« J'ai bien compris à présent que ma réincarnation avait été planifiée depuis très longtemps. »
Au moment où j'atteignis cette conclusion, mon esprit se calma rapidement.
Mais quelles que fussent mes émotions, les questions demeuraient.
« Alors pourquoi m'avoir guidé jusqu'ici ? Pour restaurer Leinrant ? »
« Non. Cela n'a pas d'importance. »
La réponse vint immédiatement.
« Pour changer l'avenir et échapper au destin de destruction. »
« …Hah. »
Destruction.
Je fis rouler ce mot en silence dans ma tête, un mot si profondément lié à ma vie antérieure.
'Si tu y vas aussi fort, alors je n'ai vraiment pas grand-chose à dire.'
Tout en pensant cela, je continuai de l'interroger.
« Si vous cherchiez quelqu'un pour jouer le héros, vous auriez dû réincarner Berkel. Pourquoi s'être donné la peine de ramener un nécromancien comme moi ? »
Je demandai avec une pointe de moquerie.
La Forme-Pensée de Claire se raidit légèrement avant de répondre.
« Parce qu'il y a des choses que toi seul peux faire. »
« Des choses que moi seul peux faire ? »
Elle acquiesça et continua.
« Vous savez ce que l'Empire et l'État Saint trament, n'est-ce pas ? »
« … »
Bien sûr que je le savais.
« Ils essaient de créer artificiellement un dieu. »
Deux cents ans après ma mort.
Pendant tout ce temps, l'Empire et l'État Saint avaient préparé lentement, mais sûrement.
Du Sang Sacré créé à partir d'humains vivants.
Des Corps Sacrés façonnés en traitant de la chair de morts-vivants.
Et l'âme de Kersias.
En combinant ces trois éléments, ils comptaient créer un dieu qu'ils pourraient contrôler.
« Et la raison pour laquelle ils sont si obsédés par le pouvoir, c'est à cause de moi. »
À mes mots, ce fut Raven qui parla.
* L'armée qu'Akimond a déchaînée a complètement brisé leur bon sens. *
« … »
La Tour de Glace dressée au bord septentrional.
Les millions de morts-vivants qui en jaillissaient avaient réduit la moitié du continent en ruines.
* La capitale impériale fut ravagée, et l'empereur Meldir se terra sous le Palais Impérial. *
La chute de la capitale impériale n'avait été que le début.
Si Berkel ne m'avait pas tranché la tête, c'est-à-dire.
* Les prêtres dont l'Ordre Saint était si fier s'enfuirent tous, et la Grande Cathédrale brûla. Leur autorité sur le continent s'effondra dans la poussière. *
« Et pour restaurer cette autorité, ils auraient besoin d'un pouvoir surpassant l'armée d'Akimond. »
La Catastrophe d'Akimond était le plus grand traumatisme qu'aient subi l'Empire et l'État Saint.
Tout en disant cela, la contradiction persistait encore dans mon esprit.
« Mais je ne parviens toujours pas à accepter ce discours sur la destruction. »
La raison pour laquelle ils cherchaient à créer un dieu et l'idée de la destruction du continent ne s'accordaient tout simplement pas.
« Ils comptent manifester un dieu et utiliser son pouvoir. Pas tout détruire. »
L'Empire recherchait la force d'unifier le continent.
L'État Saint cherchait à devenir l'unique religion de ce continent unifié.
Le plan existait dans ce but, et leur alliance existait dans ce but.
« Si le monde qu'ils entendent gouverner est détruit, alors il n'y a aucun sens à se donner tout ce mal pour créer un dieu. »
L'Empire et l'État Saint étaient des groupes entièrement mus par l'intérêt.
Cupides, oui.
Mais pas des fous obsédés par la destruction.
'Si leur plan réussit, ils mèneront probablement des guerres de conquête. C'est exactement pour cela que je prépare la rébellion.'
Mais même si la rébellion échouait, le continent lui-même ne serait pas détruit.
Tous les duchés, y compris le Nord, tomberaient aux mains de l'Empire, et l'Empire unifierait le continent.
De mon point de vue, c'était un résultat révoltant, mais encore loin de la destruction.
« Utiliser un dieu pour retourner le continent ne ferait que retourner leur propre table de banquet. Il n'y a aucune raison pour que le continent périsse. »
Après que j'eus dit cela, la Forme-Pensée de la duchesse Claire sourit avec intention.
« C'est vrai, si le dieu qu'ils créent peut réellement être contrôlé. »
« ……? »
Je fronçai les sourcils à ces mots.
« Vous dites que le dieu qu'ils créent deviendra fou ? »
« Oui. Sans faillir. »
La Forme-Pensée de Claire répondit avec une certitude absolue et continua.
« Que l'empereur prenne possession du corps du dieu, ou que l'Ordre finisse par le contrôler à la place, le résultat sera le même. »
Ces mots portaient de multiples implications.
Cela signifiait que les deux groupes partageaient le même plan, mais recherchaient des issues radicalement différentes.
« Et il n'y a qu'une seule chose sur ce continent capable d'arrêter ce dieu déchaîné. »
À ses mots suivants, mon expression s'assombrit.
« La Tour de Glace. »
« … »
« Et tu es le seul capable de la contrôler. »
Le silence s'ensuivit.
Ce ne fut qu'après une longue pause que je parlai lentement.
« Je ne suis pas sûr de comprendre ce que vous voulez dire. »
Je répondis d'un air désintéressé.
« La Tour de Glace a été créée à l'origine comme une forteresse pour protéger le royaume septentrional, Winterfall. »
Alors qu'elle m'écoutait parler, le sourire de la Forme-Pensée de la duchesse Claire s'approfondit.
« Certes, elle peut déployer une barrière sur une ville entière, mais il n'y a aucun moyen qu'elle puisse arrêter quelque chose d'aussi absurde qu'un dieu artificiel — »
* Si c'était vraiment tout, pourquoi les gens de Winterfall ont-ils consacré leur vie à la créer ? *
À la voix de Raven à mes côtés, je gardai le silence.
* Akimond. Pourquoi penses-tu que tes camarades et ton maître ont laissé leur existence même dans cette forteresse… ! *
« Taisez-vous. »
Ne pouvant plus le supporter, l'émotion finit par filtrer dans ma voix.
« Ne parlez pas d'eux avec tant de légèreté. »
Peu importe le temps écoulé, il restait un ennemi qui avait croisé le fer avec moi.
Je ne voulais pas que des gens comme eux sachent.
Ce qu'était devenue la Tour de Glace, en fin de compte.
Et ce qu'elle avait fait.
…Mais.
« Eh bien, je comprends maintenant pourquoi vous m'avez sauvé. »
La forteresse d'Akimond le Nécromancien.
Une usine à morts-vivants qui crachait des millions de morts-vivants.
Ce n'avait été qu'un détournement tordu de la vraie nature de la forteresse.
« Et je comprends aussi qu'en fin de compte, je n'étais rien de plus qu'une pièce de jeu pour votre plan. »
---
« Hah… »
Après un long silence, un soupir finit par s'échapper de mes lèvres.
« Haha… ! Hahahaha…… ! »
Le rire s'échappa avec mon exhalaison profonde.
Était-ce le vide ? La trahison ?
Je ne savais pas.
Non, je n'étais même pas sûr qu'il soit légitime de ma part de ressentir ces émotions.
Vide ? Qu'est-ce qui était vide exactement ?
Trahison ? Par qui ?
« Une sorcière. »
Je parlai sans prendre la peine de cacher mes émotions.
Tous ces moments où j'avais cru agir de ma propre volonté.
Parler de protéger Leinrant.
Parler d'en faire une famille royale.
Découvrir que chacun de ces moments n'avait été qu'une partie d'un plan que quelqu'un d'autre avait tracé pour moi.
Je ne pouvais pas l'accepter.
Et je ne le voulais pas.
« Hellian t'a vraiment donné le surnom parfait. »
En disant cela, je regardai Claire.
Non, sa Forme-Pensée.
Face à mon sarcasme amer chargé d'hostilité, elle ne fit que sourire tristement.
* Klein. Cette Forme-Pensée est — *
« Je sais. Alors tais-toi. »
Je coupai Raven, qui s'était déjà manifesté à mes côtés.
Oui, logiquement je comprenais.
Peu importe à quel point j'attrapais la femme devant moi pour l'injurier, cela n'accomplirait rien.
Celle qui me parlait n'était que les restes des morts.
Me défouler sur quelque chose comme ça n'était pas différent de rager contre un épouvantail.
« Mais même ainsi, je ne peux pas faire comme si de rien n'était. »
Celle qui a tordu ma mort et m'a réincarné dans le corps d'un Leinrant se tenait juste sous mes yeux.
Au minimum, j'avais droit à une explication.
« Et il en va de même pour toi, Raven. »
Contrairement à tout à l'heure, où nous avions plaisanté sur des sujets sans importance, ma voix était devenue froide.
« Ton but était de me guider ici ? »
À ma question, Raven acquiesça silencieusement.
« Cela veut dire que tu savais tout. »
Son refus de s'excuser ne fit qu'attiser davantage ma colère.
« Que je naîtrais à Leinrant, que je passerais sept ans à souffrir en enfer, et que je finirais par arriver ici après avoir semé tout ce chaos. »
Un rire creux m'échappa naturellement.
« C'est hilare. Vraiment hilare. »
Les jours où je m'étais désespérément efforcé de sauver une famille qui s'effondrait me semblèrent soudain dénués de tout sens.
« Donc toute ma vie n'était qu'un plan que vous deux aviez créé, et je n'étais qu'une pièce de jeu dansant selon votre scénario…. »
* Ce n'est pas vrai. *
Ravan réfuta immédiatement mes paroles d'autodérision.
* Venir ici était entièrement ton propre choix. Berkel et moi n'avons fait que… ! *
« Donc Berkel était celui qui menait tout cela ? »
L'instant où je le coupai pour dire cela, Raven se tut.
« Et après tout ce qui s'est passé, tu penses que je vais te croire ? »
Jusqu'où l'avaient-ils prédit ?
Avaient-ils même prévu que je réagirais ainsi après avoir appris la vérité ?
Je ne savais pas.
À ce stade, je ne savais vraiment plus.
« Ce que ce chevalier a dit est vrai. »
Celle qui s'approchait de moi dans mon état de vide était Claire.
Non, sa Forme-Pensée.
« La raison pour laquelle je t'ai tout dit était de te donner un choix. »
« … Un choix ? »
À ma question, elle acquiesça.
« Si tout cela te dégoûte au point que tu veuilles tout abandonner, je ne t'en empêcherai pas. »
« … »
« Parce que je n'ai ni le pouvoir ni le droit de te forcer. »
Je laissai échapper un rire amer à ces mots.
« N'aviez-vous pas déjà prédit quelle réponse je donnerais ? »
« Tu es vraiment tordu. »
Boudeuse, elle élaborait davantage.
« Les futurs que j'ai vus n'étaient pas qu'un seul. Et ils n'étaient jamais complètement figés. »
Après avoir dit cela, elle agita la main dans les airs.
« Ce que je montre, ce sont des points de branchement qui déterminent l'avenir. »
Srrrk- !
La neige recouvrant le sol se dispersa et forma un unique symbole.
De ce symbole, des lignes s'étirèrent vers l'extérieur et se divisèrent à maintes reprises jusqu'à former trop de branches pour être comptées.
« Selon les choix que tu fais ici, l'avenir peut changer d'innombrables fois. »
« … »
« Tu pourrais restaurer la paix. Ou peut-être qu'un désastre encore plus grand que l'actuel s'abattrait sur le monde. »
Après avoir dit cela, elle croisa à nouveau mon regard.
« Celle qui décide, ce n'est personne d'autre. »
« … »
« Ni les fantômes du passé comme moi ou ce chevalier là-bas, mais toi, qui vis dans le présent. »
Elle me regarda avec des yeux résolus et demanda :
« Klein. Que veux-tu faire ? »
Sa voix n'était pas suppliante.
Elle n'était pas exigeante non plus.
Elle était légère et paisible, comme si elle demandait simplement où nous devrions aller pour une courte sortie.
« Hoo… »
Mes pensées s'emmêlèrent.
Les jours d'il y a deux cents ans où j'avais retourné le continent dans la folie et la rage.
Et les jours où j'avais sillonné le continent en tant que Klein Leinrant.
'Merci de nous avoir sauvés, Sire Chevalier !'
Le visage de l'enfant du territoire de Polwyvern qui me tendit des fleurs.
'Klein Leinrant. Vous êtes notre héros.'
Les voix des gens qui saisirent mes mains après la fin du procès.
'Ne crois pas que ta vie ne vaut rien. Moi, en tout cas, je ne l'ai jamais vu comme ça.'
Mon frère aîné d'une droiture absolue.
'En tant que duchesse de Leinrant, je suis fière de toi, Klein.'
Même la famille qui m'avait accepté en disant ces mots.
Les gens que j'avais rencontrés à l'époque.
Les émotions que j'avais ressenties à l'époque.
Et tous les innombrables gens que j'avais appris à connaître en chemin.
En pensant à eux, je parlai doucement.
« Ouais…. »
Je regardai le visage de ma mère, la duchesse Claire.
Raven.
Et au-delà d'eux, l'infinie plaine enneigée s'étendant vers l'horizon.
« Donc c'était ton vrai plan depuis le début, Berkel. »
Quelqu'un comme moi, qui n'avait absolument rien, a obtenu une famille pour la première fois.
Des gens que je pouvais appeler amis sont apparus.
Des gens qui regardaient vers mon dos sont venus à l'existence.
Pour que je puisse les aimer.
Et aimer le monde dans lequel ils vivaient.
' « Ce qui définit l'existence, ce n'est pas l'essence, mais les choix et les actions. » '
Marmonnant le dicton que j'avais entendu jusqu'à user mes oreilles, je raffermis ma résolution.
« Dans cette vie… peut-être qu'il est bien de faire un choix différent. »
Empêcher la destruction.
Restaurer Leinrant.
À ce stade, je n'avais aucune intention d'abandonner cet objectif.