« Ce n'est rien. Il y a des gens pires que les démons éparpillés partout. Même si tu deviens l'un d'eux, il n'y a pas de quoi avoir honte. »
« Et cette personne ? Le maître d'écurie. J'ai entendu dire qu'il s'imposait aux servantes. »
Me retrouvant à court d'arguments, je désignai Zed. Adrian l'avait écarté plus tôt pour des raisons dont je ne me souvenais pas. Les raisons de l'écarter devaient être dérisoires.
« Après tout, le viol est un péché impardonnable, même dans les enfers des démons. »
« N'est-ce pas ? Alors, cette personne... »
« Mais il est bon avec les chevaux. C'est le seul qui sache manier ceux de mon père. Si nous y touchons, cela causera des ennuis. »
« C'est bien dommage. Alors mettons cela en suspens pour l'instant. Il a dit qu'il partirait dès qu'on lui trouverait un remplaçant, nous pourrons le viser à ce moment-là. »
Le fait qu'une personne aussi vile puisse être épargnée simplement parce qu'elle a quelques talents, c'est vraiment une version d'écurie du « je te le rendrai en musique ». Eh bien, continue de bien nourrir les chevaux, ce sera ta façon de rembourser. Après avoir effacé « Zed » de la liste, je la parcourus de nouveau, en veillant à ne pas choisir quelqu'un qu'Adrian avait écarté. Je finis par soupirer et pliai le papier.
« Puisqu'il n'y a aucune marge de négociation, cela ne marchera pas à l'intérieur du manoir. Gardons notre honneur et ne touchons à personne que l'un ou l'autre a écarté. »
« Oui, ce serait préférable. »
« Mais laissez-moi vous demander une chose. Vous dites que tuer des gens restaure la puissance d'un démon : pouvez-vous être plus précis ? Par exemple, si j'amenais quelqu'un presque battu à mort et que vous portiez le coup final, le compte de victimes augmenterait-il ? »
« Le coup final ? »
« Oui, le dernier coup. Je suis curieuse de savoir comment se répartit le dernier coup. »
Je n'aurais jamais imaginé discuter de cela avec Adrian il y a quelques jours à peine. La vie est décidément imprévisible. Mais si l'on doit faire quelque chose, autant le faire correctement. Ce serait rageant de se donner la peine de trouver quelqu'un à tuer et de ne pas être créditée de la mise à mort.
« Je n'ai pas essayé, mais je ne vois pas pourquoi cela ne compterait pas. »
« Et l'inverse ? Si vous avez fait 99 % du travail et que je porte le coup final ? »
« Je reconnaîtrais ta contribution. »
« Et la méthode ? Que ce soit en les brûlant ou en les poignardant... cela compte pour une personne dans les deux cas ? »
« Cela compte pour une, mais plus il y a de douleur, plus la puissance restituée est grande. La puissance s'accumule, mais plus l'intervalle entre les mises à mort s'allonge, plus les maux sont graves. »
« Cela a l'air épuisant à vivre. »
Je compatis sincèrement et gravai dans ma mémoire ce que je venais d'apprendre.
Coup final reconnu, vol de mise à mort reconnu, participations reconnues, guérison identique quel que soit le nombre de victimes, bonus de douleur, malus d'intervalle entre les meurtres...
Il n'y avait pas ces conditions quand je jouais, mais c'est plus détaillé que je ne le pensais. Attends, si l'intervalle entre les meurtres s'allonge, combien de temps s'est écoulé depuis le dernier meurtre d'Adrian ?
« Monsieur Adrian... hein ? »
Je levai les yeux pour lui poser la question, mais Adrian était déjà assis à une table, loin. Il n'avait pas l'air bien, et effectivement, des messages du système commencèrent à apparaître.
[La maladie chronique d'Adrian, « difficulté à respirer », s'est activée.]
[Adrian exprime son inconfort.]
[La maladie chronique d'Adrian, « anémie », s'est activée.]
Attends, je croyais que ses seules maladies chroniques étaient les maux de tête, l'asthme et la toux ?
« Monsieur, si vous ne vous sentez pas bien... »
[La maladie chronique d'Adrian, « vertiges », s'est activée.]
[La maladie chronique d'Adrian, « convulsions », est imminente.]
[La maladie chronique d'Adrian, « paralysie », est imminente.]
C'est vrai, il n'a pas pris son remède du matin !
« Le remède ! Je vais chercher le remède ! Attendez ici, je reviens tout de suite ! »
Adrian pâlit soudain, la main serrée sur la poitrine et l'autre tendue. Son visage d'ordinaire impassible était à présent tordu de douleur. Anémie, paralysie, convulsions... des maux terrifiants se profilaient en dessous.
Saisie, je partis en courant vers la cuisine. L'heure de son remède était passée. Quelqu'un avait dit qu'on l'apporterait à ma place, mais ce n'était pas encore fait. Que faisaient-elles ?
« Haa, haa... »
Je fonçai à la cuisine pour trouver l'armoire à remèdes d'Adrian. Plusieurs domestiques s'y trouvaient, à bavarder et à s'amuser, l'une d'elles tenant un plateau avec son remède. Je me précipitai et attrapai le plateau. Pendant ce temps, les messages du système continuaient de diffuser sans relâche l'état d'Adrian.
[La maladie chronique d'Adrian, « paralysie totale », est imminente.]
[La maladie chronique d'Adrian, « éruption cutanée », est imminente.]
« Quoi, quoi ! »
Comme je tentais de lui arracher le plateau, la femme paniqua et le tira vers elle. Je cherchai mon souffle et plissai les yeux.
« Si vous ne comptez pas apporter le remède rapidement, donnez-le-moi. Monsieur Adrian souffre énormément en ce moment. »
« Tu m'agresses pour le service du remède ? Si tu as une réclamation, va voir dame Leticia ! C'est elle qui vient de m'ordonner de servir le remède de monsieur Adrian ! Tu ne peux pas lâcher ? Lâche ! »
J'avais oublié. Servir le remède d'Adrian était un poste convoité et jalousé. Elle ne lâchait pas, hurlant comme s'il s'agissait de sa vie, mais je n'avais pas le temps de discuter.
Je raflai tous les cachets du plateau dans ma main et me mis à courir. Je ne pouvais pas mâcher les cachets, alors je n'oubliai pas de saisir un grand pichet d'eau en verre avant de quitter la cuisine.
« Le remède ! Elle a pris le remède de monsieur Adrian ! »
« Là ! Là ! Attrapez Hilda ! »
« Haa, haa... trop rapide... trop vite ! »
Les servantes, privées du remède, me poursuivirent furieusement. C'est alors qu'Albert vit ce qui se passait et se mit à me courir après, mais il ne parvenait pas à combler la distance.
Moi, Albert, deux gardes et quelques servantes essoufflées formions un cortège bizarre, mais j'étais plus préoccupée par le flux incessant de messages sur l'état d'Adrian. Si j'arrivais ne serait-ce qu'un peu en retard, il pourrait réellement mourir.
[La maladie chronique d'Adrian, « difficulté à respirer », s'aggrave.]
« Monsieur Adrian ! »
« Haa, haa... »
Il semblait que ce soit trop pour Adrian ne serait-ce que de se tenir assis ; il souffrait à même le sol. On aurait dit que la paralysie était sur le point de s'installer, sa main exsangue tremblant comme une machine cassée. Il haletait si violemment qu'on aurait cru que son souffle allait lui déchirer la gorge.
'Qu'est-ce que je fais. Qu'est-ce que je fais. Il va mourir comme ça ?' J'avais entendu dire qu'Adrian avait parfois des convulsions, mais c'était la première fois que je le voyais de près, et mon cœur cognait comme s'il allait sortir de mes côtes.
« Monsieur Adrian, je vous ai apporté votre remède. Essayez d'en prendre. »
« Hnn, hgg... »
« Vous n'arrivez pas à le prendre ? Faut-il que j'appelle le docteur Hubert si c'est trop difficile ? »
« Apporte-le ici... »
Sa voix était aussi rocailleuse que du métal rouillé qui racle. On aurait dit qu'il pouvait vomir du sang, tant sa respiration rauque semblait pouvoir se couper à tout instant. Sa main, qui tremblait sans arrêt, balaya l'air. Je m'agenouillai devant lui en lui présentant le remède et le pichet. Pendant ma course, plus de la moitié de l'eau s'était renversée.
Pouvait-il tenir le pichet ? Devais-je l'aider en lui renversant la tête pour verser l'eau ? J'alternais entre lui, le pichet, le remède et sa main immobile.
« Monsieur... Monsieur Adrian ! Vous allez bien ? »
Albert et les gardes, ainsi que les servantes, arrivèrent enfin en criant, mais cela sonnait si lointain que cela rebondissait sur mes oreilles.
Adrian parvint à saisir le pichet et se jeta le remède dans la bouche. De peur qu'il ne le laisse tomber, je soutins doucement le pichet. Sa pomme d'Adam tressauta violemment tandis que six cachets descendaient d'un coup.
Je récupérai naturellement le pichet, en attendant le message suivant. Avant que la moindre urgence ne survienne, j'étais prête à appeler immédiatement le docteur Hubert.
Chhh, chhh... Sa respiration rauque et la mienne alternaient. Le silence fut long.
[La maladie chronique d'Adrian, « convulsions », est en cours d'annulation.]
« Ha... »
Après un long moment, en voyant le message, je laissai enfin échapper le souffle que je retenais. Adrian était encore allongé sur la table, mais le simple fait de ne plus avoir à attendre anxieusement de savoir s'il était mort suffisait.
La main douloureusement crispée retomba sur son genou, et son dos, qui se soulevait de manière irrégulière, retrouva son rythme d'origine.
Mon cœur se relâcha d'un coup et, inexplicablement, les larmes me montèrent aux yeux. J'avais vraiment cru qu'il allait mourir.
[La maladie chronique d'Adrian, « difficulté à respirer », s'améliore.]
[La maladie chronique d'Adrian, « paralysie totale », est en cours d'annulation.]
[La maladie chronique d'Adrian, « éruption cutanée », est en cours d'annulation.]
[La maladie chronique d'Adrian, « vertiges », se poursuit.]
[Adrian a échappé à la crise. Passage en état de survie.]
« ...... Pourquoi êtes-vous ici ? »
Après un long moment, Adrian parla. Bien qu'il ait échappé à la crise, les restes de la convulsion donnaient à son souffle un son de métal broyé. Je compris d'instinct qu'il s'adressait à ceux qui s'agitaient derrière moi. Tous, Albert compris, semblaient figés sur place.
« Monsieur, monsieur Adrian. Vous allez bien ? Je suis venu en courant parce que j'ai entendu que Hilda avait volé le remède, et vous voir ainsi... A-t-elle fait autre chose ? »
« N'avez-vous pas vu que je viens de survivre de justesse grâce au remède que Hilda a apporté ? »
« Mais, mais c'est que... »
« J'ai trouvé étrange que Hilda n'apporte pas le remède ce matin. J'ai averti hier qu'elle ne devait subir aucun désavantage à cause des événements de la veille. »
Sa voix était aiguë comme un poinçon, comme si parler lui coûtait déjà.
On aurait dit un animal blessé qui grogne férocement. Je trouvai la réaction saisie d'Albert à la fois satisfaisante et un peu pitoyable. Adrian peut être véritablement terrifiant quand il devient féroce.
Il se releva lentement. Son souffle était encore rauque, et son front trempé de sueur froide, mais il avait meilleure allure qu'un instant plus tôt, quand il était aux portes de la mort. Ses yeux sombres se posèrent sur Albert.
« Allez-vous-en. »
Il commanda comme un roi arrogant. Les domestiques derrière lui étaient déjà blêmes de peur devant la voix glaciale d'Adrian, geignant. Albert était visiblement décontenancé, les lèvres hésitantes.
« Mais, monsieur, cette servante pourrait faire autre chose, au cas où... »
« Allez-vous-en », dit-il.
Sa voix était fatiguée mais puissante. Je réalisai d'instinct qu'il utilisait l'hypnose.
Tous, Albert compris, cessèrent brusquement de bouger, puis se tournèrent dans la même direction. Leurs expressions étaient vides comme celles de possédés, leurs membres bougeant à l'unisson. C'était inquiétant, comme regarder des marionnettes vivantes qu'on manipule.
« Pourquoi m'avez-vous sauvé ? »
La question inattendue me frappa comme une gifle. En me retournant, je vis Adrian, qui reprenait son souffle, m'observer. C'était comme regarder un animal sauvage rare.
« Tu as peur de moi. Cela aurait été plus simple de me laisser mourir, alors pourquoi ? »
« Eh bien, c'est quoi comme question... »
« J'ai même essayé de te tuer et j'ai exigé que tu m'amènes un sacrifice humain. À l'évidence, ce sont des exigences dures et difficiles. Si j'étais mort, tu aurais été libérée de toutes ces chaînes. Tu as laissé filer cette occasion ? Je ne te croyais pas si sotte. »
« ... Où est-ce que j'aurais trouvé le temps d'y penser ? Vous étiez en train de mourir juste devant moi, et tout ce que j'avais à faire, c'était vous donner le remède. Comment aurais-je pu ne pas vous sauver ? Si je n'avais pas aidé, cela aurait été comme commettre un meurtre. Pour qui prenez-vous les gens ? Je ne suis pas une meurtrière aguerrie comme vous. »
« ... »
« Vous savez à quel point votre corps est précieux, monsieur Adrian, mais vous devriez prendre votre remède à l'heure même si les autres ne vous l'apportent pas. Vous souffrez tellement quand ce n'est pas le cas, et vous avez même vomi du sang et fait une convulsion récemment. Vous le savez. Si vous vous sentez lésé... »
« Guéris vite ? »
« Ha, quoi ? Pourquoi répétez-vous ce que je dis ? Alors, comment vous sentez-vous maintenant ? Vous allez bien ? »
L'autodénigrement n'est même pas un loisir, cela ne fait qu'effrayer les gens inutilement. Moi, qui avais brièvement ri des mots d'Adrian, je grommelai d'agacement. Avec le recul, j'éprouvai un léger regret, mais ce sentiment s'évanouit vite. Même si je pouvais revenir au moment où Adrian s'était effondré, j'aurais probablement fait le même choix. Un meurtrier fragile, à la fois terrifiant et brutal : c'était une première pour moi.
« Ce n'est rien. Je ne suis pas mort alors que j'ai enduré des douleurs bien pires tout petit. Il y a même eu un temps où tous mes organes étaient déplacés de leur position d'origine, mais une crise comme celle-là n'est rien. »
Pourquoi arrive-t-il à sonner menaçant même en parlant de sa propre douleur ? Des organes déplacés et survivre quand même ? Si la douleur était trop grande, une personne pourrait mourir du choc. Peut-être que pour lui, endurer la douleur sans mourir est plutôt un châtiment. Vivre avec le corps frêle d'Adrian doit ressembler à une torture, enchaîné dans l'agonie.
Pff, c'est tellement déprimant. On dirait qu'il est temps de dire quelque chose de réconfortant.
« Malgré tout, quand vous étiez enfant, Madame a dû bien prendre soin de vous, cela vous a donné de la force. »
« ...... »
Je hasardai l'idée qu'il avait été moins seul avec quelqu'un pour veiller sur lui autrefois, mais le visage d'Adrian s'assombrit. Il avait l'air si pâle, presque verdâtre. 'Ai-je choisi la mauvaise option ? Il a l'air plus mal maintenant que pendant sa crise.'
[Adrian se remémore « des souvenirs d'enfance avec la comtesse ».]
[Adrian éprouve de l'amertume.]
Il n'est ni haineux ni rancunier, mais amer ? Cette fois, même moi je fus surprise et je regardai Adrian. Jusqu'à mon arrivée, il ne semblait pas y avoir de menace aussi redoutable que la comtesse.
Un obstacle agaçant, mais qu'on ne pouvait pas retirer à cause des risques : il avait dû retarder le meurtre de la comtesse par peur des soupçons. Jusqu'ici, j'avais supposé que c'était la raison, mais c'était peut-être l'inverse.
À y réfléchir, la capacité de « détection en temps réel de l'état du démon » est vraiment utile. Avant, chaque fois que je voyais Adrian, j'étais toujours angoissée, sans savoir ce qu'il préparait. Maintenant, ce n'est plus nécessaire, puisque j'ai pris la voie du sbire du démon.
« Quoi qu'il en soit, tu as bien agi à l'instant, Hilda. »
[Adrian éprouve de la gratitude envers son bras droit potentiel.]
[Vous avez gagné 3000 points d'expérience bonus.]
[Vous avez reçu 500 G de prime.]
Contre toute attente, il me complimenta, et soudain, les points d'expérience et la richesse qui m'échappaient depuis toujours brillèrent avec éclat. Ma fortune totale bondit à 610 pièces d'or, et ma barre d'expérience grimpa d'un coup jusqu'au niveau 15. Mes yeux s'écarquillèrent de surprise.
[Vous êtes passée au niveau 15.]
[Compétence débloquée ! Vous pouvez désormais utiliser « Sommeil profond ».]
[« Atelier du grenier (poste de fabrication) » a été débloqué.]
J'étais si stupéfaite que cela ne me paraissait pas réel. Pourquoi mon niveau avait-il autant grimpé d'un coup ? Et l'argent ? 610 pièces d'or, je n'avais jamais tenu une telle somme en jouant à ce jeu.
Est-ce vraiment permis d'avoir autant d'argent, ou est-ce un piège du système ? On aurait dit quelqu'un poussé au bord de la faillite qui gagne soudain à la loterie. Toutes sortes de pensées me traversèrent.
Adrian m'avait-il vraiment donné toute cette expérience et cet or simplement parce qu'il était reconnaissant ?
Ma mâchoire trembla. Je n'avais même pas pensé à consulter la description de la compétence, les yeux fixés sur Adrian. Un festin délicieux se trouvait juste devant moi.
« Pourquoi me regardes-tu encore de cette manière ? »
Il tressaillit puis commença lentement à reculer.
'Le champ d'expérience parle. Le paquet d'or parle...'
« Hilda, quand tu me regardes avec ces yeux-là, je me sens vraiment mal à l'aise. »
« Jeune maître, venez ici. N'ayez pas peur et approchez-vous de moi... »
« Il n'existe pas de démon aussi terrifiant, même en enfer... »
Je n'avais jamais vu dans ce jeu un champ d'expérience et d'or aussi tentant. À mesure que mon sourire s'élargissait, Adrian pâlissait, et mon esprit se mit à galoper sur les moyens d'extraire davantage d'expérience et d'or de ce démon.
D'une certaine manière, j'avais l'impression d'avoir trouvé une bonne arme pour combattre le système pourri de ce jeu.
Je ne pouvais pas lâcher facilement le champ d'expérience et d'or que je venais de découvrir. Après avoir reçu une manne énorme hier, je m'accrochai à Adrian jusque tard dans la nuit. J'essayai de lui faire ressentir de la gratitude et d'autres émotions, mais cela sembla l'épuiser au moment de se coucher, les joues creusées.
« À demain, jeune maître ! Passez une bonne nuit ! » dis-je alors qu'il avait l'air de se demander : elle revient vraiment demain ? Ce ne serait pas grave de se reposer un jour.
Il m'avait nommée sa servante exclusive. Monter à bord est gratuit, en descendre non. Et maintenant que j'ai goûté à l'expérience et à l'or qui coulent de ce démon, encore moins !
Si je reste avec le démon, je peux devenir riche.
« Bonjour, jeune maître ! »
« ...... Oui, Hilda. Bonjour. »
Quand je débarquai à l'heure exacte de sa prise de remède, le champ d'expérience m'accueillit chaleureusement. L'accueil n'était pas chaleureux au sens conventionnel du terme, mais je l'ignorai. Peu importait le chemin du moment que j'arrivais à Séoul : extraire de l'or et de l'expérience comptait davantage.
Après qu'Adrian eut lâché un peu d'argent et d'expérience hier soir, mon total avait fini par atteindre 700 pièces d'or, et j'étais au milieu du niveau 15. Le nombre 700 était si beau que j'ai failli sortir en courant du manoir pour aller assommer quelqu'un sur-le-champ.
Rien que pour l'avoir remercié de lui avoir apporté son remède, il m'avait cédé 3000 points d'expérience et une prime de 500 pièces d'or, mais à quel point me remercierait-il si je tuais réellement quelqu'un pour lui ? Quelle taille de morceau tomberait alors ? L'idée était grisante.
Avec quoi pourrais-je assommer quelqu'un instantanément ? Une scie ? Une hache ? Une pelle ? Puisque Adrian devait porter le coup final, il me fallait un outil qui garantisse qu'ils ne se réveilleraient pas pendant qu'on les traînerait jusqu'à la chambre.
Hier soir, en méditant sur ces outils de meurtre, je reprenais soudain mes esprits avec un frisson. Aussi folle d'expérience et d'or que je puisse être, comment pouvais-je envisager de tuer quelqu'un aussi légèrement ? Voilà pourquoi le capitalisme est terrifiant. Ne t'attaque pas à des innocents, contente-toi de plumer le démon.
« Voici votre remède, jeune maître. »
Je m'approchai d'Adrian d'un pas vif, en souriant largement, le plateau à la main. Son regard balaya le remède sur le plateau, puis mon visage. Je compris parfaitement le sens caché et répondis.
« Après le fâcheux incident d'hier et parce que vous l'avez rappelé une fois de plus, jeune maître, on m'a remise en charge de votre médication. C'était presque une catastrophe hier parce que vous n'avez pas pu le prendre à l'heure, mais n'est-ce pas formidable que je sois venue dans les temps aujourd'hui ? Vous n'êtes pas vraiment reconnaissant ? »
'Dépêche-toi de dire merci !' Je souris largement, en le forçant à ressentir de la gratitude. Après qu'Adrian eut pris le remède en trois fois et posé la tasse, il me regarda étrangement, comme si je ne céderais pas avant d'entendre les mots de gratitude. À contrecœur, il ouvrit la bouche.
« ...... Oui, merci. »
Il a dit merci ! Il vient clairement de dire merci ! Je me demande combien d'expérience et d'or vont tomber cette fois ?
Mon cœur battait d'une excitation que je n'avais jamais éprouvée, même pour un premier amour. Mais quelle que fût la durée de mon attente, ni expérience ni argent ne semblèrent tomber.
'Hein, pourquoi il ne me donne pas d'argent ? Il y a un bogue ? Je devrais réessayer.'
« Jeune maître, à quel point êtes-vous reconnaissant ? »
« À quel point je suis reconnaissant ? »
« De vous avoir apporté votre remède. Contrairement à celle qui vous servait hier, je n'ai pas traîné et je l'ai apporté à l'heure. Vous devez être très reconnaissant, non ? Du genre, vous pourriez vouloir augmenter mon tarif journalier. »
« Hilda, pourquoi es-tu... Soupir, oui, très reconnaissant. Tu es satisfaite, maintenant ? »
[Adrian éprouve envers son bras droit potentiel une gratitude de la taille d'un ongle.]
[Vous avez gagné 1 point d'expérience bonus.]
[Vous avez reçu 1 G de prime.]
Regardez-moi ce démon sans âme. Ce ton qui semblait dire « prends ça et va-t'en » montrait bien que si ce n'est pas sincère, ni argent ni expérience ne tombent.
Après la bombe de gains d'hier, cela ne remontait plus qu'au compte-gouttes, ce qui était assez décevant, mais je ne pouvais pas me plaindre puisque je gagnais toujours plus que mon tarif journalier rien qu'en récoltant ces gouttes.
C'était une sorte de quête. Enseigner la sincérité au démon et se faire payer en expérience et en or !
« Vous dites que vous êtes reconnaissant, jeune maître, et je ne sais plus où me mettre. Il est tout naturel qu'une servante comme moi vous serve et travaille pour vous. Même si les avantages ne sont pas bons et le tarif journalier bas, à quel point devrais-je être reconnaissante d'avoir une somme garantie chaque jour, par ces temps de chômage ? Je vous suis véritablement reconnaissante, jeune maître. Vous savez à quel point un seul mot sincère est important, n'est-ce pas ? »
« ...... »
« Je me vante peut-être un peu. Mais vraiment, apporter votre remède n'a rien d'extraordinaire. Il y a bien plus de choses que je fais en coulisses une journée ordinaire. Par exemple... »
« ...... Hilda. N'avais-tu pas dit que tu avais quelque chose à faire ce matin ? Je suis presque certain de l'avoir entendu. »
« Quoi ? Non, je n'ai rien. Vous craignez que je m'absente ? Je suis votre servante exclusive, où voulez-vous que j'aille ? Je serai collée à vous toute la journée, ne vous inquiétez pas. »
J'espérais que ce démon éprouverait une plus large gamme d'émotions et déverserait davantage d'expérience et d'argent. Il fallait le plumer autant que possible.
Fermement résolue, je lui adressai un large sourire, mais Adrian se contenta d'un profond soupir et garda le silence. Puis, soudain, il tourna la tête pour me fixer, et je plissai les yeux. 'Euh, cette expression, c'est clairement...'
« Jeune maître, est-ce que vous essayez de m'hypnotiser, là ? »
« ...... »
« Vous m'hypnotisez, n'est-ce pas ? Dites-moi de me taire. »
Ce démon avait toujours le même visage quand il hypnotisait. Sourcils levés à trente degrés, un regard fixe sans un battement de paupières, un air qui semble presque souffrant...
« Cela ne fonctionne vraiment pas sur toi, n'est-ce pas ? »
« Faut-il que je me taise ? »
« Oui. »
Il devait vouloir du silence, à essayer l'hypnose alors qu'il sait que cela ne marche pas. J'avais posé la question au cas où, mais sa réponse revint tranchante comme un couteau. Ouah, pas une seconde d'hésitation. Je me sens abandonnée en tant que bras droit potentiel.
« Vraiment ? Vous êtes sérieux ? »
« Oui, je suis sérieux. »
« D'accord. Bon, je vais me taire alors. Faut-il que je me taise tout de suite ? Vous voulez vraiment que je sois silencieuse, c'est bien cela ? Oui, je vais être silencieuse. Je ne dirai même pas que je suis silencieuse. À partir de maintenant, je vais vraiment être silencieuse. »
« ...... »
« Vous aimiez bien que je sois enjouée. Si vous vouliez du silence, vous auriez dû dire quelque chose. Je vais être silencieuse maintenant. Cette fois, c'est pour de vrai. »
« ...... »
« ...... »
« ...... Soupir. »
Après un préambule interminable, je finis par me taire, et il fallut un moment avant qu'Adrian ne soupire de soulagement. Son visage retrouva enfin la paix. Avec lui, le texte blanc que j'attendais avidement s'éleva.
[Adrian est reconnaissant envers son bras droit potentiel.]
[Vous avez gagné 10 points d'expérience bonus.]
[Vous avez reçu 10 G de prime.]
Voilà. Le démon éprouve enfin de la gratitude envers moi.
S'il avait été aussi reconnaissant depuis le début, nous ne serions pas aussi fatigués tous les deux. Comme pour les humains, les démons ne comprennent ce qu'est le bonheur qu'après avoir touché le fond. Il faut goûter le pire pour connaître la gratitude. Je souris, satisfaite, en regardant ma fortune totale, montée à 711 pièces d'or.
À ce propos, ce démon, qui parle tant...