Pour choisir l'emplacement du bureau, Eun-Ho avait plusieurs critères.
D'abord, comme l'équipe était nombreuse, le terrain devait être spacieux. Ensuite, il devait présenter un fort potentiel de croissance. Enfin, il devait se trouver à une distance raisonnable des installations principales de l'entreprise. La Forêt des Lamentations était le seul site à réunir ces trois conditions.
Bien sûr, aux membres de l'équipe, il n'avait expliqué que le potentiel de croissance. En réalité, la troisième raison était la plus importante. Ils devaient être assez loin des installations centrales de l'entreprise pour ne pas être surveillés à chaque seconde, tout en restant assez proches pour pouvoir intervenir immédiatement si la situation l'exigeait.
En ce sens, la Forêt des Lamentations était un emplacement idéal. Elle se trouvait loin au nord, nécessitant une longue marche depuis les installations majeures telles que le Bureau du Personnel, le Bureau de l'Administration, le Bureau de l'Audit et le Bureau de l'Investigation.
De plus, la vaste forêt s'étendant autour du terrain du bureau bloquerait les regards extérieurs. Quoi qu'ils fassent à l'intérieur, personne à l'extérieur ne le verrait. Par-dessus tout, le fait qu'ils puissent construire des bâtiments était un signe positif.
[Épreuve d'équipe, Construire une tour de guet, a été activée !]
Pour l'instant, il ne s'agissait que d'une tour de guet, mais de telles épreuves étaient vouées à s'enchaîner. Tandis qu'il esquissait mentalement ses plans futurs à toute vitesse, la voix émerveillée de Ji-Eun traversa ses pensées. « Donc c'est deux heures au total, c'est ça ? Vingt minutes par créneau ? »
« Oui, c'est ce qu'il semble », répondit-il.
Tous semblaient fascinés par la fenêtre translucide flottant au-dessus de leurs têtes.
[Heures de travail concentré en cours.]
« Wahou, si c'est aussi visible, les gens ne peuvent vraiment pas vous déranger. »
« On ne peut même pas recevoir de messages en ce moment ! »
« Les messages aussi ? »
Pendant les Heures de travail concentré, les communications extérieures étaient bloquées, comme quand on met son téléphone en mode Ne pas déranger.
Bien conçu.
Il avait toujours trouvé que le système faisait preuve d'une minutie étrange dans les endroits les plus inattendus. Obstiné, même. Difficile à formuler, mais ça donnait l'impression d'une intention têtue.
[Le total des Points d'Avantage de l'Équipe de Coopération Travail-Direction a dépassé cinq cents Points !]
[Vous pouvez désormais déclarer des Heures de travail concentré !]
[Une fois par jour, pendant deux heures maximum, l'efficacité des tâches sélectionnées est doublée.]
Il devrait vérifier ce que « doubler l'efficacité » signifie concrètement, songea Eun-Ho.
« Dmitri, tu pourrais abattre cet arbre ? » demanda Eun-Ho.
Dmitri avait choisi Abattage comme tâche. Par conséquent, s'il y avait un effet notable en coupant des arbres, le test serait concluant.
« Fais-le à mains nues dans un premier temps. Nous devons comparer le seul effet de l'événement. »
C'était une façon indirecte de lui dire de ne pas utiliser de potions. Dmitri parut comprendre. Il hocha la tête, s'avança et arracha un arbre entier et massif droit hors du sol.
« Mais qu'est-ce qui lui prend, à ce type ?! »
« C'est un ours ?! »
« Un ours polaire russe ?! »
Les gens qui attendaient qu'il sorte une hache restèrent bouche bée. Le vrai problème, c'était que Dmitri lui-même semblait tout aussi stupéfait.
« L'efficacité est bonne ? » demanda Eun-Ho.
Dmitri acquiesça.
« Ta force a augmenté ? »
« Double. »
« Seulement la force ? »
« Endurance et Force ont augmenté aussi. »
C'était exactement le double, et seulement pour la tâche sélectionnée.
« Dans ce cas, l'équipe d'abattage dégage les arbres en premier. Tout le monde d'autre pelle la neige. Vous avez tous des pelles prêtes ? »
« Oui, chef d'équipe ! »
« Madame, préparez le nettoyage aussi ! » dit Eun-Ho à la femme de ménage.
« D'accord, d'accord ! »
La forêt était sombre, encombrée d'arbres massifs et recouverte de neige. S'ils tombaient sur un groupe de monstres dans cette pénombre, ce serait le chaos instantané.
Il faut sécuriser le terrain d'abord.
Avec cette pensée, il lança par-dessus les têtes de tous : « Tout le monde, bougez ! »
« Oui, chef ! »
« On presse le citron à fond pendant ces deux heures ! »
Riiip—
Une fois que Dmitri et le reste de l'équipe d'abattage eurent arraché les arbres et déblayé l'espace, les autres suivirent, pelletant la neige. Devoir travailler tandis que la neige continuait de tomber les faisait grelotter, mais l'Épreuve d'abattage ne posait aucun problème.
« Putain, c'est quoi ce bordel ? Pourquoi tout le monde est si putain de doué ? » dit Maître-des-Jurons.
« Déneiger, c'est de l'entraînement de base ! Hé, Maître-des-Jurons, t'as pas fait l'armée ? »
Au fil du temps, plus la forêt se dégageait, plus la progression augmentait régulièrement.
[Épreuve : Abattre les arbres pour sécuriser l'espace]
[Progression : 51 %]
[Progression : 52 %]
[Progression : 53 %]
...
[Épreuve : Déneiger]
[Progression : 20 %]
[Progression : 19 %]
[Progression : 21 %]
[Progression : 22 %]
[Progression : 21 %]
[Progression : 22 %]
Avec la neige qui tombait sans fin, la progression qui montait redescendait à mesure que la neige fraîche s'accumulait à nouveau.
Des plaintes frustrées jaillirent de Maître-des-Jurons et des étrangers.
« C'est dingue ! Pourquoi ça ne finit jamais, peu importe combien on dégage ?! »
« C'est comme ça ! Se plaindre ne fait qu'empirer les choses. Alors continuez juste comme ça ! »
« Putain de merde ! Y a un fantôme mort en pelletant qui hante cet endroit ou quoi ?! »
En réponse, Jae-Hyuk insista pour faire la démonstration et se lança dans un pelletage quasi possédé. Bien sûr, même ainsi, la barre de progression continuait son lent yoyo.
Cependant, il n'y avait aucune raison de s'inquiéter. Ce n'était pas comme à l'armée, où tout devait se régler à la force brute pure.
Vrrrrrr—
« Woooow ! Madame, vous êtes sérieusement incroyable ! »
« Madame Song ! Vraiment impressionnant, en effet ! »
La femme de ménage agitait son balai comme un aspirateur, aspirant les flocons comme s'ils étaient de la poussière.
Whoooosh—
Bo-Ra travaillait comme une pelleteuse, retournant arbres et neige ensemble en tas massifs.
« Bo-Ra, c'est incroyable ! »
« Regardez cette gamine ! Elle retourne le sol comme si de rien n'était ! »
Grâce à ces spécialistes, Min Yeo-Jin, qui se lamentait de ne jamais finir toutes ces épreuves, marmonna incrédule : « Hein ? Ça marche en fait ! »
***
Au moment où plus de la moitié des Heures de travail concentré s'étaient écoulées, la zone centrale du site était à peu près dégagée.
[Épreuve d'équipe, Déneiger, a été terminée !]
[Vous avez obtenu 1 Point et 500 Points de Bien-être.]
[L'Équipe de Coopération Travail-Direction a obtenu 5 Points d'Avantage d'équipe.]
Enfin, le déneigement était terminé.
[Félicitations !]
[Grâce à un travail d'équipe puissant et une approche stratégique, vous avez vaincu la neige éternelle.]
[L'Équipe de Coopération Travail-Direction a obtenu le haut fait, Conquérir les ordures tombant du ciel !]
« Un haut fait ? » marmonna Eun-Ho.
[Le taux de progression de l'Épreuve quotidienne, Déneiger, a augmenté de dix pour cent !]
Les visages de tous se tordirent en un mélange étrange de joie et de désespoir.
« C'était une épreuve quotidienne ? »
« Wahou, c'est la première fois que j'obtiens un haut fait ! »
« Un boost de dix pour cent au déneigement... C'est bien ou mauvais ? »
Juste à ce moment, Yul, emmitouflée dans un manteau et une écharpe probablement préparés par Han-Wool, appela : « Papa ! Oppa ! Par ici ! »
« Hein ? Qu'est-ce qu'il y a, Yul ? »
Elle était accroupie au sol, pointant quelque chose. « Fleuuuur ! »
« Wahou, c'est une jolie fleur. »
Une unique fleur s'était cachée sous l'épaisse neige. En d'autres termes, ils avaient assez déblayé pour voir des fleurs en plein hiver.
« La construction de la tour de guet... »
Cependant, c'était là le vrai problème.
[Épreuve : Construire une tour de guet]
[Matériaux requis : Bois(100/100), Clous(0/50), Corde(0/100), Tissu(0/1)]
[Récompenses totales : Récompense d'épreuve 10 Points, Points de Bien-être 10 000, Avantages d'équipe 10 Points.]
[Progression : 0 %]
La haute structure en forme de tour servirait de poste d'observation, leur permettant de repérer les ennemis approchant de loin. En termes militaires modernes, ce serait un poste de garde. Il n'y avait aucun doute sur son utilité.
Mais les matériaux requis sont des clous, de la corde et du tissu...
Tandis qu'Eun-Ho restait là, plongé dans ses pensées, Jang Han-Il s'approcha, haletant après avoir pelleté de la neige. « Donc c'est pour repérer les monstres à l'avance, c'est ça ? »
« Je suppose qu'on verra les monstres aussi », dit Eun-Ho.
Jang Han-Il était plus perspicace que prévu. « Tu veux dire qu'il y a d'autres ennemis également ? »
« Il y en a peut-être. Ou peut-être pas. »
[Récompenses totales : Récompense d'épreuve 10 Points, Points de Bien-être 10 000, Avantages d'équipe 10 Points.]
Il avait déjà remarqué quelque chose pendant les épreuves d'abattage et de déneigement.
Ce sont des récompenses totales.
Au début, il avait supposé qu'elles étaient réparties équitablement entre toute l'équipe. Ce n'était pourtant pas le cas. Les récompenses n'étaient divisées qu'entre ceux qui avaient contribué à l'épreuve. En d'autres termes, plus on participait d'épreuves, plus on gagnait de récompenses.
Choisir un endroit avec beaucoup d'épreuves était vraiment le bon choix, songea Eun-Ho, soulagé.
S'il n'y avait eu qu'une ou deux épreuves, les gens auraient fini par se battre rien que pour y participer.
Ji-Eun remarqua son air détendu et s'approcha. « Eun-Ho, tu as l'air de bonne humeur. »
« Je me dis juste que c'est marrant comme avoir plus de boulot peut être une bonne chose », remarqua Eun-Ho.
« Ah, oui, je comprends ce que tu veux dire. »
« Et c'est sympa d'avoir des directives claires, aussi. »
« Par directives, tu veux dire... ah, les objectifs spéciaux là-bas ? » demanda-t-elle.
Il acquiesça et porta son regard vers les Ordres spéciaux affichés à côté de la description de l'épreuve.
[Ordres spéciaux : Construire une tour de guet]
- Récolter du bois(100/100)
- Préparer des clous(0/50)
- Préparer de la corde(0/100)
- Préparer du tissu(0/1)
- Transformer le bois récolté en planches(0/100)
...
Si on demandait à des gens ordinaires de construire une tour de guet du jour au lendemain, il n'y avait aucune chance qu'ils y parviennent. C'était probablement pour cela que ces objectifs étape par étape existaient.
« Il y avait des rideaux dans la vieille cabane en rondins. On pourrait les découper pour le tissu », réfléchit Ji-Eun. « Mais où trouve-t-on des clous et de la corde ? »
« Ouais. Ils n'étaient même pas en vente dans la boutique. »
Plusieurs personnes, elle comprise, penchèrent la tête, perplexes.
Alors, comme si elle avait tout entendu, Yul trottina vers eux et tendit un unique clou rouillé et tordu dans sa petite main pâle. « Clou ! Clou ! »
Han-Wool la gronda, surpris. « Yul ! C'est sale ! »
« Hic ! »
« Yul, où as-tu trouvé ça ? »
« Là-bas ! Je l'ai ramassé ! »
Min Yeo-Jin eut l'air sur le point d'organiser une véritable expédition de chasse aux clous avec Yul en tête. « Yul, viens avec unni et— »
« Viens ici, Min Yeo-Jin. »
Pourtant, il n'était pas question que le cœur de cette épreuve soit de chercher aveuglément cinquante clous dans une vaste forêt.
« Il y un indice dans la formulation », dit-il.
« Un indice ? »
Ce système était presque trop gentil.
« Le bois, c'est quelque chose qu'on récolte, mais les autres matériaux, ce sont des choses qu'on prépare », fit-il remarquer.
« Ah, c'est vrai ! »
« Ça veut dire qu'il y a un moyen de les obtenir sans les trouver directement. »
Le Marché du Département en était un exemple.
[Vous pouvez désormais acheter des actifs partagés.]
[Veuillez consulter le Marché du Département !]
« Le Marché du Département. »
[Ouverture du Marché du Département !]
Fwoosh—!
Dans la forêt où l'obscurité n'avait cédé que dans leur voisinage immédiat, une fenêtre rideau apparut sous un ciel rouge peint par le soleil couchant. L'interface vaste et semi-transparente effaça presque leur champ de vision entier.
[Veuillez sélectionner l'objet désiré !]
Shrrrk—
Puis, une liste d'objets se déplia.
« Wahou ! »
« Y a vraiment tout ici », marmonna quelqu'un.
En effet, ils n'avaient pas besoin de chercher ailleurs ce qu'ils cherchaient. Il y avait des revêtements de sol, du papier peint, de la peinture, des meubles comme des bureaux et des chaises, même des photocopieuses, et des ustensiles de cuisine. Qui plus est, il y avait aussi des toilettes.
« Ils ont même du café instantané ! »
« Ah, mais on ne peut pas l'acheter ! Ça dit qu'on n'a pas la permission. »
Seul le chef d'équipe avait l'autorité d'achat. Excluant les trois mineurs, tous les autres étaient de grands adultes.
Se disant qu'il pouvait leur faire confiance, Eun-Ho dit : « Ouvrons les permissions d'abord— »
« Whoa ! Ils ont de l'alcool aussi ! »
« Putain de merde ! De la boisson ! »
Des exclamations excitées éclatèrent de toutes parts. Il referma promptement la bouche.
Lee Ye-Ji et quelques autres s'approchèrent, les yeux brillants.
« Chef d'équipe ! »
« Cheeeef d'équipée— ! »
Avec des visages marqués par le labeur, elles dirent même de façon exagérée : « Achète-le pour nous. »
Il décida de réfléchir plus tard à l'autorisation d'achat. « Je vais faire un achat. »
Ye-Ji lança les deux mains en l'air comme si elle venait de gagner. « Jackpot ! Chef d'équipe, t'es le meill— »
« Je veux dire des clous. »
« Hein ? »
***
Il restait une trentaine de minutes.
Bang ! Bang !
Whiiish—
Bang ! Bang ! Bang ! Bang ! Bang...
Le martèlement sans fin des marteaux et les bruits aigus des cordes nouées résonnaient dans toute la forêt.
Ils devaient en faire le maximum avant que le buff n'expire. Sur ce jugement, il agit vite. « Il faut construire un maximum en trente minutes ! »
Swoosh—!
Il utilisa la Force d'Épée pour couper les troncs en planches d'épaisseur régulière. « Jae-Hyuk ! Par ici ! »
« Oui, Hyungnim ! »
Jae-Hyuk et Dmitri enfoncèrent des clous dans les planches.
« Je noue les cordes ! Tirez fort ! »
« C'est bon ! »
Ji-Eun et les autres renforçaient tout avec des cordes, pendant que Sol-Ah lançait occasionnellement des sorts de soin. C'était un système optimal qui exploitant pleinement les capacités de chacun — tendu, mais faisable.
« Maintenez ce rythme ! On peut finir dans trente minutes ! »
« Oui, chef d'équipe ! »
« Compri— heu ? »
Juste à ce moment, le strident grotesque s'était nettement rapproché.
« Kieeek— ! »
Une légère vibration secoua la tour de guet à moitié construite.
Creeeak—
« Ch-chef d'équipe ! »
« Quelque chose arrive par ici ! »
Il y en avait beaucoup. Comme s'ils avaient attendu, les monstres déferlèrent vers eux.
« On fait quoi ?! Il nous reste moins de vingt minutes ! »
« On ne devrait pas ralentir la construction de la tour et bloquer les monstres d'abord ? »
Il leur restait vingt minutes d'Heures de travail concentré. Ce n'était pas long, mais pas court non plus.
C'est trop gâcher d'abandonner un côté, songea Eun-Ho.
Clack—
Il posa le marteau qu'il tenait. « Tout le monde, continuez à travailler. »
Maître-des-Jurons le regarda, yeux écarquillés. « Quoi ? Mais les monstres sont là ! »
« C'est plus que gérable », dit Eun-Ho.
« Hein ? Tout seul ?! »
Pas tout seul. Il y a quelqu'un de parfaitement adapté à une forêt en hiver.
« Si quelqu'un veut venir avec moi, à vos risques et périls », dit-il calmement.
« J-j'y vais avec toi, Hyungnim ! » répondit Jae-Hyuk.
Eun-Ho avait un talent capable de mettre tout le monde à genoux d'une seule haleine.
« Eun-Ho ! Fais attention ! »
Thud !
Alors qu'il sautait de la tour de guet, la voix urgente de Ji-Eun le suivit. « Si vingt minutes passent, le buff prendra fin aussi ! »
Elle avait l'air prête à lâcher la corde et à courir après lui.
Eun-Ho lui sourit en retour. « Je serai de retour dans dix minutes. »
Il savait qu'il n'aurait même pas besoin des vingt minutes entières.