Il se souvenait encore parfois de cette époque.
Il avait perdu tant de choses.
Des choses vraiment précieuses, qu'il avait voulu protéger plus que tout.
Pourtant, ces fragments chéris lui avaient glissé entre les doigts.
Ce qui était perdu ne revenait jamais.
Mais quelque chose de minime demeurait dans sa poitrine.
C'est ainsi qu'il avait vécu jusqu'à présent.
« Ofu… Et le maître aussi. »
C'était son dernier souvenir.
À l'époque où Tokyo s'appelait encore Edo, Jin'ya vivait dans une misérable baraque de Fukagawa.
Il fréquentait quotidiennement un restaurant de soba. Le propriétaire, sentant sa fin proche, avait laissé des mots à sa fille bien-aimée, et à Jin'ya aussi.
« Vous deux, vous vivrez longtemps. Viendra peut-être le jour où le poids de ce que vous avez perdu vous arrêtera. Vous repenserez au passé et en serez attristés, au point de tout détester. »
« Mais je veux que vous pleuriez quand vous en avez envie, et que pour le reste, vous riez aux côtés de quelqu'un. Précisément parce que vous vivrez longtemps, je veux que vous chérissiez le "présent" plus que quiconque. »
« C'est ce que je souhaite. »
À l'époque, il ne comprenait pas.
Mais il y a des choses qu'on ne réalise qu'après avoir accumulé les années.
Maintenant, il comprenait.
Qu'il avait perdu beaucoup de choses, mais que l'essentiel était là, dans sa poitrine.
« Hé, Jin'ya, les humains sont sacrément coriaces, non ? »
Il y a des instants qu'on ne peut oublier.
Même au seuil de la mort, son ami parla avec défi.
« Moi, c'est fini. Mais y a des choses qui continuent. J'ai fait ce que j'avais à faire… et je suis plutôt satisfait, mine de rien. »
« Alors ne sois pas triste. Cette fois, c'est à toi de faire ce que tu as à faire. Ne me fais pas l'affront de veiller ma mort ici, ce serait pitoyable. »
« Les humains sont coriaces. C'est pour ça… "à plus tard". »
Hériter d'une volonté, transmettre des sentiments.
Son ami, qui acceptait la mort imminente avec une telle sérénité, le lui avait enseigné.
L'éclat de cette flamme vacillante, prête à s'éteindre.
Il ne l'oublierait sans doute jamais, tant qu'il vivrait.
« C'est pour ça, Jinta. Deviens un homme capable de chérir sa haine. »
« Resterez-vous une famille, encore et encore ? »
« Adieu, Jinta. Vraiment, je t'aimais tant… »
Les mots que sa famille lui avait laissés.
Des jours chaleureux qui s'étaient écoulés sans s'arrêter, comme le courant d'une rivière.
« Voyez, c'était bien un mensonge que "il n'y a pas d'autre choix". »
« Quand c'est dur, tu as le droit de dire que c'est dur. »
Des gens gentils qui lui avaient dit qu'il pouvait s'arrêter.
À chaque fois, il avait pu avancer.
« Peu importe combien tu as perdu, tu n'as pas à baisser les yeux par égard pour ça, non ? »
Il n'avait rien pu protéger.
Mais il y avait des mots qu'il ne pouvait oublier.
De nostalgiques paysages lui traversaient l'esprit.
Ce qu'il avait perdu était bien réel, mais ce qu'il avait gagné l'était tout autant.
C'est pour ça qu'il était là, maintenant.
Repartir de là, une fois encore.
***
Les étoiles comme la lune étaient voilées par de fins nuages, une nuit teinte d'encre.
Une brise fraîche faisait trembler les hortensias et s'engouffrait par l'entrebâillement de la fenêtre. Elle aurait dû être agréable, pourtant sa peau se raidissait. Sans doute parce que l'air, qui devait être tiède, lui semblait froid par endroits.
Ce soir, l'atmosphère avait quelque chose de métallique, une texture dure au toucher.
Dans ce genre de nuit, il arrive de mauvaises choses.
Pas par théorie, simple empirisme. Mais malheureusement, ce genre de pressentiment ne s'était jamais trompé.
« Yo, bon boulot. »
Devant la chambre de Kimiko, Somegorô héla légèrement Jin'ya qui était adossé au mur.
Un couloir faiblement éclairé. Deux hommes, dos au mur côte à côte.
Il hésitait à engager la conversation, et Somegorô toussota. Jadis, avant de devenir Somegorô Akitsu, il avait l'impression qu'ils pouvaient parler plus librement.
En y repensant, plus que jeune, c'était quand il était gamin qu'il se souvient avoir souvent cherché la bagarre avec Jin'ya.
Simplement parce qu'il était un démon, il le haïssait sans réfléchir. À y repenser, Utsugi Heikichi avait été bien gamin.
Pourtant, il n'avait pas le souvenir d'une seule fois où Jin'ya lui ait renvoyé de l'hostilité.
Même maintenant, il s'occupait de Nozomi et Kimiko. Malgré son air sévère, il devait être foncièrement quelqu'un qui aime les enfants et prend soin d'eux, songea-t-il avec un faible sourire.
« Au fait, Nozomi ? Elle a pas l'air d'être encore rentrée. »
Assez de sentimentalisme, l'expression de Somegorô se durcit d'un coup.
La raison pour laquelle ils étaient là en pleine nuit, c'était pour se prémunir contre un raid d'Eizen. Au départ, il n'avait pas l'intention de s'impliquer, mais l'affaire Furutsubaki l'avait fait changer d'avis. Maintenant, il coopérait pleinement avec Jin'ya.
« Je l'ai confiée à une connaissance. »
« Un connaissance d'Edo, c'est ça ? … Au moment où Minakami Eizen s'apprête à bouger, c'est pas risqué, ça ? »
Rien que ceux qui étaient confirmés, Eizen avait quatre démons sous ses ordres.
Isuchi, Yoshikakushi, Niseku, Furutsubaki.
En plus, Furutsubaki manipule les humains. Et s'il a obtenu la technique de Magatsume, il pourrait bien avoir le moyen de créer des démons.
De leur côté, Jin'ya et Himawari, quelques démons subalternes. Même avec Somegorô, l'écart de force était considérable.
De plus, si Eizen, qui avait déjà reculé une fois, bougeait à nouveau, c'était la preuve qu'il avait réuni les conditions pour gagner. La situation était critique.
« Eux, ils se débrouilleront de leur côté. »
« Certes, mais face à eux… »
Le Gatling, le « pouvoir » de Niseku, les gens manipulés par Furutsubaki.
Qui que ce soit, c'est un adversaire vicieux. Les affronter n'a rien d'anodin. Ne sachant pas ce que vaut le démon qui serait une vieille connaissance, l'inquiétude ne le quittait pas.
« Je te le dis franchement, comment qu'on tourne ça, c'est une erreur. »
« Ah, moi aussi je le pense. »
Somegorô avait fait cette remarque avec le plus grand sérieux. Pourtant, Jin'ya acquiesça sur un ton incroyablement léger.
Une réaction trop inattendue. Comme il s'était investi, il eut l'impression de frapper dans le vide.
Cependant, l'autre continua calmement, comme si c'était la chose la plus naturelle.
« Himawari n'a pas la force de se battre. Même avec quelques démons subalternes, je suis le seul qui puisse vraiment combattre de notre côté. Normalement, ils iraient d'abord à fond sur Nozomi qui n'est pas là. Ensuite, ils enlèveraient Kimiko par un coup détourné via Seiichirô. »
C'est la méthode la plus rapide et la plus sûre.
Plutôt que d'enlever Kimiko pendant que Jin'ya est sur ses gardes, Nozomi, toute seule sans protection correcte, est une cible bien plus facile.
Alors pourquoi faire un truc pareil ? Avant même qu'il ne pose la question, Jin'ya trancha net.
« Mais Minakami Eizen ne le fera pas. Parce qu'Himawari est de notre côté. »
Ce n'était pas une supposition, une certitude.
S'ils ont enlevé la sœur de Magatsume, tripoté sa tête pour en tirer des infos, ils connaissent forcément le « pouvoir » d'Himawari.
Et parce qu'ils le savent, ils ne peuvent pas jouer le coup dont je viens de parler.
« Le "Himawari" n'est pas de la Vision lointaine, c'est de la "visualisation à distance d'une cible désignée". Une fois qu'elle a touché quelqu'un ou quelque chose de la main, elle peut le retrouver où qu'il soit. Que ce soit Nozomi ou Kimiko, si on les enlève, on peut les tracer grâce au "pouvoir" d'Himawari. »
« … Si cette nuit de banquet était nécessaire pour achever le Kodoku no Kago, enlever Nozomi ne suffit pas. C'est pas joli à dire, mais faut "leur mettre la main dessus". Dans ce cas, ils la ramèneront à leur repaire sans la tuer. »
Si ça arrive, c'est même préférable. Puisqu'on connaîtra facilement leur repaire.
Tant qu'ils ne peuvent pas tuer Kimiko et les autres, il y a un peu de répit, et si le repaire est connu, on peut le traquer immédiatement.
« Je vois », fit Somegorô en hochant gravement la tête. Honnêtement, au début, il n'avait pas vu l'intérêt de coopérer avec Himawari.
Mais Himawari a les « yeux » qui manquent à Jin'ya, et Jin'ya a la trempe pour traiter les démons qu'elle manie comme s'ils n'étaient rien. Comme ça, on voit bien qu'ils se complètent parfaitement, comblant chacun les lacunes de l'autre.
« Si tu le dis comme ça, je pige. La cible du vieux, c'est pas Nozomi qui est seule. »
Tant qu'Himawari est là, même s'ils réussissent à l'enlever, ça finira en eau de boudin.
Donc, de leur point de vue, ils veulent séparer les deux.
Autrement dit, leur but.
« Ils vont d'abord attaquer ici… Le premier coup, c'est l'assassinat d'Himawari. »
Dès le début, c'est les « yeux » de Jin'ya qu'ils visent.
« Ça veut dire… »
« C'est moi qui ai fait exprès de montrer une erreur aussi grosse. Après avoir lu nos intentions, Minakami Eizen va mordre à l'hameçon. Six pour l'assaut du manoir, trois pour Nozomi. Les deux sont des diversions. Le dernier, il l'utilisera pour tuer Himawari, probablement. »
Une déduction qui tient la route.
Mais plus la déduction est précise, plus Somegorô a le sentiment qu'ils sont acculés.
« Ton raisonnement est peut-être juste. Mais la force d'Eizen et les siens, on peut pas la sous-estimer. Si ça tourne mal, six te bloquent ici, trois choppent Nozomi, et ils zigouillent Himawari en prime. On risque de tout perdre. »
« … Là, ça dépend de mes efforts. Je l'ai déjà dit, j'ai encore quelques atouts dans ma manche. »
Tout en parlant, Jin'ya s'éloigna de devant la chambre de Kimiko.
L'air changea. On dirait que des visiteurs approchent. Il est temps d'aller les accueillir.
« Somegorô, je te confie Kimiko. »
« T'inquiète… même si c'est moi qui le dit, c'est pas très convaincant. »
Voix légère, mais l'humeur de Somegorô était lourde.
Il y a eu une fois où Jin'ya lui avait confié une protection. Il avait échoué. Il n'avait pas pu protéger sa fille chérie.
Le regret est toujours dans la poitrine de Somegorô. Les années ont passé, mais cette petite épine ne part pas.
« Pas la peine de te rabaisser. Utsugi, je te suis reconnaissant. … C'est parce que c'est toi que j'ai pu confier Nomari. »
Il put le dire grâce à Mitsutomo, Shinon, et Kimiko sans doute.
Peu importe combien on a perdu, on n'a pas à baisser les yeux par égard pour ça, il put le penser sincèrement.
Jin'ya esquissa un sourire en baissant les yeux. Un sourire calme, apaisé, doux, que « Heikichi » ne connaissait pas.
« C'est quoi, ça me chatouille. »
Le ton de Jin'ya restait parfaitement calme. Il utilisa l'ancien surnom, pas Somegorô.
Somegorô releva légèrement le coin des lèvres. Se faire appeler Utsugi lui fit un effet nostalgique intense, comme s'il était revenu à cette époque.
Les mots tout à l'heure n'étaient pas adressés au quatrième Somegorô Akitsu, mais à Utsugi Heikichi. Du réconfort pour un gamin qui avait échoué, regretté, et pleuré à chaudes larmes.
Reconnaissant pour cette attention, il répondit sur un ton badin, justement pour ça.
« Du coup, si tu m'appelles Heikichi, ça me ferait plaisir. Allez, je suis ton gendre quand même. Hein, beau-père ? »
« Hum, c'est vrai. … Cependant, c'est dommage. »
« Qu'est-ce qui l'est ? »
« Non, en tant que père, j'aurais voulu au moins une fois dire la réplique convenue : "Je n'ai pas à être appelé beau-père". Mais avec toi, je n'en ai même pas eu l'occasion. »
« … Pitié. Là, c'est un peu gênant. »
Une conversation idiote, mais les épaules se détendirent.
À sa taille, un seul sabre. Le seul trésor, Yarai, qu'on dit incorruptible même après mille ans. Kanesada, il l'avait confié à Nozomi. C'est un sabre qui manipule les gens, au moment critique, il serait d'un secours.
« Alors, je compte sur toi, Heikichi. »
« … Hé hé. Ouais, c'est noté. »
Un bref échange, puis il descendit le couloir et l'escalier en faisant claquer ses pas, droit vers l'entrée.
Dehors, l'obscurité du crépuscule, seule la lune et les étoiles pour lumière. En plissant les yeux, on voyait « quelque chose » remuer dans l'enceinte, éclairé par une lueur trouble.
Un, deux. Trois, quatre, cinq. Six, sept, huit, neuf, dix, et ça continue d'augmenter.
Ce sont des silhouettes humaines, probablement. Ils ont quatre membres, une tête sur le tronc, et marchent normalement. Donc ce sont des formes humaines.
Même si la peau est un peu ulcérée, les yeux sans vie, et qu'ils ont des têtes, bras ou jambes en trop, ce n'est pas un souci.
Minakami Eizen a l'art de trafiquer les gens, et le « pouvoir » de les manipuler. Donc ce niveau est dans les prévisions.
« En cette demeure, on ne reçoit pas de visiteurs en pleine nuit. Je vous prie de partir. »
Le jardin était rempli à craquer de monstres. Jin'ya était déjà encerclé.
Il tira son sabre, relâcha tout son corps mollement. Ses mots étaient plats, sans aucune tension.
Derrière son expression paisible, cependant, son intérieur bouillonnait. Une intensité inimaginable émanait de son attitude décontractée.
« Désolé pour toi, mais cette demande, je peux pas l'accepter. »
Au milieu de la horde de monstres, en retrait, se tenait un démon au corps gigantesque.
Isuchi.
Un démon subalterne de Minakami Eizen. Déjà équipé d'un Gatling, en posture de combat. Les démons subalternes grossissent les rangs. Dix, vingt, trente, une quantité clairement excessive.
Mais même ça, c'est « six ». Probablement qu'en nombre, c'est moins de ce côté, mais du côté de Nozomi aussi, les mains de l'ennemi doivent s'étendre.
En plissant les yeux pour scruter les alentours, Isuchi laissa tomber les épaules, comme déçu.
« … Le quatrième d'Akitsu est pas là ? Dommage. »
« Froid. Je ne suffirais pas ? »
Pas d'échappatoire. Pourtant, Jin'ya ne montra pas la moindre agitation.
De la vantardise, aucune chance de gagner. Ce n'est pas une question de qui est Kadono Jin'ya. Simplement, tenter de faire face seul à un tel nombre est une erreur.
Au moins pour Isuchi, c'est ce que c'était. Pourtant, l'attitude décontractée ne se fissura pas. Il ne comprenait pas pourquoi.
« C'est pas ça, mais… »
« En effet, je ne suffis pas. »
Isuchi bafouilla, mais une voix de femme se superposa.
Une voix déjà entendue. Une petite fille s'avança posément, son visage aussi lui rappelait quelque chose.
« Saegusa, Koto… c'était ça ? »
Une fois dit, il réalisa l'erreur.
Lors de ce banquet, l'autre moitié du jeune homme que Somegorô Akitsu avait sauvé.
Il n'avait bien vu son visage qu'une fois, lors de sa visite au Kinema-kan avec Motoki Sôji, mais ses courts cheveux noirs et son air vif lui étaient restés en mémoire.
Mais la fille devant lui, bien que l'apparence soit identique, était une tout autre personne qu'à l'époque.
L'air vif avait complètement disparu, remplacée par une atmosphère languide, qui ne semblait pas celle d'une jeune fille.
Ses yeux autrefois déterminés étaient troubles et vides.
Et leur couleur était rouge.
« Je suis subalterne de Furutsubaki Eizen-sama. »
Le sourire qu'elle arborait ne lui rappelait rien.
« Tu crois pas pouvoir retourner cette situation tout seul, quand même ? Là, c'est de l'excès de confiance, non ? »
Furutsubaki… Je vois, elle a été « dévorée ».
Il fit rouler les mots sur sa langue, pour que personne ne l'entende.
Comme Minakami Wasa, comme Shirayuki, Saegusa Koto avait été absorbée par la fille de Magatsume.
Si c'était seulement ça, c'eût été encore supportable. Mais Furutsubaki a été refaite par Minakami Eizen.
Ce n'est plus la volonté de Magatsume, et bien sûr pas Saegusa Koto non plus.
Autrement dit, elle n'est plus personne, juste une existence qui bouge au gré de la volonté d'Eizen.
Ce démon ne doit plus avoir ne serait-ce que des résidus de la fille.
C'était douloureux, et en même temps, il en ressentit du soulagement.
Ce n'est plus personne, donc pas d'hésitation à la trancher.
« Hum, c'est vrai, ils sont nombreux. »
Les monstres, au bas mot, dépassent la trentaine. Isuchi a déjà braqué son canon sur lui.
Beaucoup contre peu. Il comprend pourquoi Saegusa Koto… Furutsubaki, affiche ce triomphe.
Mais s'il devait faiblir pour si peu, il ne serait pas là au départ.
« … Bah, c'est comme ça. Dis pas que c'est lâche, hein ? »
Son attitude gauche reflétait bien la personnalité d'Isuchi.
Au contraire, lui-même ne devait pas trouver cette situation agréable. Ennemi ou pas, Jin'ya n'haïssait pas ce genre d'homme maladroit.
« On fait de son mieux pour gagner. C'est au contraire loyal. »
« Ah, c'est comme ça… »
Un rire sec s'échappa.
Le vœu d'Isuchi était unique : un monde où les démons peuvent être des démons.
Et pourtant, lui qui devrait le souhaiter, utilise des armes lourdes et le nombre, tandis que l'ennemi en face ne compte que sur son propre bras. Une ironie amère.
Être faible, c'est vraiment misérable. Mais pas question de reculer. Il a rejoint Minakami Eizen. Il croit qu'au bout, il y a l'endroit qu'il désire.
Alors, abandonner le combat par fierté mesquine, impossible.
« Alors, on y va ? Nettoyer l'idiot qui ne voit pas la situation, un travail simple. »
Isuchi ne répondit pas. La réplique de Furutsubaki l'avait déplu.
Néanmoins, rien ne changeait au fait qu'ils allaient se battre.
L'adversaire est un vieux démon rompu aux batailles. Il a traversé des enfers incomparables à ceux du jeune homme.
Sabre et arme lourde. Même si le gibier est de son côté, pas de négligence, pas de retenue, pas d'observation.
En tournant la manivelle, le mécanisme s'emballe en chainant. La poudre explose, les balles de plomb pleuvent dru.
Les balles percèrent l'endroit où se tenait Jin'ya. Mais elles ne l'atteignirent pas, il avait quitté la ligne de tir avant même la salve.
« Trop naïf ! »
Mais le canon se braqua instantanément sur lui.
La fusillade ne s'arrête pas. Il l'évite, mais en même temps, on le pousse dans ses retranchements.
Là où il fuit, la horde de monstres. Ne sont que des démons inférieurs faits en remodelant des humains. Le bras de Jin'ya peut largement les trancher.
Mais pour trancher, il doit s'arrêter, et s'arrêter, c'est devenir une passoire sous le Gatling d'Isuchi.
Les autres démons ignorent le vacarme et rampent vers le manoir. C'est pour ça qu'ils sont si nombreux, impossible pour un seul de tenir ce nombre.
C'est bête, mais c'est mat. Isuchi est certain de la victoire.
« … Trente-neuf ans. »
Au cœur de l'impasse, Jin'ya laissa échapper un murmure incompréhensible.
Quoi, pas la peine de demander. De toute façon, sa victoire ne bougera pas.
Pluie de balles, horde de monstres. Pas d'issue, c'est la fin, Isuchi braque son canon.
Une nouvelle salve. Jin'ya, loin d'éviter, ne fit pas un mouvement.
Il tire sans fin, la fumée et la poussière masquent la vue. Mais la silhouette humaine est bien de l'autre côté de la fumée, et on comprend que toutes les balles l'ont touché de plein fouet.
« Au fond, c'est tout… ? »
Une fois la fusillade arrêtée, une voix lasse s'échappa.
Exposé au Gatling, il n'a même pas pu éviter. Scène connue.
Isuchi a déjà massacré nombre de chasseurs de démons. Maîtres ès-arts célèbres, experts en sabre, tous impuissants face aux armes modernes, ont péri. Comme eux, ce démon n'a pas pu lutter contre le cours de l'époque.
Il le pensa, mais l'instant d'après, cette pensée vola en éclats.
Les monstres qui se dirigeaient vers le manoir furent tous soufflés d'un coup.
Ce n'était pas une explosion. Ni un coup de poing.
Simplement, ils volèrent. Pour Isuchi, ça ne pouvait être que ça.
Qu'est-ce qui s'est passé. Il s'agita, réalisa, et fixa la poussière. « Quoi » ou pas, si quelqu'un a fait quelque chose, ça ne peut être que cet homme.
Au bout d'un moment, la poussière retombe. L'agitation ne fait que grandir.
« L'assurance, c'est bien, mais faut pas me sous-estimer. Malgré tout, je suis sacrément coriace. »
L'homme qui devait avoir reçu toutes les balles se tenait là, indemne, comme si de rien n'était.
« Mensonge, non… ? »
Face à la voix de Furutsubaki qui s'échappa, il ne put qu'acquiescer.
Recevoir autant de balles, et être indemne, non…
Ses muscles faciaux se crispèrent. Comme attendu de qui affronte Minakami Eizen. Le Mangeur de démons est aussi un monstre.
« <Fubatsu>… <Inkō>, <Jibaku> »
Sans se soucier de l'agitation d'Isuchi, Jin'ya brandit son sabre.
La distance est grande, c'est évidemment un coup dans le vide.
Pourtant, un bruit désagréable *zashū* résonna. Juste en brandissant son sabre au loin, plusieurs démons furent fauchés.
« Hum. <Hijin>, <Inkō>. Faire disparaître la lame volante… On dirait du Ken caché. »
Encore. Rien ne s'est passé. Et pourtant, les monstres sont tranchés.
Ça ne s'arrête pas là. Jin'ya leva son bras gauche, et d'on ne sait où, quatre chaînes apparurent.
« Guya »
« Gaja… »
À une vitesse invisible à l'œil, les chaînes filèrent, abattant les démons groupés.
Vraiment un instant. Dans un clignement, cinq démons avaient péri.
« <Ruée>, <Jibaku>. Des chaînes rapides… Mauvais, je trouve pas de bon nom. »
Il enterre les démons comme si de rien n'était, mais Isuchi ne comprend absolument pas ce que fait Jin'ya.
Face à un ennemi insaisissable, il cria dans son trouble.
« C'est quoi, ça… !? »
Jin'ya garda son expression impassible.
Sans tension, avec un calme indécent pour un champ de bataille, il répondit.
« Ça fait trente-neuf ans que j'ai perdu contre Magatsume… Moi non plus, je n'ai pas rien fait. »
Il se souvient encore parfois de cette époque.
Des choses vraiment précieuses, qu'il voulait protéger plus que tout.
Pourtant, ces fragments chéris lui ont glissé entre les doigts.
Ce qui est perdu ne revient pas.
Mais quelque chose de minime reste dans la poitrine.
C'est comme ça qu'il a vécu jusqu'ici.
Il n'a jamais cru se tromper. Pourtant, les regrets ne tarissent pas.
Y avait-il pas une meilleure façon, un chemin plus juste ?
Le doute le suit toujours.
L'homme nommé Kadono Jin'ya n'a jamais réussi à protéger une seule chose qui compte.
Il n'avait pas ce « quelque chose » qui permet de dire « j'ai raison ».
« C'est ça, c'est ton atout, hein. »
« Oui. Ce n'est pas un pouvoir dévoré, c'est mon propre "pouvoir". »
Mais il y a des mots qu'il ne peut oublier.
De nostalgiques paysages lui traversent l'esprit.
On lui a dit qu'il pouvait en être fier, s'il pouvait être triste en repensant au passé perdu.
On lui a appris que les humains sont coriaces, et que les sentiments se transmettent.
On lui a dit de devenir un homme capable de chérir sa haine, validant l'émotion dans sa poitrine.
— Ce qu'il a perdu est多, mais ce qu'il a gagné est bien réel.
Alors, assez de s'arrêter, les pieds pris par ce qu'il a perdu.
Si on chérit le passé révolu, on ne doit pas en faire une raison de fuir.
C'est pour ça qu'il jura. Cette fois, il deviendrait fort.
Pas pour vaincre l'ennemi, pas pour assouvir sa haine.
Pour pouvoir dire que les choses importantes ramassées sur son chemin erroné avaient bel et bien de la valeur.
Pour pouvoir penser sincèrement que le présent, atteint ainsi, est du bonheur.
… Même s'il perd les jours qu'il a crus heureux, sur la longue route à venir.
Pour pouvoir chérir correctement ce qui a de la valeur, qu'il trouvera au-delà.
Au moment où il l'a décidé, Jin'ya obtint un « pouvoir ».
Un vœu qu'il a souhaité du fond du cœur, et qui n'a jamais été exaucé.
Une chimère enfantine, stupide.
« Je voulais rester tout le temps avec tout le monde. »
Pas moyen que ça se réalise.
Mais sous une forme changée, le vœu s'accomplit.
Le nom du « pouvoir » est « Union ».
Quelque chose qui convient à un homme qui, pour toujours, reste pathétique, incapable de se relever sans l'aide d'autrui.
Un « pouvoir » qui combine des « pouvoirs », qui n'a de sens que pour lui.
Face au « pouvoir » exhibé, Isuchi et Furutsubaki se raidirent.
Peu importe. Quoi qu'il se dresse, Jin'ya a déjà « choisi ».
« On ne peut pas rester planté là éternellement. J'avance… Si ça bloque, je le dégage. »
C'est pour ça qu'il est là, maintenant.
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