La conscience profondément enfouie de Kyle remonta violemment à la surface. Se réveillant d'un trait, il aspira des bouffées d'air saccagées.
« Haah... haah... »
La pièce avait déjà été avalée par les ténèbres. Une pâle clarté de lune filtrait à travers l'obscurité bleu marine atténuée. La lueur orangée du coucher de soleil, présente avant qu'il ne s'endorme tôt, avait disparu.
Après avoir calmé sa respiration un moment, Kyle posa une main sur son front humide de sueur froide.
Était-ce un rêve ?
Restant allongé, Kyle repassa en revue ce qu'il venait de voir. S'il s'agissait de l'un des cauchemars qu'il faisait souvent, il aurait pu l'écarter. Celui-ci était différent.
Ce n'était pas un rêve. Cela avait commencé comme un rêve, mais quelque chose avait manifestement changé à la fin.
Une sensation désagréable, étrangère, comme si quelque chose venu de l'extérieur s'était introduit de force dans son subconscient, le laissant aussi exposé que s'il avait été mis à nu.
Kyle abaissa sa main droite de son front et se frotta le visage. Au bout d'un certain temps, sa respiration saccagée s'était mostly apaisée.
Il fixa le plafond sombre un instant, puis se redressa lentement. Il prit une montre de gousset dans la Poche d'Inventaire près de son lit et vérifia l'heure. Il était une heure du matin.
Il s'était endormi en début de soirée, il avait donc dormi environ six heures. Malgré cela, son esprit était en chaos.
*Cela me rend fou.*
Kyle remit la montre dans la poche et porta une main à sa poitrine. Bien que sa respiration se fût quelque peu calmée, son cœur battait toujours la chamade.
*Qui était-ce ?*
Il fit circuler une faible trace de mana depuis son anneau à travers son corps. Aucune blessure externe ou interne évidente. Dès que cette pensée lui traversa l'esprit, ses réflexions revinrent à la chose à la fin du rêve.
Même après son réveil, Kyle pouvait la visualiser clairement.
Un dragon entièrement couvert d'écailles blanches.
Dans un espace incolore, il était couché. Puis il vit Kyle, se dressa sur ses pattes et le regarda de haut avec des yeux bleus aux pupilles fendues verticalement.
La voix grave d'une femme qui avait résonné dans sa tête était la même. Ce qu'elle avait dit sur son origine d'un autre monde était un secret que Kyle seul connaissait, qu'il n'avait jamais révélé à personne.
Pas même aux Chevaliers de Cendre, qu'il considérait comme une seconde famille. C'était quelque chose qu'il porterait seul jusqu'à la fin de ses jours, maintenant qu'il ne pouvait plus retourner sur Terre.
« Pourrait-ce être... Frisia ? »
Kyle marmonna sans réfléchir.
Il n'y avait qu'une seule conclusion que son instinct et sa raison pouvaient atteindre simultanément.
Dragon Progénitrice Frisia. Le dragon gardien de l'Empire, le premier dragon à être né et le dernier à disparaître.
« Non, ce n'est pas possible. »
Kyle plissa les yeux. Même après l'avoir dit lui-même, il ne pouvait pas l'accepter facilement. Frisia était morte il y a mille ans.
Née la première et marquant l'extinction des dragons, Frisia était devenue un mythe même au sein de l'Empire. Les dragons eux-mêmes n'étaient plus que des vestiges d'un passé ancien, ne laissant derrière eux que des traces.
*Mais Elysia possède le Cœur de Dragon, un fragment de son cœur.*
Kyle se frotta le menton machinalement. Une fois ses pensées lancées, elles s'enchaînèrent les unes après les autres.
Même s'il ne s'agit que d'un fragment de Cœur de Dragon mort, le mana à l'intérieur demeure.
Les dragons étaient d'une telle puissance.
Et la Dragon Progénitrice Frisia serait au-delà de toute comparaison.
*Ai-je été affecté par ce mana sans m'en rendre compte ? La volonté résiduelle de Frisia se trouve-t-elle à l'intérieur du Cœur de Dragon ?*
*Alors Elysia...*
« Merdre. »
La tête lui bourdonnant, Kyle se leva du lit. Dans la faible clarté de lune, la pièce apparut. Vêtements et effets personnels, dont l'épée de Kyle, gisaient sur et à côté de la table de chevet.
Kyle les détailla brièvement, puis commença rapidement à s'habiller. Il enfile le manteau de cuir qu'il avait acheté à Nibelmund et y jeta une cape par-dessus. Il fixa l'épée appuyée contre la table à sa taille.
Il prit la Poche d'Inventaire qu'il utilisait, ainsi que la seconde Poche d'Inventaire que Gérard lui avait donnée.
*Je dois sortir d'abord. Vérifier Elysia aussi. Et profiter de l'occasion pour me vider la tête.*
Après un dernier coup d'œil autour de lui, Kyle ouvra prudemment la porte et quitta sa chambre. Le couloir du troisième étage de l'auberge baignait dans la même lumière de lune brumeuse que sa chambre.
À cette heure, il était le seul dans le couloir.
Au moment où Kyle se tourna vers la chambre d'Elysia, sa porte s'ouvrit doucement, comme s'ils en avaient convenu à l'avance.
« Kyle ? »
Elysia sortit vêtue d'une robe blanche comme la sienne, la capuche rabattue bas. En apercevant Kyle, ses yeux s'élargirent. Ses yeux dorés le parcoururent de la tête aux pieds.
« Tu n'es pas encore endormi ? Ou... »
« Je me suis réveillé. Et toi ? »
« Moi aussi. »
« Tu n'arrives pas à dormir ? »
« Un peu. Peut-être parce que je me suis couchée tôt, mes yeux refusent simplement de se refermer à nouveau.... »
Elysia laissa sa phrase en suspens. Kyle s'arrêta devant elle.
Alors qu'il la regardait en silence, elle détourna le regard comme s'il la gênait. Kyle ignora cela et l'examina de près. Heureusement, rien ne semblait gravement anormal au premier abord.
« Tu vas bien ? »
« Tout d'un coup ? »
« Une douleur ? Un rêve étrange ? Quelque chose comme ça. »
Elysia regarda Kyle en plissant les yeux. Cela ne dura pas longtemps. Elle considéra sa question un moment avant de répondre.
« Non. Il n'y a rien qui ne va pas chez moi. J'ai mangé plus que suffisamment et me suis reposée plus que suffisamment. Ne serait-ce pas plus étrange si j'allais mal ? »
« C'est ça ? »
Leur conversation s'arrêta là. Un silence pesant régna dans le couloir de l'auberge au cœur de la nuit.
Ne supportant plus cette attente, Elysia leva les yeux vers Kyle à nouveau. Ses cheveux noirs et ses yeux, éclairés par la lune, semblaient étrangement plus brillants qu'en plein jour.
« Kyle, toi non plus tu n'arrives pas à dormir, n'est-ce pas ? Vu que tu es sorti comme ça. »
Elysia brisa la silence la première. Kyle acquiesça sans hésiter.
« Ouais. J'ai mal dormi. »
« Tu as dû faire un cauchemar. »
Kyle ne répondit pas. Il porta son regard vers la fenêtre au bout du couloir. Une pâle clarté de lune reposait encore sur le monde noirci dehors, unique lumière dans les ténèbres.
« Heu... »
Elysia remua les lèvres à nouveau, mais Kyle la coupa.
« Sortons d'abord. Prendre l'air. »
* * *
Kyle et Elysia descendirent l'escalier droit jusqu'au rez-de-chaussée. La salle à manger, bruyante jusqu'au soir, était maintenant complètement vide.
Ils traversèrent la salle et sortirent. Au moment où ils poussèrent la porte d'entrée, un vent nocturne froid balaya leurs corps. Le vent près de la mer était plus humide que l'air sec de l'intérieur des terres.
Laissant l'auberge derrière eux, Kyle et Elysia marchèrent dans les rues vides dans le silence de la fin de nuit. C'était une promenade nocturne inattendue.
« C'est calme. On a l'impression d'être les deux seuls à exister dans cette ville. »
« Il est tard. »
«尽管如此，我以为被称为大陆东南部最大港口城市的地方，即使在这么晚的时候也会很热闹。”
« Le quartier des divertissements en périphérie, probablement. Ce n'est pas le centre où sont regroupées toutes les installations importantes. »
Que ce soient des tripots ou des bordels, contrairement aux autres endroits, ils ouvraient vraiment une fois le soleil couché. Naturellement, Cadis possédait aussi un tel quartier des divertissements. Avec un commerce si actif, la demande dans ce sens était plus que suffisante.
Le centre-ville était différent. Le quartier central, bourré d'installations majeures et de résidences huppées, était devenu silencieux comme un tombeau aux heures tardives.
Le quartier commerçant voisin était à peu près pareil. Quelques endroits avaient encore des lumières, mais cela ne changeait guère l'absence de bruit.
« Kyle... t'es déjà allé dans des endroits comme ça ? »
« Quel genre d'endroit ? »
« Le quartier des divertissements. Plus précisément... des endroits comme les quartiers rouges. »
Elysia jeta un coup d'œil autour d'elle, puis posa la question en observant la réaction de Kyle. Kyle répondit fermement.
« Non. »
« Pas une seule fois ? »
« Ouais. Pas une fois. »
« Je pensais que les mercenaires y allaient souvent, d'habitude. C'est ce que j'ai entendu. »
Mercenaires et prostituées étaient inséparables. Puisqu'ils risquaient leur vie pour le travail, beaucoup dépensaient chaque jour les salaires gagnés si durement, vivant au jour le jour.
« La plupart, probablement. Pas moi. »
« Je m'en doutais. Je le savais. »
Elysia marmonna avec un ton étrangement soulagé.
Autant qu'elle pouvait en juger, Kyle avait une personnalité qui haïssait profondément tout ce qui était sale. Parfois, il tuait des gens sans hésiter. D'autres fois, il avait des convictions si fermes qu'elles semblaient de l'entêtement. Elysia ne pouvait pas imaginer Kyle entrant volontairement dans un quartier des divertissements.
« Allons vers le rivage. Ce doit être le meilleur endroit pour se vider la tête un moment. »
Dit Kyle. Elysia acquiesça en signe d'accord.
Peu de temps après, le paysage changea. Les bâtiments de la ville disparurent, révélant la mer nocturne ouverte et l'horizon. Le quai qu'ils avaient visité cet après-midi pour trouver un passage se trouvait juste devant eux.
Alors que les vagues roulaient inégalement, d'innombrables navires amarrés le long du quai oscillaient doucement de haut en bas.
« C'est beau. On a l'impression d'être arrivé dans un autre monde. »
Dit Elysia en fixant le spectacle, hébétée. Après avoir jeté un coup d'œil au quai, Kyle descendit le long de la rive rocheuse vers la partie basse de la ville.
Aucun ne parla. Seul le vent froid et humide qui soufflait par moments comblait le silence.
Puis la rive rocheuse céda la place à une large plage de sable blanc. Elysia, fixant la plage et la mer comme envoûtée, posa le pied sur le sable.
Crissement.
De tendres grains de sable s'enfonçaient sous ses pieds, contrairement au sol ferme.
Crissement, crissement.
Elysia fit un pas, puis un autre. D'abord, elle marcha lentement.
Puis elle fit de petits pas rapides. Finalement, elle commença à sauter légèrement.
« Wow.... »
Elysia poussa un soupir inconscient et s'arrêta au bord de la plage où de faibles vagues roulaient. Regardant l'eau qui recouvrait répétitivement ses pieds, elle s'accroupit et ramassa du sable mouillé à mains nues.
« Ahaha ! Comme c'est fascinant. C'est la première fois que je vois quelque chose comme ça. »
Elysia serra et ouvrit la main, tenant le sable mouillé. La vague reflua puis afflua à nouveau, dispersant le sable de sa paume dans toutes les directions.
Elle leva sa main soudain vide, porta son index à sa bouche, et grimça immédiatement.
« Salé. »
« C'est de l'eau de mer. »
« Bien sûr que c'en est. C'est une chose si évidente à dire. »
Pourtant, un doux sourire reposait sur les lèvres d'Elysia. Kyle la regarda en silence.
Jusqu'à hier, elle avait l'air d'une jeune femme ordinaire qui venait d'avoir vingt ans, pas la Première Princesse. Maintenant, elle était à nouveau différente.
Elle ressemblait à un enfant innocent, ravie par un spectacle qu'elle n'avait jamais vu.
« Paisible. »
Elysia contempla les vagues qui roulaient, la mer éclairée par la lune, l'horizon s'étendant au-delà, et la ville au-dessus du rivage. Puis elle continua.
« C'est si paisible que j'ai presque oublié et cru que nous étions en voyage. »
« Pour cet instant, il est permis de le croire. »
« Vraiment ? »
Elysia se redressa de sa position accroupie et regarda Kyle.
« Juste pour aujourd'hui. Non, juste pour cette seule nuit. »
Dit Kyle comme pour se le répéter à lui-même.
Pour être franc, ils n'étaient pas en position de voyager tranquillement. Ils avaient tué deux Chevaliers Wyvern, mais l'Empire restait une menace. Le véritable repos était infiniment loin pour des gens comme eux, couverts de sang invisible et ayant commis d'innombrables péchés.
Peut-être ne viendrait-il jamais de leur vivant.
Même ainsi.
« C'est beau. »
Kyle fixa l'horizon lointain. La pleine lune suspendue dans le ciel nocturne noir brillait d'un éclat particulier.
« Ça me semble soudain loin. »
« Quoi ? »
Demanda Kyle au murmure d'Elysia. Elle regarda entre Kyle et la mer.
« Cadis se trouve au sud-est du continent. À ce stade, nous avons parcouru presque la moitié du chemin, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. »
« Nous avons semé deux Chevaliers Wyvern, et la route qui semblait si sans espoir est presque à moitié derrière nous. Pourtant, quand je regarde cette mer, le voyage me semble loin à nouveau. Je ne crois pas au destin, mais en ce moment, je me demande si nous pourrons vraiment atteindre la Fédération en sécurité. »
*Vais-je te ralentir, Kyle ? Vais-je devenir un fardeau ?*
« Mon oncle va-t-il bien ? Des choses comme ça.... »
Elysia ne put continuer. Le bruit du vent passant près de ses oreilles se mêla au fracas répété des vagues.
« Kyle. »
Elysia appela son nom.
« Puisqu'il n'y a que nous ici, com'était ton passé ? »
« Mon passé ? »
« Quelqu'un de cher pour toi. Quelqu'un que tu as aimé. Tu as dû avoir des gens comme ça, non ? »
Elysia ne connaissait pas les détails des circonstances de Kyle. Elle savait qu'il venait du royaume déchu de Hylen, et qu'il était le dernier Commandant des maintenant dissous Chevaliers de Cendre. Même ainsi, elle ne savait pas quel genre de vie il avait mené ni ce qu'il voyait quand il regardait devant lui.
Elle savait seulement qu'il cherchait à se venger de l'Empire pour ce qu'il avait perdu.
« J'en ai eu. »
Kyle répondit au passé.
Quelqu'un de cher. Quelqu'un qu'il avait aimé.
Il les avait eus, une fois. Plus maintenant.
« Moi aussi. »
Elysia regarda Kyle du coin de l'œil et ferma les siens.
« J'ai aimé ma mère. La servante qui a grandi avec moi depuis l'enfance, mon oncle qui a toujours veillé sur moi, et les autres avec qui j'ai partagé de heureux souvenirs. Tous. »
« ....... »
« Mais... parfois, je voulais tout abandonner et fuir comme une lâche. Le poids sur mes épaules était trop lourd. Il était dur de respirer. Alors... »
Elle retira la capuche qui couvrait sa tête. Une rafale nocturne soudaine fit onduler ses longs cheveux dorés dans les airs.
« Il y a eu des moments où j'ai souhaité le repos qu'est la mort. On dit que la vie est douloureuse par nature. Même en essayant de me consoler ainsi, les choses n'allaient pas mieux. Peut-être que cela aussi est ma faiblesse, mon péché originel. »
Kyle baissa les yeux sur sa main. Sa main droite, qui avait fortement senti le sang jusqu'à récemment, avait été lavée propre.
« Elysia. »
« Oui ? »
« Le Cœur de Dragon. Tu l'as sur toi maintenant ? »
« Le Cœur de Dragon ? Je le porte autour du cou, mais.... »
Kyle l'encouragea du regard. Prise au dépourvu, Elysia dénoua le cordon et lui tendit le Cœur de Dragon.
« Tu ne peux de toute façon pas utiliser le mana à l'intérieur. Tu vas faire un vœu ? Lui demander de nous laisser traverser la mer en sécurité ? »
Elysia sourit en taquinant. Kyle ne fit que la regarder brièvement et ne répondit pas.
Il posa le gemme pur blanc, en forme de pendentif, dans sa paume droite et le fit rouler.
*Il contient toujours un mana inimaginable, mais aucun signe qu'il parte hors de contrôle.*
Les yeux de Kyle se plissèrent.
Une question qu'il avait délibérément refoulée dans un coin de son esprit quand il s'était réveillé plus tôt começou à remonter. Même maintenant, le fragment de Cœur de Dragon de Frisia créait constamment du nouveau mana pour remplacer celui qui s'estompait naturellement.
C'était plus proche d'un organe vivant que du cœur d'une créature morte.
*Frisia. Qu'es-tu ? Que cherches-tu à me dire ?*
Kyle demanda intérieurement.
Le gemme blanc sous la lune continuait d'émettre une lueur claire et stable.
*Es-tu liée à la façon dont je suis tombé dans ce monde ?*
Ses questions continuèrent.
*N'étais-tu pas le dragon gardien de l'Empire ? Pourquoi es-tu entrée dans mon subconscient ? Quel est ton but ?*
Mais aucune réponse ne vint, peu importe le nombre de questions qu'il posa. Kyle ne s'y attendait pas, alors il serra fermement le Cœur de Dragon dans son poing.
*Si je rencontrais le Commandant des Chevaliers Célestes maintenant, aurais-je une chance ?*
Kyle prévoyait toujours le pire. Les chances étaient faibles, mais l'Empire pourrait abandonner son front avec la Fédération et envoyer le Commandant des Chevaliers Célestes à leurs trousses.
Kyle se remémora le visage de l'homme qu'il avait vu pour la dernière fois.
Cassius Mortein.
Le chef de la Maison Mortein et le Commandant des Chevaliers Célestes.
Et... l'homme publiquement connu pour avoir tué Rowen.
Kyle n'avait jamais croisé le fer avec lui sérieusement. Il n'avait pas assisté à la mort de Rowen non plus, donc il ne pouvait pas savoir à quel point l'homme était fort.
Une chose était certaine.
Il serait bien plus fort que Damien Carvello, que Kyle avait affronté auparavant. Le Wyvern noir qu'il chevauchait était le même. Il était énorme et sauvage, plus proche d'un vrai dragon que n'importe quel Wyvern dans l'histoire.
*Même si je dois consumer tout ce corps.*
*Si je peux percer vos cœurs.*
« ...Retournons. »
Après avoir fixé la mer nocturne longuement, Kyle fit demi-tour. Elysia quitta la plage blanche un temps après lui.
Le fracas des vagues les suivit. Kyle ne se retourna pas vers la plage une seule fois sur le chemin du retour à l'auberge.