Maintenant, trions la situation.
J'avais définitivement sombré dans le contrecoup du contrat après avoir mis tout le Centre de Réforme sens dessus dessous.
« Oh, il s'est réveillé ! »
Ceux qui me fixaient étaient Arin et Garrison.
« Sœur Miriam ! Le bel oppa s'est réveillé ! »
Et quand j'ai repris conscience et ouvert les yeux, j'étais allongé ici, vêtu de robes de prêtre.
« Hééé~ Tu m'entendsss~ ? »
Quoi que j'aie fait secrètement au Centre de Réforme, l'Ordre m'aurait découvert plus ou moins tard, et Arin se serait cachée.
« Sœur ! Je crois que cet oppa est sourd ! »
Alors ceux qui auraient pris ma charge auraient été Garrison ou le clergé de l'Ordre, ce qui signifiait que cet endroit était… !
« Est-ce-que-tu-m'en-ten-dsssss ?! »
« AAAAAH-! Tu es trooop bruyante-! »
J'ai enduré, j'ai enduré, mais finalement je n'ai plus pu tenir et j'ai hurlé.
Comment voulais-tu que je réfléchisse avec elles qui braillaient directement dans mes oreilles ?!
« Ooooh ! Il est fâché, il est fâché ! »
« Sœeuur-! Je suppose que cet oppa n'est pas sourd après tout-! »
Comme si elles n'avaient même pas entendu ma furieuse explosion, les voix vives des enfants martelaient mes tympans sans répit.
« Oppa, tu viens d'où ? »
« La couleur de tes cheveux est vraiment belle ! J peux t'en arracher un ? »
« Tu vas rester ici ? On va sortir jouer plus tard, tu viens aussi ? »
Les questions pleuvaient sur moi sans me laisser la moindre chance de répondre.
« Je vais devenir dingue. Sérieusement, demandez une par une ! Non, encore mieux, ne demandez pas du tout ! »
Tout mon corps me faisait mal, et j'étais dans aucun état pour me lever et m'enfuir.
Ces gosses avaient complètement encerclé le lit où j'étais allongé.
« La noona qui est venue avec toi, c'est ta copine ? D'où vient cette noona… »
Juste au moment où je me demandais si je ne devrais pas simplement m'effondrer à nouveau pour échapper au bavardage sans fin des enfants —
Bang-!
« Vous petits cons, je vous ai dit de venir manger, alors qu'est-ce que vous foutez tous planqués là-dedans ?! »
Avec le cri, la porte fermée de ma chambre fut violemment arrachée.
« Uwaak ?! »
« C'est Sœur Miriam ! »
« Sven va voler aujourd'hui ! »
« Fuyeeez ! »
Waaaah-!
Au moment même où l'un des enfants vola en arrière, les gosses qui entouraient mon lit se dispersèrent d'un coup.
« Franchement, dès que ces morveux chopent le moindre prétexte, ils essament comme des dingues. »
Celle qui avait lancé l'enfant était une femme en robe de nonne.
Les rides et cicatrices qui sillonnaient ses mains parlaient de la longueur de sa vie, et de sa rudesse.
« Si vous n'êtes pas prêts quand j'arrive, vous volerez tous à nouveau ! »
« Yeeees-! »
Même si leur copain venait de se faire jeter, il n'y avait pas la moindre trace de peur dans les voix des enfants.
« Elles ont l'habitude ? Qu'on jette les gens comme ça ? »
Pendant que je pensais ça, la vieille renifla et se tourna vers moi.
« Euh… excusez-moi… »
Des yeux bridés acérés et un nez crochu.
Et l'épaisse cigarette pendue à sa bouche.
Un instant, j'en oubliai ce que j'allais dire face à quelqu'un qui avait bien plus l'air d'une sorcière que d'une nonne.
Mais juste un instant.
« Ah, mes excuses pour la présentation tardive. Je suis— »
L'instant où je m'empressai de me recomposer pour manifester ma politesse —
Flic-!
« Agh ?! »
Un impact sourd frappa mon front avec douleur.
Un coup de doigt sur le front similaire à celui que le vieux Ian m'assénait.
La vieille qui me l'avait infligé me dévisagea et aboya d'une voix rauque.
« Si t'es réveillé, arrête de glander comme un con et descends bouffer d'abord, gamin ! »
Sur ce, la vieille tourna les talons et quitta la pièce.
「……?」
À travers plus de quarante ans comme Achimond et quinze ans dans cette vie —
Je n'avais jamais une seule fois vécu quoi que ce soit de semblable.
Tandis que je restais là, hébété —
« Excusez-moiii. »
À la voix qui me piquait l'épaule, je tournai la tête.
« Tu élève l'oiseau posé sur ton épaule ? »
Celle qui demandait était une fillette d'une soixantaine d'années.
À ses mots, je tournai la tête et croisai le regard de l'oiseau noir perché sur mon épaule.
« Kkuk-? »
Une chouette aux plumes noir banal.
Au moment où je la vis, je tombai dans la réflexion un moment.
Voyons voir. Donc ça veut dire que….
….
…….
……….
« Ah, putain de merde ! C'est quoi ce bordel ?! »
---
« Merci pour le repaaas~! »
Avec les voix tonitruantes des enfants, je regardai le bol de soupe posé devant moi.
« Waaah. »
Un soupir m'échappa face au magnifique festin étalé sur la table.
Apparemment, les enfants ressentaient la même chose, car eux aussi fixaient la table du dîner, hébétés.
« Pommes de terre bouillies, soupe de pommes de terre, pommes de terre sautées, et galettes de pommes de terre. »
« Peut-être que ce monde est fait de pommes de terre. »
« Peut-être qu'on est des pommes de terre nous aussi vu qu'on en bouffe. »
Juste au moment où le profond débat philosophique entre les deux garçons sur la table remplie de pommes de terre allait commencer —
« Sven et Levin râlent sur l'accompagnement~! »
« N-non, on râle pas ?! »
« Si vous râliez ! »
Grâce à l'interruption soudaine d'une fillette, le débat des deux philosophes fut instantanément réduit à une banale plainte sur les accompagnements.
« Et qui exactement râle sur la bouffe à table~? »
Alors que Sœur Miriam… non, Sœur Miriam la fixait férocement en disant ça, les deux garçons qui parlaient l'instant d'avant fourrèrent immédiatement des pommes de terre dans leur bouche comme si de rien n'était.
Ô sommet du savoir.
Comme était douloureux le cri mourant de la philosophie face à l'autorité.
… Le fait que cette connerie me vienne naturellement à l'esprit voulait probablement dire que je n'étais pas dans mon état normal non plus.
'Pourtant, je n'aurais jamais imaginé finir par visiter cet endroit comme ça.'
Trempant des pommes de terre bouillies dans la soupe de pommes de terre, je regardai vers l'enseigne accrochée à un mur.
'Orphelinat Sainte Miriam.'
Un petit orphelinat situé dans le territoire directement gouverné de l'État Saint de Kersias.
Il était géré par Garrison, et un endroit que je finançais régulièrement.
'Palliman, c'était ça.'
L'instant où je rappelai ce visage fourbe, une question affleura dans mon esprit.
Avec Garrison et moi causant ce genre de chaos, il n'y avait aucun moyen que cet endroit — qu'il avait utilisé comme otage — soit resté intact.
'Alors comment se fait-il qu'il soit encore dans cet état… ?'
Je me le demandais en mangeant des pommes de terre saveur tomate quand —
Bang bang bang-!
Un cognement rude vint de la porte de la salle à manger.
« C'est vrai que le jeune maître Klein s'est réveillé ?! »
Bang-!
Avec le cri, la porte s'ouvrit en grand et deux chevaliers firent irruption dans l'orphelinat.
'Chevaliers Saints directement sous la Curie Pontificale. Donc cet endroit était sous surveillance aussi.'
Alors que je regardais l'insigne gravé sur leurs poitrines, l'un des chevaliers sortit un ordre et me le montra.
« Un ordre de convocation ! Le jeune maître Klein doit comparaître immédiatement devant le Tribunal Religieux—! »
Mais à cet instant précis —
Crac-!
Quelque chose fila au milieu de l'espace où se tenaient les deux chevaliers, les faisant taire.
Goutte. Goutte.
Ce qui avait percé le mur extérieur en briques et s'y était fiché… était une pomme de terre bouillie.
« On dit que même les fils de pute ont pas droit au dérangement pendant qu'ils mangent, alors ces putains de bâtards qui devraient être putain de foutus peuvent tous aller se faire foutre… »
Avec l'injure gutturale, Sœur Miriam se leva de son siège et hurla sur les Chevaliers Saints.
« Vous vous appelez Chevaliers Saints, et vous essayez d'emmener un patient en plein jour, vous les fous furieux ?! »
Une simple nonne qui engueule des chevaliers.
Les Chevaliers Saints parurent plus que légèrement choqués alors qu'ils répliquaient d'une voix tremblante.
« C-c'est l'ordre de Sa Sainteté, Sœur Miriam ! Si vous refusez—! »
L'instant où l'un des Chevaliers Saints en arriva là —
« Qu'est-ce que t'as dit sur le Pape ?! »
Boum-!
Avec un fracas explosif, cette fois une poêle à frire vola droit sur les Chevaliers Saints.
« H-hiiiik ?! »
Et ce n'était pas n'importe quelle poêle — elle était sur le feu jusqu'à l'instant d'avant.
Ssssss….
Les visages des Chevaliers Saints devinrent pâles alors qu'ils fixaient la poêle qui rayonnait la chaleur.
« Alors disez à ce bâtard de Brigante ça ! »
Avant qu'ils ne puissent ne serait-ce que traiter l'info, le cri furieux de Sœur Miriam continua.
« Dites-lui que quand le moment viendra, le gamin ira ramper là-bas tout seul, donc si vous nous emmerdez une fois de plus, je vous fendrai le putain de crâne-! »
Alors que la deuxième poêle se préparait à s'envoler, les Chevaliers Saints firent prestement demi-tour et s'enfuirent.
« Hmph ! Des idiots. »
Après avoir mis les chevaliers en fuite, Sœur Miriam s'assit sur sa chaise et sortit une cigarette.
« Sœur, voilà ! »
« Mm. »
L'un des enfants accourut et lui tendit un briquet, et Sœur Miriam alluma sa cigarette naturellement.
« Ah ! Sœur fume encore ! »
« Grande Sœur Stella a dit que fumer donne des maladies ! »
« Hmph! »
Plusieurs enfants se plaignirent, mais elle se contenta de renifler.
« Dites-lui de montrer sa gueule avant de jacasser ! »
Jeter des objets, jeter des enfants.
Le comportement de la vieille était rude au-delà des mots, pourtant les enfants la suivaient en riant.
Tandis que je regardais ce spectacle bizarre, hébété —
« Klein Leinrant. »
Une voix brusque appela mon nom.
« Le second jeune maître de la Maison Leinrant. C'est ça ? »
« Oui, c'est exact. »
Son discours ne comportait pas la moindre once d'étiquette, mais je n'avais aucune intention de m'y opposer.
C'était une nonne qui traitait le Pape de bâtard.
Il n'y avait aucun moyen que l'autorité d'une maison ducale fonctionne sur elle.
« Sœur. Sœur. »
La fillette qui avait allumé la cigarette de Miriam tira sur sa robe de nonne.
« C'est quoi le boulot de cet oppa ? »
À la question de l'enfant, Sœur Miriam répondit.
« Dites bonjour. C'est notre parrain. »
« Waaah! »
Instantanément, l'attention des enfants se porta sur moi.
« Oppa, du coup t'es riche ? »
« Ils ont dit qu'il faut plumer les riches ! »
Les plumer ?
Elle leur apprenait vraiment des trucs merveilleux.
« Tu peux m'acheter une poupée de la boutique de la Rue Royalgate 3 ? »
« Moi je veux une épée en bois ! »
« Moi des biscuits ! »
« Moi un jouet ! »
Alors que les enfants me fixaient avec des yeux pleins d'attente, je secouai la robe de prêtre que je portais.
« Nan. Je suis complètement fauché pour l'instant. »
Et avec cette unique phrase, l'intérêt des enfants retomba instantanément.
« Tch, c'est quoi ce truc. On s'est excités pour rien. »
« Oubliez les gars. Ce hyung est un mendiant lui aussi. »
Vu la rapidité avec laquelle ces gosses saisissaient la réalité, je doutais qu'ils meurent de faim où qu'ils aillent.
« Hm…. »
Pendant que je me chamaillais avec les enfants comme ça —
Après m'avoir examiné de la tête aux pieds, Miriam sembla enfin arriver à une conclusion et marmonna,
« T'as même pas l'air d'une dame noble. Plutôt genre tu casses en deux si quelqu'un souffle sur toi. »
L'insulte subite fit tressaillir les muscles de mon visage.
Mais avant que je ne puisse répondre, une autre phrase sortit de sa bouche.
« Pour que Garrison aille traiter un mec comme ça d'Achimond ou je ne sais quoi, ce bâtard a vraiment pété un câble. »
Garrison.
L'instant où j'entendis ce nom, mon expression se durcit.
« … C'est lui qui m'a amené ici ? »
« Tu crois que t'es venu à pied tout seul ? »
Donc ça voulait dire oui.
Et cette nonne a dû être celle qui m'a soigné après mon effondrement.
Ayant fini mon jugement, je lui parlai immédiatement.
« Merci de m'avoir protégé. Si ce n'est pas impoli, puis-je demander votre nom… ? »
« Tu l'as déjà entendu des dizaines de fois de la part de ces morveux, non ? »
Me répondant ça, elle dévoila son nom à contrecœur.
« Miriam Raphtalia. »
Avec une vérité complètement inattendue.
« Je suis l'ancienne Procureure et prof de ce bâtard de Garrison. »
---
Un espace sombre et trouble éclairé par une faible lumière magique.
Ceux qui étaient rassemblés dans les égouts souterrains de l'État Saint de Kersias étaient vêtus de robes noires.
« Kripel est tombé ? Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« Tu dis que même les Sujets Expérimentaux ont tous disparu ? C'est quel genre de catastrophe ?! »
« On ne peut plus rester ici. Il faut retourner à l'Empire au plus vite… ! »
Les propriétaires de ces voix frénétiques étaient des Nécromanciens.
Les robes qu'ils portaient étaient des équipements fournis exclusivement aux Nécromanciens par l'Empire.
Criii-!
« ?! »
Au bruit de la porte en bois fermée qui s'ouvrait, les Nécromanciens marmonnants tournèrent tous leur regard d'un coup.
« Donc tout le monde s'est réuni ici après tout. »
Contrairement à leur panique, la voix qui entra était détendue.
Un jeune homme aux cheveux noirs, un sourire agréable aux lèvres, marcha vers eux.
« C-Cardinal Palliman ?! »
« C'est impossible. Cet endroit était gardé totalement secret…! »
Clap. Clap. Clap.
Les applaudissements indifférents firent taire les Nécromanciens décontenancés.
« C'est pour ça qu'il fallait écouter mes conseils. Le Directeur Ben aussi, et vous tous aussi…. »
Derrière le sourire rafraîchissant persistait une fureur indubitable.
« Je vous ai clairement dit de ne pas baisser la garde. »
À cette voix plate, dépourvue d'émotion, le sang quitta les visages des Nécromanciens.
« A-attendez, Cardinal ! On a raté cette fois, mais la prochaine—! »
« Il n'y aura pas de prochaine fois une fois que la production de Sang Sacré aura été stoppée. »
Coupant la parole aux Nécromanciens, Palliman leva une main.
« Sa Sainteté a accepté. Et Sa Majesté aussi. »
Thud. Thud.
Une puissance magique massive accompagna les pas lourds qui approchaient.
Les visages des Nécromanciens devinrent pâles l'instant où ils la sentirent.
« C-cette chose… pourrait-ce être celle qu'on étudie à Ailasis…?! »
L'instant où l'un des Nécromanciens marmonna ça —
* Tuez-les tous.
Avec la voix bizarre résonnant dans l'air, une ombre gigantesque s'abattit sur les Nécromanciens rassemblés.
« N-non! Pitié, épargnez—! »
« Uwaaaaagh-?! »
Les bruits d'os qui s'écrasent et de chair qui explose emplirent les égouts souterrains.
« Avec ça, il n'y aura aucune chance que des infos sur le Sang Sacré fuient. »
Tandis que Palliman marmonnait ça, les documents de recherche stockés à Kripel étaient tenus dans sa main droite.
« La pureté devrait encore manquer. Tu es sûr qu'il faut tout effacer ? »
À la voix venant de derrière lui, Palliman haussa les épaules.
« Ça n'a pas d'importance. On a obtenu un remplaçant de Polwyvern. »
Le corps d'Hellian stocké sous le Palais Impérial.
S'en souvenant, Palliman parla vers la voix derrière lui.
« Maintenant que le problème du sang est résolu, il ne reste plus qu'un corps capable d'accepter le sang. Et… »
Comme il laissait sa phrase en suspens, l'ombre debout derrière Palliman tordit ses lèvres.
« Des âmes. »