« Tu as l'air vexé, Gikyû. »
La villa annexe des Natsume.
Le ciel était recouvert d'une couche uniforme de nuages, si fins qu'ils en devenaient laiteux, et pourtant, en plein jour, il faisait passablement sombre.
Assis sur le bord de la véranda, Gikyû avalait l'alcool avec brusquerie. Izuuchi le regardait de biais, lui qui avait l'air passablement éméché, et porta lui aussi la coupe à ses lèvres, exhalant un souffle face à la chaleur qui lui brûlait la gorge.
« C'est normal. Même si c'est un ordre du vieux, faire la nounou pour l'Œil, le soi-disant exorciste de légende... quelle blague. »
« Le quatrième Somegorô d'Akitsu a l'air costaud, ceci dit. Enfin, on n'a pas que des missions agréables. J'aurais bien pris ta place, mais... désolé, je n'en ai pas la force. »
Porter un Gatling pour faire de la protection, ça attire trop l'attention, et le « pouvoir » de Yoshigakure est spécialisé dans le non-meurtre. Pour les sales besognes en ville, Gikyû est le plus indiqué.
Natsume Eizen l'avait prévu en les plaçant ainsi, son jugement n'était pas erroné. C'est justement parce qu'il savait que ce n'était pas une erreur qu'il ne trouvait pas où évacuer sa frustration, et Gikyû en était réduit à ruminer.
« Ce n'est pas que j'aie des griefs contre toi. Si ça te tracasse, je t'offre cette tournée pour effacer l'ardoise. »
« Merci bien. Allez, sers-moi encore. »
« Ouais. »
Gahaha ! Il rit franchement en versant l'alcool. Le fait qu'Izuuchi le boive cul sec était une marque de considération pour son attention.
C'était du vin bon marché, mais quand l'humeur y est, l'alcool coule tout seul. Échanger des coupes sous un ciel terne et sans charme, un verre comme ça de temps en temps, ce n'est pas si mal.
« Tiens, les garçons sont entre eux à se plaindre en buvant ? Vous avez le dos noircie. »
Il n'avait pas une once d'illusion sur le fait que cela se terminerait paisiblement.
La voix venait de derrière eux, là où buvaient Izuuchi et Gikyû. C'était Yoshigakure, l'un des quatre démons au service de Natsume Eizen.
« ... C'est pénible, alors viens pas te coller. »
Gikyû afficha un mécontentement ostentatoire. Les deux s'entendaient comme chien et chat, et chaque rencontre tournait à la dispute.
Izuuchi, lui, ne détestait ni l'un ni l'autre. Mais ils venaient justement de boire tranquillement. Il aurait préféré qu'on lui épargne la habitual bataille.
« Je m'adressais à Izuuchi. Gikyû se trouve juste là par hasard, non ? En fait, pourquoi tu fais la tête ? C'est pathétique, un homme qui geint comme une femme. »
« Ferme-la. T'as une gueule où on ne sait même pas si t'es un mec ou une nana. »
C'est vrai, songea Izuuchi, et il hocha la tête malgré lui.
Les cheveux coupés courts ne lui arrivaient pas aux épaules. La finesse des traits, la douceur des contours laissaient penser à une femme, mais la taille était honorable, dans les cent soixante. La corpulence n'était pas mal non plus.
Pas de pomme d'Adam, une voix aiguë et neutre. Le visage pouvait passer pour un garçon spirituel ou pour une jeune fille délicate.
Une ambiguïté sexuelle inchangée. En fait, Izuuchi aussi se demandait depuis longtemps si Yoshigakure était un homme ou une femme.
« ... Dis, Yoshigakure. Franchement, t'es un mec ? Une fille ? »
« Hein ? Tu me demandes ça maintenant ? »
« Non, ça m'intriguait depuis un moment, mais l'occasion ne s'était pas présentée. »
Cela faisait un bon moment qu'il côtoyait ce démon au sexe indéterminé. Il trouvait que c'était tard pour demander, mais une fois l'idée venue, la curiosité l'avait emporté.
Une question née d'une simple curiosité.
Bon, bon, fit Yoshigakure en haussant les épaules de façon théâtrale. Un sourire plaqué, un geste teinté de comédie, et il répondit.
« Ça m'est égal. D'ailleurs, c'est les deux. »
« Hein ? »
« Donc, les deux. Je suis un "haniwari". »
"Haniwari" est un autre nom pour la lune à son premier ou dernier quartier, la lune en croissant.
On l'appelle aussi "han'in'yô" ou "futanari". Cela désigne un sexe qui ne peut être classé, possédant les caractéristiques des deux sexes, ou au contraire aucune des deux.
Dans le « Kojiki », les trois divinités apparues lors de la séparation du Ciel et de la Terre — Amenominakanushi-no-Kami, Takamimusubi-no-Kami, Kamimusubi-no-Kami — sont appelées les « trois divinités créatrices ».
Ces divinités sont toutes des « hitorigami », des dieux uniques, sans sexe, c'est-à-dire ni mâles ni femelles.
Être à la fois homme et femme. N'être ni homme ni femme.
Cette caractéristique, qui s'écarte de l'existence sexuée, était considérée depuis l'Antiquité comme quelque chose de noble au Japon.
Le hitorigami est une noble entité qui engendre le « dieu créateur de pays ».
C'est pourquoi le « haniwari », qui comme le hitorigami n'est ni mâle ni femelle, était considéré comme le sexe parfait, le plus proche des dieux en ce monde.
De plus, par cette nature, on disait qu'il était le plus apte à servir de kannagi, de médium pour la descente des dieux.
Dieux mâles, dieux femelles, hitorigami.
Le haniwari est un réceptacle capable d'accueillir en lui toute divinité, et n'est ni plus ni moins que le messager des dieux transmettant la protection des dieux et des bouddhas au monde présent.
« Ha-ni, haniwari ? »
« T'es vraiment bête, Izuuchi. C'est pour ça que je te dis : mec et fille. C'est ce qu'on appelle hermaphrodite. »
Mais les temps changent.
Les haniwari possédant à la fois organes mâles et femelles furent classés par le progrès de la médecine comme une sorte de maladie.
Parallèlement, à l'ère moderne où la révérence pour les dieux avait disparu, la valeur d'être « proche des dieux » s'effondra, et l'on traita ces êtres qui ne sont ni hommes ni femmes comme des « choses dégoûtantes ».
Jadis vénérés comme proches des dieux, puis jugés anormaux par leur époque.
Tel est le sort des « haniwari » à l'ère Taishô.
« Ryôsei guyû... ah, ça veut dire ni homme ni femme ? »
« C'est l'inverse. Homme ET femme. Pour faire simple : y'a des seins, y'a un trou et y'a un bâton. »
« Hey, toi... un peu de pudeur, quand même... »
« J'ai fait exprès de le dire pudiquement en détournant ! Pourquoi tu recules !? »
Yoshigakure haussait la voix, chose rare. C'est parce que la compréhension d'Izuuchi était lente qu'il avait utilisé une expression directe. Il n'avait pas à se faire reprocher cela.
« Izuuchi, arrête de chipoter. Ce n'est pas un sujet très agréable, non plus. »
Contrairement à l'habitude, c'est Gikyû qui coupa court à la dispute entre Izuuchi et Yoshigakure.
Sans même les regarder, tout en buvant son alcool. Une médiation à la va-vite, mais Yoshigakure en parut surpris, les yeux ronds.
« Ah, inattendu. Gikyû qui se soucie de moi. Demain, il pleuvra des lances ? »
Natsume Eizen qui veut recouvrir le monde des hommes, et le haniwari qui lui obéit.
Un médium emporté par son temps, devenu hérétique.
Gikyû pouvait à peu près imaginer le genre de traitement qu'il avait subi de la part de son entourage.
C'est pour cela qu'il avait dit une chose qui ne lui ressemblait pas. Il claqua la langue, déformant son visage.
« Juste parce que l'alcool devient mauvais sinon. »
Et il avala sa coupe avec une mine profondément dégoûtée.
Inutile de le redire, Gikyû exècre Yoshigakure. Ce dernier, qui proclame sans honte qu'on ne doit pas tuer facilement les gens, est une insupportable provocation pour l'ancien démon qu'est Gikyû, pour qui l'échange de vies à corps perdu, le choc de son soi forgé contre une volonté intransigeante, est le summum.
Pour autant, il n'a pas le loisir de tremper sa coupe dans le malheur d'autrui. La médiation relevait de la fierté, avant même l'humanité. Son dégoût pour Yoshigakure restait intact.
« Hmm. En gros, t'es aussi une fille... bon, Yoshigakure. On va boire un coup ensemble, la prochaine fois ? »
« Ahaha, c'est la première fois qu'on m'invite si franchement avec des arrière-pensées. Je te tape, moi ? »
C'est parce qu'il le savait qu'Izuuchi l'avait dit sur le ton de la plaisanterie. Un peu trivial pour détendre l'atmosphère, mais à table, cela finirait en blague.
Qu'il ait saisi l'intention ou non, Yoshigakure l'esquiva d'un geste de la main, sans s'attarder.
Ce n'était pas sérieux non plus. Un refus ne le blesserait pas. Si l'air s'était ne serait-ce qu'un peu adouci, le but était atteint.
Tant pis, songea Izuuchi, et il rit « gahaha » avec bonhomie. L'expression de Yoshigakure, qui se laissa contaminer, parut un instant un peu plus douce que d'habitude. Illusion d'optique ?
« Ah, zut. J'ai pas que ça à faire. »
« Hmm ? Tu as quelque chose de prévu ? »
« Faut que j'aille bosser. Eizen-san me l'a ordonné. »
Une formulation polie, mais une résonance ironique. Manifestement, Yoshigakure non plus ne suivait pas Ryûkan aveuglément, et il tira la langue en faisant le pitre.
Izuuchi trouva bizarre qu'il ait l'air de s'amuser autant.
« Ho ? Pour quelqu'un qui dit ça, t'as l'air de t'éclater. »
« Ben ouais, ça colle à mon hobby. Condition absolue : pas tuer. Pour le reste, processus libre. C'est relaxe. Après, je passerai au Rekiza. »
Le « pouvoir » de Yoshigakure est spécialisé dans le non-meurtre.
Amener sans tuer, pour ce démon, c'est la mission la plus facile qui soit.
C'est pour cela qu'Izuuchi fronça les sourcils. Moins que Gikyû, mais le refus de tuer de Yoshigakure lui restait tout de même en travers de la gorge.
« ... Bon, bref. Fais pas trop n'importe quoi. »
« Je sais. »
Ayant dit cela, Yoshigakure quitta les lieux sans se retourner.
Izuuchi le regarda partir, puis avala l'alcool qui avait fini par tiédir.
Pourquoi avait-il l'impression que le goût s'en trouvait trouble ?
***
Mitsue Kohiro était une jeune fille dotée d'une sensibilité ordinaire.
Sa famille, bien que porteuse du nom d'exorcistes, était bien inférieure aux Kugami qui subsistaient encore à l'ère Taishô comme lignée d'exorcistes, aux Akitsu célèbres comme « exorcistes de légende », et même aux Motoki qui traitent les âmes logeant dans les vieux objets.
À la base, ils ne faisaient que jouer aux exorcistes civils. On ne pouvait pas dire qu'ils aient du pouvoir, et avec la modernisation, ils avaient décliné, retournant depuis belle lurette à la vie civile.
Une telle famille n'avait pas de technique transmise de génération en génération. Il ne leur restait que des liens avec les Motoki, des exorcistes d'un niveau tout aussi bas. Par fierté d'avoir été jadis une famille d'exorcistes, ou vraiment pour les études, le grand-père de Kohiro l'avait confiée au Koyûdô sous prétexte d'« études ».
Kohiro aimait son grand-père, et surtout, elle n'avait que seize ans. Elle avait aussi de la curiosité pour ce monde étrange.
C'est donc de bon cœur qu'elle alla chez les Motoki. Heureusement, le grand-père Motoki était gentil, et son petit-fils Sôji bienveillant ; elle s'y sentait bien.
Sôji, bien que jeune, avait de grandes capacités et avait pris en charge divers objets curieux.
Des coquillages appariés emplis de pensées, un paravent qui tombe amoureux. Un netsuke farceur, un moustiquaire qui chasse les cauchemars. Pour faire classique, un rouleau suspendu hanté par un fantôme de femme.
Un par un, il y faisait face avec sincérité. Les objets abritent des pensées, dit-on, et lui chérissait ces pensées. Non pas exterminer le mal, mais le persuader et lui accorder un sommeil paisible : tel est le métier des Motoki.
Cela apparaissait éblouissant à Kohiro.
Le Grand Empire du Japon s'était modernisé, les produits de masse inondaient les rues. Au milieu de cela, ceux qui s'accrochaient à ce qui se perd, aux choses anciennes, étaient désespérément dépassés.
Pourtant, Kohiro nourrissait secrètement une admiration pour cette manière d'être.
Il faudrait encore du temps avant que cette admiration ne revête un nom envoûtant.
« ... Les clients ne viennent pas, hein. »
Un jour, après quelque temps passé à travailler en résidence au Koyûdô.
Elle aidait comme d'habitude, mais Sôji avait dû s'absenter pour un petit travail.
Le grand-père n'était pas là non plus. Faute de mieux, Kohiro tenait seule la boutique.
Elle n'avait guère de pouvoir, tout au plus une intuition un peu plus affûtée que la moyenne. Sa participation à la soirée de la secte Akase ne tenait qu'à la considération de Sôji.
C'est une telle fille. Tenir la boutique ne veut pas dire qu'elle puisse faire semblant d'exorciser. Tout ce qu'elle peut gérer, c'est un client ordinaire.
« Bonjour — ah ? Que Kohiro-chan seule ? »
Peu de temps après, un client apparut enfin.
Pourtant, celui-ci n'avait jamais rien acheté. Il se contentait de regarder les antiquités, de discuter un moment avec Sôji ou Kohiro, puis de partir. Un client bizarre.
« Ah, bonjour Yoshigakure-san. »
« Sôji-kun est là ? J'ai un petit truc à lui dire. »
« Ah, désolée. Sôji est parti pour un travail y a peu. »
« Quoi, dommage. »
Yoshigakure laissa tomber les épaules de façon théâtrale.
Ce client au sexe indéterminé prenait-il plaisir à taquiner Sôji ? Il venait souvent ces temps-ci. Il ne contribuait pas aux ventes, mais dans une boutique si peu fréquentée, le simple fait de montrer son visage était déjà une aubaine.
« Hmm, je fais comment. Sôji-kun n'est pas là... »
« Je peux prendre un message ? »
« Non, de toute façon ça ne marche qu'avec lui en personne... Ah, mais, oui. Kohiro-chan ira bien aussi. »
Il hocha la tête plusieurs fois, se convainquant tout seul.
Devant Kohiro qui ne savait que répondre, Yoshigakure lui adressa un sourire radieux.
« Dis, Kohiro-chan. Demander à une fille, ça me gêne un peu, mais j'aurais besoin d'un petit coup de main. Ça te va ? »
« Euh ? Ça dépend... du contenu. »
« C'est tout simple, t'inquiète pas. »
Le sourire restait figé, comme collé.
Dans la boutique sans clients, les pas résonnaient désagréablement.
Cot, cot.
Avec un bruit de pas ostentatoirement désagréable, Yoshigakure s'approcha jusqu'auprès de Kohiro.
« Viens un peu avec moi. »
D'un mouvement sec, il lui transperça le cœur.
« Je rentre — eh, oï. Hiro ? »
Quelque temps plus tard, Sôji rentra au Koyûdô.
Mais Kohiro, qui devait tenir la boutique, n'était nulle part. La boutique, pour une raison quelconque, sentait le fer rouillé.
« Elle est où, celle-là ? »
Le sang répandu sur le sol avait déjà été essuyé.
Ce qui s'était passé ici, Motoki Sôji ne le sut jamais.
***
Yoshigakure proclame sans honte qu'il déteste tuer les gens.
C'est pour cela qu'il exècre Gikyû.
Gikyû tue facilement les gens. Qu'ils soient civils ou forts, sans distinction, sans pitié, il les tue.
Une histoire qui donne la nausée. Yoshigakure haïssait de tout son être ceux qui peuvent tuer sans réfléchir.
Bien sûr, il ne fait pas du non-meurtre un principe.
Simplement, par bienséance minimale, il veut traiter les choses avec soin, il n'aime pas tuer inutilement, et les sentiments sombres comme la vengeance ne lui plaisent pas.
Surtout, il pensait que tuer une femme était hors de question.
« Ça va, Kohiro-chan ? »
« A... »
C'est peut-être pour cela qu'il avait obtenu ce « pouvoir ».
Kohiro, la tête maintenue dans une poigne, ne pouvait qu'émettre des gémissements. Elle ne songeait même pas à fuir. Elle était déjà au fond du désespoir, au point de ne plus pouvoir rien faire.
« Ici, c'est notre repaire actuel. La villa d'Eizen-san. Ahaha, les kazoku, c'est quelque chose. Avoir un domaine aussi somptueux en résidence secondaire. »
Ahaha, il rit gaiement. C'est d'autant plus terrifiant.
Yoshigakure arbore la même expression que lorsqu'il venait en client au Koyûdô.
Quand il taquinait Sôji, quand il parlait à Kohiro, la même atmosphère détendue.
C'est pour cela que c'est terrifiant.
« Bon, on continue un peu à jouer ? »
« Iya... »
Arrête... s'il te plaît.
Même les larmes qui perlaient se mélangeaient au sang et disparaissaient aussitôt.
Le « pouvoir » de Yoshigakure est « Gigu ».
Sa capacité est d'une simplicité absolue : faire en sorte qu'une seule cible, hors lui-même, « ne meure pas ».
C'est pourquoi la répugnance de Yoshigakure à tuer est sincère, et Kohiro ne meurt pas en fait.
« One... onegai... korosh... te... »
Même le cœur transpercé.
Même le bras droit arraché.
Même les globes oculaires crevés.
Même le crâne fracassé.
Même les entrailles arrachées.
Même les deux jambes sectionnées.
Même la moitié du cerveau disparue.
Il n'y a que la douleur, sans même perdre conscience.
Tant que Yoshigakure ne lève pas sa capacité, elle ne meurt absolument pas.
Gigu est un vieux mot signifiant « jouet ».
C'est-à-dire que le « pouvoir » de Yoshigakure consiste à faire de la vie un jouet.
« Mais, Kohiro-chan. Ne dis pas des choses si tristes. Moi non plus, j'aime pas trop tuer les gens, surtout les filles. Enfin, je pense qu'une fille, c'est fait pour s'unir à un homme, faire des enfants, et vivre paisiblement. Bon, c'est l'ordre d'Eizen-san, alors je peux pas te laisser faire ça. »
C'est pour cela que Yoshigakure exècre Gikyû.
Tuer facilement les gens, inconcevable. Les choses doivent être chéries, tuer inutilement, hors de question.
Puisqu'on a la vie, la moindre des politesses, c'est d'en profiter à fond.
La finir en un instant, c'est un sacrilège envers la vie.
« Mais t'inquiète, je vais te faire plaisir. Des humains manipulés par Furu-Tsubaki... on a essayé d'en faire des démons, mais ça a raté. Je leur ai arrangé pour qu'ils s'occupent de toi. Même s'ils sont un peu violents, tu ne mourras pas, alors profite à fond. En une seule nuit, tu en auras plus qu'une femme normale dans toute sa vie !? »
Elle ne pouvait plus crier.
Poumons et gorge brisés. Elle ne meurt pas, mais sa dignité humaine a déjà disparu.
Et Yoshigakure s'apprête à lui voler jusqu'à sa dignité de femme.
Je veux mourir. Mais il ne me tue pas.
Sans issue, Kohiro choisit la seule voie qui lui restait.
Buchiri. Un bruit sec et désagréable. Yoshigakure, comprenant ce qu'elle venait de faire, afficha son sourire insouciant.
« Ahaha, c'est pas bien. Je te l'ai dit combien de fois. Kohiro-chan, j'ai pas l'intention de te tuer. »
Pour en finir vite, elle s'était mordue la langue.
Même cela n'avait pas de sens.
Elle ne peut pas mourir. Quoi qu'elle fasse, elle ne peut pas mourir.
C'est-à-dire que Kohiro doit accepter ce qui va suivre.
Accepter, sans pouvoir s'évanouir ni mourir, goûter à toutes les souffrances.
Pourquoi, pourquoi subir ça.
La tristesse est trop tiède. Une désespérance comme tirée au fond d'un marais où la lumière n'atteint pas, une impuissance totale, incapable du moindre mouvement.
Mais Yoshigakure, qui la transportait en lui tenant fermement la tête, s'arrêta net.
« Hé, moyashi. Le vieux Eizen t'appelle. Arrête de jouer. »
Gikyû, avec une mine profondément déplaisante, lui barrait le chemin.
« Bouu, pourquoi tu m'appelles pas un peu plus tard ? J'avais tout préparé pour que Kohiro-chan s'amuse. »
« Ferme-la, pourriture. Obéis à l'ordre. »
« Pourriture, dit celui qui tue les gens. Pourquoi je suis le seul blâmé, c'est bizarre non ? »
Une haine mutuelle qu'aucun ne cherche à cacher.
Yoshigakure détestait Gikyû qui tue si facilement.
Gikyû détestait Yoshigakure qui refuse de tuer.
Quelle que soit la dispute, ces deux démons ne se comprendront jamais. Pourtant, Gikyû ne put s'empêcher de continuer.
« Je vois. Moi qui tue, je suis bien un scélérat. Mais moi, au moins, je n'ai jamais piétiné la vie comme toi. »
« Je l'ai déjà dit, mais ta manie propreté, je la déteste. Le processus n'importe pas, tuer c'est tuer. Ou quoi ? Tu penses que comme tu tues vite, t'es pas coupable ? T'es pas mal pour faire des blagues, toi. »
Yoshigakure ricana. À chaque secousse de ses épaules, la tête de Kohiro tenue dans sa main gauche tremblait aussi, et une grimace de souffrance y affleurait.
C'est fait exprès. Gikyû le fixa avec d'autant plus de férocité.
Gikyû croit que l'échange de vies est le summum, et trouve sa béatitude dans le meurtre des forts.
Il se comprend lui-même comme un scélérat qui trouve le bonheur dans le meurtre.
Mais s'il prend son pied à abattre les forts, il n'a aucun goût pour maltraiter les faibles.
« Fort », c'est le stade atteint par celui qui a poli sa vie.
C'est pourquoi cela vaut la peine de le prendre. Briser de front tout ce qu'un homme a forgé sur sa courte vie, bien plus brève que celle des démons, et moissonner l'éclat de cette vie : voilà ce qui est jouissif.
Tordu, mais Gikyû croit que la vie humaine est noble.
C'est pourquoi Yoshigakure, qui en fait un jouet, est au-delà de la haine, un objet de haine pure.
« Toi qui tues comme un hobby, t'as pas le droit de faire le difficile. Tuer, c'est pareil. Alors vaut mieux moi qui tue en un instant, non ? Moi qui la traite avec soin, je suis meilleur. »
Mais Yoshigakure, lui aussi, croit que la vie humaine est noble.
C'est pourquoi la vie doit être chérie. Tuer est inévitable parfois, mais la tuer en un instant, quel gâchis. Si elle est fragile et éphémère, il faut la traiter avec soin et en jouir à fond, sinon on ne peut pas rendre hommage.
Leurs arguments restent parallèles, ne se croiseront jamais.
Pin. L'air se tendit. Un déclic, et les regards qu'ils s'échangèrent devinrent ceux qu'on adresse à un ennemi.
« Vous avez mis du temps, Yoshigakure. »
Une voix rauque traversa l'air, juste au moment où l'affrontement allait éclater.
Natsume Eizen. Il avait déjà dévoré force vies, et la blessure infligée par Jin'ya était guérie. Il dégageait même plus de vitalité qu'avant.
« Hum, ce n'est pas le gamin, mais la gamine. Enfin, peu importe. Apporte-la-moi comme ça. »
« ... Oui. »
Mis devant le fait accompli, Yoshigakure afficha un mécontentement visible. Mais Eizen n'en tint pas compte et, avec une agilité démentant son âge, s'enfonça dans les profondeurs du domaine.
Tourner le dos à des gens en qui l'on n'a pas confiance, c'est la confiance absolue. Sans un mot, il dit qu'ils ne peuvent pas le tuer.
Au final, il n'avait pas pu la faire « profiter ».
Quelle pitié de finir sa vie vierge, songea-t-il tout en suivant Eizen à contrecœur.
« Bon, j'ai à peu près rempli l'objectif. J'ai amené soit Sôji-kun, soit Kohiro-chan. »
« Bien fait. Alors, commençons sans attendre. »
Dans la pièce arrière faiblement éclairée où ils parvinrent, se tenait un démon sans visage.
Furu-Tsubaki. La fille de Magatsume, maintenant un pion fidèle de Ryûkan.
« Furu-Tsubaki... on commence ? Hmm ? »
Devant Yoshigakure qui penchait la tête, ne comprenant pas la situation, Eizen annonça d'une voix parfaitement plate.
« La fille de Magatsume, prise seule, est un raté. Ce n'est qu'en absorbant autrui qu'elle forge sa conscience. »
Comme le Jichibaku avait lié l'âme de Natsume Wasa.
Comme Tôgiku avait absorbé le crâne de Shirayuki.
C'est pourquoi Furu-Tsubaki est sans visage. Elle n'est pas encore devenue qui que ce soit.
« Au départ, je comptais choisir au hasard, mais tant qu'à faire, je me suis dit que je ferais plaisir à Akitsu Somegorô aussi. »
Les yeux d'Eizen étaient trouble et sombres.
Si Akitsu Somegorô n'avait pas erré dans son jugement, Wasa n'aurait pas péri. Cette rancune, il la faisait porter à l'incapable disciple, le quatrième.
Pour cela, il avait choisi Motoki Sôji ou Mitsue Kohiro. Le jeune homme dont il était proche. On ne pouvait pas mieux tomber.
« Alors, à Furu-Tsubaki... »
Aû. Jadis humaine, elle émit un gémissement inarticulé.
Mitsue Kohiro fut jetée vers Furu-Tsubaki comme un objet. Le démon sans visage ne la reçut pas, mais au moment du contact, elle la happa.
Gokya. Craquement d'os.
Gucha. Éclatement de chair.
Zuruzuru. Aspiration des fluides.
La chair de Kohiro se fondait dans le corps de Furu-Tsubaki. Elle mangeait de tout son corps.
Une scène atroce à détourner les yeux, mais personne ici n'avait des nerfs assez normaux pour le faire.
Yoshigakure observait le spectacle sanglant avec une apparente indifférence.
Eizen déformait son visage dans la jouissance. Il verrait la mine hébétée d'Akitsu Somegorô. Le désespoir de l'incapable disciple, l'imaginer suffit à faire bondir son cœur.
Ainsi, Furu-Tsubaki cessa d'être sans visage.
« Fû... on dirait que j'ai fait un mauvais rêve. »
Le démon qui se tenait là avait exactement la même apparence que Mitsue Kohiro.
***
Le lendemain, Yoshigakure se rendit à l'endroit où il n'avait pu aller la veille.
Pour faire quelque chose de similaire. Ce n'était pas un ordre de Natsume Eizen, mais pour son propre amusement.
Tokyo impériale, Shibuya, le Rekiza.
Le contrôle des billets était terminé, le film en cours de projection. Plus un client, Yoshihiko s'ennuyait ferme.
« Hmm, cette heure-ci, c'est vraiment le creux. »
Assis sur sa chaise, les jambes balancantes, il regardait vers l'entrée, mais attendît, attendît, personne ne venait.
Le « guide » faisant aussi partie du travail de Yoshihiko, il ne pouvait pas quitter l'accueil, et n'avait d'autre choix que d'attendre bêtement. C'est facile, mais encore une heure comme ça, c'est dur.
Ce serait marrant si Himiko-san venait, ou si le vieux et Tsuna-chan repassaient, pensa-t-il, quand une silhouette apparut juste à l'entrée.
Pourtant, ce n'étaient ni Himiko ni les autres.
« Salut, Yoshihiko-kun, en forme ? »
« Ah, Yoshigakure-san. »
Ce n'était pas qui il attendait, mais ce client au sexe indéterminé était aussi en bons termes avec lui.
Un peu bizarre, mais gai et marrant. Yoshihiko ne le détestait pas tant que ça. Lui ? Elle ? Peu importe.
« La séance a déjà commencé. Vous entrez quand même, au milieu ? »
« Non, aujourd'hui je suis pas venue pour le ciné, mais pour voir Yoshihiko-kun. Un boulot s'est fini, je fais une pause. »
Voir. Se l'entendre dire en face, ça gêne forcément.
Le sexe est flou, mais c'est indéniablement un beau visage, et on en rougit un peu.
« Ahaha, ça fait plaisir. »
« Ouais, moi aussi je suis content de te voir. Himiko-chan aussi, je parie qu'elle pense pareil. »
« Hein ? Himiko-san ? »
Un nom inattendu. Il demanda sans réfléchir.
Cette réaction semblait l'amuser, il souriait gentiment.
« En fait, je bosse au domaine des Natsumi. Donc, je connais bien cette fille. »
« Les Natsumi, c'est la famille principale de Himiko-san, non ? Haa, les liens se font dans des endroits bizarres. »
« Vrai, hein. »
En parlant, Yoshigakure fourra la main dans sa poche et se mit à fouiller on ne sait quoi.
Alors que Yoshihiko trouvait ça bizarre et allait demander « Qu'est-ce que vous faites ? », la parole le précéda.
« Du coup, je sais que pour Himiko-chan, Yoshihiko-kun est un ami super important. »
« Euh, ah. C'est... un peu gênant. »
« T'es pur, toi. Du coup, je me dis : si Yoshihiko-kun demande, Himiko-chan, elle écoutera à peu près n'importe quoi. Elle priorisera même sur le Mangeur de Démons, c'est mon pronostic. Bon, le contenu chevauche un peu l'ordre d'Eizen-san, mais ça, tant pis. »
Oni-gurai ?
Un mot inconnu frappa son oreille, et en même temps, Yoshigakure sortit un couteau de sa poche.
Qu'est-ce que cette personne s'apprête à faire ?
Son esprit ne suivait pas la situation. Jin'ya ou Somegorô auraient réagi bien plus vite. Mais Yoshihiko n'est qu'un civil. Même en situation de crise, comme l'autre est une connaissance, il ne put réagir correctement.
Parce que Yoshigakure-san est un ami, il ne fera sûrement rien de dangereux.
Même dans cette situation, Yoshihiko en arriva à cette pensée.
C'est pourquoi il ne put réagir.
Le couteau planté.
Le ventre transpercé, les organes raclés avec un mouvement de rotation, la lame retirée lentement.
Pas de voix. La blessure brûle. Qu'est-ce que c'est.
Le sang coule. Mal. Mais seulement ça.
C'est visiblement un coup mortel. Pourtant, il n'y a que la douleur, et la conscience est d'une clarté cruelle.
« C'est mon "pouvoir". Le "Gigu". Tant que je ne le lève pas, tu ne meurs pas. Inversement, si je le lève, tu meurs. Tu piges ? Tant que tu m'obéis, tu resteras en vie. »
Yoshihiko regarda Yoshigakure avec un air incrédule.
Il y avait le même sourire qu'à l'instant d'avant.
« Bien sûr, même si je fais ça, le Mangeur de Démons ne bronchera pas. Il te sacrifiera pour protéger Himiko-chan. Mais Himiko-chan, elle, c'est pas pareil. Pour son précieux Yoshihiko-kun, elle obéira, je parie. Bon, l'ordre d'Eizen-san se chevauche un peu, mais c'est pas grave. »
Et, toujours avec le même sourire.
« Ouais, comme ça, les chances de victoire du Mangeur de Démons ont disparu. »
Il le dit gaiement.
Les préparatifs étaient terminés.
Ah, vraiment, c'est trop marrant.
« Fête de Furu-Tsubaki » · (Fin)