guidés. »
Calogero fixa Edward, le désignant directement.
« …C'était toi, Edward ! »
Edward ouvre et ferma la bouche.
Il aurait été facile de fournir une explication, mais il n'avait aucune intention de se justifier devant Calogero.
D'ailleurs… au final, Calogero avait raison.
« Tu voulais donc te débarrasser de moi à ce point !? Alors pourquoi recourir à une méthode aussi extrême et imprudente que de faire entrer des bandits dans la forteresse !? À cause de ça, Gina a subi de terribles blessures ! Tu pensais que quelqu'un d'aussi bon qu'elle pourrait jamais abandonner des gens !? Et… qu'aurais-tu fait s'il était arrivé quelque chose à Lady Sylvia !? »
Alors que Calogero le pressait, le visage d'Edward se tordit pour la première fois, comme s'il avait été frappé au point sensible.
Puis, sans un mot, il fit demi-tour.
« Attends ! Edward, la conversation n'est pas finie ! »
Calogero cria, mais Edward s'éloigna sans se retourner.
Edward entra dans la chambre où Gina se reposait et lui murmura à l'oreille.
« …Pardonne-moi. »
Puis, il caressa doucement les cheveux de Sylvia, endormie à côté d'elle.
« …Même sans moi, reste forte. Ce n'est pas parce que tu as de la magie qu'il faut en abuser. N'oublie pas ce que je t'ai dit, Lady Sylvia… »
Edward déposa un baiser léger sur les cheveux de Sylvia et quitta la chambre.
À partir de cet instant, Edward disparut.