Je croyais que mon sourire poli avait fonctionné, mais le petit rire d'Adrian se révéla être un ricanement moqueur. Aucune pitié chez ce type. Décidant que je n'avais plus rien à perdre, je fis mine de soulever la tasse et en renversai « accidentellement » tout le contenu sur le sol. Le thé s'écoula entièrement, ne laissant qu'un mince voile luisant, tandis que je poussais un cri de désarroi feint avec un temps de retard.
« Oh non ! Le thé ! Je suis tellement désolée, jeune maître ! Elle m'a glissé des mains ! »
Briser franchement la tasse aurait peut-être paru plus naturel, mais cela m'aurait valu un nouveau tour d'Adrian réclamant réparation. Même si c'était maladroit, c'était mon seul choix. En feignant la panique, j'attrapai un chiffon et me mis à essuyer le dégât. L'Œil du Voyant toujours actif, je voyais l'énergie rouge malveillante s'accrocher obstinément au chiffon tandis que j'absorbais le thé.
« Mon Dieu, quel gâchis, un thé aussi précieux. Je n'arrive pas à croire à ma maladresse... »
« Ce n'est rien. Je peux t'en verser une autre tasse. »
« ... »
« Donne-moi la tasse. »
'Cette ordure. Même après tout cela, il insiste encore.'
« Pourquoi ne le bois-tu pas ? Le thé que j'ai préparé ne te plaît pas ? »
Il ne le dit pas franchement, mais j'entendais pratiquement le « comment oses-tu ? » suspendu dans l'air. D'une main tremblante, je pris la tasse remplie à nouveau, débordante de poison frais, et la fixai, les doigts jouant nerveusement sur ses bords.
« Je ne suis pas digne que vous me serviez une seconde tasse de thé, jeune maître. Mais que puis-je faire ? Après la première, je n'ai plus soif. Peut-être devrais-je garder celle-ci pour plus tard... »
« Il vient d'être infusé. Le goût sera différent. Prends au moins une gorgée. »
'Une gorgée, hein ? Juste assez pour me tuer net, je parie. À force d'insister comme ça, si je continue de refuser, je risque de finir comme une héroïne de feuilleton historique, gavée de poison jusqu'à ce que je m'effondre.'
'Qu'est-ce que je fais ? Je me creuse la tête depuis le début de ce cauchemar, mais aucune solution ne vient. Même mes pitreries habituelles ne me sortiront pas de là. Son regard perçant est étouffant, comme un faucon qui fixe sa proie.'
'Est-ce que je vais vraiment mourir ici ? Si je meurs, qu'est-ce qui se passe ? Le jeu se réinitialise ? Est-ce que je peux même revenir ?'
« Bois. Maintenant. »
Le ton impérieux d'Adrian trancha à travers la spirale de mes pensées. Pour un assemblage de pixels, il dégageait une aura véritablement terrifiante. Chaque excuse que je tentais de rassembler s'éteignait sous le poids de ses mots. Ma poitrine cognait d'angoisse, une sueur froide coulant dans mon dos. La tension était suffocante.
Honnêtement, je ne m'attendais pas à ce qu'Adrian aille aussi loin : déduire, tester, m'acculer de cette manière. Mes calculs supposaient qu'il resterait coincé à répéter des comportements programmés, incapable de s'adapter. Et le voilà, à réfléchir, à planifier et à agir de son propre chef.
Si l'intelligence artificielle de ce jeu était assez sophistiquée pour permettre l'autonomie d'Adrian, les développeurs n'auraient pas besoin de se tuer aux heures supplémentaires et aux correctifs d'urgence. Ils passeraient directement à la conquête du monde. Mais ce jeu n'est même pas un service en ligne, c'est un simple logiciel autonome.
Bien. Je vais juste prendre une gorgée. Le poison ne disparaîtra pas par magie si j'hésite, et mourir est probablement inévitable à ce stade. Que je succombe au thé ou qu'il m'étrangle ensuite, ce n'est qu'une question de calendrier.
Plus important encore, je ne peux pas lui laisser deviner mes compétences. S'il l'apprend, il trouvera des moyens de les contrer.
Bon, allons-y. Une seule gorgée. Je peux le faire. Ça peut être si terrible que ça ?
Je serrai les dents et me préparai, en fermant les yeux au moment de porter la tasse à mes lèvres. Mais ma main... refusait de bouger. Mon corps se figea comme paralysé, mes instincts de survie prenant le pas sur ma raison.
'Bon sang. Je ne peux pas. Je ne peux pas boire cette saleté malveillante. Je préfère mourir en me battant que de partir comme ça. Je ne peux pas être la seule à mourir : je l'emmène avec moi, même si c'est la dernière chose que je fais.'
« Pourquoi ne bois-tu pas ? Il y a un problème ? »
« Je n'en ai pas envie. »
« ... Quoi ? »
« Je n'ai pas envie de boire ce thé. »
Ses sourcils finement dessinés s'arquèrent brusquement, son incrédulité manifeste. Je savais que je jouais exactement son jeu en refusant, mais mon corps refusait de trahir ses instincts.
'Qu'est-ce qu'il va faire maintenant ? M'étrangler ? Me foudroyer du regard ? M'ouvrir la bouche de force et me verser le poison dans la gorge ?' Chaque scénario que j'imaginais se terminait par ma mort, et la sueur de mes paumes ne fit qu'empirer. J'aurais peut-être dû simplement tremper la langue dans le thé...
À cet instant, un coup frappé à la porte brisa le silence étouffant. Ma tête pivota vers le bruit, mais Adrian resta concentré sur moi, son regard intense inébranlable. Ses lèvres bougèrent, froides et tranchantes.
« Qui est-ce ? »
« C'est Leticia, jeune maître. »
« Si ce n'est pas urgent, revenez plus tard. »
Sa voix était glaciale, comme du givre qui gagne une vitre. 'Non ! Ne me laissez pas ! Sauvez-moi !' Je me mordis la lèvre pour retenir l'envie de crier au secours, mes talons se soulevant légèrement du sol tandis que je luttais contre l'impulsion de foncer vers la porte.
'Devrais-je courir ? Simplement filer ? Il est trop frêle pour me poursuivre. Peut-être que je devrais l'assommer ? Utiliser une des prises d'autodéfense que j'ai apprises ?'
« ... Pardonnez-moi, jeune maître, mais la comtesse m'a ordonné de lui amener Hilda immédiatement. »
« ... Soupir. »
« Elle insiste. Il faut que ce soit Hilda, et il faut que ce soit maintenant. »
Adrian poussa un soupir agacé et se pinça l'arête du nez. Le soulagement me submergea comme une vague, et je dus lutter contre l'envie de crier de joie.
Je restai plantée là, les yeux grands ouverts et brillants comme une enfant de maternelle qui part en sortie scolaire. Adrian se cala dans son fauteuil, en inclinant légèrement la tête vers l'arrière. Alors même que je le dominais debout, son aura était si intense que c'était moi qui avais l'impression d'être regardée de haut.
« Hilda, tu as une chance incroyable. Puisque ma mère te réclame personnellement, tu devrais y aller. Il est dommage que tu ne puisses pas profiter du thé, mais il y aura d'autres occasions. »
Ses mots semblaient parfaitement innocents, mais je ne pouvais pas me défaire du sentiment que ce qu'il voulait dire, c'était : je percerai ton secret une autre fois. Malgré tout, j'étais bien trop enchantée de m'échapper pour m'y attarder. Mon sourire allait d'une oreille à l'autre, ma joie à peine contenue.
Non seulement j'étais ravie de survivre, mais j'étais aussi soulagée de ne pas avoir eu à recourir à la violence contre un noble maladif. Adrian disait que j'avais de la chance, mais honnêtement, c'était lui le chanceux. Si je n'avais pas eu si peur, j'aurais peut-être réellement riposté. Tu entends ça, Adrian ? Ne me sous-estime pas ! Je ne tombe pas aussi facilement !
« Alors je prends congé, jeune maître. Je vous laisse ce thé précieux, savourez-le. »
Comme un petit chien qui aboie furieusement en se cachant derrière son maître, je hurlai ma défiance en silence en filant par la porte à l'instant où Leticia l'ouvrit. Je sentais le regard perçant d'Adrian me transpercer le dos comme des flèches, mais je l'ignorai et refermai fermement la porte derrière moi.
Enfin, la tension dans mon champ de vision droit commença à retomber, et je laissai échapper un souffle tremblant. C'était bien trop juste.
« Va vite te changer pour quelque chose de convenable pour sortir », dit Leticia tandis que nous descendions l'escalier. « La comtesse a ses raisons de te demander spécifiquement, même si je ne les connais pas. Puisque nous allons au temple, veille à être soignée et silencieuse dans la voiture, c'est compris ? »
« Oui, Leticia. »
« Le trajet jusqu'au temple est long. Emporte un ouvrage de couture pour passer le temps, et si tu croises d'autres nobles, tiens-toi. Tu sais que la comtesse n'a pas été bien ces derniers temps, n'est-ce pas ? Si ce voyage déclenche le moindre ragot, la faute retombera sur toi. Garde tes esprits, entendu ? »
Tandis qu'elle débitait ses avertissements comme un texte bien répété, je hochai la tête avec ardeur, encore portée par l'ivresse d'avoir survécu. Bien sûr que je prendrai la responsabilité. Merci de m'avoir sauvé la vie.
« Leticia, je vous suis vraiment reconnaissante. »
« ... Quoi ? Pourquoi cela, tout d'un coup ? »
« C'est difficile à expliquer, mais c'est ainsi. »
Je ne pouvais évidemment pas dire : merci de m'avoir évité de boire du poison. À la place, je m'accrochai à son flanc comme un enfant qui cherche refuge sous un arbre ombragé en été.
« Bonté divine. Tu te comportes de façon ridicule. Et arrête de t'accrocher, il commence déjà à faire chaud ! »
« Héhé, oui, madame. »
Malgré ses plaintes, elle ne me repoussa pas. Je ne pus m'empêcher d'éprouver une chaleur rare en lui tenant légèrement le bras. Pour la première fois depuis mon arrivée dans ce jeu maudit, je ressentis une lueur de sécurité.
En montant dans la voiture luxueuse, dont le roulement était si doux qu'il faisait honte aux importations du monde réel, je ne pus m'empêcher d'éprouver à la fois de l'admiration et du malaise. Si le trajet était agréable, l'idée que la comtesse puisse craquer comme la dernière fois me tenait sur mes gardes.
À ma grande surprise, la comtesse resta calme et posée pendant tout le voyage. Son apparence était impeccable, sans la moindre trace du chaos que j'avais vu. Pas de sang, pas de chèvre décapitée : elle avait presque l'air... normale.
Ses cheveux blond platine, d'ordinaire échevelés comme ceux d'un fantôme, étaient élégamment coiffés. Ses cils, toujours striés de larmes, se recourbaient à présent avec grâce. Ses sourcils en croissant encadraient des yeux dorés qui luisaient comme du miel fondu. Sans son teint légèrement pâle, elle était saisissante. Assez belle pour faire taire le temps lui-même.
Ouah, aucun doute qu'elle est la mère d'Adrian. Ils partagent indéniablement la même beauté irréelle.
La comtesse regardait par la fenêtre le paysage défiler, le regard lointain. Je m'occupais de ma couture, mais je lui volais des coups d'œil de temps en temps. Quelque chose me disait que voir la comtesse ainsi, image de la grâce, était un spectacle rare.
« ... »
Avait-elle conscience de mon regard ?
La comtesse tourna la tête, et nos yeux se croisèrent par accident. Comme j'avais involontairement admiré son visage comme une œuvre d'art, je détournai vite le regard, décontenancée. Je fis mine de me concentrer intensément sur ma couture, mais le moment n'était plus récupérable.
« Il lui ressemble beaucoup, n'est-ce pas ? À cet enfant. »
« Pardon ? Oh, oui. »
Il n'était pas nécessaire de demander de qui elle parlait : c'était évident. Adrian pouvait très bien passer pour la version plus jeune et plus masculine de la comtesse. Sans réfléchir, je hochai la tête, puis je me couvris la bouche et ravalai ma salive.
La comtesse allait-elle perdre son calme, à hurler que quelqu'un portait la peau de son enfant ? Je n'avais aucune envie de la voir perdre pied et s'agiter comme une marionnette possédée à l'intérieur de la voiture.
« Quand cela sera-t-il terminé ? »
Contre toute attente, la comtesse resta calme et abaissa le regard pour poser une autre question. Comprenant qu'elle parlait de la peluche de chèvre que je confectionnais, je la levai vite pour qu'elle l'inspecte.
« À ce rythme, cela devrait être prêt dans deux semaines environ. Que pensez-vous de la taille ? J'ai envisagé de la faire identique à une véritable tête de chèvre, mais je me suis dit que ce serait peu pratique, alors je l'ai ajustée pour qu'elle se serre plus facilement. »
Mon objectif était de créer un coussin doux qui pourrait tenir confortablement sur les genoux pendant la lecture. Il était conçu pour qu'on le serre ou qu'on s'appuie dessus, et j'espérais qu'il apporterait peut-être un peu de réconfort à la comtesse, qui le tiendrait sans doute toute la journée. Malgré son penchant à transformer chaque rencontre en film d'horreur, je ne pouvais pas lui en tenir entièrement rigueur, vu le contexte. Si cela pouvait apaiser ses blessures, ne serait-ce qu'un peu, cela vaudrait la peine.
Au départ, je pensais que quelques jours suffiraient, mais j'avais sous-estimé la difficulté sans expérience préalable de la couture, ni machine à coudre. Mon manque d'habileté faisait que je me piquais constamment les doigts sans beaucoup avancer. Heureusement, les épaisses callosités de mes mains m'empêchaient de saigner.
Même en montrant la peluche de chèvre à la comtesse, elle ne dit pas si cela lui plaisait. Elle reporta simplement son regard vers la fenêtre. Hmm. Cela ne lui plaît pas ? Ce n'est pas grave. Ce n'est pas encore fini. Après tout, le clou de la peluche sera indéniablement les traînées carmin de « sang » que je compte peindre le long de son encolure. Ce détail va forcément l'enchanter.
Je repris ma couture, en me piquant les doigts une dizaine de fois de plus, avant que le rythme des sabots ne ralentisse jusqu'à l'arrêt. Le cocher ouvrit la porte, et je compris que nous étions arrivées au temple. Une fois la comtesse descendue avec son aide, j'attrapai la peluche de chèvre et me hâtai derrière elle.
À l'instant où je sortis de la voiture et levai les yeux vers le temple, ma bouche s'ouvrit toute seule.
« Ouah. »
Je m'étais dit : « en quoi un temple peut-il être si spécial ? » Apparemment, très. Le temple se dressait radieux, émanant de la lumière comme s'il était le soleil lui-même. Des colonnes s'élançaient à des hauteurs impossibles, gravées d'écritures divines et de reliques sacrées. Le vaste plafond portait des fresques exsudant la sainteté, ce qui ajoutait à ce lieu une qualité presque surnaturelle.
La présence d'Adrian assombrissait et glaçait ses alentours, incarnation née de la malveillance. Le temple, à l'inverse, semblait sacré et chaleureux par nature, du simple fait d'exister.
Voilà donc le temple où Hilda a grandi.
Emplie de respect, je suivis la comtesse à l'intérieur. Des prêtres vêtus de robes blanches et jaunes s'affairaient, chacun portant un épais volume. Certains étaient plongés dans des discussions théologiques, d'autres agenouillés devant des statues, en prière. Les visages des prêtres rayonnaient de paix, de tranquillité et d'illumination.
Un rapide coup d'œil révélait que le temple vénérait une divinité unique. Les nombreuses statues qui bordaient le grand couloir, censées incarner le divin, portaient chacune une expression différente : joyeuse, sereine, courroucée, et même malveillante. Certaines statues représentaient des animaux, des plantes ou des catastrophes naturelles plutôt que des formes humaines. Cela signifiait-il que la divinité portait de multiples visages et existait à nos côtés sous des formes variées ?
Je ne savais pas à quel point la comtesse était pieuse, mais même quelqu'une comme moi, sans une once de foi, ne pouvait s'empêcher d'éprouver du respect en ce lieu. Je m'arrêtai brièvement et joignis les mains devant une statue au hasard.
'Chère divinité, n'importe quelle divinité, veuillez emporter le démon qui vit dans ma maison. Je promets de vénérer la première qui répondra. Marché conclu ?'
« Dame Priscilla. »
« Dame Priscilla, vous êtes arrivée. Merci d'avoir fait un si long voyage. Monseigneur l'archevêque attendait votre venue. »
Je m'arrachai à ma prière irrévérencieuse et rejoignis vite le pas de la comtesse. Deux jeunes prêtres approchèrent, manifestement essoufflés, comme s'ils avaient anxieusement guetté son arrivée. La comtesse les salua d'une inclinaison polie, à laquelle ils répondirent par une prière. J'imitai maladroitement ses gestes.
« L'archevêque est profondément inquiet depuis votre dernière visite, surtout avec le trouble causé par la récente série de meurtres. Il se demandait si le... « compagnon » avec qui vous vivez pouvait en être responsable. »
« Nous avons aussi préparé l'objet que vous avez demandé. Ah, mais il y a trop d'oreilles indiscrètes ici. Veuillez nous suivre jusqu'aux appartements de l'archevêque pour poursuivre cette conversation. »
Les prêtres laissèrent leur phrase en suspens en me remarquant à proximité. Ils hésitèrent avant de conduire la comtesse à travers les colonnes d'ivoire. Juste avant de les suivre, elle se tourna vers moi.
« Attends ici un moment. »
Leticia m'avait prévenue de ne pas quitter le côté de la comtesse, mais cela devait aller si elle rencontrait seulement l'archevêque. Quelqu'un de son rang ne lancerait sûrement pas de rumeurs sur elle. Et puis, la comtesse semblait relativement stable pour l'instant, même si je n'aurais pas parié sur la durée.
Pendant que j'attendais, j'errai vers un coin tranquille du temple. La lumière sacrée et l'atmosphère sereine me berçaient d'un faux sentiment de sécurité, rendant tous les dangers et les menaces de mort que j'affrontais lointains et sans importance. Si seulement je pouvais rester ici pour toujours. Adrian ne débarquerait sûrement pas ici pour me gaver de thé empoisonné, n'est-ce pas ? En tant que démon, il trouverait probablement l'air d'ici insupportable.
« ... Mais s'il essaie encore de m'empoisonner ? »
L'interruption de Leticia m'avait sauvée cette fois, mais je ne pouvais pas compter sur une telle chance de nouveau. Devrais-je me mettre à porter des antidotes ? Peut-être un poignard ? Des nunchakus ? Pff, tout cela coûterait de l'argent. S'il y avait un système de loterie...
Attends. Il y avait un système de loterie. Tous les trois jours, je pouvais tirer un objet gratuit, du rang commun au légendaire. Cela faisait un moment que je ne l'avais pas utilisé, boudeuse depuis mes mauvaises herbes inutiles. Assez de temps avait sûrement passé, à présent.
Désespérée, j'accédai à l'icône arc-en-ciel scintillante.
[Vous pouvez tirer un objet gratuitement une fois tous les trois jours. Rareté des objets : de commun à légendaire. Les joueurs de plus haut niveau peuvent débloquer des tirages avancés.]
D'ordinaire, j'aurais offert un sacrifice avant un tirage majeur, mais l'aura sacrée du temple devrait faire l'affaire. D'un doigt déterminé, j'appuyai sur « Tirage gratuit ».
L'animation de pachinko vrombit avec énergie, jouant avec mes nerfs en s'attardant près du rang légendaire. Les mains serrées, j'envoyai une prière désespérée.
'Je vous en prie, juste un bon objet. Une arme légendaire ? Un antidote à large spectre ? Je serai la joueuse la plus loyale de tous les temps. Sauvez-moi, c'est tout.'
[Critique chanceux !]
Pour la première fois, des mots inconnus s'affichèrent sur l'écran de la roue. Critique ? Cela voulait-il dire que j'avais touché le gros lot ? Étais-je sur le point de recevoir un objet légendaire ?
Le souffle suspendu, je regardai un éclair aux couleurs de l'arc-en-ciel frapper l'écran, et la roue s'arrêta de manière théâtrale. Un objet lumineux descendit dans mes mains serrées. Quand son éclat s'effaça pour révéler sa forme, mon expression s'aigrit.
[Vous avez obtenu : Herbe parfumée (rare). Effet : soigne un dix-millième des blessures mentales de la comtesse.]
'C'est quoi ce délire ? Encore une herbe ?' Le texte en gras avait l'air très fier de lui, mais je me sentais comme un écureuil dépouillé de ses noisettes. Soigner un dix-millième ? Est-ce que cela comptait comme soigner ?
Agacée, j'allais jeter l'herbe au sol, mais elle s'accrocha obstinément à ma main, comme collée.
[Veuillez lire la description en entier.]
Le texte me réprimanda avant de poursuivre :
[Faites infuser l'herbe dans de l'eau bouillante pendant 15 minutes avant de servir.]
Le système disparut, me laissant fulminer. Si ce système se manifestait un jour sous forme humaine, je lui mettrais mon poing en pleine figure. À contrecœur, je fourrai l'herbe inutile dans ma poche.
[Premier objet rare obtenu ! Vous avez gagné 500 XP !]
[Niveau supérieur : niveau 11 atteint. (Titre : Sbire assidue du démon)]
Ma barre se remplit un peu, mais mon humeur ne s'améliora pas. Affaissée, je reprenais la couture de la peluche de chèvre, quand une tape sèche dans le dos me fit sursauter.
« Hi... Hilda ! Cela fait si longtemps ! »
Saisie, je basculai en arrière et atterris durement sur le derrière. La vieille femme, elle, souriait chaleureusement, ses lèvres ridées se relevant à la manière d'une grand-mère ravie de revoir sa petite-fille perdue de vue. Son expression radieuse ne fit que me décontenancer davantage, puisque je n'avais aucune idée de qui elle était. Je ne pus que remuer les lèvres en silence, sans savoir quoi dire.
La vieille femme, apparemment inconsciente de mon désarroi, s'accroupit et me tapota l'épaule avec affection.
« Où étais-tu passée tout ce temps, hein ? Tu avais l'air si enchantée de partir pour le domaine des Pfalzgraf, et puis tu as simplement disparu, sans même montrer ton visage une seule fois. C'était si formidable là-bas que tu ne pouvais même pas écrire une lettre ? Cette vieille dame en a eu le cœur brisé, tu sais. »
« J-je suis désolée ! Tout a été si occupé que je n'ai pas eu le temps ! »
« Ah, je sais, je sais. C'est une grande maison que tu sers, alors bien sûr que tu es occupée. C'est pour cela que je ne suis pas allée te chercher. Je me suis dit : elle écrira quand elle se souviendra de moi. Mais regarde-moi ça, le temps a filé pendant que j'attendais. »
'Attends une seconde... C'est la grand-mère de Hilda ?' Comme je lissais mon expression surprise et croisais son regard, ses yeux, cernés de rides douces, se courbèrent tendrement, rayonnant d'affection.
« Ma Hilda, comment vas-tu ? On dirait qu'hier encore tu courais partout dans le temple, à rire comme un petit garnement. Et maintenant, regarde-toi. Tu es devenue une belle jeune femme. Ma parole, tu pourrais épouser quelqu'un de merveilleux d'un jour à l'autre ! »
« Je vais bien, merci. Je suis désolée de ne pas avoir donné de nouvelles. Et vous, comment allez-vous ? Vous vous sentez bien ? Pas de douleurs ? »
« Ça va, ça va. Te voir ainsi est le seul remède dont j'aie besoin. À mon âge, cela dit, il n'y a plus une seule partie de mon corps qui soit tout à fait en état. Il y a quelque temps, j'ai eu si mal au ventre que j'ai fini par aller voir le médecin. Tu me croiras si tu veux ? Ils m'ont dit que j'avais une sorte de grosseur à l'intérieur. »
« Oh mon Dieu. Qu'est-ce qu'ils ont dit ? Ils peuvent la soigner ? »
'Ouah, l'univers de ce jeu est d'un détail inquiétant.' Je ne pus m'empêcher d'être un peu ébranlée en posant la question. La vieille femme se caressa doucement le ventre de la main.
« Malheureusement, non. Mais le gentil médecin m'a donné un remède pour apaiser la douleur. Avant, je pouvais à peine avaler tant c'était gênant, mais maintenant c'est plus supportable. »
« Ce médecin a l'air extraordinaire. Mais... vous êtes sûre que c'est raisonnable de continuer à travailler dans cet état ? Vous ne croyez pas qu'il est temps de vous reposer ? »
« J'ai déjà décidé de quitter le temple bientôt. Ce même gentil médecin a arrangé pour moi un endroit où rester jusqu'à la fin. Il m'a dit que la famille Pfalzgraf avait un petit hospice pour les gens comme moi. Il a dit que je pourrais y vivre paisiblement. »
'L'hospice du domaine... ce doit être l'établissement que Hubert tenait autrefois.' Si je me souviens bien, personne d'autre que Hubert n'est autorisé à y entrer. Bien qu'il ait été construit dans un but charitable, un frisson inexplicable me traversait toujours quand je passais devant. Peut-être parce que tant de gens y sont morts par le passé ?
« Je leur dois vraiment beaucoup. Quand je quitterai le temple, je n'aurai ni argent, ni famille. Sans la famille Pfalzgraf, je serais peut-être morte dans la rue, et c'est un démon qui m'aurait accueillie. Peut-être que les dieux ont envoyé leur apôtre pour m'épargner une fin aussi cruelle. »
« Un démon... ? Oh, allons, ce n'est pas possible », dis-je avec un rire nerveux.
Les créatures démoniaques existaient assurément, mais je doutais fort qu'elles rôdent dans les ruelles du temple.