Clac-!
Ce qui m'attendait en descendant du carrosse, c'était une fouille, une fouille, et encore une fouille.
Vérifier si j'avais caché quelque chose. S'ils n'avaient rien raté.
« Allez-y, fouillez des dizaines de fois. Voyez si ne serait-ce qu'un grain de poussière en sort. »
Les fouilles étaient minutieuses, mais je restais calme.
Pourquoi ? Parce que je n'avais vraiment rien apporté.
Ni armes, ni outils de nécromancie.
Tout avait été laissé à la maison principale.
« Vous devriez remercier le cardinal Palliman, jeune maître Klein. »
Les yeux injectés de sang de Ben apparurent à la petite fenêtre barrée de la porte de fer.
« La seule raison pour laquelle vous êtes en vie avec vos quatre membres intacts, c'est grâce à lui…. »
« Je t'ai dit d'ajouter "sire", abruti lobotomisé. »
J'étirai les lèvres en le fixant droit dans les yeux.
「……!」
« Quoi, tu vas me tuer ? »
Il s'était laissé aller parce qu'il se croyait en position de force, c'est pour ça qu'il se laissait sans cesse mener par le bout du nez par mes paroles.
Quel genre d'idiot révèle son commanditaire en face de son ennemi ?
« Alors entre et essaie de me tuer. »
Je levai mes bras entravés et me désignai moi-même.
« Quoi, si tu te plantes encore, ton nouveau maître te rossera ? »
「……!」
« Parle-lui cinq minutes. Il perdra son sang-froid en cinq secondes. »
Me rappelant ce qu'un vieux camarade m'avait dit un jour, je continuai de gratter ses nerfs.
Pour le rendre plus émotif.
Pour qu'il lâche ne serait-ce qu'un peu plus d'informations.
Bang-!
Mais Ben se contenta de frapper la porte de fer du poing pour me couper la parole, sans tenter de poursuivre la conversation.
« Tch, toujours pas facile à appâter. »
Avant, c'était plus simple.
Tandis que je pensais cela, la voix grondante de Ben retentit.
« On verra combien de temps tu pourras continuer à clapoter de la gueule, jeune maître Klein. »
Sur ces mots, les yeux de Ben disparurent de derrière les barreaux.
« Surveillez-le bien. Qu'il ne bouge pas ne serait-ce qu'un doigt. »
« Compris. »
Après avoir prévenu les deux inquisiteurs qui gardaient la cellule d'isolement, ses pas s'éloignèrent progressivement.
« Ouais, on verra bien. »
Une fois les pas plus audibles.
Je marmonnai vers le vide tandis que mon regard se posait sur la porte de la prison.
Sssssss…!
Non, ce n'était pas la porte que mes yeux avaient fixée.
C'étaient les âmes sombres et troubles qui s'infiltraient par les interstices du chambranle.
Des amas de rancœur émoussés par d'innombrables années, ayant oublié jusqu'aux fragments de leur propre volonté.
« Qu'est-ce que vous croyez qu'il arrive quand on enferme un nécromancien dans un lieu saturé des rancunes des morts ? »
La plus grande raison pour laquelle j'ai pu entrer dans ce centre de réformation sans aucune préparation.
C'est parce que cet endroit possédait lui-même l'environnement parfait.
« Cet endroit est une usine qui produit du Sang Sacré à partir d'humains. Pas différent d'un abattoir. »
Un lieu qui transformait des humains vivants en Sang Sacré comme on transforme du bétail en viande.
C'est pourquoi cet endroit recelait plus d'âmes qu'aucun autre lieu ne pourrait en comparer.
Une fosse de spectres vengeurs si densément condensée que même des humains ordinaires incapables de sentir les âmes pouvaient la percevoir.
Pour un nécromancien comme moi, où d'autre aurait pu se trouver un meilleur environnement pour renforcer mon pouvoir ?
Ouuuuuu….
Au moment où je libérai de l'énergie maléfique, les âmes réagirent et affluèrent vers moi.
Contrairement aux âmes ordinaires qui émettent de la lumière, ces âmes étaient noires et troubles.
Ouuuuuu-!
Des voix résonnèrent de toutes parts.
Des hantises basses et sombres.
Les cris d'agonie d'âmes ayant perdu à la fois volonté et personnalité, ne laissant derrière elles que de la rancœur.
* Ne vous affligez pas.
Je libérai la Voix des Morts tout en manipulant l'énergie maléfique.
Pchit-!
Répondant à ma volonté, deux cercles d'invocation se formèrent.
Se révélèrent lentement des silhouettes humanoïdes faites entièrement de fumée noire.
* Ils paieront bientôt le prix.
À ces mots, les deux corps spirituels se changèrent en fumée et glissèrent par les fentes sous la porte.
Et peu après —
« Ourgh ?! »
Avec des grognements étouffés, les deux inquisiteurs baissèrent la tête simultanément.
« Qu'est-ce qui... ? Qu'est-ce qui m'est rentré dans l'oreille ? »
« Je sais pas. C'est quoi ce truc tout à coup… ?! »
Les inquisiteurs secouèrent la tête face à l'étrange sensation envahissant leur esprit.
Mais avant longtemps, cette étrange sensation commença à se muer en douleur.
Un horrible sentiment de perte, comme si leur volonté et leurs âmes mêmes étaient effacées en bloc.
« Ah, aaaaah…! »
Ils tentèrent de hurler face à la peur déferlante qui les submergeait, mais ce fut vain.
* Fermez-la.
À mon unique ordre, ils se figèrent sur place, incapables d'émettre le moindre son.
« Quand on surveille un nécromancien, on est censé maintenir une vigilance absolue. De mon temps, c'était du bon sens. »
Entendant ma voix depuis l'autre côté de la porte de prison, leurs yeux s'affolèrent.
« Kl... ein ? »
Une voix emplie d'horreur.
Un cri sans voix trop faible pour être vraiment entendu.
« On vous a mis des entraves, alors comment utilisez-vous la nécromancie…?! »
« Des entraves ? »
Je ricanai à ces mots et serrai mes mains liées.
Pakang-!
Avec un craquement métallique sec, les entraves qui liaient mes bras volèrent en éclats.
L'instant où je retirai mes bras des lourds morceaux de métal, mon corps se sentit instantanément plus léger.
« Vous appelez ces jouets du sur-mesure ? Une préparation minutieuse ? »
Les visages des deux inquisiteurs se raidirent, visiblement incapables d'imaginer que je me libérerais si facilement.
« Vous devriez savoir quand arrêter de bullshiter. »
De penser qu'ils avaient essayé de m'enfermer avec des tours aussi superficielles.
De penser qu'ils avaient prévu de me capturer vivant pour m'extorquer mon savoir.
C'était au-delà du risible.
« Vous n'avez pas changé depuis l'époque. Aucune progression. Toujours arrogants et pleins de votre propre justice. »
« Q... Qu'est-ce que tu dis…? »
Ils questionnèrent mes paroles, mais je n'avais pas l'intention d'en dire plus.
« Vous, misérables bâtards de secte qui vous prétendiez la seule vraie foi et les mains de dieu. »
Le dégoût profond que je ressentais envers l'Ordre.
Ce n'était pas simplement parce que j'étais nécromancien.
Ni parce que j'étais un ancien prêtre persécuté pendant des siècles par eux jusqu'à ce que mon existence même soit effacée.
« C'est pour ça que vous ne pourrez jamais me battre. Ni il y a 200 ans, ni maintenant. »
À la vérité que je leur offrais en guise d'adieu, les yeux des inquisiteurs tremblèrent violemment.
« Il y a 200 ans ? Alors tu es vraiment…! »
« Akimond. En personne. »
Je me moquai d'eux en révélant ouvertement la vérité.
« Alors, pourquoi croyez-vous que je vous ai dit mon identité ? »
Et à mes mots suivants, les visages des inquisiteurs devinrent d'une pâleur mortelle.
« T-Tuez-nous si vous voulez ! Mais il y a des milliers de frères dans cet endroit…! »
« Kikikikik…. »
Ils tremblèrent de peur tout en continuant à faire du bruit.
Ricanant vers eux depuis l'autre côté de la porte de prison, je continuai.
« Quoi, des frères ? Cette racaille qui ne compte même pas dix mille ? »
Ma remarque moqueuse fit tressaillir les deux inquisiteurs.
« Racaille ? Arrête de bluffer. Tu ne peux pas tous nous battre tout seul…! »
« Je vous l'ai déjà dit. Je suis Akimond. »
Après avoir dit cela, je n'attendis pas de réponse avant de leur susurrer à l'oreille.
« Alors, selon vous, de quoi Akimond a-t-il recouvert le continent ? »
「……!」
À ma seule phrase, la résistance dans leurs yeux s'évanouit.
L'instant où ils réalisèrent que Klein, qui s'était libéré de ses entraves, était vraiment Akimond —
la peur paralysa complètement leur raison.
« Eh bien, au revoir. »
Sur ces derniers mots, j'effaçai complètement leur conscience.
Proprement. Sans laisser le moindre fragment.
« N-Non, atten…! »
L'instant où ils tentèrent de parler, tout s'arrêta.
Des larmes remplirent leurs yeux alors qu'ils suppliaient silencieusement grâce.
Ce n'était pas tout à fait suffisant pour évacuer ma colère, mais ça irait pour l'instant.
« Alors, vous aimez vos nouveaux corps ? »
Une fois ce compromis atteint, je parlai sur le ton de la plaisanterie vers les inquisiteurs gardant la porte de prison.
Et l'instant où j'eus fini de parler —
« Il n'y a pas de problème. »
« Aucun souci. »
Les voix exactes des mêmes gardiens qu'ils avaient utilisées en parlant à Ben retentirent.
Des voix s'adressant à un supérieur.
Les gardiens protégeant ma prison étaient devenus des marionnettes qui bougeaient selon ma volonté.
« Ils ont probablement cru que tout se déroulait comme prévu. »
Le visage de Ben grinçant vers moi.
Palliman acceptant ma proposition avec un sourire.
Je ricanai en repensant à leurs visages arrogants.
« Le jour où ils m'ont surveillé pendant que je combattais Hellian, et le jour où ils m'ont amené ici. »
Sans Berkel, ces bâtards auraient été piétinés depuis longtemps et enterrés sous les glaciers.
Et pourtant, ils osaient croire pouvoir jouer avec Akimond.
« C'est l'exact opposé. »
Depuis que j'ai quitté cet endroit jusqu'à maintenant, il n'y a pas eu un seul jour où je n'y ai pas pensé.
La structure du centre de réformation, comment le conquérir, et même les mouvements des inquisiteurs.
« L'instant où vous, les idiots, m'avez traîné ici avec joie… vous avez commencé à danser dans le creux de ma main. »
Les entraves avaient perdu leur pouvoir.
Les gardiens étaient désormais sous mon contrôle.
Tout s'était déroulé exactement comme je l'avais planifié en entrant dans ce lieu.
« Un nécromancien qui s'infiltre de l'intérieur possède un potentiel de destruction supérieur à n'importe quel assassin. »
Bientôt, ils paieraient cher de m'avoir amené ici.
« Mais…. »
Le plan s'était déroulé aussi fluidement que l'eau qui coule.
Pourtant, mon expression en observant le centre de réformation restait inquiète.
« Il reste encore un problème majeur. »
Tout ce que j'avais fait jusqu'ici était une vengeance personnelle.
Rien de plus que le remboursement des années passées.
La plus grande raison pour laquelle je suis revenu dans cet endroit, c'était le Sang Sacré.
Une cristallisation de puissance créée en utilisant des humains comme matériaux.
« L'être qui produit le Sang Sacré. Si mon hypothèse est juste, il devrait se trouver dans la couche la plus profonde. »
J'organisai mes pensées tout en serrant le poing libéré de ses entraves.
« Si je veux éviter d'être détecté de l'extérieur, je dois d'abord prendre le contrôle de la forteresse. Éliminer Ben et les inquisiteurs avant tout le reste. »
Tout en continuant à réfléchir, je me retournai.
« Et après ça. »
Kyaaaaaaaaa-!
Un hurlement horrifiant remonta depuis le secteur des prisons.
Entendant un cri qui ne pouvait pas appartenir à un humain, je ne pus que froncer les sourcils.
---
Même maintenant, quand je ferme les yeux, je m'en souviens encore.
« Sauvez-nous du péché, sauvez-nous de l'ignorance…. »
« Nous nous offrons comme votre troupeau, daignez donc descendre en ce lieu…. »
Des fanatiques remplissant la grotte.
Et parmi eux, les gens qui s'appelaient mes parents me regardant avec des yeux emplis de désir.
« Houff…! Houff…! »
Et moi, jeune et sans force, allongé sur l'autel sous tous leurs regards.
« Ô Akimond ! Entends nos cris-! »
Un homme en robe éleva la voix en tenant une épée décorée de fils d'or.
Une main tendue vers le plafond de la grotte, et dans cette main, un livre noir.
Un grimoire densément couvert de symboles bizarres que je n'avais jamais vus.
« Pour vous, nous offrons un nouveau sacrifice aujourd'hui ! »
Dans son autre main, une dague dont la lame avait été noircie.
Sa pointe visait le cœur du sacrifice.
Mon cœur d'enfant, posé sur l'autel.
« Daignez descendre sur nous ! Accordez-nous votre bénédiction-! »
Au cri de l'homme, tous les cultistes rassemblés se mirent à bredouiller ensemble des mots incompréhensibles.
« Notre dieu ! »
« Posez encore votre regard sur nous ! Jugez ce monde-! »
« Seigneur Akimond-! »
« Seigneur Akimond-! »
Les voix chaotiques se mêlèrent et assaillirent mes oreilles.
« Aaaaah-! Ô Akimond-! »
Comme s'ils étaient rendus fous par la ferveur des croyants, même l'homme debout à l'autel tremblait violemment.
De sa grande proclamation, le rassemblement bizarre ne fit que s'enflammer davantage.
« Avec la vie de cet enfant…! »
L'instant même où sa dague s'abattit —
« Maintenant-! »
Paaak-!
Je donnai un coup de pied vers le haut, frappant son poignet.
« Q-Quoi ?! »
Je lançai mon poing vers l'homme aux yeux écarquillés.
Clang-!
Après avoir confirmé que la dague était tombée de sa main, je hurlai de toutes mes forces.
« Palliman ! Maintenant ! »
J'avais déjà repéré la sortie.
L'ami qui attendait en avance acquiesça et se mit immédiatement à courir devant.
« L-Le sacrifice s'échappe ! »
« Arrêtez-le ! »
Dans un chaos total, les cultistes grimpèrent sur l'autel et me poursuivirent.
« Dégagez de mon chemin-! »
Je chargeai ceux qui me bloquaient le passage, bras croisés.
Kuwaaang-!
« Uaaagh ?! »
« C'est quoi ça, comment a-t-il cette force…?! »
Je vis des gens voler dans les airs, mais pas le temps de m'arrêter.
« Comme prévu, t'es incroyable ?! »
« Ferme-la et cours ! »
Pressant l'ami qui avait planifié cette évasion avec moi, je courus en avant sans me retourner une seule fois.
Mais à cet instant —
« Reviens-! Vite, remonte sur l'autel et deviens le sacrifice-! »
Parmi les fanatiques tombés, une voix familière frappa mes oreilles.
Me retournant, je vis un homme d'âge mûr me hurler dessus.
Mon père.
« Tu es né pour ça ! Tu es né pour la résurrection du Seigneur Akimond-! »
Et puis vint la voix de ma mère aussi.
Réprimant les émotions troubles qui me montaient à la gorge, je continuai de courir et de courir.
« Reviens s'il te plaît et deviens le sacrifice-! »
Tandis que je fuyais, tous les deux hurlaient désespérément mon nom derrière moi.
« Garrison ! »