Une villa de style classique dans la ville portuaire de Visente.
Parmi les innombrables villas appartenant à Zeppelin Gold, celle appelée « La Maison avec vue sur la mer » était célèbre pour le paysage à couper le souffle visible depuis les fenêtres de sa chambre. Même dans cette riche cité côtière, réputée pour son attrait touristique, « La Maison avec vue sur la mer » se distinguait par son luxe exceptionnel. Bien sûr, selon les critères de Zeppelin Gold, c'était « une vieille cabane étroite et sans intérêt — juste bonne pour profiter du paysage. »
Pourtant, contempler les vagues qui se brisent et l'horizon infini ne manquait jamais d'apaiser son esprit. Pour Zeppelin Gold, qui croyait que la beauté façonnée par la main de l'homme ne pourrait jamais rivaliser avec celle de la nature, cet endroit était une retraite rare.
« Phew… »
Mais aujourd'hui, contrairement à son habitude, Zeppelin Gold était assis dans le salon, poussant un soupir lourd. Voyant son humeur, son secrétaire particulier, Voltimo, prit la parole.
« Pourquoi avez-vous l'air si abattu, monsieur ? »
« …Est-ce que j'ai cet air-là ? »
« Oui. Vous avez l'air encore plus abattu que lorsque vous avez cru cette rumeur, il y a des années — que l'Herbe Noire était bonne pour l'endurance — et que vous en avez acheté en gros, pour découvrir que c'était du pipeau et perdre une fortune. »
« ……Je savais que l'Herbe Noire n'était pas réellement bonne pour l'endurance. Je l'ai achetée uniquement parce que je comptais surfer sur la tendance du marché tant que la rumeur était chaude. C'est juste que — »
« —Vous avez raté le moment de vendre au prix fort, n'est-ce pas ? »
« ……Oui. »
Zeppelin Gold se gratta la tête, gêné, les mots lui manquant.
Voltimo sourit vivement à son employeur décontenancé.
« C'est à cause de Lord Karavan, n'est-ce pas ? »
« …… »
« Vous l'avez enfin secouru il y a deux jours, mais depuis, il s'est enfermé dans sa chambre et n'en est pas sorti une seule fois. C'est ça qui vous tracasse, non ? »
« Voltimo, avez-vous étudié la psychologie à l'Université de l'Empire du Ciel, par hasard ? »
« En fait, oui — mais je n'ai eu besoin d'aucune de ces connaissances pour lire votre visage. Pour ces yeux de Voltimo, vos pensées sont limpides. »
« Gasp… Voltimo. Je commence à penser que c'est vous, et non mon frère, qui devriez hériter de la Banque Rouge. Lire dans les pensées comme ça ! »
Sur quoi, Voltimo pouffa.
« Vous savez plaisanter, quand même. »
« ……Enfin, vous avez raison. »
Zeppelin Gold l'admit franchement.
Comme l'avait dit Voltimo, deux jours plus tôt, il avait dépêché tout le corps mercenaire pour creuser profondément sous terre et secourir Lord Karavan. Au cours de l'opération, les mercenaires avaient aussi découvert le corps d'Ismael, la Grande Guerrière du Jugement. Après avoir confié le seigneur grièvement blessé aux prêtres, Zeppelin Gold s'était soudain retrouvé enseveli sous une montagne de travail.
Même si le camp de la Grande Guerrière avait provoqué le combat, l'affaire restait grave — les gens de haute naissance ne prennent jamais la vie les uns des autres à la légère. Avoir tué l'une des figures les plus saintes de l'Ordre de la Croix… ce n'était pas un incident anodin.
« J'ai mal à la tête, à plus d'un titre. »
Pour éviter une guerre totale, Zeppelin Gold avait envoyé un émissaire arborant la bannière de l'Archipel Noir à l'Ordre de la Croix. L'émissaire apportait le corps d'Ismael, une généreuse somme en réparations et un chargement de fournitures de guerre. Étonnamment, l'émissaire était revenu dès le lendemain.
« Lord Karavan est un problème, mais qu'est-ce qui leur prend… ? »
L'Ordre de la Croix avait refusé de reprendre le corps d'Ismael. À la place, les Croisés de la Cour Papale avaient tiré leurs lames et profané le cadavre sur place. Selon l'émissaire, ils étaient entrés dans une fureur noire à cette vue, hurlant un mot dans la langue du Continent Sud, encore et encore — « Traître. »
Zeppelin Gold ne comprenait pas. Même morte, elle était l'une des leurs. Pourquoi la mutiler ainsi ? Et pourquoi l'appeler traitresse ? Perdre un combat était-il devenu une trahison ? Ou quelque chose s'était-il passé entre Lord Karavan et la Grande Guerrière ? Il y avait bien trop de questions.
« J'aimerais juste que le seigneur parle. »
Karavan, qui connaissait sûrement la vérité, n'avait rien dit. Depuis le sauvetage, il n'avait pas prononcé un seul mot. Les disaient que ses blessures physiques avaient complètement guéri, mais il n'avait toujours pas mis le pied dehors.
« Il y a tant de choses que je voudrais savoir. Mais harceler quelqu'un qui s'est battu pour sa vie il y a à peine deux jours me semblerait… discourtois. Et l'Ordre de la Croix — qui sait ce qu'ils trament ? Mon commerce autrefois stable me semble soudain plein de risques. »
« Comme il y a cinq ans, quand une tempête soudaine a chaviré le navire qui transportait votre cargaison et que vous avez tout perdu ? »
« Oui ! Exactement comme ça. Ah, si seulement cette affaire avait marché, j'aurais fait fortune — non, attendez, ce n'est pas le sujet. »
Zeppelin Gold se gratta encore la tête.
« Bref, la situation a changé. La ville portuaire de Visente, qui était un carrefour commercial sûr, pourrait à tout moment devenir un champ de bataille. L'Ordre de la Croix n'a pas encore protesté contre la mort d'Ismael, mais les gens sont changeants comme la météo. Ils pourraient soudain utiliser sa mort comme prétexte pour envahir. Visente est un point stratégique, après tout. »
« Vous avez raison. »
« J'ai amené le seigneur ici et commencé à façonner l'opinion en faveur de Visente — battre en retraite maintenant serait une perte énorme. La Marraine elle-même a dit un jour : "La guerre est le plus vieux commerce, et le plus rentable." Mes frères et sœurs vont s'y jeter — je ne peux pas rester en marge. »
Il soupira profondément.
« Pour avancer, j'ai besoin d'informations. Qu'est-ce qui s'est vraiment passé entre Lord Karavan et la Grande Guerrière du Jugement ? Si je le savais, je comprendrais pourquoi l'Ordre agit si bizarrement — et comment nous devons réagir. »
« Raisonnable. »
« Mais j'hésite encore à lui demander directement. Il a affronté les Croisés lui-même, puis abattu la Grande Guerrière. Moi, je n'ai fait que me tenir derrière lui. Mince, j'aurais dû apprendre l'Épée d'Or quand j'en avais l'occasion ! »
« Petit maître, vous avez dit "j'aurais dû apprendre l'Épée d'Or" plus de cinq cents fois maintenant. »
« Tousse, hem ! »
Il eut l'air bête à nouveau. Mais que pouvait-il faire ? Il n'avait aucun talent pour l'escrime, et par-dessus tout, il détestait transpirer et agiter une lame. Gagner une pièce d'or de plus était bien plus agréable. Même la Marraine lui avait dit : « Un homme doit vivre selon sa condition. Toi qui apprends l'épée, ce serait un gâchis colossal de temps. »
« Et si le seigneur, ébranlé par sa mort imminente, s'était enfermé par peur ? »
« Le même seigneur qui a affronté la Légion Rhapsodie seul, comme un héros ? »
« O-oui, point pris. J'ai vu sa détermination moi-même. »
« Alors qu'est-ce qui ne va pas ? »
Voltimo sourit doucement.
Zeppelin Gold répondit d'un ton morne.
« Est-ce parce que je suis peu fiable, et qu'il songe à rompre notre contrat ? »
« Hmm. »
« Ou peut-être un traumatisme ? Être enterré sous terre à côté d'un cadavre pendant une demi-journée… ça a pu lui donner un SSPT. »
« Hmmmm. »
« C'est ça, hein ? Vous le pensez aussi ? Donnez-moi un indice, Voltimo. Cette affaire est importante. La guerre entre l'Ordre de la Croix et le Saint Empire du Continent Sud va atteindre son paroxysme — c'est là que mon rôle commence. Je ferai du seigneur un héros, j'utiliserai les autres héros que j'ai réunis pour faire basculer la tendance, et je deviendrai la clé de la guerre du sud. Il y a plein de fronts qui s'enflamment — ça pourrait devenir ma prochaine grande entreprise. Alors — »
« Je ne sais pas. »
Le sourire de Voltimo resta éclatant.
Zeppelin cligna des yeux.
« Je ne sais pas. Comment saurais-je ce que quelqu'un d'autre pense ? Vous l'avez dit vous-même — les gens changent comme la météo. Le seul cœur que je puisse lire, c'est le vôtre, petit maître. »
« ……Même assim, je ne vous prends pas pour ma sixième femme. C'est déjà assez dur d'apaiser la troisième parfois. »
« Ce serait un honneur d'être la dixième. En tout cas, peu importe combien de temps vous restez assis là à parler, vous ne pourrez pas lire le cœur de quelqu'un depuis derrière un bureau. Même les sages de l'Empire du Ciel n'y arrivent pas. »
« Alors… ? »
« Vous allez le demander vous-même, petit maître. »
Voltimo écarta les mains et cligna de l'œil avec malice.
« Allez lui demander ce que vous avez besoin de savoir. »
« ……Pensez-vous qu'il répondra ? »
« Oh, allons. Avez-vous oublié ce que vous avez appris en travaillant comme apprenti à la Banque Rouge ? Les bases du commerce — on court sur ses jambes ! Le premier qui bouge est le premier qui gagne. Et ce n'est pas "va-t-il répondre" — c'est vous qui faites en sorte qu'il doive. Le monde est un échange. Si vous voulez quelque chose, offrez ce qu'ils veulent. C'est la base du commerce, non ? »
« …… »
« Alors, ne restez pas là — allez-y. Relevez la tête. Même un vendeur de fruits sourit pour vendre une seule pomme. Personne n'achète à un marchand morose. Vous n'avez pas oublié le proverbe des "Gold", j'espère ? »
Zeppelin Gold ricana.
Oui. S'ils le veulent, donnez-le-leur. Et une fois donné, prenez ce qui vous revient.
Il était un Gold.
« …J'y vais, Voltimo. »
« Oui, monsieur. Et ne vous faites pas trop de souci. »
Alors que la morosité quittait son visage, un masque glissa sur son expression — et ses yeux se mirent à briller d'un or éclatant, la lumière symbolisant les descendants de Gold.
***
Deux jours s'étaient écoulés depuis que je m'étais enfermé dans le manoir. Mon esprit était encore dans le chaos.
« Carlos. L'Épée du Ciel. Le dessein des dieux. »
Trop d'informations. Dans ses derniers instants, Ismael avait dit que le but des Sept Seigneurs et des Neuf Déesses était d'anéantir tous les transcendant — et tous ceux qui pouvaient le devenir. Et sur ce continent, il n'existait qu'un seul type d'être connu comme Transcendant — les Maîtres d'Épée, ceux qui avaient atteint le bout de l'épée.
« Donc le but des dieux est d'effacer tous les Maîtres d'Épée… et même de détruire les Cinq Grandes Maisons qui peuvent les produire. Est-ce vraiment la vérité ? »
Selon tout ce que je savais, les Cinq Grandes Maisons étaient aimées des dieux. Nées durant l'Âge de la Guerre, elles maintenaient l'ordre dans le monde mortel et accomplissaient leurs devoirs, gagnant ainsi leur titre. Même les livres d'histoire le disaient clairement. On disait que les Maîtres d'Épée étaient choisis par les dieux, des agents divins exécutant la volonté sacrée — certains textes affirmaient même que seuls ceux choisis par le ciel pouvaient devenir Maîtres d'Épée.
Mais les Sept Seigneurs et les Neuf Déesses voulaient les détruire ?
C'était une contradiction.
Pourquoi briser les lames les plus loyales et puissantes qui les servaient ?
Pourtant, une pensée s'imposa d'elle-même.
« …Hugo Rhapsodie. »
Le chef de la Maison Rhapsodie. Quel genre d'homme s'était-il montré ? Ce Maître d'Épée semblait-il ami avec les dieux ? Non. Avant Toma Rhapsodie, Hugo avait rugi comme une bête — non un serviteur des dieux, mais un ennemi. Sa défiance n'était pas née à cet instant — c'était l'aboutissement d'années. Ses résonnaient encore dans mon esprit :
« Faveur divine… tout a changé après l'apparition de Carlos… je suis fatigué maintenant… les dieux paieront le prix de leur négligence… les lames des Six Maîtres peuvent même atteindre le ciel… »
Hugo Rhapsodie avait dévisagé directement les Sept Seigneurs et les Neuf Déesses et les avait défiés. Pourtant, il n'avait pas été puni — seulement averti. Je n'y avais pas beaucoup réfléchi à l'époque, mais maintenant ça me frappait comme étrange. Pourquoi les dieux ne l'avaient-ils pas jugé sur-le-champ ? Pour préserver l'ordre du monde ? Non. Ils ne le pouvaient pas.
« Parce que la lame d'un Maître d'Épée peut atteindre même les dieux. »
La Maison de Blanche avait tranché le bras d'Hugo Rhapsodie. Ils prétendaient servir les dieux, protégeant les terres du nord sous mandat divin. Mais les cinq maisons étaient-elles vraiment loyales au ciel ? Comme l'avait dit Hugo, n'y avait-il pas parmi elles des gens désabusés par les dieux ? La pensée tournait en rond dans ma tête.
Puis une autre question me frappa.
« …Les Cinq Grandes Maisons sont nées à l'Âge de la Guerre, fondées par des Maîtres d'Épée. Mais parmi elles maintenant, il n'y a pas de Karavan. Alors — quelle maison a comblé le vide laissé par la nôtre ? »
Je n'avais aucun moyen de le savoir. Ma tête cognait de confusion.
Quel était le véritable but des dieux ? Si Carlos était vraiment l'Épée du Ciel, un bourreau envoyé par les dieux, alors mon domaine avait-il été rayé de la carte et mes proches massacrés uniquement à cause de ça ? Si c'était le cas, ma vengeance ne visait pas seulement Carlos — mais les Sept Seigneurs et les Neuf Déesses eux-mêmes ? Cela voulait-il dire que Carlos avait l'intention de tuer non seulement les Karavan, mais les cinq maisons, et tous les Maîtres d'Épée existants sauf lui ? D'effacer leur héritage de l'histoire comme il avait fait du nôtre ? Une chose pareille était-elle seulement possible ? Peu importe sa force — un seul homme pouvait-il vraiment vaincre les cinq plus grandes familles et les Maîtres d'Épée qui les composaient… ?
J'avais mal à la tête. Elle me pulsait violemment. Tout s'emmêlait en doutes — je ne pouvais faire confiance à personne. Pas même à Zeppelin Gold. Et si Gold suivait la volonté des dieux ? Et si sa famille avait été complice de l'effacement des Karavan ? Et si son aide avait été une tromperie ourdie de longue date ?
「 Reprends-toi. 」
Et si Gold avait remplacé les Karavan comme fausse membre des Cinq Grandes Maisons ? Et s'il n'avait fait semblant de m'aider qu'en attendant de me prendre la vie ? Qu'est-ce qui était réel, et qu'est-ce qui ne l'était pas ? Y avait-il quelque chose de réel autour de moi ? Seol Yoon était-elle vraiment mon alliée ? N'était-elle pas apparue trop commodément ? Un vieil ennemi pouvait-il vraiment devenir un ami ? Tom ? Le conservateur de la Salle d'Honneur pouvait-il vraiment être si gentil avec moi ? Hailyn ? Audrey ? Sancho, qui m'avait abandonné pour revenir ? Y avait-il encore quelqu'un en qui je pouvais avoir confiance ? Les doutes ne s'arrêtaient pas.
« Reprends-toi, jeune descendant. »
« ……Ah. »
Au milieu du chaos, j'entendis la voix de Liam. Quand j'ouvris les yeux, je découvris une poignée de mes propres cheveux serrée dans mon poing. Le mal de tête insupportable et le stress m'avaient poussé à me les arracher moi-même. Mon corps n'allait pas beaucoup mieux — mes bras et mon cou étaient lacérés au sang par mes propres ongles. J'essuyai le sang séché de mes yeux.
« ……Ça faisait un moment que je n'avais pas eu un mal de tête comme ça. »
Familier, d'une certaine façon. Avant même de tenir une épée, je me sentais souvent comme ça. Un garçon qui avait tout perdu, passant un an seul dans une terre abandonnée et ensanglantée, consumé par la seule vengeance. C'était un miracle que je n'aie pas sombré dans la folie.
« Je suis confus. Je ne peux pas faire entièrement confiance aux paroles d'Ismael, mais si elles sont vraies, les choses se compliquent. »
「 Compliquées, en effet. »
« Si Carlos était vraiment le bourreau des dieux, alors ma vengeance doit s'étendre aux Sept Seigneurs et aux Neuf Déesses eux-mêmes. Et je devrai réévaluer les Cinq Maisons — l'une d'elles a peut-être aidé à effacer les Karavan. Si c'est le cas, elles devront aussi faire face à ma lame. »
Maître d'Épée Carlos. Ce qu'il avait fait était clair, mais sa raison restait cachée. Si la théorie était vraie — s'il était l'Épée du Ciel, envoyé pour effacer tous ceux qui avaient le potentiel de transcendance — alors ça expliquait pourquoi la lame la plus forte du continent avait traqué la lignée déchue des Karavan. En tant qu'héritiers du Premier Maître d'Épée, nous aurions été intolérables pour les dieux. Pourtant, ce n'était pas une explication complète.
« Un agent des dieux — pourquoi un tel homme servirait-il Ian Cherville comme bourreau ? Trop de pièces ne s'emboîtent pas. »
Si ce n'était pas clair, cela ne pouvait signifier que deux choses — soit la théorie était fausse, soit il y avait une vérité encore cachée.
Quoi qu'il en soit, l'objectif restait le même. Que je tue seulement Carlos, ou les maisons qui l'ont aidé, ou même les dieux eux-mêmes, je devais encore devenir un Maître d'Épée — parce que seul un Maître d'Épée peut en tuer un autre.
Une seule chose changerait, une fois la vérité révélée :
« Là où mon épée pointera. »
C'était la question cruciale. Je me tournai vers Liam.
« Maître, puis-je vous demander quelque chose ? »
「 Quoi ? »
« Croyez-vous aux paroles d'Ismael, la Grande Guerrière ? »
「 Hmm. »
Liam se caressa le menton.
「 Son récit sur le dessein des dieux sonnait plausible. »
« Vous voulez dire — leur but d'éliminer tous les transcendants et ceux qui ont le potentiel de transcender. Mais n'est-ce pas contradictoire ? Les Maîtres d'Épée n'étaient-ils pas les alliés des dieux ? »
「 Alliés, peut-être. Certains des Maîtres d'Épée actuels pourraient encore le croire. Mais pensez-vous que les Sept Seigneurs et les Neuf Déesses pensent de même ? »
« …… »
「 Même les humains sont comme ça. Ils caressent et adorent les chiots, mais si un chien adulte mord et blesse quelqu'un, ils le battent à mort. Si une bête sauvage blesse un humain, ils chassent toute son espèce jusqu'à l'extinction. Les humains chérissent ce qui ne représente aucune menace, mais dès qu'il y a ne serait-ce qu'une chance de nuire — ils révèlent leur vraie nature. »
Il sourit faiblement.
「 Les humains s'accrochent désespérément à la vie malgré leur bref siècle d'années. Alors qu'en est-il des Sept Seigneurs et des Neuf Déesses — qui vivent depuis la création du monde ? »
« …… »
「 Regardez les elfes. Les êtres longévifs craignent la mort encore plus, tressaillant à la moindre égratignure — parce qu'ils n'ont jamais vraiment connu la mortalité. Ils craignent tout ce qui les en rapproche. »
La peur. Un mot étrange pour décrire des « dieux ».
「 Depuis la création de la Première Terre, ils n'ont jamais connu ni blessure ni mort. Pendant des âges incommensurables, ils ont vécu dans l'éternité. Et puis, durant l'Âge de la Guerre — ils m'ont rencontré. »
« …… »
« Ils ont réalisé qu'un être capable de les tuer pouvait exister. Pouvez-vous imaginer leur terreur à cet instant ? Non, vous ne le pouvez pas. Et même maintenant, ils n'ont jamais oublié cette peur. Bien que des siècles se soient écoulés depuis l'Âge de la Guerre, pour les Sept Seigneurs et les Neuf Déesses, des siècles ne sont qu'un instant — comme un jour ou deux pour les mortels. »
Il me regarda dans les yeux.
「 J'ai vu une fois quelque chose de curieux dans l'Empire du Ciel. Une femme promenant son chat — et elle lui avait arraché toutes ses griffes, limé ses dents jusqu'à les rendre molles. Quand je lui ai demandé pourquoi, elle a dit qu'elle craignait d'être griffée ou mordue. Son chien, aussi, avait les cordes vocales coupées — elle disait que ses aboiements l'effrayaient. »
« …… »
« Les Maîtres d'Épée sont pour les dieux ce que les griffes et les crocs sont pour ce chat. Les dieux ne souhaitent pas seulement émousser les lames qui pourraient les blesser — ils veulent les arracher à jamais. Je vous l'assure, ils ne veulent pas que les Maîtres d'Épée existent. Jamais. »
Les yeux de Liam brillaient faiblement.
「 J'ai rencontré les Sept Seigneurs et les Neuf Déesses. J'ai pointé mon épée vers eux dans les cieux. Croyez-moi, ils n'ont pas oublié ma lame — et ne l'oublieront jamais. »
Dit par celui qui avait montré aux dieux le vrai danger d'un Maître d'Épée — il n'y avait aucune raison d'en douter. Ça expliquait pourquoi ils chercheraient à détruire non seulement les Maîtres d'Épée, mais aussi leurs lignées et leurs héritiers potentiels. De leur point de vue, c'était le seul coup logique.
Restait la question de Carlos et de l'Épée du Ciel. Était-il vraiment cet être ? Si oui, pourquoi servait-il de bourreau à Ian Cherville ? Qu'avait-il à gagner à se tenir à ses côtés ? Cette partie restait voilée.
「 Quant à l'Épée du Ciel — j'en sais peu. »
« …… »
「 Vous devriez demander à vos autres ancêtres. De mon temps, un tel être n'existait pas. Et même s'il y en avait eu un… honnêtement, je ne m'en souviendrais pas. »
« Vous ne vous souviendriez pas ? Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
「 J'étais trop fort, à l'époque. »
Trop fort ? Ça sonnait absurde — et pourtant je compris vite.
« …Jeune descendant, tu te souviens de Seol Yoon et de l'héritier Rhapsodie, oui ? Mais te souviens-tu de chaque invité non invité venu sur ton domaine, de chaque épéiste que tu as abattu d'un seul coup ? »
« Eh bien, non, je suppose… attends — ne me dis pas que — »
「 C'était pareil pour moi. »
Liam Karavan. Le Premier Maître d'Épée. Et.
「 Après avoir atteint l'Acier complet, qu'ils soient duelliste de rue, Marcheur d'Épée, Coureur d'Épée, Maître d'Épée, ou même Maître d'Épée — ils étaient tous pareils. »
Le plus fort Maître d'Épée de l'histoire.
「 Alors, cherche ta réponse ailleurs. »
« Ailleurs ? Où — »
「 Ah, il arrive. »
Arriver ? Je crus qu'il plaisantait — puis, depuis l'extérieur de la porte, vint un coup.
« Mon seigneur ? »
La voix de Zeppelin Gold.
« Mon seigneur, puis-je entrer ? »
Hmm. Je n'avais pas envie d'ouvrir pour l'instant. Mes pensées étaient encore emmêlées. Après avoir appris que Carlos était l'Épée du Ciel et avoir entendu parler du dessein des dieux, la suspicion m'avait consumé — rationnelle et irrationnelle à la fois. À ce stade, j'étais pratiquement un paranoïaque fou. Rencontrer qui que ce soit comme ça serait difficile.
「 Ne t'inquiète pas. »
La voix de Liam était calme.
« N'importe quelle maison pourrait t'inquiéter — mais pas Gold. »
« ……Et tu en es sûr ? »
« Il y a bien un parmi les Gold qui a vécu depuis l'Âge de la Guerre, non ? »
Son ton devint solennel.
« Parmi ceux qui ont survécu à cette époque, pas un seul Maître d'Épée ne prendrait le parti des Sept Seigneurs et des Neuf Déesses. Pas un seul. »
Si mon maître le disait, je pouvais le croire.
« En plus, Gold te sera utile. »
« Utile — comme soutien financier ? »
« Non. Je veux dire leur vrai pouvoir. »
Vrai pouvoir ?
« Le sang doré qui coule dans leurs veines — le pouvoir bien plus grand que la richesse ou l'information. L'héritage divin des Gold : l'Autorité Dorée. »
« …… »
« Le monde croit que c'est un œil pour la valeur — un flair pour trouver des perles dans la boue. Mais ce n'est qu'une fraction de son essence. La vraie nature de l'Autorité Dorée est "le pouvoir de trouver ce qui est le plus nécessaire à cet instant." Durant l'Âge de la Guerre, les êtres inférieurs en parlaient avec admiration, l'appelant — "L'Étoile Dorée." »
Ce dont j'avais le plus besoin, maintenant. Est-ce que ça voulait dire que Zeppelin Gold pouvait trouver la vérité sur l'Épée du Ciel, les secrets de Carlos, les plans des dieux ? Je me le demandais, mais Liam ricana.
« Je lis tes pensées facilement. Non, jeune — ce n'est pas ce dont tu as besoin maintenant. Ce sont des choses que tu apprendras un jour, mais pas encore. »
« Alors quoi… ? »
« D'abord, tu dois gagner une qualification. Une position d'égale avec ceux que tu as nommés tes ennemis. »
Qualification.
« Tu as entendu la voix en approchant du Continent Sud, n'est-ce pas ? Un lointain descendant de Gold te guidera vers elle. »
« ……Une nouvelle épée. »
« Oui, jeune. Il est temps, non ? »
Il avait raison. Les secrets, les vérités cachées, la connaissance de mes ennemis — tout ça était important. Mais rien de tout ça ne changerait le présent. Pour utiliser cette connaissance, je devais devenir plus fort.
« Il est temps de manger une nouvelle épée, jeune descendant. »
Comme toujours — La voie des Karavan.