Toung-!
Observant Titan s'élancer dans le ciel, les renforts arrivés trop tard s'effondrèrent en arrière, stupéfaits.
« Kyaaak ?! »
« Q-Qu'est-ce que c'est que ça ?! Pourquoi un golem bouge aussi vite…… ! »
Titan, le Golem d'Ombre forgé dans un métal rare.
Peut-être parce que le métal en constituait le matériau principal, son apparence ne différait en rien des golems utilisés par les mages.
« Bon, si on parle du principe, c'est pratiquement la même chose de toute façon. »
Strictement parlant, la structure des golems utilisés par les mages et celle des Golems d'Ombre que j'emploie sont quasi identiques.
La différence réside dans le matériau utilisé pour créer le noyau du golem.
Eux utilisent du mana ; moi, j'ai condensé les âmes de plus de dix mille monstres pour construire le noyau.
« C-Ce salaud s'enfuit ! Attrapez-le ! »
« Unité golem ! Arrêtez cette chose ! »
Ah, tombent à pic. Quel exemple commode.
Les mages s'étaient mis en rang au point d'atterrissage de Titan, après qu'il se fut propulsé depuis le centre du jardin.
Cinq golems chargés d'arrêter Titan, et de la magie de siège préparée pour détruire sa structure.
Sans doute parce qu'on les avait déjà informés qu'il était fait de métal rare, ce sont des ingénieurs, et non des chevaliers, qui avaient été postés autour d'eux.
« Vous comptez lui lier les pattes avec les golems, disloquer la structure à la magie de siège, puis le démonter directement avec les ingénieurs ? »
Élaborer une contre-mesure contre Titan et déployer les troupes en si peu de temps.
Une excellente improvisation, mais mon expression resta parfaitement détendue.
« Le plan est beau, mais les choses de ce monde ne se passent jamais exactement comme on veut. »
Me remémorant une vérité apprise à mes dépens il y a deux cents ans, je changeai l'armement de Titan.
Tchwarrrk-!
Voici la plus grande différence entre golems ordinaires et Golems d'Ombre.
Contrairement aux golems normaux, qui conservent leur forme d'origine, les Golems d'Ombre peuvent altérer librement leur silhouette rien qu'en ajustant la puissance de leur noyau.
L'arme que Titan tenait à présent, après une brève ondulation, n'était plus une épée, mais une masse d'armes massive en fer.
« Q-Quoi…… ! »
Le mage qui pressentit l'anomalie recula d'un pas.
« Trop tard, les gars. »
KouaAAAAANG-!
La masse, chargée d'un poids immense, s'abattit droit sur le torse du golem qui tentait d'arrêter Titan.
Kougugugugugu……
Le torse contenant son noyau se désintégra littéralement en poussière, et le golem perdit toute puissance avant de s'effondrer au sol dans un fracas assourdissant.
Kouung-!
« Quoi ?! »
« I-Il a été détruit en un coup…… ! »
Bien sûr, si ça s'était arrêté là, les deux restants l'auraient immobilisé.
* Titan !
À mon ordre, Titan saisit le bras du golem qui fonçait sur lui, le hissa vers le haut et lui perça le torse de l'autre main.
« Comment un golem peut bouger aussi vite…… ! »
Le mouvement fut achevé avant que l'autre golem ne puisse ne serait-ce que réagir.
Contrairement aux gestes raides, marionnettiques des golems ordinaires, Titan se débarrassa des deux avec une fluidité de maître d'armes hautement entraîné.
Kwa-deuk-!
Titan ramassa la masse et pulvérisa la tête du troisième golem restant ; tout moyen de l'arrêter avait complètement disparu.
Toud- Toud-
J'entendais des renforts approcher au loin, mais à cette distance il restait largement assez de temps.
J'ordonnai immédiatement à Titan de foncer vers le mur qui se dressait devant nous.
« Il fonce sur le mur ! »
« Déployez la barrière ! Il faut l'arrêter ici, quoi qu'il en coûte ! »
Paaat-!
Tandis que les mages au sommet du mur formaient des sceaux, une barrière de mana se déploya depuis le mur renforcé par des sorts défensifs.
« Halte, traître ! Il ne te reste nulle part où fuir ! »
Au cri du commandant, toutes les armes de siège en attente tirèrent sur Titan simultanément.
Balistes spécialisées dans la perforation, lances de fer maintenues par télékinésie.
Le champ de vision se remplit de projectiles empoisonnés destinés à me tuer, moi et les autres chevauchant les épaules de Titan.
« Le fait qu'ils aient pu rassembler autant de forces veut dire que tout s'est passé comme prévu. »
Pensant cela, j'ouvris la bouche et libérai la Voix des Morts.
* C'est pas fini, sortez et bossez, Anghel.
Le confident que j'avais laissé en arrière pour attirer l'attention des défenseurs.
Le Liche Mort-Vivant, Anghel.
* Plus je vois ce type, plus je suis impressionné par la façon dont il exploite les cadavres jusqu'à l'os.
Le squelette en robe apparut en grommelant et tendit la main vers les projectiles qui arrivaient.
* Brûle.
Pachit-!
À son unique mot, des courants crépitèrent dans l'air.
Houuuush-!
Des flammes bleues jaillirent de cet espace, incinérant instantanément les armes de siège qui volaient vers nous.
* Raven !
Bien sûr, je ne pouvais pas laisser l'autre glander non plus.
Touhwaaak-!
Au moment où j'appelai le nom de Raven, les flammes qui emplissaient la vue se fendirent horizontalement.
Les projectiles et lances de fer qui avaient survécu au feu ne purent résister au coup d'épée de Raven et se dispersèrent dans toutes les directions.
« C'est le Mort-Vivant qui a attaqué le quartier résidentiel supérieur ! »
« Quoi ?! »
Le commandant de la défense comprit la situation sur le tard et laissa échapper un grognement, mais c'était déjà trop tard.
« Donc ça aussi, c'était le plan du jeune maître Klein ?! »
Les armes de siège avaient été neutralisées, ne restait plus que le mur devant nous.
Les murailles superposées de sorts défensifs approchaient à grande vitesse, mais j'augmentai la vitesse de Titan sans hésiter.
« Il ne s'arrête pas ! Il fonce droit…… ! »
« Il court à sa mort. Il ne sait donc pas quel genre de mur c'est ?! »
Voyait la barrière de mana recouvrant le mur, le commandant tordit les lèvres avec suffisance.
« Toutes forces ! Préparez l'impact ! Dès qu'il s'arrête, on l'encercle ! »
Il était convaincu que je ne pourrais jamais percer ce mur.
« N'ayez pas peur ! Les murs de la Capitale Impériale sont une forteresse de fer qui n'a jamais été percée une seule fois dans la longue histoire de l'Empire ! »
« Hein ? »
« Même la grande magie de Plisian n'a pas pu briser ce mur ! »
Une confiance absolue suintait de ses mots.
J'en eus un rire incrédule.
« Ces connards ont complètement oublié ce qui s'est passé il y a deux cents ans, hein ? »
Non, « oublié » n'est pas tout à fait le mot.
Plus probable qu'ils aient intentionnellement effacé des archives le fait que le mur impérial ait déjà été percé.
Après tout, ce serait assez humiliant pour l'Empereur si l'histoire consignait que la capitale de l'Empire, qui régnait sur tout le continent, avait été percée par un seul golem.
« Alors, est-ce que je devrais le percer à nouveau, tant qu'à faire ? »
Bien sûr, ma décision n'était pas rationnelle.
Mes compagnons et moi étions des fugitifs qui devaient encore s'enfuir vers le territoire de Reinland.
Même après avoir quitté la capitale, des poursuivants surgiraient de toutes parts, ce qui signifiait qu'on ne pouvait pas se permettre de gaspiller nos forces bêtement.
« Normalement, je l'aurais juste sauté par-dessus et j'aurais continué…… »
Mais voir ces visages arrogants et cette confiance débordante me fit changer d'avis.
« Je vais leur rafraîchir la mémoire. »
La défaite d'il y a deux cents ans.
L'humiliation de leur capitale piétinée et de leur Empereur caché sous terre à quémander sa vie.
Toud-! Toud-!
Tandis que j'étendais la main vers Titan, Titan perçut mes intentions et ajusta sa posture.
* Allons-y, Titan ! Faisons-leur revivre le cauchemar d'il y a deux cents ans !
L'instant où mon cri l'atteignit, la lumière bleue jaillissant des yeux de Titan brilla intensément.
* Ordre confirmé.
Avec cette brève réponse, Titan s'écrasa sur le mur à pleine vitesse.
Kiiiiiing-!
La barrière de mana recouvrant le mur réagit violemment pour arrêter la charge de Titan.
Koukoukukukuku-!
« Q-Quoi…… ? »
Le sol trembla sous le recul, et les soldats au sommet du mur vacillèrent violemment.
Puis—
Pajik-!
Partant d'une minuscule fissure dans le sort, un éclair éblouissant engloutit instantanément la zone.
Et avec cette lumière aveuglante……
KouaAAAAANG-!
Un rugissement explosif déchira l'air dans toutes les directions, et le mur de la Capitale Impériale explosa.
« U-Uwaaak-?! »
« Le mur s'est effondré ! L-Le sort défensif s'est effondré ! »
Des yeux emplis de terreur et d'incrédulité se tournèrent vers moi et Titan.
Tandis que nous frôlions le mur brisé, je croisa le regard du commandant de la défense et lui grinai des dents avant de lancer Titan en avant.
« Y-Y-Y-Jeune morveux ! Ce truc va beaucoup trop vite ?! »
« Wooooahhh-! C'est dingue de ouf ! »
Deux voix diamétralement opposées retentirent depuis les épaules de Titan alors qu'il chargeait follement en avant.
« P-Pourquoi c'est si haut ?! Si tu maltraites un vieux comme ça, tu vas recevoir une punition divi… ! Uwaaak ?! »
Ian, cramponné à l'épaule de Titan de toutes ses forces, comme si c'était sa première fois.
Et Stella, apparemment accro à la vitesse de Titan, hurlant l'esprit complètement parti.
Sous quel angle qu'on les regarde, aucun des deux n'avait l'air sain d'esprit.
Toung-!
L'instant où je pensai cela, le corps gigantesque de Titan s'élança dans les cieux une fois de plus.
Percer le mur une fois suffisait.
Après ça, on pouvait simplement les sauter par-dessus comme ça.
Doudoudoudoudou-!
Titan traversa les plaines à pleine vitesse après avoir quitté la capitale.
Il fallait revenir au nord avant que la nouvelle de l'invasion de la capitale ne se répande.
« Il ne reste plus qu'une chose. »
Portant le regard vers les crêtes des montagnes du nord au loin, mes yeux brillèrent.
Les forces de Reinland étaient presque parfaitement préparées.
Elles pourraient probablement repousser la première invasion de l'Empire.
Mais si la guerre s'éternisait, nous finirions par perdre.
Quoi qu'on fasse, le nombre écrasant nous mènerait inévitablement à la même fin que Winterfall il y a deux cents ans.
Il fallait donc frapper d'un seul coup.
Écraser le cœur de l'Empire avant qu'il n'ait seulement le temps de réagir.
Et pour ça, il nous fallait…
« On va au Château de Glace. »
---
« Bon sang, rassemblez la force de poursuite ! Attrapez-les immédiatement ! »
Le fait que le mur se soit effondré était-il vraiment si choquant ?
Le commandant de la défense, reprenant enfin ses esprits, hurla furieusement sur les soldats.
« I-Ils ont déjà franchi les murs du palais ! Même si on les poursuit maintenant, les chances de les rattraper sont…… ! »
« Donc vous dites qu'on laisse les traîtres qui ont envahi le Palais Impérial s'échapper sous nos yeux ?! »
Un soldat cria en fixant Titan qui s'éloignait au loin, mais la rage du commandant ne montrait aucun signe d'apaisement.
« La Capitale Impériale a été violée ! Le Palais Impérial a été envahi ! »
Non, le commandant ne semblait pas en colère autant que terrifié.
« Vous comprenez ce que ça signifie ?! »
L'Empire rassemblait des forces pour mater le nord.
Avec une puissance militaire écrasante. Avec une autorité inébranlable.
Pour punir sévèrement les crimes du nord et montrer à tout le continent que l'autorité impériale restait absolue.
Et pourtant, à cet instant, tous ces plans avaient été renversés.
« À un moment si crucial, que l'autorité de l'Empire soit déshonorée, que la capitale soit violée…… ! »
「…… ! »
« Et pas par n'importe qui, mais par le second fils du nord ! »
L'érudit épéiste, Ian Reinland, s'était évadé de prison.
Des Morts-Vivants faisaient rage dans la capitale centrale de l'Empire, et les défenseurs étaient laissés à essayer désespérément de les arrêter.
Cela seul était déjà une catastrophe sans précédent dans l'histoire impériale.
Mais ils étaient allés encore plus loin en envahi le Palais Impérial lui-même.
Un évadé avait pointé une lame à la gorge de Sa Majesté l'Empereur.
Et après avoir causé un tel désastre absurde, ils avaient échoué à capturer les coupables qui s'enfuyaient ?
Kourourouru……!
Et par-dessus tout ça, le mur de la capitale s'était effondré ?
« C'est la Capitale Impériale…. Le cœur de l'Empire… ! Une ville symbolique observée par tous les humains du continent… ! »
Maintenant que la bataille avait éclaté, on ne pouvait plus la cacher.
Avec le mur détruit, il n'y avait plus moyen d'empêcher les rumeurs de se répandre.
L'autorité de l'Empire était littéralement tombée à terre.
À quel point l'Empereur serait furieux, ce qui arriverait au moral de l'Armée Impériale, et comment ceux qui observaient la guerre entre le nord et l'Empire réagiraient — tout était désormais incertain.
« Klein Reinland……. »
Et au milieu de tout ça, il n'y avait qu'une seule chose qu'on pouvait affirmer avec certitude.
Le jeune maître Klein, le cerveau derrière tout ça.
Après cet incident, tout le continent tournerait ses yeux vers lui.