[Vainquez le Golem de Fer !]
« Mise à jour ? Ça ne devrait pas être fini depuis qu'on a tué le Golem de Pierre ?! »
« C'est une blague ? C'est quoi ce bordel, Ayeon maintenant ? »
« C'est pas Ayeon. C'est Fer ! Comme le métal, t'as pigé ?! »
Au moment où le monstre blindé apparut, le chaos éclata. Ni avertissement, ni montée en tension, juste une panique pure. On ne leur laissa même pas le temps d'être choqués.
Boooom— !
Un tir jaillit du canon ceinturant la taille de la créature comme une ceinture.
« Aaaaah ! »
« Mais qu'est-ce que c'est que ce truc ?! Il est dingue ou quoi ?! »
« Tout le monde, esquivez ! »
Pas le temps de discuter.
« Yul ! Viens par ici, tout de suite ! »
« Waaaah ! »
Quand ils esquivèrent un tir, un autre arriva sur le flanc. Quand ils évitèrent celui-là, un autre explosa juste à côté.
Bang ! Booom !
Eun-Ho plongea sur le côté pendant que les autres se dispersaient dans toutes les directions, courant pour leur vie. Cependant, les Soldats Squelettes alentour se désagrégèrent en poussière friable.
Crac— !
[Soldat Squelette (Niv.1) a été détruit !]
[Unités restantes : 1 472]
« Merde... » marmonna Eun-Ho.
Les explosions zébraient la rue. Le sol était criblé de cratères, ne laissant derrière eux que des fragments d'os blancs, juste assez pour deviner ce qui s'y trouvait avant.
« Tout le monde, dégagez ! » hurla Eun-Ho, roulant par terre pour éviter un nouveau boulet de canon.
Krakaboum !
Bam— !
Puis une nouvelle vague de Squelettes s'effondra.
[Soldat Squelette (Niv.1) a été détruit !]
[Unités restantes : 1 458]
Ses récompenses se faisaient détruire.
[Soldat Squelette (Niv.1) a été détruit !]
[Unités restantes : 1 441]
Clac—
Des éclats d'os volèrent dans tous les sens, forçant Eun-Ho à serrer les dents. Ils devaient trouver une issue. Il y en avait une, forcément !
« Eun-Ho ! Et si Yul utilisait sa compétence et qu'on se cachait tous ?! » cria Ji-Eun, haletante, en accourant.
« Ça marchera pas, » répondit Eun-Ho sombrement. « Ces bombes tombent de toutes parts. »
La furtivité ne les sauverait pas dans ce chaos.
Ji-Eun mordit son ongle, marmonnant entre ses dents : « Si on pouvait juste virer ces canons... »
Elle avait raison. Même si neutraliser ces canons était la priorité, foncer tête baissée les ferait aplatir.
Ah.
Soudain, une idée jaillit dans l'esprit d'Eun-Ho.
Claquant des doigts net, il ordonna : « Ji-Eun ! Rassemble tous les décombres d'immeubles que tu peux ! »
« Quoi ? Ah, d'accord ! »
Ji-Eun tressaillit, surprise par cet ordre soudain sans la moindre explication. Quoi qu'il en soit, elle ferma les yeux, inspira à fond, coupa le bruit ambiant. Puis elle concentra toute son attention.
« Mmgh... ! »
En voyant Ji-Eun obéir sans une question ni une plainte, Eun-Ho ressentit une pointe de gratitude.
Thum— !
Alors, des morceaux d'asphalte noir et de béton brisé s'élevèrent dans les airs, suspendus en vol.
Crac— !
Les débris se percutèrent, se compactant serré, formant une sphère dense et grossière, presque aussi grande qu'une personne.
« C'est bon ! Maintenant, fourre-le dans le canon ! » hurla Eun-Ho.
Les yeux de Ji-Eun s'écarquillèrent quand elle comprit. Avec une confiance nouvelle, elle répondit : « O-okay ! C'est noté ! »
Se tournant vers l'un des canons ceinturant la taille du Golem, elle choisit sa cible.
Crunch !
Elle enfonça la sphère de pierre droit dans la gueule de l'arme.
Bang— ! Ratatatatat !
Le canon d'acier gémit, peinant à tirer avec le corps étranger coincé dedans. Puis il se boursoufla grotesquement, comme une bombe sur le point d'éclater de l'intérieur.
Screeeech !
Baaaaam— !
Avant de pouvoir tirer, il explosa dans les entrailles du Golem.
« Ç-Ça a marché, Eun-Ho ! »
« Raaagh ! » rugit le Golem de Fer, furieux, visiblement en souffrance.
Évidemment que ça faisait mal. Se faire bombarder de l'intérieur, ça gâche la journée de n'importe qui.
Booum ! Boum ! Boooom !
Mais ce n'était que le début.
« Ji-Eun ! Combien tu peux en contrôler en même temps ? »
« Euh... Peut-être deux ? Trois si je force. Mais les fourrer dans les canons, ça demande vachement d'efforts. »
Bon à savoir : elle pouvait en créer jusqu'à trois. En revanche, la manipulation précise — genre les fourrer dans les canons — devait se faire un par un.
« Alors continue d'en faire ! Moi, je les placerai moi-même ! »
« Attends, toi ? Mais comment ? »
« Accélération ! »
« Q-quoi êêêêtes vooouuus— »
Whoosh— !
Eun-Ho sprinta vers l'avant, glissant en position devant l'une des sphères de pierre qui flottaient grâce à Ji-Eun. Ses doigts squelettiques pressèrent sa surface rêche et déchiquetée. C'était froid, solide, lourd. Puis, sans hésiter, il poussa.
Malgré sa taille, le rocher massif dériva dans les airs avec fluidité, comme si la gravité n'avait pas de prise sur lui.
Ça bouge ! pensa Eun-Ho.
Le temps semblait s'étirer, déformé par la compétence. Le bloc flottait, apesanteur et docile, comme sous le contrôle de Ji-Eun.
Thump. Thump. Thump. Thump. Thump.
Puis Eun-Ho courut fort, vite, concentré. Plutôt que de courir en tenant quelque chose, on aurait dit qu'il le poussait en avançant. Il ressemblait à une figure mythique portant le poids du monde sur ses épaules.
Finalement, il atteignit le canon, y claqua le rocher et se détourna.
Tick.
Vint ce genre de silence où le champ de bataille entier a l'air de retenir son souffle.
« ... Douiiiing ? »
« Le suivant ! »
« Hein ? Mais je viens de finir d'en faire un— »
« Allez, bouge ! Pas le temps de rêvasser ! »
***
Boom— ! Boom ! Boom !
Un par un, les canons du Golem de Fer explosaient. Il n'en restait plus que six.
Boom !
Puis cinq.
À chaque canon détruit, le Golem s'effritait davantage. Cependant, l'énergie de Ji-Eun s'épuisait tout aussi vite.
« Haaa... Combien il en reste ? » haleta Ji-Eun, à peine sur ses jambes.
« Cinq ! Plus qu'un effort. T'es sûre que ça va ? » demanda Eun-Ho, inquiet.
« J-Je vais bien ! Je tiendrai jusqu'au bout ! » répondit-elle avec un sourire tremblant.
Ses mots étaient forts, mais le reste de son corps contredisait. Le visage pâle, les lèvres sèches et sans couleur. De la sueur froide perlait sur son front, tandis que ses jambes tremblaient visiblement.
Elle approchait de sa limite.
« Kyaaaaa ! »
« Quoi ?! »
Whoosh— !
Le Golem de Fer, maintenant furieux, abattit son poing massif vers Ji-Eun.
« Ji-Eun ! Attention ! »
« Aaaah ! »
Elle l'esquiva de justesse, trébuchant en arrière. Avant qu'elle n'ait le temps de reprendre son souffle, un nouveau coup arriva.
« Aaaaah ! »
« Ça va ?! »
« J-Je suis désolée ! J'arrive plus à me concentrer ! » pleura-t-elle.
Le Golem de Fer avait compris qu'Eun-Ho n'était pas la seule menace. Il faisait tout pour empêcher Ji-Eun d'utiliser sa compétence de psychokinésie.
On était si proches... songea Eun-Ho.
Crac— !
Eun-Ho serra les dents, impuissant. Une concentration intense était cruciale pour la compétence de Ji-Eun.
Et si je le faisais seul ? Je n'aurais pas assez de temps, je pense.
Sa compétence Accélération ne durait que vingt secondes — exactement le temps qu'il lui fallait pour pousser les rochers.
Clac—
D'ailleurs, avec ces os friables pour mains, il ne pouvait même pas façonner un rocher correct.
Que faire ? Comment retourner la situation... ?
[Les Soldats Squelettes, liés à vos émotions, commencent à s'inquiéter.]
Eun-Ho ne pouvait pas foncer sur le Golem de front. Il s'était endurci, bien plus fort que quand il était en pierre. Tant qu'il n'aurait pas trouvé comment le briser, s'en approcher était du suicide.
Criiiiic—
Pour couronner le tout, l'armure près du premier canon détruit semblait bouger.
« E-Eun-Ho ! Regarde ! » pointa Ji-Eun.
« Il se répare ?! » marmonna Eun-Ho.
Si ça traînait, ça virerait à la guerre d'usure, scellant leur sort. Plus ça durait, plus leurs chances fondaient.
[Les Soldats Squelettes, liés à vos émotions, deviennent encore plus agités !]
Il restait cinq canons. C'était la seule chance d'Eun-Ho.
« Il doit bien y avoir un moyen... » marmonna Eun-Ho.
[Les Soldats Squelettes loyaux, émus par le péril de leur chef, passent à l'action !]
Soudain, le Soldat Squelette Numéro 1 leva ses quatre phalanges restantes bien haut et chargea sans hésiter.
« J... Je peux le faire ! »
Clac !
[Le Soldat Squelette Numéro 1 a choisi de vous assister en situation de crise !]
« Pas possible... ! »
Au moment où Eun-Ho réalisa ce qui se passait, c'était trop tard. Le Soldat Squelette avait déjà bondi, rougeoyant.
[Le Soldat Squelette Numéro 1 a activé la compétence Bombe d'Os !]
[Portée de la compétence étendue à tout le corps.]
Il grimpa le long du canon du Golem, ses os chauffant à blanc, prêt à exploser.
[Conditions spéciales remplies !]
[Bombe d'Os a évolué en Auto-Destruction !]
D'ailleurs, il n'était pas seul.
« Chef ! »
« Nous aussi on va aider ! »
« Attendez ! Nooon ! »
[Le Soldat Squelette Numéro 2 a activé la compétence Auto-Destruction !]
[Le Soldat Squelette Numéro 3 a activé la compétence Auto-Destruction !]
[Le Soldat Squelette Numéro 4 a activé la compétence Auto-Destruction !]
...
Fwooosh— !
Une lumière aveuglante jaillit comme un déluge depuis l'intérieur des canons, les gueules des armes et les jambes du Golem.
Kabooom— !
Des explosions éclatèrent sur chaque centimètre du champ de bataille. Certains Soldats Squelettes n'avaient même pas eu le temps de pénétrer totalement avant d'exploser.
Pourtant, ils avaient tous un point commun. Chacun avait entraîné un morceau du Golem avec lui. Ils s'accrochaient à des bouts d'armure, de membres, ou ce qu'ils pouvaient, et détonaient.
Boum ! Bang ! Clac ! Kaboum !
C'était le chaos — non planifié, non ordonné, entièrement spontané. Pourtant, d'une manière ou d'une autre, ça marcha.
Fwash— !
Alors, un unique faisceau de lumière, scintillant de toutes les couleurs imaginables, descendit droit sur la tête d'Eun-Ho. Une voix résonna directement dans son crâne.
[Votre trait Rebelle a détecté une menace d'assimilation par le système.]
[Le trait Rebelle entre en résonance avec votre titre Pionnier.]
[Les effets de votre titre peuvent maintenant être reconfigurés.]
Quoi ?
À la base, son titre lui accordait vitesse de déplacement et défense accrue. Maintenant, on lui disait qu'il pouvait changer ça ?
[Sélectionnez une caractéristique pour reconfigurer les bonus de votre titre.]
Hmm... Une caractéristique à reconfigurer...
Normalement, il aurait gardé vitesse et défense au cas où il devrait fuir. C'est ce qu'aurait fait le vieil Eun-Ho. Mais ce n'était pas le moment de jouer la sécurité, surtout quand les Soldats Squelettes venaient de lui offrir cette fenêtre de tir.
« Tout mettre en Pénétration de défense, » marmonna Eun-Ho.
[Augmentation de la Vitesse de déplacement et de la Défense supprimée.]
[Bonus Vitesse de déplacement : 142 % → 0 %]
[Bonus Défense : 142 → 0]
Plus de retraite possible. Il effaça toute option de repli et concentra toute sa puissance vers l'avant.
[Suiveurs : 1 420]
[Pénétration de défense augmentée de 142.]
« Et maintenant... J'y ajoute le buff Défie-la-Mort aussi. »
[Quel buff souhaitez-vous reconfigurer ?]
[Vos options sont : Résistance Peur/Maladie, Immunité Contrôle mental, +100 % Récupération des blessures, Défense augmentée—]
« Tout, » dit Eun-Ho d'un ton plat.
[Tous les effets de titre ont été supprimés.]
Il n'avait pas besoin de protection.
[Pénétration de défense augmentée de 200.]
[Vous avez atteint la Pénétration de défense maximale que votre forme actuelle peut supporter !]
[Tous les buffs restants ont été convertis en Puissance d'attaque.]
Ce qu'il lui fallait maintenant, c'était le pouvoir d'en finir en un coup.
« Accélération ! »
***
Fwoosh— !
Le vent qui berçait chacun de ses os disparu. Il se sentit lourd, comme si des sacs de sable étaient attachés à chaque membre.
Crac ! Thunk !
Un éclat de l'explosion jaillit. Un morceau de béton de la taille d'un poing se logea entre ses plaques crâniennes. S'il avait encore eu tous ses buffs, il aurait rebondi sur le coup.
« Urgh. »
La entaille commença à cicatriser grâce à la protection résiduelle de son casque, mais une douleur sourde persista. Sa défense restante était de 10, trop faible pour foncer dans ce bordel en comptant sur son armure seule.
C'est le moment.
Le Golem peinait à se tenir, membres épars, structure s'effondrant. C'était maintenant ou jamais.
« J'y vais ! »
Sans trop réfléchir, Eun-Ho jaillit vers l'avant.
Il bondit sur l'épave en pente d'une demi-autoroute fondue et courut sur la route fracturée. Puis il sauta depuis l'armature effondrée d'un immeuble et rebondit sur un panneau tordu.
Crac— !
Une barre d'armature lui transperça le genou et la rotule vola en éclats, mais il continua de courir. Des éclats et des débris lui transpercèrent les pieds, fissurant et brisant ses orteils.
Pourtant, il courait encore, les yeux rivés sur la brèche dans la poitrine du Golem de Fer.
Rumble— !
Le Golem le repéra et tenta de redresser son corps meurtri, mais c'était exactement ce qu'il attendait.
« Accélération ! »
Shunk !
De toutes ses forces, il enfonça son épée dans la faille ouverte par le Soldat Squelette Numéro 1.
Crac !
Puis il mit tout son poids derrière, l'enfonçant plus loin. La garde faillit heurter l'os.
Ni technique ni finesse — seulement une force brute, implacable. C'était exactement comme se battait Jae-Hyuk.
Crac— ! Crunch ! Crac !
Les os grognèrent et craquèrent de son poignet à son épaule. Dans son ancien corps, il aurait hurlé de douleur.
Crac— ! Crac !
On aurait dit qu'il allait craquer avant le Golem, mais l'épée trancha net au bout du compte.
Screech— !
Du thorax vers le bas, le Golem se fendit comme de la viande trop cuite. Son noyau s'ouvrit, ses membres fléchirent.
Tick.
Puis le temps rattrapa son retard.
Criiiic— !
Le Golem de Fer brisé céda à la gravité. Sa jambe gauche s'affaissa lentement sur la gauche, la droite pivota doucement vers la right.
Lentement, inévitablement, il s'effondra.
Rumble— ! Thud !
Un silence étrange, fugace, s'installa, comme le calme d'une eau dormante. Puis une série de messages système défilèrent à l'écran.
[Félicitations !]
[Vous avez vaincu le Golem de Fer.]
[Vous avez reçu trois points et mille Points de bien-être en récompense.]
[Vous avez abattu un ennemi réputé invincible !]
[Grâce à un exploit extraordinaire, la maîtrise de votre Escrime de base (Niv. 3) a augmenté significativement.]
« Enfin, c'est fini, » marmonna Eun-Ho.
Ses membres pesaient du plomb. Il n'avait qu'une envie : s'effondrer. Ah, s'il pouvait juste s'allonger et disparaître dans le sol !
À chaque pas, il traînait son corps brisé, battant, peinant à rester debout.
Crac— !
Il marcha sur quelque chose.
Fwoosh— !
Alors, chaleur et lumière jaillirent de son pied comme un geyser de flammes.
[Vous avez absorbé le Diamant de la Crête Abandonnée.]
« Attendez, quoi ?! »