[Récompense spéciale accordée.]
[Veuillez vérifier la récompense spéciale !]
Eun-Ho avait équipé l'Œil de l'Observateur Tout-Puissant dès l'avoir reçu. Naturellement, puisqu'il ne savait jamais quand quelqu'un allait attaquer. Et dans ce cas, quelqu'un l'avait déjà fait.
« Aaah... ! »
« Merci, jeune fille ! Merci infiniment ! »
Quelques heures plus tôt, Sol-Ah allait de personne en personne pour les soigner, tous assis sagement dans la file. Eun-Ho avait profité de l'occasion pour examiner chaque visage un par un. Il avait aussi confirmé que l'endurance de chacun était entièrement rétablie à cent pour cent.
Cela signifiait que personne n'aurait dû subir de dégâts depuis lors.
Sur les cinq suspects, seules les deux femmes montraient la moindre baisse d'endurance. C'était à peine perceptible, mais l'Œil de l'Observateur Tout-Puissant ne mentait pas.
Pourtant, il ne pouvait pas lancer d'accusations sans preuve solide. Elles avaient pu se griffer quelque part, faire une chute, ou subir de légères blessures. C'est pourquoi il avait fait appel à Sol-Ah. Outre les soins, elle pouvait aussi lire leurs effets de statut.
'Je pensais que son pouvoir servait seulement à soigner, mais qui aurait cru qu'il serait utile de cette façon ?'
« Ramenez les autres à l'étage supérieur, » dit Eun-Ho. « Ce n'est pas sûr ici. »
« Compris. »
Alors que Sol-Ah commençait à mettre les autres en sécurité, le chef hurla soudain : « Toi là-bas ! Qu'est-ce que tu crois faire à une dame ?! »
« Une dame ? »
'Laisse-moi rire.'
Clairement, ce type savait distinguer les bons ingrédients des mauvais, mais pas les gens. Il n'avait toujours pas saisi la situation.
« Attraper des gens innocents comme ça ! Comment oses-tu — »
« Ne bouge pas ! »
Avant qu'il ne finisse de hurler, Ji-Eun pressa calmement une dague contre sa gorge. La vue de l'arme le fit taire net.
« Aaah ! O-okay, okay ! » Il se raidit, les yeux rivés sur la lame, visiblement secoué. « J-je ne sais rien ! On va juste discuter, d'accord ? Calmement ? »
Franchement, sa façon de trembler rappela à Eun-Ho Jae-Hyuk à l'époque. Il semblait même trop effrayé pour trembler correctement. Si c'était du jeu d'acteur, ce type n'avait pas sa place en cuisine, mais sur scène.
'Je m'occuperai de lui plus tard.'
« Pour commencer, parlons de toi, terroriste Yoo Ri-Na. »
« Qu'est-ce que tu racontes ?! Je ne sais rien sur les bombes ! Je le jure ! »
Malgré l'avoir prise la main dans le sac, elle avait encore le culot de pleurer comme une victime.
« Elle a pu mentir pour toi ! Peut-être que vous avez planifié ça ensemble ! Pourquoi croirions-nous quoi que ce soit de ce qu'elle dit ?! » hurla-t-elle d'un ton hystérique, les yeux pleins de larmes, comme quelqu'un sous une fausse accusation.
« Je ne t'ai pas demandé de me croire, » répondit Eun-Ho.
Pourtant, n'importe qui pouvait feindre ce genre de visage, surtout un tueur en série qui se cache en plein vu.
Crac.
Eun-Ho tordit son poignet d'apparence fragile. La poigne d'une main suffit à le briser comme un brin de bois sec.
'Hein ?'
Du moins, le crut-il.
« Kyaaaaah ! »
Le cri était délicat, mais le poignet avait la solidité de l'acier. Ce n'était pas un brin de bois, mais une putain de branche d'arbre.
Elle avait vraiment gonflé sa stat Défense.
« Lâche-moi, pervers ! Ça fait mal ! »
C'était évidemment elle qui était derrière l'attaque au gaz. C'était clair. Il ne restait plus que deux questions : Yoo Ri-Na était-elle vraiment X ? Si oui, agissait-elle seule ?
« J-je ne sais rien ! J'ai juste dit ce qu'elle m'a dit de dire ! »
Il était difficile d'imaginer que ce type cuistot fût le complice d'un meurtrier, mais qui savait ? Il pouvait y avoir quelqu'un d'autre caché à proximité.
Si elle attaque seule, c'est qu'elle a agi en solo. Si elle continue de temporiser, peut-être attend-elle des renforts.
D'ailleurs, si quelqu'un se cachait dehors, il ne pourrait pas le rester longtemps, sa vie étant en jeu.
Cela veut dire qu'il est temps de jouer le jeu un moment. Voyons ce qui sort du bois. Maintenant, regardons où elle a pu planquer ce pistolet.
Si le Sujet X avait encore le même pistolet qu'avant, elle l'avait probablement caché quelque part. Les objets non affectés par le système ne pouvaient pas être stockés dans un inventaire, puisqu'ils ne comptaient pas comme des objets. Or, Yoo Ri-Na ne portait qu'un t-shirt fin et un short.
'Alors où est-il ? Elle ne l'aurait pas simplement laissé derrière elle...'
Tandis qu'Eun-Ho examinait silencieusement les lieux à la recherche d'indices sur la cachette de l'arme, Yoo Ri-Na ferma lentement les yeux, puis les rouvrit avec un soupir d'admiration.
Ses lèvres pulpeuses s'entrouvrirent, et elle chuchota : « Aaah, grillée. »
Le ton, fluide, décontracté, presque ennuyé, contrastait violemment avec les cris de panique d'il y a quelques instants. Ce revirement glaça le sang d'Eun-Ho.
D'un vif mouvement de tête, elle rejeta ses cheveux en arrière. Puis vint un faible clic, comme un stylo qu'on actionne.
Sa boucle d'oreille s'était fendue en deux, juste au-dessus de l'endroit où son bras droit la maintenait. C'était l'énorme créole qu'elle portait depuis leur première rencontre. Il avait trouvé ce choix vestimentaire bizarre, mais il s'avéra que ce n'était pas pour la mode.
« Pétrification, » marmonna Eun-Ho.
« Haha. C'est une aiguille paralysante. Techniquement parlant... » ajouta-t-elle avec un sourire tordu, « c'est du poison. Ça devrait se répandre dans tout ton corps en moins d'une minute. »
C'était une aiguille empoisonnée furtive, sans doute suivie d'un faux antidote qu'elle n'avait pas l'intention de donner. Quel scénario classique. N'importe qui verrait que c'était un drapeau de la mort.
Crac.
Eun-Ho sentit sa peau, ses muscles, ses os mêmes résister. Le poison ne trouvait pas de passage, comme si sa constitution s'était durcie et refermée.
Clac !
L'aiguille, son atout maître, se brisa contre son bras et rebondit sur le sol.
« Q-qu'est-ce que c'est ?! Pourquoi ça n'a pas marché ?! »
« Si c'est ton meilleur coup, je suis déçu. »
Elle serra les dents et renvoya la tête en arrière pour tenter de le frapper. Eun-Ho inclina la tête juste à temps, esquivant l'attaque. À cet instant, elle se tordit et se faufila par l'ouverture, tentant de se frayer un passage.
'Elle est rapide ! Inhumainement...'
Ses mouvements étaient souples, délibérés, pourtant pleins de force explosive. Elle n'était pas juste rapide, elle était entraînée.
'Ça pourrait vraiment être dangereux au corps-à-corps...'
Elle était bien plus forte qu'elle n'en avait l'air. Cela lui fit réaliser qu'il s'était concentré uniquement sur le développement de compétences en négligeant ses stats physiques. Tenter de rivaliser avec un expert dans sa propre spécialité et sur son terrain était du suicide.
'Il est temps de changer la donne.'
'Ça a marché !'
Yoo Ri-Na ricana en elle-même. Elle avait catalogué ce bâtard, Lee Eun-Ho, comme un cérébral, mais il s'avérait qu'il s'était entraîné.
Le poison n'avait pas fonctionné. Bien sûr, c'était agaçant, mais peut-être avait-il tout misé sur sa stat Défense. Peu lui importait désormais.
'Voyons combien de temps il garde ce sourire suffisant avec une balle dans le crâne !'
Swoosh — !
Elle s'écarta, prenant de la distance. Une fois assez de place, elle comptait invoquer le pistolet et l'abattre. Si un coup ne suffisait pas, elle en tirerait deux, et ainsi de suite. Elle ne s'arrêterait pas avant qu'il ne gise mou et tressaillant dans une mare de son propre sang. Il ferait mieux de cracher l'objectif ou tout autre objet de valeur qu'il avait sur lui.
'Il a l'air malin — plus malin que tous les idiots que j'ai eus avant, donc il doit avoir de bonnes choses ! Dommage que ma couverture ait sauté, mais ce n'est pas grave. Je nettoierai le désordre et disparaîtrai comme d'habitude.'
« Tu sais, tous ces gens en haut ? Ils vont mourir à cause de toi, » dit Ri-Na en regardant Eun-Ho.
« Quoi ? »
« Tu aurais dû me laisser gérer ça discrètement quand tu en avais l'occasion. »
Eun-Ho ne répondit pas. Il semblait concentré, comme s'il calculait quelque chose derrière ses yeux calmes.
Elle ricana et pensa, 'Ces intellos sentent toujours quand ils vont mourir. Pathétique.'
Malheureusement, elle en avait fini de jouer.
« Invocation. »
« Tu aurais dû me laisser gérer ça discrètement quand tu en avais l'occasion. »
Eun-Ho ne dit mot. Ri-Na agissait déjà comme si elle avait gagné, sa main droite tressaillant légèrement, démangeante d'invoquer l'arme. Il sentait son regard balayer la zone comme un sniper alignant ses cibles. Ces minuscules mouvements, presque imperceptibles, étaient ce qu'il attendait.
'C'est le moment.'
Depuis qu'il avait vu les images du Sujet X, il les avait revues encore et encore pour étudier comment combattre quelqu'un avec une arme à feu. Il avait pensé à porter une armure corporelle, des renforts aux membres, un casque pour dévier les tirs à la tête. Cependant, même cela avait ses faiblesses.
On ne peut pas protéger chaque centimètre de soi, et même si on le pouvait, une fois que l'ennemi le voit, il cesse simplement de tirer.
Et puis il s'en prendrait à quelqu'un d'autre.
C'est à ce moment qu'Eun-Ho prit sa décision. Il les vaincrait avant qu'ils ne commencent à tirer. Si l'arme était cachée sur eux, il était prêt à sectionner le membre. Si elle était dans l'inventaire, il était prêt à l'intercepter au moment de l'invocation.
Après tout, la stratégie la plus sûre était d'arrêter l'attaque avant qu'elle ne commence, et il était prêt pour cela.
Ri-Na articula, ses lèvres se pinçant sur la première syllabe : « Invo— »
« Accélération ! »
Cependant, Eun-Ho avait fini son mot le premier.
« —cation. »
Un scintillement apparut entre ses doigts comme des gouttes d'eau, déformant la lumière. Il se matérialisa, la couleur se formant à partir de rien, la masse se condensant depuis l'air. Un pistolet fin, orné, plus long qu'un pistolet mais pas tout à fait un fusil. Aucun barillet ni chargeur en vue.
Avant qu'il ne finisse de se former, Eun-Ho le saisit et l'arracha de ses mains. Il ne s'attendait pas à ce que l'arme ait un aspect si particulier et élégant. Elle semblait plus cérémonielle que pratique, mais il n'y avait pas le temps d'y réfléchir.
« Stockage. »
Il le glissa en toute sécurité dans son inventaire.
'Je pensais que ce serait une arme moderne, mais je me trompais.'
« Invocation. »
Il aurait dû s'en rendre compte au moment où elle l'invoqua. Mais pour l'instant, il décida de se concentrer sur sa propre arme : la lame familière, élégante et solide.
« Meuuurs — ! »
Clic.
Le temps se remit en place.
« Quoi ? » Ri-Na fixa ses mains vides, agitant ses doigts incrédule.
« Tu as dit que ces gens en haut allaient mourir à cause de moi, non ? » dit-il.
« Hein ? »
« Tu meurs à cause de tes propres mots, » répondit Eun-Ho.
Swoosh — !
Eun-Ho bondit.
« Attends... Tu m'as pris mon pistolet ? »
« Adieu. »
« Atte— ! »
Tcha !
Il ne la laissa même pas finir. Plus de monologues et de discours. Assez des méchants qui radotent et s'en tirent indemnes. La lame glissa proprement à travers ses entrailles.
Comme elle était mince, elle la transperça facilement. La lame entra d'un côté, puis ressortit de l'autre.
« Kouk... ! »
Du sang gicla de sa bouche. Ses yeux, autrefois vifs, devinrent ternes et lointains. Elle s'effondra au sol.
[Vous avez vaincu le Sujet Yoo Ri-Na.]
Alors que son dernier souffle la quittait, des objets non identifiés se répandirent sur le sol.
Eun-Ho s'effondra à genoux.
Thud.