KWAAAAAAANG—!
Le simple fait de bloquer une seule attaque a drainé une part massive de mon énergie maléfique.
« Grrgh ! »
Il n'avait fait que battre des ailes une fois.
Ce simple mouvement suffit à renvoyer de force les deux Chevaliers de la Mort qui fonçaient sur lui.
* ROOOAAAAR— !
D'un rugissement sauvage, la tête de Sahak fonça sur moi.
Pourtant, je synchronisai l'Aura de mana de Raven et de Keyes et la déviai sur le côté.
BOOM— !
Je ne pouvais pas contre-attaquer.
La dévier était ma limite.
Même après avoir utilisé la Frappe Combinée de deux Chevaliers de la Mort de haut rang.
* Même en tenant compte du corps de Sahak, c'est absurde.
* ......
Malgré le fait d'avoir personnellement bloqué l'attaque, les deux Chevaliers de la Mort semblaient incapables d'y croire tandis qu'ils reprenaient leur position.
* C'est une puissance qui ne se compare même pas au Sahak vivant. Pour commencer, ce type était...
« Il était considéré comme un chétif parmi les dragons. Je sais. »
Répondant aux mots de Raven, mes yeux restèrent fixés sur le corps squelettique de Sahak.
« ...Et cela signifie qu'il connaissait ce fait mieux que personne. »
Faisant un pas en arrière, j'examinai son corps tandis qu'il me toisait.
Ce qui attira mon attention, ce furent ses os.
D'innombrables formules magiques y avaient été gravées, déclenchant automatiquement toutes sortes de sorts en réponse à ses mouvements.
KWAAAAAAANG— !
Au moment où je lançai un sort explosif combinant chaleur et lumière, une barrière de l'élément opposé se manifesta automatiquement.
* ROOOAAAAR— !
En même temps que son rugissement, des dizaines de sorts d'attaque élémentaires s'abattirent sur moi.
Un claquement de doigt libéra un sort de feu.
Un mouvement de ses articulations de jambe généra un brouillard glacial et des stalactites.
Au moment où il déploya ses ailes, une onde de choc colossale, centrée sur l'immense carcasse du Dragon d'Os, balaya la zone.
« Tout comme je le pensais lors de ma première rencontre. »
Les formules magiques recouvrant chaque os et le Cœur de Dragon laissé là pour les activer.
Le Dragon d'Os ressemblait moins à un Mort-Vivant qu'à une machine d'une précision exquise.
« Une machine. C'est exactement le bon mot. »
Tout en invoquant Titan pour bloquer la magie qui m'arrivait dessus, je recomposai ce qui s'était passé deux cents ans plus tôt.
L'instant où Akimond tomba sous l'épée de Berkel.
En m'éliminant, le commandant ennemi, l'Alliance s'empara du contrôle de la guerre.
Mais dans le même temps, cela signifiait que les millions de Morts-Vivants mus par la haine et l'obsession deviendraient incontrôlables.
Normalement, l'instant de ma mort, les Morts-Vivants que j'avais invoqués se seraient déchaînés dans toutes les directions pour assouvir leurs rancunes persistantes.
« Pourtant, il n'y a aucune trace des Morts-Vivants de la Forteresse de Glace devenus fous au cours des deux derniers siècles. »
D'innombrables tentatives avaient été menées pour envahir la Forteresse de Glace et voler ses Morts-Vivants.
L'Ordre d'Akimond, que j'ai personnellement anéanti.
La Main d'Akimond, le culte religieux qui a ruiné la vie de Garrison.
D'innombrables Nécromanciens —
Non.
D'innombrables vermines prétendant être des Nécromanciens cherchaient sans cesse les Morts-Vivants rassemblés dans la Forteresse de Glace.
Pourtant, aucun n'avait vraiment réussi.
S'il y avait une exception, ce serait ce type qui a pris le contrôle de Raven.
« Alors il n'y a qu'une conclusion. Quelqu'un contrôle les Morts-Vivants de la Forteresse de Glace. »
Au début, je crus que c'était l'œuvre d'un tiers qui s'était emparé de la forteresse.
La raison pour laquelle je luttai si désespérément pour devenir plus fort le plus vite possible était de m'opposer à cet occupant inconnu.
Mais au moment où je rencontrai ma mère, Claire, et appris la vérité, je compris qui avait vraiment occupé la Forteresse de Glace.
Un pouvoir trememdous capable de contrôler des millions de Morts-Vivants.
L'intelligence nécessaire pour comprendre et faire fonctionner la Forteresse de Glace.
Et une volonté assez forte pour résister à être consumée par d'innombrables esprits rancuniers pendant plus de deux cents ans.
Beaucoup de gens sur le continent possédaient l'une de ces qualités.
Mais personne dans l'histoire ne les possédait toutes les trois.
S'ils n'étaient pas humains, cependant.
S'ils étaient le dernier dragon survivant ayant traversé l'éternité.
Alors les trois seraient possibles.
« Bien que je n'aie certainement pas prévu qu'il devienne Mort-Vivant. »
Mais cela ne rendait pas la situation favorable.
* Grrrrrr......
Deux cents ans.
Des millions d'âmes rancunières.
Et un corps Mort-Vivant qui haïssait instinctivement les vivants.
Au fil des siècles, son esprit s'était peu à peu usé, et l'intelligence qu'il possédait autrefois avait depuis longtemps disparu.
Il ne restait que l'instinct de protéger cet endroit.
Un instinct combatif sans but.
Et la haine envers les vivants.
« Alors je suppose qu'il est temps de te libérer. »
Avec ces mots, j'activai le Sceau de Contrat et invoquai mes Morts-Vivants.
* Nous venons à peine d'en finir avec les Adjoints, et tu nous jettes déjà dans une autre bataille.
* Dangereux. Plus dangereux que tout ce que nous avons affronté jusqu'ici.
Raven et Keyes.
Les deux Chevaliers de la Mort qui m'accompagnaient depuis ma réincarnation plus longtemps que quiconque se tinrent à mes côtés.
« Anghel. Tu te souviens de ce qu'on a fait à l'époque, non ? »
* Tu comptes arrêter d'abuser de ton corps quand exactement ?
Quand je me retournai, la Liche haussa les épaules et se prépara à m'alimenter en mana.
« Titan. »
* En attente d'ordres.
Le Géant d'Acier qui obéissait à mes ordres il y a deux cents ans et les obéit encore aujourd'hui s'avança.
* Grrrrrr......
Sentant que quelque chose était différent cette fois, Sahak abaissa lentement son corps massif.
Des dizaines de grands cercles magiques.
Un pouvoir suffisant pour qu'un seul être fasse la guerre par lui-même.
La force écrasante rassemblée autour de lui atteignit son point critique en me ciblant.
« S'il reste une once de raison en toi, écoute. »
Face aux restes du dragon géant, j'adoptai une posture défensive et parlai.
« Je ne sais pas pourquoi tu restes ici, ni pourquoi tu continues de protéger la Forteresse de Glace. »
L'obsession requise pour garder cet endroit même après avoir transformé son propre cadavre en Mort-Vivant dépassait l'entendement humain.
« Peut-être était-ce l'arrangement de Berkel pour cet instant précis. Ou peut-être simplement ta propre volonté de protéger le monde de ce que j'ai laissé derrière moi. »
Marmonnant ces mots, je tirai l'Épée de Cristal de son fourreau.
Shiiiiing...
Une épée taillée dans le Cristal de Fleur de Neige, le socle même de la Forteresse de Glace.
La lame transparente, remplie de mon énergie maléfique, résonna avec les innombrables cristaux disséminés dans la forteresse et brilla plus intensément.
« Quoi qu'il en soit, j'ai une raison de passer à travers toi. »
La raison pour laquelle je devais reprendre le contrôle des Morts-Vivants qu'il tenait en échec.
« Je dois arrêter les ambitions de l'Ordre et détruire le dieu qu'ils ont enfermé. »
* ......
« Je dois renverser l'Empire et restaurer la famille de Berkel. »
Les restaurer ne suffisait pas.
Depuis deux cents ans, ils avaient enduré pour protéger le continent.
Et j'avais l'intention d'en faire la nouvelle famille royale du nord.
« Et comme fondation pour tous ces objectifs, il y a une chose qui doit absolument être faite. »
J'ai assisté à la chute de Winterfall.
J'ai assisté à la corruption de l'Empire.
J'ai vu ce qu'était devenu l'Ordre qui prêchait la sainteté, et ce qu'il a fait aux sans-pouvoir.
Deux vies.
Et leur malice immuable à travers les deux.
Après avoir tout vu, je pris enfin ma décision.
« Je détruirai le Cœur de Dieu de mes propres mains. »
---
* ......
Deux cents ans après que l'Empire d'Aisingior proclama « l'Ère de l'Humanité ».
Les politiques d'expansion de l'Empire et ses guerres de conquête avaient effacé d'innombrables races non-humaines.
Des villes humaines se dressaient désormais là où se trouvaient leurs patries.
Un âge où les vainqueurs s'appropriaient tout et les perdus disparaissaient dans l'histoire.
Et au sommet des montagnes enneigées du nord du continent, il demeurait.
Le dernier survivant de la race draconique.
Un vestige vaincu des guerres raciales.
Le Dragon Noir Sahak se contenta d'endurer les années qui passaient tandis qu'il reposait dans son repaire.
« Es-tu le Dernier Dragon ? »
Un jour, comme nul autre.
Un challenger se tenait devant lui après avoir percé d'innombrables sorts défensifs.
« Je m'appelle Berkel Leinrant. Chevalier de Winterfall. »
* Un chevalier....
À l'époque où ses écailles noires étaient encore intactes, Sahak répéta le mot en silence.
Chevalier.
Oui.
Il avait déjà entendu ce nom.
Des humains portant des barres de fer infusées de mana et s'enveloppant dans de la ferraille gravée de gribouillages magiques primitifs.
Et c'est aux mains de ces créatures faibles que sa race trouva sa fin.
* Alors. Tu es l'un de ces héros.
Les humains appelaient les chevaliers des héros.
Des histoires de chevaliers solitaires affrontant de puissants dragons.
Parmi la race appelée humanité qui prospérait sur le continent, de tels contes absurdes étaient devenus populaires.
* Alors quelle affaire un héros humain a-t-il avec moi ?
Pourtant, même face à un tel héros, le regard de Sahak restait calme.
* Vous avez exterminé toutes les races intelligentes autres que la vôtre, et maintenant vous vous détruisez entre vous. Pourquoi êtes-vous venu me chercher ?
Les humains, qui avaient éradiqué toutes les races différentes d'eux, ne pouvaient abandonner leur nature.
Une fois le monde à eux, ils se divisèrent par nationalité, race et frontières.
Et finalement, ils commencèrent des guerres sans fin les uns contre les autres.
Et parmi ces humains, il y en eut un qui les poussa au bord de l'extinction.
* Vous devriez déjà avoir du mal à combattre celui qu'on appelle Akimond.
« Tu en sais long sur les humains. »
* Bien sûr.
Comme gêné que la honte de sa race ait été dévoilée, Berkel tourna légèrement la tête.
* Akimond de Winterfall. Un Nécromancien qui pleure la vengeance de son peuple tout en en massacrant d'autres avec les âmes des siens.
« ...... »
* Oubliant commodément que c'est vous qui avez créé ce diable en premier lieu.
Après avoir ajouté cela, Sahak s'adressa au chevalier face à lui.
* Es-tu venu parce que tu as besoin de mon corps pour tuer ce diable ?
« ......! »
Pour la plupart des humains, c'était précisément la raison pour laquelle ils chassaient les dragons.
Les armures forgées dans les écailles de dragon étaient dures comme des forteresses.
Les épées forgées dans les os de dragon pouvaient trancher n'importe quel métal avec aisance.
Et les outils magiques créés à partir de cœurs de dragon avaient été raffinés en armes conçues spécifiquement pour tuer les dragons, menant d'innombrables siens à la mort.
* As-tu besoin d'écailles pour une armure ? Te manques-tu d'os pour des épées ? Ou désires-tu peut-être mon cœur pour vous renforcer ?
D'innombrables dragons étaient devenus des armes.
Et les humains utilisaient ces armes pour faire la guerre entre eux.
Une histoire de fratricide insensé.
L'ayant observée si longtemps, Sahak pouvait l'affirmer avec certitude.
* Même si vous forgiez des armes à partir de mon corps, croyez-vous vraiment pouvoir arrêter ce fou ?
« Non. Ce serait impossible. »
Alors Berkel fit un pas en avant.
« C'est exactement pourquoi nous n'avons pas besoin de ton corps. »
* ......
Des yeux contrairement à ceux de tout humain qu'il avait jamais vus.
Des yeux sans même la moindre trace d'hésitation.
Alors que Sahak mesurait la résolution qui y brûlait, Berkel tendit la main vers lui.
« Nous avons besoin de ton aide. »
Silence.
Après avoir pesé ces mots longuement, Sahak parla enfin.
* ...... Absurde.
Avec cette brève insulte, il continua d'une voix sans émotion.
* Des humains qui, jusqu'à une génération, étaient désespérés de tuer des dragons, me demandent maintenant mon assistance ?
Une demande effrontée au-delà de l'entendement.
« Je sais. C'est une chose honteuse à demander. Mais. »
Même en le sachant, le chevalier nommé Berkel ne recula pas d'un seul pas.
Il éleva la voix vers le dragon.
« Ceux qui ont commis les péchés, c'est nous, pas les vies qui n'ont pas encore vu le jour. »