La faible pièce d'or qui flottait en haut de mon champ de vision s'éclaircit tandis que 60 pièces se transformaient en 110. Malgré un bonus de première classe sans retenue et une récompense supplémentaire par le système de « requête », je n'éprouvais aucune joie, seulement un profond abattement. Ne pas se réjouir d'avoir de l'argent était chose rare, en vérité. C'était pratiquement un présage de fin du monde.
À partir de demain, il faudrait trembler de peur aux côtés de ce démon chaque jour : à quoi bon l'argent dans une situation comme celle-là ? Le titre de « Sbire assidue du démon » ne faisait qu'ajouter à mon désespoir. La servante d'un démon ? Et pas n'importe quelle servante : une servante assidue, en plus. C'était absolument détestable.
Je me rappelai le diablotin une étoile d'un jeu auquel j'avais joué autrefois. Oreilles pointues, cornes saillant du front, corps grotesquement musculeux à la colonne exagérément saillante, ventre gonflé, et un caractère absolument affreux. Sans parler de son apparence hideuse.
Et voilà que j'étais ce diablotin hideux ? Moi, la même qui passais des heures à perfectionner des créations de personnages dans les MMORPG ? Et pourtant j'étais là, à l'intérieur d'un jeu, réduite à un diablotin monstrueux. Une servante meurtrière, rien de moins.
« Pff... j'ai envie de démissionner. »
Chaque salarié de Corée porte peut-être une lettre de démission dans son cœur, mais pour moi, ce n'était pas une exagération : je voulais réellement sortir. Ce manoir n'offrait aucun avantage décent, le salaire était pitoyable, et n'imaginez même pas négocier une augmentation. Tout n'était que réclamations pour dégâts, harcèlement au travail, et à présent menaces de mort assumées.
Je me souvins des femmes du village qui me suppliaient de tirer quelques ficelles pour que leurs filles puissent travailler au manoir du comte. Si elles savaient que ces filles peuvent disparaître ici sans laisser de trace...
Le lendemain matin, dès le lever du soleil, Leticia rassembla toutes les servantes. En m'apercevant parmi elles, elle hésita un instant avant de reprendre la parole, l'expression incertaine.
« Il y a une annonce importante à compter d'aujourd'hui. C'est un ordre direct du jeune maître Adrian, alors écoutez attentivement et suivez-le sans faute. »
Parmi les domestiques, Adrian était considéré comme une divinité dangereuse mais énigmatique. Il existait dans sa chambre attitrée, et on le voyait rarement. Il en sortait à l'occasion pour une promenade quand il se sentait bien, mais durant ces moments, il était strictement interdit aux domestiques d'approcher du jardin. Malgré l'aura inquiétante qui l'entourait, amplifiée par la révélation de la comtesse selon laquelle il était un démon, sa santé fragile inspirait la pitié, créant une contradiction étrange. Son mystère se muait en révérence, laquelle se muait en crainte sacrée, et pour beaucoup de domestiques, Adrian devenait une figure presque divine. Sa beauté irréelle, taillée comme par les dieux eux-mêmes, y contribuait assurément.
« Le jeune maître Adrian ? Voilà qui est inhabituel. »
« Tu crois qu'il change de servante pour le remède ? Hilda n'a pas tout brisé récemment ? »
Des ricanements accompagnèrent les regards moqueurs qui me transperçaient la joue. La même révérence qu'elles avaient pour Adrian nourrissait leur malveillance envers moi. Contrairement aux autres tâches, tournantes au sein d'un petit groupe de servantes, la responsabilité de son remède du matin reposait fermement sur mes seules épaules.
Cela dit, appeler cela un « service du remède » était généreux. Tout ce que j'avais à faire, c'était apporter un plateau. Ce n'était pas comme si je devais le lui faire avaler moi-même. Cette jalousie ridicule était une première pour moi. J'avais envie de leur hurler : « si vous m'enviez tant, faites-le, vous ! » Mais je voulais juste vivre...
« ... À partir de maintenant, Hilda s'occupera seule de tous les besoins du jeune maître Adrian. »
L'atmosphère, un instant légère d'anticipation, devint froide comme la glace.
« Hilda est désormais la servante personnelle du jeune maître. Les autres ne doivent pas approcher de sa chambre à moins d'absolue nécessité. C'est tout. »
« ... »
« ... »
« ... Quoi ? Sérieusement ? »
« Hilda ? Vraiment ? Ce n'est pas possible... »
« Elle n'est pas en train de devenir... quelque chose pour le jeune maître ? »
Les servantes stupéfaites, silencieuses un instant, éclatèrent en un murmure de conjectures. « Elle le séduit, c'est certain », « on devrait commencer à lui faire des courbettes, maintenant ? » et « qu'est-ce que le jeune maître peut bien trouver à cette brute de servante ? » : une cacophonie de suppositions, de railleries, d'inquiétudes et d'envie emplit l'air.
Mais le sentiment dominant était l'envie. Le nombre de candidates au rôle de servante du démon était d'une hauteur inquiétante. Quel triste reflet de l'humanité.
Parmi les regards furieux, celui de Dolores se détachait. Bien qu'elle eût perdu sa clique après l'affaire de l'oreiller, sa soif de vengeance demeurait, son regard pratiquement meurtrier. À côté d'elle se tenait un domestique costaud, probablement le même que j'avais entendu se livrer à des activités peu recommandables sous ma fenêtre à l'aube. Il n'annonçait rien de bon. Il me faudrait les éviter un moment.
« Hilda ! Qu'est-ce que tu attends ? Va voir le jeune maître immédiatement ! » La voix ferme de Leticia brisa la tension, comme pour tenter de m'extraire de l'atmosphère hostile. Et pourtant, elle-même avait l'air incertaine, le visage troublé.
Je ne voulais pas m'attarder ici plus longtemps, au milieu du chaos des chuchotements et du ressentiment dirigé contre moi. Avec la consolation inquiète d'Emily comme seul réconfort, je m'esquivai vers la cuisine. Plus je m'éloignais de la foule, plus l'amertume et la frustration montaient en moi.
Je ne faisais pas cela parce que je le voulais. Je n'avais pas volé ces objets maudits pour mon propre bénéfice. Elles ne réalisaient même pas que je les avais sauvées d'une mort certaine en retirant ces menaces, et pourtant elles m'insultaient.
Et voilà qu'Adrian m'avait traînée dans ce rôle comme pour me surveiller de plus près encore. C'était déstabilisant, comme s'il attendait juste que je fasse un faux pas pour me sauter dessus et me tuer.
« Bien. Si c'est comme ça, il va falloir que je redouble. »
Si hier n'avait pas suffi, il fallait simplement pousser les choses plus loin. Le faire me croire complètement. Tellement qu'il ne supporterait plus de m'avoir près de lui.
Je résolus de me rendre si profondément détestable qu'il ne voudrait plus jamais voir mon visage. Avec cette détermination, j'achevai de préparer le remède et quittai la cuisine. Au lieu d'aller droit à la chambre d'Adrian, je m'arrêtai dans la mienne pour récupérer le peignoir qu'il m'avait donné la veille. Je n'allais pas le laisser croire que j'allais simplement le prendre et reculer.
« Jeune maître, c'est Hilda. Je vous apporte votre remède. »
« Entre. »
Sur sa permission, j'ouvris prudemment la porte et entrai. Adrian se tenait près d'un paravent brodé d'or, vêtu d'une chemise fine dont plusieurs boutons étaient défaits. Un instant, mes yeux furent attirés vers lui, mais je m'inclinai vite avec respect.
« Bonjour, jeune maître. La lumière du soleil est si belle aujourd'hui. Avez-vous fait de beaux rêves ? »
« ... Oui. Laisse le remède sur la console. Je le prendrai après mon bain. »
« Entendu, jeune maître. »
Je répondis docilement en traversant la pièce pour poser le plateau sur la table, tout en exhibant délibérément le peignoir glissé sous mon bras. En l'apercevant, Adrian fronça les sourcils.
« Pourquoi portes-tu encore ce peignoir ? Je t'ai dit de le garder. »
« Oh, ce peignoir ? »
« Explique-toi, Hilda. »
Serrant le peignoir contre moi avec un sourire penaud, je me balançai légèrement en feignant la timidité.
« Eh bien, je craignais de... perdre le contrôle de nouveau, comme hier. L'odeur du jeune maître est tellement addictive... »
« ... »
L'expression d'Adrian se figea, comme s'il traitait la question de savoir s'il avait bien entendu. Son visage pâlit, et si son masque impassible resta pour l'essentiel intact, des fissures commençaient à apparaître. Déterminée à ne pas reculer, je m'approchai.
« À ce propos, jeune maître, vous parliez de prendre un bain ? »
« ... Oui. »
« Souhaitez-vous que je vous assiste ? Je peux vous aider à... »
« Non ! Je le ferai moi-même. Reste exactement où tu es. »
« Mais... comment pourrais-je laisser le jeune maître se baigner sans aucune assistance ? »
« ... Je l'ai toujours fait seul. Prépare simplement mes vêtements pour après. »
« Oui, monsieur... »
Feignant la déception, je répondis, mais je me recomposai vite dès qu'il entra dans la salle de bains. Manifestement, le démon avait une forte aversion pour l'affection et l'attention. Hier déjà, quand je l'avais bousculé, il avait dû réprimer son intention meurtrière à cause de son asthme et de son mal de tête.
La réaction de dégoût habituelle d'Adrian froissait un peu ma fierté, mais ce n'était pas là l'essentiel. Ce qui comptait, c'est que j'avais désormais une arme contre lui. Même si j'avais l'impression de me blesser moi-même chaque fois que je l'employais, cela valait la peine.
Après avoir suspendu les vêtements propres d'Adrian sur le paravent et attendu un certain temps, il émergea enfin de son bain, en peignoir. Sans m'accorder plus qu'un regard au passage, il passa derrière le paravent pour s'habiller. Comme il se débarrassait de son peignoir au cours de l'opération, je le happai aussitôt.
Pressant mon nez dans le peignoir et reniflant bruyamment, je veillai à faire le spectacle. Quand Adrian, désormais entièrement habillé, vit cela, il tressaillit. Son visage trahissait son conflit intérieur : je ne veux pas demander, mais faut-il que je... ? Après un moment d'hésitation, il ouvrit la bouche à contrecœur.
« ... Qu'est-il arrivé au peignoir que je t'ai donné ? Il devrait sentir la même chose, non ? »
« Eh bien, voyez-vous, je l'ai tellement reniflé la nuit dernière que toute votre odeur s'est dissipée. Mais celui-ci, celui-ci, c'est l'Adrian du jour. L'odeur fraîchement déposée à l'instant. Il faut que j'en profite tant que je peux. »
« ... »
« Ce n'est pas comme si je voulais vous sauter dessus comme hier soir. Voyez cela comme ma façon de me préparer, une sorte d'autodéfense, vous comprenez ? Être à vos côtés demande des efforts, après tout. »
« ... Bien. Assure-toi simplement de ranger après. »
Nos regards se croisèrent brièvement, et j'enfouis en hâte mon visage dans le peignoir.
Au début, je m'étais interrogée sur mes propres actes. 'Mais qu'est-ce que je suis en train de faire ? Je suis un chien ou quoi ?' Mais à force, je réalisai que l'odeur était réellement agréable. Elle n'était pas envahissante, mais douce et subtilement florale, comme un parfum de rose haut de gamme flottant délicatement dans l'air.
Pour être honnête, ce que j'avais dit à Adrian n'était pas entièrement un mensonge. Je m'étais endormie en serrant le peignoir, attirée par son odeur délicieuse en me retournant dans mon lit. À mon réveil, j'avais été mortifiée et je l'avais jeté au loin, pour le reprendre quelques instants plus tard. Mais je le jure, c'était purement à cause de l'odeur. Juste l'odeur.
« Hilda, il n'y a pas beaucoup de travail aujourd'hui. »
L'expression d'Adrian changeait rapidement, comme s'il pouvait battre en retraite à petits pas prudents d'un instant à l'autre. Il avait déjà vécu mes numéros la veille, mais ses yeux hurlaient à présent : je ne pensais pas que cela deviendrait aussi dément.
Tentant de masquer ma honte d'être devenue de fait une harceleuse récidiviste, je traînai les pieds en petits cercles, en faisant mine d'être intimidée. Dans les romans de fantasy, les démons et les diables ne sont-ils pas toujours dépeints comme excessivement lubriques, à traîner à demi vêtus toute la journée, à se livrer à la débauche et à finir par s'entretuer ?
Apparemment, même les démons ont leurs limites en matière de perversité...
J'avais envie de me glisser dans un trou et de disparaître, mais la survie était ma priorité. À en juger par ses réactions, si je tenais ce rythme quelques jours de plus, peut-être même un ou deux, je pourrais bien me débarrasser du titre de « servante personnelle ».
Si la survie l'exigeait, je n'avais pas le choix. La fierté, la dignité, rien de tout cela ne comptait. Après tout, cette méthode avait fait descendre avec succès l'intention meurtrière d'Adrian depuis 91 %.
Après en être arrivée à de telles extrémités pour survivre, l'idée de mourir par accident me donnait le sentiment que la vie elle-même m'aurait escroquée.
'Si quelqu'un vient me chercher maintenant, il tombera avec moi.'
L'emploi du temps quotidien d'Adrian était le suivant.
Il était à présent exactement quinze heures vingt-sept, et après le départ du docteur Hubert, Adrian avait repris son mode lecture. Une fois son livre achevé, il passerait aux lettres de ses protégés et à l'évaluation des nouvelles œuvres qu'ils lui avaient envoyées. Ensuite, il profiterait de musique, de thé, d'un autre bain, et d'autres promenades entrecoupées de pauses médicamenteuses.
Comparé à mon ancienne vie de travail sans fin, de trajets, de jeu et de sommeil, sa vie était cultivée et paisible. Mais à la regarder depuis la touche, je mourais d'ennui.
'Pourquoi est-il aussi sain ? Quand est-ce qu'il tue des gens, au fait ?'
« Excusez-moi, monsieur Adrian, restez-vous au manoir toute la journée aujourd'hui ? »
« Oui, je n'ai aucun projet », répondit-il sans même un regard dans ma direction, l'attention fixée sur son livre.
Je m'agitai sur place, comme quelqu'un planté devant des toilettes bouchées sans aucune issue. Dans le jeu, déplacer Adrian à la souris pour traquer ses victimes avait été grisant. Mais à présent, en tant que Servante n° 1 aux côtés du Démon, la lenteur du temps était insupportable.
'Ne sommes-nous pas, en tant que nation, les champions du jeu en accéléré ?'
Un peu plus tôt, Adrian avait insisté pour préparer son thé lui-même, alors j'étais allée chercher des feuilles, de l'eau et une théière. Mais tandis qu'il mêlait camomille, menthe poivrée, citronnelle et rooibos, il fixa intensément sa tasse. Cette concentration soudaine me fit me demander s'il méditait un meurtre. Ou peut-être devrais-je utiliser l'Œil du Voyant pour vérifier si la tasse recélait une intention meurtrière.
Puis il parla.
« Le mélange du jour est un échec. »
« Un échec ? Il sent délicieusement bon, pourtant... »
Il avait versé son mélange soigneusement composé dans la théière et l'avait recouverte d'un couvercle, son application de tout à l'heure gâchée. Même en novice, j'avais été impressionnée par son habileté d'infusion, aussi cette déclaration d'échec me surprit.
« Ajouter de la vanille l'aurait peut-être amélioré. »
« Faut-il que j'aille en chercher ? »
« Non, il me faudra revoir les proportions du mélange », dit-il en retournant à son livre.
Je fixai d'un air hébété la théière chatoyante, qui reflétait la lumière du soleil.
'Ce démon est étonnamment sain.' J'avais supposé qu'il passait son temps enfermé dans sa chambre à échafauder des plans de meurtre ou à entasser des armes. Au lieu de cela, il se torture sur des mélanges de thé...
Soupir. Ce n'est pas pour cela que j'ai signé. Le jeu n'était pas aussi terne. Bien sûr, des meurtres en continu auraient leurs propres problèmes, mais ceci était d'un ennui insoutenable.
'N'entretient-il ses intentions malveillantes qu'intérieurement, sans jamais les mettre en œuvre ? À ce rythme, je m'inquiète qu'il ne recouvre jamais sa puissance démoniaque. On ne reconquiert pas sa place en enfer avec un tel équilibre entre vie professionnelle et vie privée, Adrian !'
Plus tard, après avoir rangé la théière et avoir presque succombé à l'ennui, nous nous aventurâmes au jardin pour une collation légère. Mais la santé fragile d'Adrian nous obligea à rentrer en moins de trente minutes. Sa respiration laborieuse et ses sifflements indiquaient que son asthme se réveillait. Il se frappa même la poitrine plusieurs fois, de frustration.
Comme cela ne servit à rien, nous regagnâmes sa chambre, où il utilisa son inhalateur. Le voir peiner à profiter d'une journée ensoleillée me procura un étrange mélange de peur et de pitié. C'était une sensation bizarre, d'éprouver les deux émotions à la fois.
Avec une santé dans cet état, il était impossible pour lui de se livrer à des activités extérieures, et encore moins d'entretenir des relations avec d'autres nobles. Pas étonnant que son caractère se soit assombri. Même sans être un démon, n'importe qui à sa place deviendrait lugubre.
Une fois sa respiration stabilisée, il annonça qu'il allait écouter de la musique. Je pensais que ce serait enfin une activité prenante, mais il ne joua que des morceaux classiques, ce qui ne fit qu'aggraver ma somnolence. Je m'assoupis debout, en bavant même sur le tapis luxueux en dessous de moi.
J'espérais qu'il n'avait rien remarqué. Je frottai discrètement la tache du bout de ma chaussure, mais l'auréole ne fit que s'étendre. À en juger par sa qualité, le tapis était d'un prix absurde, et la culpabilité me rongea.
[La durabilité du tapis a diminué. Une perte a été encourue.]
[Or -20 G]
Le système ne perdit pas de temps à me pénaliser. Vingt pièces d'or pour un peu de bave ? C'est du vol en plein jour !
Ma colère passagère fut vite étouffée par la monotonie écrasante de la journée. Bien que j'aie mangé un moment plus tôt, la lumière du soleil alourdit de nouveau mes paupières. Résistant à l'envie de dormir, je gardai les yeux ouverts jusqu'à ce qu'ils me piquent. Chaque fois que je les fermais un instant, Adrian s'en apercevait je ne sais comment, et j'étais forcée de les rouvrir en grand dans un effort exagéré pour paraître alerte.
Je me rappelai les regards envieux des autres servantes quand j'avais été nommée sa servante personnelle. S'imaginaient-elles qu'être plantée ici comme une statue punie était en quelque sorte glorieux ?
'Je n'en peux plus. Tuez-moi, je vous en prie. Ajoutez juste un bouton d'avance rapide, une option pour passer, n'importe quoi...'
Alors que l'ennui menaçait de me consumer, Adrian parla soudain.
« Hilda, si tu es fatiguée, tu peux t'asseoir. »
Après une longue promenade et des heures debout, c'était une offre surprenante.
« Non, merci. Je n'oserais pas m'asseoir devant vous, jeune maître. »
« Fort bien. Je ne proposerai pas deux fois. »
« Merci de votre générosité. Je me permets, dans ce cas. »
Je m'assis vite et me mis à me masser les jambes. Bien qu'elles fussent en parfait état, cela me parut la chose à faire, vu les circonstances. Ce corps était mon seul bien dans ce monde, et je devais le traiter avec soin.
Tout en pétrissant mes mollets, mon regard erra vers la pile de livres sur la table. J'hésitai avant d'en prendre un. Adrian avait mentionné plus tôt que la lecture était permise, cela devait donc aller. Bien que le livre fût écrit dans la langue locale, j'espérais que le système du jeu le traduirait, comme il le faisait pour certaines descriptions d'objets.
Mais quel que fût le nombre de fois où je tapotai le livre, il n'y eut aucune réponse.
'Donc je ne peux pas lire, hein ? Formidable. Encore un détail que ce jeu poubelle a négligé.'
Découragée, je renonçai au livre et retournai à ma somnolence, pour m'assoupir encore, cette fois en utilisant l'épais volume comme oreiller de fortune.
Chose étrange, le système n'intervint pas cette fois. C'était à la fois grisant et déroutant d'être laissée tranquille.
Juste comme je glissais dans un sommeil léger, je sentis une force invisible tirer sur mes paupières et les forcer à s'ouvrir.
'C'est quoi... ? Qu'est-ce qui touche mes yeux ?'
Détournant la tête, j'essayai encore de m'endormir, mais mes yeux furent forcés de s'ouvrir une fois de plus.
Cette sensation ne m'était que trop familière. Écœuramment familière.
[Vous ne pouvez pas dormir sans un véritable oreiller.]
'Ah...'
Le texte lumineux apparut devant moi, raillant mon excitation d'un instant plus tôt. J'avais l'impression que le système se moquait de moi pour avoir cru pouvoir le déjouer. Ma frustration déborda, mais je réussis à garder contenance en présence d'Adrian.
Ce maudit système n'était même pas capable d'inclure une mécanique de traduction décente, et pourtant il déversait tous ses efforts à me nuire.
Le pire. Jeu. De tous les temps.
Tandis que je fulminais intérieurement, je remarquai qu'Adrian était inhabituellement silencieux. Il paraissait complètement absorbé par son livre, sans accorder un regard dans ma direction.
'Combien d'heures passe-t-il à lire ? Serait-il en train de nourrir tranquillement des pensées meurtrières à mon sujet ?'
« Hilda, pourquoi fixes-tu mon visage depuis si longtemps ? »
Sa voix trancha à travers mes divagations, calme et pourtant perspicace.
'Ce type a un troisième œil sur le front ou quoi ? Comment fait-il pour tout remarquer sans même lever les yeux ?'
Je ne pouvais pas admettre que je l'observais, alors je feignis une réaction pantelante et émerveillée.
« Pardonnez-moi, jeune maître. Vous regarder paraît irréel. Je ne peux pas m'empêcher de vous fixer. Savez-vous que vous avez quelque chose sur le visage ? De la beauté. Cela me rend folle. Absolument hors de moi... »
« ... Calme-toi. Je t'en prie, calme-toi. »
Son teint déjà pâle se vida davantage, et son regard était méfiant, comme si j'étais une bête dangereuse qu'il fallait tenir en laisse.
Vivre selon la stratégie « même les démons craignent la perversité » avait son coût : il fallait endurer ce regard d'inconfort total à chacune de nos interactions. Il semblait qu'aucune flatterie ne ferait plus monter son affection : tout ce que je disais était filtré comme du harcèlement.
Ce n'était pas comme si j'avais envie de faire cela, mais sa réaction était le seul moyen de contourner le danger. D'une manière ou d'une autre, les remarques déplacées me venaient naturellement. Était-ce un talent que je ne me connaissais pas ?
« Tiens. Calme-toi et taille-moi ce crayon. »
Après une brève pause, il fit rouler un crayon sur la table vers moi.
'Un crayon ? Il voulait que je médite en rabotant soigneusement le bois ? Pourquoi me donnait-il cela ?'
C'était le crayon bon marché à une pièce d'or que je lui avais acheté au village. J'avais supposé qu'il l'avait jeté, et pourtant il était là, transporté dans sa poche.
Honnêtement, cela me toucha. Pour un noble de sa fortune, entouré de biens extravagants, garder un objet aussi simple était surprenant.
« Oui, jeune maître. Je le taillerai à la perfection. »
Je souris largement, et un instant fugace, les coins des lèvres d'Adrian tressaillirent vers le haut. Sans perdre une seconde de plus, je me mis à chercher de quoi tailler le crayon.
Après bien des efforts, je parvins à façonner une pointe parfaitement affûtée, même si le crayon faisait désormais la moitié de sa taille d'origine.
« Beau travail », dit-il en glissant le crayon dans sa poche.
Ce n'était même pas un beau stylo à plume, juste un crayon taillé en pointe. Pourquoi transporter une chose pareille ? Cela ne va-t-il pas salir l'intérieur de sa poche ? Il doit vraiment y tenir. Peut-être que je devrais en acheter quelques autres la prochaine fois.
La tâche du crayon accomplie, je me retrouvai sans rien d'autre pour m'occuper. Heureusement, le temps de recharge de l'Œil du Voyant était écoulé. Trois heures d'attente pour une recharge de compétence, c'était d'une inconvenance absurde. Ce jeu n'avait donc pas d'améliorations de compétences ? S'il existait un moyen de réduire les temps de recharge, je farmerais sans fin pour le débloquer. Trois heures, c'était bien trop long.
En activant l'Œil du Voyant, le minuteur de recharge réapparut, décomptant les secondes. La pièce s'illumina comme si elle était sertie d'innombrables rubis, chatoyant d'une lueur rouge malveillante. Comme il faut s'y attendre d'un démon, les environs d'Adrian débordaient une fois de plus de malveillance.
En balayant la pièce à la recherche de ce qui manquait ou de ce qui était nouveau, mon regard tomba sur quelque chose près de la fenêtre. Bondissant sur mes pieds, je m'y précipitai pour regarder de plus près.
« Oh, monsieur Adrian ! Je n'avais jamais vu ce pot de fleurs ! »
Il n'était pas là hier, mais la malveillance qui l'entourait rivalisait avec celle des fameux livres d'histoire maudits d'Adrian. La plante du pot était une violette, ses fleurs et ses feuilles d'un violet sombre éclipsées par le pot en terre cuite d'une taille inhabituelle dans lequel elle était plantée.
'Cette chose, elle est clairement dangereuse. A-t-elle été placée là pour tomber et fracasser le crâne de qui passerait dessous ?' Le pot n'était pas ordinaire : il avait l'air solide.