Jeu du démon.
Le démon poursuit l'enfant, et l'enfant fuit le démon.
Celui qui est touché par le démon devient démon, et l'ancien démon redevient enfant.
Et alors les enfants fuient le nouveau démon.
Un jeu au schéma simple.
Beaucoup l'ont sans doute connu dans leur enfance.
Mais les jeux d'enfants recèlent parfois des vérités qu'on préférerait ne pas voir.
Celui qui a été touché par le démon devient démon.
Les autres fuient le démon.
Les enfants en parlent en jouant innocemment.
Ils considèrent celui qui a côtoyé le démon comme étant le démon lui-même.
Et les humains n'acceptent jamais le démon.
Un jour, soi-même appelé démon.
Pourtant, il y avait une fille qui restait à mes côtés.
L'enfant démon mis au ban du village. Une fille qui était toujours avec lui.
Quel traitement subissait-elle dans l'ombre, elle qui était toujours aux côtés du démon ?
Je ne m'en suis pas aperçu. Je n'ai même pas essayé de m'en apercevoir.
Une histoire vieille, bien vieille.
***
La conscience s'éveille, accompagnée d'une douleur extraordinaire.
Une douleur atroce comme si tout son corps était tordu.
Une nausée extrême.
On a l'impression qu'on lui remue le cerveau à mains nues.
Mais nous sommes encore à la portée de l'adversaire.
Il faut bouger son corps de force et s'éloigner.
Il lâche l'ennemi et recule d'un bond avec un corps qui grince. Un mouvement d'une lenteur excessive. Pour une raison quelconque, Tsuchiura ne lança pas de poursuite.
« Qu... qu'est-ce... que c'est... »
En le regardant, l'adversaire aussi grimace de douleur.
C'est sans doute à cause de l'« Assimilation » utilisée tout à l'heure. Il laisse paraître un trouble comme jamais auparavant.
Mais il ne peut pas attaquer. Jin'ya n'en a pas non plus la marge.
La respiration devient rauque.
La douleur l'assaille sans relâche au point qu'il ne sait plus où il se trouve. Pire encore, sa conscience se trouble et ses pas vacillent.
Dans sa conscience embrumée, il comprend certaines choses.
Jusqu'ici, il n'avait dévoré que des adversaires qu'il avait abattus, qui étaient à l'article de la mort.
C'est pour cela qu'il ne s'en était pas aperçu.
L'« Assimilation » est un « pouvoir » qui absorbe d'autres êtres vivants pour les siens. Elle peut aussi dévorer le « pouvoir » des démons.
Mais il y a une condition pour l'accomplir.
On ne peut pas dévorer par « Assimilation » celui dont la conscience demeure forte.
Lorsqu'on s'approprie un « pouvoir » par « Assimilation », on absorbe en même temps non seulement le corps, mais aussi les souvenirs et la conscience.
Mais deux consciences différentes ne peuvent pas coexister dans un seul corps.
Si on le fait, le corps ne supporte pas et s'autodétruit.
La douleur que ressent Jin'ya maintenant, c'est cela.
Le moi de Tsuchiura, qui a une forte conscience de soi, et le moi de Jin'ya s'entrechoquent et essaient de déchirer le corps.
Heureusement, il a interrompu l'« Assimilation » in extremis, mais s'il avait continué, ils se seraient entraînés mutuellement dans la chute.
La douleur continue encore.
Au milieu de cela, il y a aussi un fort regret. Le regret qu'a autrefois porté Tsuchiura se fait sentir comme s'il était le sien.
Les humains ne valent pas qu'on leur fasse confiance.
Croyant cela, il a tué la fille.
Mais c'était une erreur.
C'est un fait qu'elle agissait pour tuer Tsuchiura.
Pourtant, il n'y avait pas besoin de la douter.
Alors, il a souhaité.
Un souhait fou.
Maintenant qu'il a connu l'intérieur de Tsuchiura, il pense du fond du cœur :
« Je ne peux pas perdre contre cet homme. »
Il domine la douleur, serre les yeux et fixe le démon devant lui.
Il ne peut pas perdre. Pas pour quelqu'un. Pour sa propre fierté, contre cet homme, il ne peut absolument pas perdre.
Au bout de son regard, Tsuchiura aussi semble s'être remis de la douleur, il le transperce d'un regard acéré.
« Suzune... »
Il n'y a pas de surprise.
Ce ne fut qu'un instant, mais l'« Assimilation » a eu lieu. Tsuchiura a sans doute aperçu les souvenirs de Jin'ya.
« C'est ça ta raison de te battre ? »
« Ouais. »
« ... Tu es comme moi. »
« Peut-être. »
Un instant, une atmosphère paisible, inimaginable en plein combat, enveloppa les lieux.
Tous deux sont tombés de l'humain au démon.
Ils ont tranché de leur main ce qui leur était cher.
Pourtant, incapables de changer leur façon de vivre, ils s'accrochent à la vie de manière misérable.
Tous deux ont vécu en portant la même douleur. C'est pour cela qu'il y a quelque chose qui communique entre eux, et c'est pour cela que nul ne peut céder.
« Tu n'as pas l'intention d'arrêter, hein. »
« Si j'avais pu m'arrêter, je ne serais pas devenu démon. »
« Certainement pas. »
L'atmosphère détendue se tend. Le démon ne peut pas fuir le démon qu'il est.
Une fois qu'il a pensé qu'il ne pouvait pas perdre contre cet homme, s'il ne l'abat pas, son sabre ne rentrera pas au fourreau.
Tsuchiura semble penser la même chose. Sa garde n'a pas de faille, ses yeux n'ont pas une once d'hésitation.
« Mais quoi que tu fasses, ce corps ne se brisera pas. »
Il n'y a pas de chance de gagner, le regard de Tsuchiura le dit.
Face à cela, il pensa une fois de plus avec force :
Contre toi, je ne peux pas perdre.
« Un corps incassable, hein. »
Il marmonna faiblement, et la silhouette de Jin'ya disparut.
Mais Tsuchiura ne bronche pas. C'est un « pouvoir » déjà montré. Personne n'est surpris par un tour de magie dont on connaît le truc.
En diagonale inverse.
Le coup qui devait fendre la poitrine est évité sans effort. Même en faisant disparaître sa silhouette, on ne peut effacer le son, ni cacher le déplacement de l'air.
On ne peut pas non plus effacer les traces de pas. C'est pourquoi, sous cette pluie torrentielle, même en disparaissant, les traces de pas laissées par le mouvement étaient aisément visibles.
La fois suivante où Jin'ya réapparut, c'était sur le bas-côté de la route, à trois toises de là.
« C'est inutile. »
À l'ennemi qui fait une sottise pareille, des mots teintés d'un léger mépris sont lancés.
Sans s'en soucier, Jin'ya commence à parler calmement.
« Mosuke voulait vivre caché, loin des démons comme des humains. »
« C'est pourquoi son « pouvoir » s'appelle « Dissimulation ». »
C'est un « pouvoir » qui cache sa silhouette à quiconque, mais la quiétude qu'il avait souhaitée s'est effondrée.
Il s'avance. Jin'ya comble la distance à une vitesse anormale. Tsuchiura ne peut pas l'esquiver à temps.
L'épée lancée vise avec précision la gorge.
Retentit un son aigu de fer.
Elle est encore bloquée par l'« Inviolabilité », mais encore une fois Jin'ya ne semble pas s'en soucier, reprend de la distance et continue de parler.
« "Hatsu" voulait aller auprès de son mari plus vite que quiconque, plus que tout. »
« C'est pourquoi elle a obtenu le « pouvoir » de courir plus vite que quiconque, la « Ruée ». »
Elle était en effet plus rapide que quiconque, et pourtant elle n'a pas pu atteindre son mari.
Tsuchiura charge en ligne droite. Grincement. La force s'amasse dans son poing serré.
Le démon qui envahit sa portée, mais Jin'ya ne cherche même pas à l'éviter.
« Ofu souhaitait retourner au jardin du bonheur. »
« La jeune fille qui avait perdu son lieu de retour a construit le « Palais des Rêves » en quête du bonheur d'antan. »
S'y reflètent les jours révolus. Le jardin du bonheur qu'on ne peut toucher.
Le bras herculéen qui s'élance plante exactement au sommet du crâne.
« Quoi ? »
Il l'a transpercé, du moins c'est ce qu'on aurait cru.
Pourtant, il n'y a pas de résistance. Pire, le poing qui a saisi précisément la tête de Jin'ya ne l'a pas transpercée, il l'a « traversée ».
Comme s'il avait frappé un mirage.
« Yūnagi voulait cacher une seule émotion. »
« Les démons ne mentent pas. Le « Mensonge » a tordu cette loi. »
Pourtant, pour l'amour seul qu'il voulait cacher, il n'a pas pu mentir.
Une voix se fait entendre derrière.
Il se retourne en hâte, et là se tient Jin'ya, décontracté. Il a pris le dos, mais ne semble pas avoir l'intention d'attaquer. Lâchant son sabre mollement, les yeux fermés, il parle tranquillement :
« Autrefois, il y avait un démon qui voyait l'avenir. Il a sans doute obtenu le « pouvoir » de le voir parce qu'il s'inquiétait pour l'avenir des démons. Quoi qu'il souhaite changer l'avenir, il ne peut que « voir ». C'est ce qu'on appelle la « Vision lointaine ». »
Alors, qu'est-ce que ce démon aux bras difformes qui dévorait les démons recherchait-il ?
Il ne le sait pas, mais lui aussi avait peut-être un vœu non négociable. Un vœu qu'il a désiré de tout cœur et qui n'a pas pu se réaliser.
« Je viens de comprendre. Le « pouvoir » des démons n'est pas un « talent », c'est un « souhait ». Le vœu qu'on désire de tout cœur et qui reste à un pas de l'idéal. Les humains tombent en démons par des émotions négatives, mais les démons obtiennent un « pouvoir » parce que leur vœu ne se réalise pas. Ou plutôt. C'est peut-être l'obstination pour un vœu inaccessible qui fait la nature du démon. Si c'est le cas, on ne fait pas toujours ce qu'on veut. »
Les humains portent des vœux qu'ils ne peuvent accomplir de leur main, et s'effondrent sous leur poids.
Mais les démons, parce qu'ils ont supporté ce poids, souffrent pendant de longues années.
On ne sait pas lequel est mieux. Mais dans les deux cas, rien n'est récompensé.
Au bout du compte, humains et démons ne peuvent peut-être que vivre en s'accrochant à quelque chose de perdu, en réclamant l'impossible.
« C'est pour ça que je comprends. Tu n'as pas voulu devenir fort. Tsuchiura... pourquoi as-tu voulu un corps incassable ? »
« ... Tais-toi. »
Ce gars sans gêne qui piétine son for intérieur, Tsuchiura laisse paraître sa colère.
Jin'ya baisse lentement les hanches.
Son bras gauche enfle en émettant un bruit désagréable.
La « Force colossale ». C'est le « pouvoir » le plus puissant parmi ses atouts.
« Alors changeons la question. Pour quoi te bats-tu ? »
« Par reconnaissance pour Yasuhide-sama qui m'a relevé. Parce que je crois en cette personne qui a dit que samouraïs et démons peuvent coexister. »
Cette fois, il répondit sans délai. Une réponse prévisible.
Des fragments de mémoire remontent.
Après avoir tué sa camarade d'enfance, Tsuchiura quitta le hameau. Les longues années qui suivirent, il les passa dans le désespoir.
Jusqu'à sa rencontre avec Hatakeyama Yasuhide, une dizaine d'années plus tôt.
« Yasuhide-sama a accepté le démon que j'étais. Pour moi qui avais été trahi par tout, la loyauté envers cette personne était tout. Je n'ai que ça. »
Tordant le visage comme s'il souffrait, Tsuchiura parle de loyauté.
Des mots qu'on a déjà entendus. Tiens, quelque part, un idiot débitait la même chose.
« Mais dire que t'as que ça, c'est un mensonge. »
Le ton de Jin'ya s'était bien relâché.
Sentant le décalage, il fixe droit Tsuchiura qui le regarde d'un air soupçonneux.
Il a demandé exprès, mais en réalité, il avait une bonne idée de ce que Tsuchiura avait souhaité pour obtenir l'« Inviolabilité ».
Et si Jin'ya, qui a vu les souvenirs de Tsuchiura, s'en est aperçu, c'est que Tsuchiura lui-même doit le savoir au fond.
« C'est pour ça qu'il a souhaité. »
« Je veux un corps incassable. »
Pourtant, cet homme n'a pas répondu.
C'est probablement parce qu'il connaît la réponse, mais qu'il veut l'éviter.
« J'ai cru que tu me ressemblais. Mais non. »
Il marmonne assez bas pour que personne n'entende.
Ils ne se ressemblaient pas. Jin'ya avait juste l'impression d'avoir perdu quelque chose.
Mais cet homme, lui, n'a vraiment rien.
Ayant tout perdu, s'accrochant à la seule façon de vivre qui lui restait. Ayant tout tranché le reste.
Portant un corps qui grince de douleur, il serre les dents en se disant que s'il ne se brise pas, il tiendra. Sinon, il ne pourrait pas vivre.
« Tsuchiura... Tu es sans doute plus fort que moi. »
Pourtant, Jin'ya pense que c'est de la force.
Les humains ne valent pas qu'on leur fasse confiance.
Portant cette pensée, il est devenu démon, pourtant il proclame croire en Yasuhide sans honte, et s'y obstine simplement.
Ce qui est fort, ce n'est pas la force, c'est cette façon d'être.
La force de pouvoir tout jeter pour une seule chose, que Jin'ya avait sans doute autrefois.
À l'inverse, je suis faible, pense Jin'ya.
Il n'aurait dû chercher que la force. Mais les choses importantes ont augmenté sans qu'il s'en aperçoive, et il ne peut plus brandir son sabre comme quand il haïssait sa sœur.
Je suis devenu faible.
Maintenant, il ne pourrait pas tout sacrifier pour arrêter Suzune.
Mais cette faiblesse, maintenant, le rend un peu content.
Le tenancier a montré de sa vie que démons et humains peuvent vivre ensemble.
Ofu lui a appris qu'on peut sauver des choses même en se trompant.
Naoji a appelé le démon qu'il est « ami ».
Nomari essaie encore d'être sa famille.
Il a perdu beaucoup de choses.
Mais c'est pas si mal, a-t-il pu penser.
« Mais je ne perdrai pas. Pas contre ta « force » à toi, bâtie en tout sacrifiant, en te mentant à toi-même. »
C'est pour ça qu'il ne peut pas perdre.
S'il perd ici, ce sera admettre :
Que ce qu'il a obtenu n'a pas de sens.
Qu'on n'obtient rien qui vaille ce qu'on a perdu.
Que lui-même, qu'il a empilé désespérément jusqu'ici, est sans valeur.
Une telle misère, il ne peut pas la pardonner.
« Ma « faiblesse » qui hésite encore à brandir le sabre, qu'elle perde ? Pas question... »
Pour la façon de vivre erronée qu'il a maintenue jusqu'ici, et pour les choses importantes ramassées en chemin.
Pour qu'il continue d'être lui-même à l'avenir aussi.
Ici, je te vaincrai.
« Des grandes paroles. Quel que soit ton baratin, tu ne briseras pas ce corps. »
Tsuchiura ricana du nez face à la parole lancée avec détermination.
Ce n'est pas une simple arrogance.
En effet, Jin'ya n'a jamais brisé l'« Inviolabilité » jusqu'ici. Les blessures infligées n'étaient que le fruit du hasard, et la supériorité de Tsuchiura est inébranlable.
Pourtant, les yeux de Jin'ya sont acérés, affûtés comme des lames.
Il n'y a pas le moindre fragment d'hésitation. Des yeux qui ne reflètent que ce qu'il doit faire.
Tsuchiura sourit faiblement. Pas par mépris, mais par un pur plaisir qui lui fait laisser échapper un sourire.
C'était un homme qui ne disait que des choses agaçantes depuis tout à l'heure.
Mais ces yeux, il ne les déteste pas. Un obstiné qui ne peut pas sortir de son « moi » jusqu'au bout. Ce genre d'idiot, il ne le détestait pas.
« Soit, je te reçois de front. »
Jin'ya plante fermement ses pieds à plat, baisse les hanches, accumule sa force.
Il a renforcé sa force brute par la « Force colossale ». Même ainsi, ce n'est pas assez pour briser l'« Inviolabilité ». Jin'ya lui-même est celui qui le sait le mieux.
Alors il attend, guettant quelque chose.
On ne sait pas ce que cet homme manigance.
Même ainsi, le recevoir de front et l'écraser. Pour une raison quelconque, il a voulu faire ça.
La pluie faiblit. Elle va bientôt s'arrêter.
Il faut en finir d'ici là.
La pensée et l'action furent presque simultanées.
Tsuchiura penche le corps en avant, avance d'un pas comme s'il s'effondrait. Un corps gigantesque qui sprint. Une vitesse inimaginable vu son apparence.
Face à lui, Jin'ya tire grandement son bras gauche en arrière, au moment précis où il va lancer son poing.
Mais c'est loin.
Il y a encore de la distance entre eux. S'il frappe, il ne touchera que le vide. L'action de Jin'ya n'a pas de sens, en tout cas c'est ce qu'a pensé Tsuchiura.
D'ailleurs, en matière de technique à mains nues, Tsuchiura a l'avantage.
Quel que soit le poing lancé avec une force brute élevée, il peut le parer sans problème, et au fond, la « Force colossale » ne peut pas briser l'« Inviolabilité ».
C'est quelque chose que Jin'ya comprend mieux que quiconque.
La « Force colossale » ne peut pas briser l'« Inviolabilité ».
Jin'ya ne peut pas produire une force brute surpassant la « Force colossale ».
C'est pour ça.
« ... « Ruée » »
La force brute produite par la « Force colossale », le coup lancé depuis là.
Il le lance avec la vitesse de la « Ruée ».
Le son aigu du fer ne résonna pas.
Le poing qu'on croyait loin heurta Tsuchiura à une vitesse anormale, et dans les parages retentit un son sourd résonnant comme si on frappait la cloche d'un temple.
Le corps se déchire, douleur.
L'usage simultané de deux « pouvoirs » est visiblement un fardeau considérable.
C'est normal. À la base, un ne peut posséder qu'un seul « pouvoir ». C'est pourquoi une telle utilisation est à l'origine impossible, et les démons ne sont pas faits pour la supporter.
Il n'y a pas de raison que cet usage simultané impossible ne soit pas un fardeau. Juste en lançant un coup, le corps de Jin'ya semble se briser. Une douleur aiguë court. Il ne semble pas pouvoir en abuser.
Mais,
« Gu, aaa... »
Il y a eu de la résistance.
Pour la première fois ici, Tsuchiura montre une expression de détresse.
Un filet de sang au coin de la bouche.
Son corps vacille misérablement sous le choc.
« Il vacille. »
Pendant l'utilisation de l'« Inviolabilité », les muscles se durcissent aussi, donc on ne peut pas bouger.
Alors, maintenant que son corps bouge, l'« Inviolabilité » devrait être levée.
C'est ici seulement.
S'il rate cette occasion, la chance de gagner ne viendra plus.
Il ignore la douleur du corps.
Il n'a pas le temps de s'en occuper.
« C'est ici que je décide. »
Jin'ya brandit Yarai de toute son âme.
***
Ce n'est pas qu'il voulait devenir fort.
Il voulait juste un corps incassable.
Face à une douleur qu'il n'avait pas sentie depuis longtemps, il se rappelle, pour une raison quelconque, le passé lointain.
Autrefois, il y avait une camarade d'enfance.
Elle était toujours avec lui, qu'on appelait « enfant démon ».
Mais elle l'a trahi, et a ourdi avec les hommes du hameau pour le tuer.
Au final, il est devenu un vrai démon, et a tué de sa main sa camarade d'enfance.
L'histoire d'un peu après ça.
Juste après l'avoir tuée, il est revenu au hameau.
Il ne pouvait plus rester sur cette terre. Il pensa préparer son voyage et partir.
À ce moment, par hasard, il croisa ses parents qui furent surpris de le voir vivant.
Ils pleurèrent et s'excusèrent.
Pourquoi ? Même si la nouvelle de son meurtre n'était pas encore parvenue, ils n'avaient aucune raison de s'excuser auprès de lui.
Étonné, il écouta l'histoire, et il apparut qu'eux aussi savaient que les gens du hameau agissaient pour le tuer. Et que leur fille y était impliquée.
Pas de trouble.
Puisqu'il ne faisait confiance à personne de toute façon, il ne se sentit pas trahi.
Mais les mots qui suivirent l'ébranlèrent.
Elle, était toujours avec lui, qu'on appelait « enfant démon ».
À cause de ça, parce qu'elle était avec un démon, elle subissait apparemment des persécutions.
Les persécutions durèrent longtemps, et pourtant elle resta à ses côtés.
Mais cette fois, c'était différent.
Pressée par tous au hameau, on lui imposa de guider pour le tuer, sinon ses parents seraient mis au ban. Ses proches pris en otage, on lui força la trahison.
Le fait que moi, qu'un démon soit dans le hameau, était sans doute une réalité qu'on ne pouvait pas accepter à ce point.
Ses parents pris en otage, elle n'eut d'autre choix que de prêter main-forte à son meurtre.
Quelle qu'en soit la raison, son acte n'est pas pardonnable. Au final, le fait qu'elle l'ait trahi ne change pas.
Mais, malgré tout.
« Cette gamine, elle t'aimait vraiment, tu sais. »
Sur les mots laissés échapper par sa mère, le sourire d'elle se superpose.
« Moi, je t'aime bien. »
« Ouais. Démon ou pas, elle avait confiance en toi. »
Sur la voix laissée échapper par son père, son visage au bord des larmes traverse l'esprit.
« C'est effrayant, mais... je ne fuis pas. Même si tu deviens démon, tu resteras toi. »
Quelle qu'en soit la raison, son acte n'est pas pardonnable.
Au final, le fait qu'elle l'ait trahi ne change pas.
Mais, malgré tout.
Elle n'a rien menti, pas une seule fois.
Ça ne change rien pour autant.
Ce qui est perdu est perdu. Ça ne revient jamais.
C'est juste la preuve de la misère d'un homme qui a tout douté, qui n'a pas pu croire.
Rien que ça, une histoire vieille, bien vieille.
La pensée captive de vieux souvenirs est ramenée à la réalité par la douleur qui résonne.
Devant lui, il y a une créature difforme qui lance des coups d'épée comme une tempête.
Poings et sabre s'enchaînent. Apparemment, le « pouvoir » se défait suite au coup tout à l'heure.
Il use à nouveau de l'« Inviolabilité ». Corps incassable. Le « pouvoir » qu'il a souhaité. Avec ça, les attaques ne passent plus. Pourtant, cet homme ne s'arrête pas, il redouble même d'intensité.
« C'est inutile. »
Il le répète maintes fois. Pourtant, il ne s'arrête pas.
Face à une attaque trop acharnée, il n'a pas le loisir de lever l'« Inviolabilité » pour contre-attaquer.
Sans rendre un mot, juste cet acharnement bête à répéter les attaques.
Une douleur aiguë. Pas le corps. On a l'impression que la façon d'être de cet homme creuse quelque part dans le cœur, quelque chose d'important.
« Tu n'as pas voulu devenir fort. »
Tsuchiura... pourquoi as-tu voulu un corps incassable ?
Il ne dit rien. Et pourtant, on a l'impression que les yeux de l'homme le disent.
« Tais-toi. »
Dire « tais-toi » à un homme qui ne dit rien.
Un acte incompréhensible, mais qu'il ne put s'empêcher de dire.
« Pour quoi te bats-tu ? »
Il attaque, il harcèle. Les yeux muets posent la question.
Pour quoi te bats-tu ?
Qu'est-ce que tu souhaites ?
« Je te dis de te taire... ! »
Une fois de plus, un grand choc l'assaillit.
Le coup de poing direct à la vitesse anormale montrée tout à l'heure. Ça, c'est non. Lui seul, même l'« Inviolabilité » ne peut pas l'arrêter. Le corps ne se brise pas, mais la douleur transmet.
Encore son corps vacille, et l'autre ne fait que brandir sabre et poings.
Ça fait mal. En regardant la silhouette de cet homme, on se rappelle le passé, on ne sait pourquoi.
Pas « on ne sait pourquoi ». Cet homme lui ressemble beaucoup. C'est pour ça qu'il se rappelle le passé.
Mais il y a une différence décisive.
Lui, contrairement à moi, a encore des choses importantes.
Peut-être qu'au fond, il l'enviait.
Il brandit le sabre pour les autres.
Alors qu'il devrait lui ressembler, cet homme qui dit ça.
Faible, misérable, laid.
Pourtant, il apparut d'un éclat insupportable.
« Mais je ne perdrai pas. »
Les mots résonnent en lui.
Cet homme a dit que j'étais fort. Mais à chaque lame reçue, le cœur vacille.
Je ne suis pas fort.
Je n'ai jamais été fort.
Les humains ne valent pas qu'on leur fasse confiance.
Ces mots, un gros mensonge.
En vérité, j'avais juste peur. Peur de faire confiance à quelqu'un et d'être trahi.
Si on ne fait confiance à personne dès le début, même trahi, on n'a pas mal.
Je suis faible. Parce que j'étais faible, j'ai fanfaronné que les humains ne valent pas qu'on leur fasse confiance, et j'ai justifié le fait de ne rien croire.
La fin, on ne peut pas la raconter.
Incapable de croire, doutant de tout.
Au bout du doute, craignant quelque chose qui n'existe pas, il a tué de sa main une personne importante.
Mais elle n'a rien menti, pas une seule fois.
Peut-être qu'elle l'a trahi et a essayé de le tuer.
Mais les sentiments qu'elle a exprimés n'avaient pas de fausseté.
Pourtant, il n'a pas pu croire.
Parce que se faire mal, ça fait peur.
Je ne veux pas mourir.
Le soupçon né d'une telle faiblesse laide a tout détruit.
C'est pour ça que j'ai souhaité.
Les humains ne valent pas qu'on leur fasse confiance
Douter de quelqu'un comme ça, c'est parce qu'on a peur de se faire mal.
Le cœur faible qui a peur de la douleur finit par lutter.
Avoir peur de se faire mal, c'est parce que ce corps se brise facilement.
La fin qui vient facilement paralyse les jambes.
Alors j'ai souhaité.
Je veux un corps incassable.
Si j'ai un corps incassable, je n'aurai pas à craindre de me faire mal.
Si j'ai un corps incassable, je n'aurai pas à craindre la mort qui vient.
Si j'ai un corps incassable, alors───
Moi, je t'aime bien.
« Son amour qu'elle a pressé jusqu'au bout, j'aurais pu le croire jusqu'à la fin. »
Après cent ans, il a obtenu le « pouvoir » souhaité.
Il a obtenu un corps incassable, mais au final, il n'est pas devenu assez fort pour faire confiance à quelqu'un de lui-même.
« Fais-moi confiance. Démons et samouraïs sont sur le point d'être jetés par l'époque. Nous sommes les reliques de l'ancienne génération, disons des compagnons. Alors nous devrions pouvoir nous serrer la main. »
Il s'est accroché à ce salut donné à point nommé.
Puisqu'il a dit « crois », il a cru.
Même trahi, il s'est fait l'excuse qu'on l'avait trompé.
Et pourtant, en fanfaronnant qu'il croit obstinément en Yasuhide-sama, il avait l'impression de pouvoir effacer le passé où il n'avait pu croire en rien et avait tout perdu.
Quelle loyauté.
Quelle foi.
Je n'ai rien changé du tout.
Même avec un corps incassable, je suis aussi fragile.
Le sang frais dansa.
Il n'a plus assez de force physique pour maintenir l'« Inviolabilité ». Ou est-ce à cause du trouble du cœur ? Quoi qu'il en soit, le corps incassable n'est plus.
Mais lui ne s'arrête pas.
La mort est imminente.
Et pourtant, le cœur est captif du souvenir.
Ce n'est pas qu'il voulait devenir fort.
Il voulait juste un corps incassable.
Mais ce que j'ai vraiment souhaité.
Mon, vœu.
Je voulais juste... pouvoir croire en quelqu'un.
Sans doute parce que j'ai été trahi par beaucoup de choses.
Quelque chose en qui croire, comme un enfant innocent.
Je voulais quelque chose d'important en qui croire sans condition.
« Si c'est possible, j'aurais voulu que ce soit elle. »
L'aspiration au fond de lui a été trouvée.
À cet instant, une chaleur parcourut son corps.
Une taille en diagonale d'épaule à hanche.
La taille de toute son âme déchira ce corps.
***
La pluie s'était arrêtée on ne sait quand.
La taille de tout son être fendit le corps de Tsuchiura en diagonale, et le corps gigantesque s'effondra lentement sur le dos.
Ici, le sort en fut jeté.
« Tu es fort. »
Tsuchiura regarde le ciel avec des yeux sans focalisation.
Il ne doit plus lui rester de force. De son corps commence à s'élever une vapeur blanche.
« Je suis faible. »
Parce que je suis faible, j'ai choisi une vie comme essayer d'arrêter ma sœur.
Si j'avais été vraiment fort, cette nuit-là, j'aurais pu accepter Suzune qui disait tout haïr.
« Mais Tsuchiura. Sans doute, il valait mieux qu'on soit faibles. »
Pourtant, maintenant, je le pense du fond du cœur.
« C'est parce qu'on veut récupérer ce qu'on a perdu qu'on devient démon. Parce qu'on essaie de devenir fort à moitié malgré sa faiblesse qu'on se retrouve piégé dans une mauvaise façon de vivre. Si on avait été plus faibles... si on avait pu reconnaître sa propre faiblesse. On aurait pu mourir un peu moins mal. »
Si on avait été plus faibles.
Si on avait pu reconnaître sa propre faiblesse.
Tsuchiura serait mort trompé par sa camarade.
Jin'ya aurait été tué par sa sœur.
Ça s'arrêtait là.
Il n'y a peut-être pas de salut, mais on n'aurait pas gâché sa vie dans une mauvaise façon de vivre.
Peut-être que ça aurait été une vie bien plus correcte.
« C'est ça. Tous les deux, on s'est trompés de lieu pour mourir. »
« Absolument. »
Tsuchiura laisse échapper une voix comme satisfaite.
L'atmosphère est incroyablement paisible. Alors qu'ils viennent d'échanger leurs vies, qui plus est l'un est mourant, ils rient ensemble comme de vieux amis.
« Mais c'est pas mal. J'ai pu prendre conscience de mon propre vœu. »
Et Tsuchiura tendit sa main gauche, comme pour saisir le ciel.
« « Inviolabilité », prends-la. »
Il a sans doute su par les souvenirs de Jin'ya la raison de chasser les démons. Il lui dit de le dévorer.
En penchant le visage par surprise, il vit Tsuchiura arborer un sourire satisfait.
« C'est un « pouvoir » né d'une obsession misérable, mais il sera utile à quelque chose. »
« Je veux un corps incassable. »
Un vœu né de sa propre faiblesse. Brisé, et pourtant l'expression de Tsuchiura est sereine.
On aurait dit un vieux qui s'apprête à accomplir sa longévité naturelle.
« Je te suis reconnaissant. Tu m'as donné un lieu de mort, une façon de mourir pas si mal. »
Il prend sa main. C'est une gentillesse, il ne la repoussera pas.
« Assimilation »
Il n'y a pas de douleur comme tout à l'heure. C'est sans doute parce que son moi est en train de disparaître. Son propre corps est en train d'être dévoré. Pourtant, Tsuchiura ne montre absolument aucun trouble.
« Yasuhide-sama, pardon. Je n'ai pas pu réaliser ton vœu. »
Ce qu'il a laissé échapper faiblement, c'est son cœur sans fard.
Malgré tout ce qu'il a dit, il portait sans doute loyauté à Hatakeyama Yasuhide.
Ce n'est pas de la poudre aux yeux. Quelle qu'en soit la forme, envers celui qui l'a sauvé, il éprouvait de la gratitude.
« C'est étrange, toi qui me dévorais, je ne te hais pas du tout. Ou peut-être, si seulement la forme de la rencontre avait été différente. »
« Ouais, on serait sûrement devenus amis. »
« Ha, ha. C'est ça. »
Portant les mêmes sentiments, partageant la même douleur. Alors sûrement, tous deux se seraient compris.
De s'être fait devancer sa réplique, ça l'amusa et Tsuchiura rit.
Et dans sa conscience qui s'éteint, il a une vision.
Un petit restaurant de soba à Edo.
Un tenancier au caractère enjoué.
La fille enseigne qui sourit avec grâce.
Un samouraï scrupuleux et une gamine qui n'a pas encore l'âge.
On ne sait s'ils s'entendent bien ou mal, la fille du marchand et le chef de boutique qui se disputent toujours.
Un rônin spécialisé dans l'extermination des démons.
« Bon, on y va. Tsuchiura. »
« Ouais. »
Comme toujours, ils mangent un bol de soba, et tous deux partent chasser les démons.
La fille enseigne, comme toujours, interpelle le rônin. « Bonne route », dit-elle.
À côté d'elle, il y a « elle »───
Devant ce paysage chaleureux, mais impossible, Tsuchiura esquisse un sourire et ferme lentement les paupières.
Cette mort qui faisait si peur, maintenant elle semble même agréable.
Vraiment, c'est pas mal.
Il y a juste un regret.
« Alors je souhaite. »
S'il y a une vie prochaine.
La prochaine fois, rien, ne douter de rien───
Laissant un vœu sans malice, Tsuchiura disparu complètement.
Sur le corps de Jin'ya flotte un motif inquiétant, composé de cercles et de courbes, d'un noir de jais ourlé de rouge. La preuve que ce que Tsuchiura a laissé habite désormais son corps.
« Bon. »
Il redevient humain, et rengaine son sabre.
Cette fois, il a pas mal forcé. Son corps a encore mal, et ses membres grincent comme s'ils étaient rouillés. Il aimerait bien se reposer un peu.
Mais il reste encore des choses qu'il doit faire.
Soudain, il lève les yeux au ciel.
La pluie s'est arrêtée, les nuages s'amincissent, et la lune montre son visage dans le ciel.
Les alentours se teintent faiblement d'un bleu blafard. L'air serein après la pluie est agréable.
C'est manquer de poésie par une si belle nuit de lune, mais il faut mettre les points sur les i.
Traînant son corps douloureux, il suit la route vers Edo.
La route bordée de sophoras s'étendait longuement.
Il s'arrêta une fois, et se retourna machinalement.
Personne. Aucune trace.
Son corps, c'est lui qui l'a dévoré.
Les pensées aussi ont disparu.
Probablement, dans ce crépuscule, seuls les vœux non exaucés flottent.
« Alors, salut. »
Il dit un adieu simple et recommença à marcher.
« Au fond, où vont les vœux non exaucés ? »
Nuit de lune voilée.
Dans la couleur de la nuit qui vacille, il pensa juste un peu à ça.
« Vœu » : fin.