Clic—
Le responsable RH, Il-Ji, se précipita pour ouvrir la grille menant au Bureau du Personnel.
« C-c’est réglé alors, non ? Je suis très occupé, je vais y aller », dit-il dans un élan.
Frouch—
Au moment où Il-Ji franchit la grille, le décor bascula, comme si quelqu’un avait tourné la page d’un livre. Un observateur extérieur y trouverait sans doute son compte.
Pas. Pas. Pas.
Pourtant, le manager affolé n’en prit pas conscience. Il n’avait même pas réalisé qu’il avait laissé son monocle par terre.
Marchant d’un pas vif dans le corridor orné, il faillit percuter sa secrétaire, qui accourait, surprise. « Manager ? »
« Hein ? Ah, ah ! »
« Vos lunettes — non, plus important, passez-moi les dossiers, monsieur. »
« Dossiers ? Quels dossiers ? »
« Ceux que vous tenez », dit-elle avec précaution.
« Ah ! Ceux-là... » Le manager fronça profondément les sourcils, visiblement décontenancé par ses mots. Puis il secoua la tête sèchement et répondit d’une voix tendue. « Non, je dois les examiner. »
La secrétaire resta interdite. Son supérieur, qui d’habitude plaçait le calme et la dignité au-dessus de tout, semblait complètement débraillé. Pourtant, c’était une professionnelle qui savait qu’il valait mieux ne pas céder à une curiosité stérile.
Elle baissa la tête sans expression. « Compris. »
« Et mettez-moi le chef de division en ligne », ordonna Il-Ji.
« Oui, monsieur. »
Grincement—
Elle lui’ouvrit la porte, les bras chargés, puis se retira sans un bruit.
Drrrr...
La tonalité du téléphone s’égrenait au pas de l’escargot. L’anxiété d’Il-Ji montait à chaque seconde. Pourtant, il avait affirmé avec assurance que tout irait bien, non content d’approuver le département, il avait même autorisé un stand.
« Attendez. »
« Hein ? Q-quoi ? »
« Il vous reste à installer le stand avant de partir, non ? »
« Selon le chapitre 9 du Guide RH, tous les départements participant au marché de l’emploi doivent disposer de leur propre stand — »
« B-bon, je le fais ! Ça vous va ? »
Il s’était fait mener par le bout du nez au rythme d’Eun-Ho.
C’est pas une recrue ordinaire ! songea Il-Ji.
Il devait le signaler immédiatement, bien qu’il sût déjà qu’on le houspillerait pour ça.
Et bien sûr, au moment où le chef de division est déjà de mauvaise humeur...
Pourtant, Il-Ji n’était pas le genre d’employé incompétent qui laisse les choses pourrir jusqu’à l’explosion.
Mieux vaut le signaler maintenant et se faire engueuler.
Sinon, ça virerait à la catastrophe bien plus grosse plus tard. Des années d’expérience lui apprenaient au moins ça.
« Haa... » Il souffla lourdement, puis inspira deux fois pour se calmer.
Clic !
Le chef de division décrocha.
« Chef de division, ici Il-Ji. »
— Bien. Tu as bouclé ça proprement ?
« Eh bien... » Il avala sa salive nerveusement avant de répondre. « J’ai échoué. »
Comme prévu, un rugissant furieux lui arriva par la ligne.
— Espèce d’incompétent ! Qu’est-ce que tu fiches, alors ?!
« Je suis désolé ! Mais il avait déjà tout préparé, y compris les missions principales et même les plans opérationnels. Il n’y avait aucun motif pour l’arrêter. »
— Quoi ? Comment aurait-il su qu’il en aurait besoin ?
« C’est exactement ce que je ne comprends pas. Mais plus que ça, qui songerait à créer un département flambant neuf pendant l’affectation ? Et qui plus est, une Équipe de Coopération Travail-Direction ? »
Le chef de division ne le croyait manifestement pas — ou peut-être ne voulait-il tout simplement pas le croire.
— Ha. C’est absurde.
[Événement Création de département déclenché !]
À ce stade, cela importait peu, car le système l’avait déjà enregistré.
[Nom du département : Équipe de Coopération Travail-Direction]
[Chef de département : Lee Eun-Ho (Employé)]
[Dépôt des documents : Terminé]
[Membres minimum : 1/5]
Cette foutue Équipe de Coopération Travail-Direction n’était plus qu’à quelques inscriptions de membres d’être officiellement créée.
« Qu’est-ce qu’on est censés faire, maintenant ? » le responsable RH répéta, alourdissant le dilemme grandissant du chef de division. « Et ce rapport, en plus ! »
Froufrou—
Le responsable RH déplia le rapport. « Il est irréprochable. Mieux que ce que pondraient la plupart des chefs de section ! »
— Au moins, il est compétent. C’est sans doute pour ça qu’il a osé tenter un coup pareil.
« J’avais ouï-dire que la direction l’avait à l’œil grâce à ses performances, mais je n’imaginais pas qu’il irait aussi loin. » Le responsable RH poussa un profond soupir, oubliant qu’il s’adressait à son supérieur. « Haa. Qu’est-ce qu’on fait, chef de division ? »
— On l’arrête, quoi qu’il en coûte.
La voix du chef de division s’alourdit comme des gaz d’échappement qui stagnent.
— Si on montre la moindre faille, ces porcs et ces chiens se rueront pour en arracher un morceau. Absolument pas.
« Mais le système a déjà quasi validé. Ce n’est peut-être plus entre mes mains — »
Un reproche cinglant s’abattit sur la tête du manager.
— Absurdité ! Ferme l’événement.
« Vous voulez dire fermer le marché de l’emploi ? »
— Annule-le. Annonce qu’il est reporté et sera reprogrammé plus tard.
« Pardon ? »
Comment fermer un marché que le système lui-même a déjà ouvert ? Seule une catastrophe rendant la poursuite de l’événement impossible pourrait l’expliquer.
« Mais si quelque chose cloche pendant l’événement, on ne sera pas tenus pour responsables, nous aussi ? »
— Tant que ce n’est pas notre responsabilité, ça va.
« Qu’est-ce que vous voulez dire par — »
— Une intoxication alimentaire devrait faire l’affaire.
« Hein ? »
Une intoxication alimentaire limiterait assurément la responsabilité du Bureau RH. La faute retomberait carrément sur le Bureau des Opérations qui gérait la cantine.
— Une tentative à moitié ne suffit pas. Un ou deux effondrés, ce n’est pas assez.
« Bien, monsieur. »
— Utilisez la Salive d’Ermeden.
Le responsable RH tressaillit. La Salive d’Ermeden, aussi appelée Salive de Sorcière, pouvait ensorceler quelqu’un rien qu’à sa vue. Ingestée, elle retournait l’estomac, allant parfois jusqu’à provoquer la perte de conscience.
— Et vous pouvez être généreux avec cet impertinent.
Absorbée en quantité suffisante, elle s’accumulait dans l’organisme et se solidifiait en un poison mortel, acéré comme des aiguilles. D’abord, on ne ressentirait qu’une légère douleur d’estomac, mais au fur et à mesure que les aiguilles grandiraient, elles lacéreraient et perforeraient l’estomac de l’intérieur, menant à la mort.
La voix glaciale du chef de division résonna de l’autre côté.
— La salive se dissout complètement au final, il ne restera aucune preuve.
« J’exécuterai vos ordres. »
— Ne me décevez plus.
« V-vous pouvez comp— »
Clic—
L’appel se coupa et le responsable RH redressa enfin le dos et haussa la voix. « Toi là ! »
La secrétaire accourut. « Oui, Manager. »
« Quel était le menu du midi pour l’événement ? »
« Oui, monsieur. C’est le bento spécial de la cantine “RH, c’est tout”. »
« RH, c’est tout » figurait régulièrement dans le trio de tête des meilleures cantines selon les employés du Bureau RH eux-mêmes. Leur bento spécial séduirait aisément les nouvelles recrues.
« Préparez la Salive d’Ermeden. »
« Quelle quantité dois-je préparer ? »
« Ramenez un tonneau entier. Divisez-le en quatre-vingt-dix-neuf fioles de dix millilitres et une fiole de cent millilitres. »
La fiole de cent millilitres serait pour l’impertinent major de promotion.
« Oui, compris. »
« Bien. Ensuite, il nous faudra corrompre le personnel de la cantine », marmonna-t-il pour lui-même en se hâtant hors du bureau.
« Hein ? » La secrétaire resta seule, penchant la tête face à une vue inattendue. « Pourquoi cette porte est-elle ouverte ? »
***
Il était 10 heures du matin, et deux heures pleines s’étaient écoulées depuis l’ouverture du marché de l’emploi.
Yeon Bo-Ra tendit le bras et agita la main avec entrain. « Oppa ! »
« Ah, Bo-Ra », dit Eun-Ho.
« Tu étais où ? Je te cherche partout. »
« J’avais une chose à régler. »
En s’approchant, un grand stand apparut.
« Voilà ! Le stand est prêt ! »
Une table immaculée trônait sous un auvent coloré. Une guirlande rouge, orange, jaune, verte, bleue et indigo pendait gaiement au-dessus. Sous la table, les mots Équipe de Coopération Travail-Direction étaient peints comme une enseigne, impossibles à rater.
« C’est toi qui as fait tout ça ? »
« Oui ! Qu’est-ce que t’en penses ? J’ai vraiment mis mes compétences à profit. »
« C’est bien. Tous les passants y jetteront au moins un coup d’œil. »
« Hein ? Hein ? »
C’est le sens esthétique d’une étudiante en art. Son œil pour le design est vraiment différent.
Sun-Sik, qui traînait par là, s’approcha et engagea la conversation. « C’est quoi ça, Hyungnim Recrue ? Dis pas que t’as déjà réuni tous tes membres ? »
Manifestement, il ne fichait pas son propre boulot, ce qui l’expliquait.
« Haha... Pas encore », dit Eun-Ho.
« J’m’en doutais. Les gens reconnaissent le talent quand ils le voient. Alors, c’est quoi le nom de cette petite recrue talentueuse ? » demanda Sun-Sik en regardant Bo-Ra.
« Hein ? Moi ? » fit Bo-Ra.
« Pourquoi tu viendrais pas décorer notre stand aussi ? Y a plein de place », invita Sun-Sik.
« Ah, je passe mon tour. Désolée », dit Bo-Ra.
« Je rigole, je rigole ! » dit Sun-Sik.
Clairement, Sun-Sik essayait de la débaucher.
« Hey ! Lee Eun-Ho ! » Harona hurlait toujours à plein poumons, visiblement mécontente.
« Oui ? »
« Tu vas pas virer cet auvent ?! Il est plus grand que notre stand ! »
On dirait vraiment une compétition pour recruter les nouveaux dans chaque département, maintenant.
Tout le monde manque à ce point de monde ? songea Eun-Ho.
Tous les départements étaient chroniquement sous-effectifs. Pas une seule équipe au monde ne pouvait honnêtement dire qu’elle avait assez de monde. Pourtant, il se tramait autre chose.
Guk, le mentor du département Audit, s’approcha avec son expression habituelle. « A l’air que t’es paré. »
« Ah, oui. »
Pensant qu’il venait débaucher lui aussi, Eun-Ho s’apprêtait à lui dire de repartir quand Guk dit d’un ton grave : « Vérifie les règles de fonctionnement. »
« Les règles de fonctionnement ? »
Flash—
Une fenêtre translucide apparut au moment où les mots quittaient sa bouche.
[Règles de fonctionnement du Marché de l’emploi]
1. Les participants sont libres de promouvoir leurs départements.
2. Les jetons soumis par les candidats sont alloués aux départements respectifs.
3. Plus un département collecte de jetons, plus les avantages qu’il reçoit sont importants.
« Plus tu collectes de jetons, plus les avantages sont importants ? » marmonna Eun-Ho.
C’était sans doute pour ça que tous ceux rassemblés ici se battaient bec et ongles. Tout s’éclairait enfin.
« Tu peux t’attendre aux avantages », dit Guk sur le ton plat. « Tout ce que t’imagines y est. »
Si quelqu’un d’aussi raide que Guk allait jusque-là, c’était probablement fiable.
« Ça servira, donc mieux vaut en gratter un maximum. »
« Même après qu’on revient au département ? » demanda Eun-Ho.
« Oui. Vous aurez probablement besoin de plein de trucs. Vous êtes une équipe toute neuve, après tout. »
Hmm.
Ils le voulaient manifestement, et même après qu’il eut choisi sa propre voie, ils continuaient de l’aider.
« Merci. » Eun-Ho baissa la tête, puis demanda : « Tu es déçu ? »
« Pourquoi le serais-je ? »
« Parce que t’as pas été choisi. Et votre équipe m’a même fait des cadeaux. »
« Grâce à toi, on a dépassé notre objectif de performance et on a même eu des primes. En vouloir plus serait décevant », répondit Guk avec la plus infime esquisse de sourire.
Il sait faire cette tête, aussi.
« Activer stand », dit Eun-Ho.
[Le recrutement de nouveaux membres du département a commencé.]
[Veuillez consulter l’état du département !]
Flash—
[Équipe de Coopération Travail-Direction]
- Chef de département : Lee Eun-Ho (Employé)
- Total membres : 1/10
- Avantages : 0 Points.
On se lance dans le recrutement d’équipe, alors ? songea Eun-Ho.
La première fut Ji-Eun.
« Hey, Kim Ji-Eun ! Je lorgnais sur toi depuis le début », lança Harona.
« He-hein ?! »
« Pourquoi tu viendrais pas causer un peu avec Unnie ? »
« Heu, Unnie ? » Sous la pression insistante d’Harona, Ji-Eun ne parvint pas à maîtriser son expression. Tremblant comme un lapin apeuré, elle ouvrit la pochette contenant ses jetons. « Ha... Eun-Ho, je les mets vite fait. »
« Tu es sûre ? » demanda-t-il.
« Si c’est toi, Eun-Ho, ça me va. »
Même dans un monde où n’importe quoi peut arriver, elle lui faisait assez confiance pour tout lui confier.
Reconnaissant, il dit : « Tu ne le regretteras pas. »
Ce n’est qu’alors que Ji-Eun plissa légèrement le nez et sourit radieusement.
Clinc—
Un jeton tomba.
Clinc—
Un autre tomba. Puis, à chaque mouvement de sa main, la boîte en forme de tirelire sur le comptoir émit une lueur étrange. L’écran flottant au-dessus du stand se mit à compter les jetons au fur et à mesure.
[Avantage acquis]
[Département - Équipe de Coopération Travail-Direction]
[+1 Point]
[+1 Point]
[+1 Point]
...
Vinrent ensuite Jae-Hyuk et le Maître-des-Jurons, qui vidèrent leurs pochettes sans hésiter. Le joyeux cliquetis de pièces, comme dans un casino, résonna.
« Hyungnim ! Moi aussi j’y vais ! » cria Jae-Hyuk.
« Putain, j’ai que cinquante-cinq jetons. Merde, j’aurais dû en mettre plus que ce connard », dit le Maître-des-Jurons.
« Hein ? Tu fais une compétition, maintenant ? » demanda Jae-Hyuk.
« Arrêtez. C’est pas une compétition », les coupa Eun-Ho.
[Département - Équipe de Coopération Travail-Direction]
[Total Avantages - 625 Points]
À un moment, ils avaient déjà franchi les six cents Points d’Avantage.
« J’en ai encore plus que ce gamin, non ? » demanda le Maître-des-Jurons, pointant le menton vers Wei, qui arrivait avec Yul.
« Heu ? Moi ? » fit Yul.
Wei inclina la tête, puis répondit calmement en regardant Yul : « Je crois pas. »
Le petit Wei se mit sur la pointe des pieds. Puis, avec une assurance absolue, il déversa un tas de jetons semblables à des pièces d’argent.
Clac. Clank—
[+262 Points]
Il en donna deux cent soixante-deux d’un coup.
« Putain de merde. »
« Je vous ai dit, c’est pas une compétitio— »
Ding !
« Hein ? »
[Félicitations !]
[Le total de Points d’Avantage de l’Équipe de Coopération Travail-Direction a dépassé cent Points !]
« C’est quoi, Hyungnim ? » demanda Jae-Hyuk.
[Vous avez obtenu le privilège de création d’une Messagerie Partagée d’Équipe.]
« Messagerie partagée ? »
« Putain. On a un groupe de discussion maintenant ? »
Ce n’était pas tout.
[Vous pouvez désormais acheter des actifs partagés.]
[Veuillez consulter le Marché du Département !]
« Apparemment on a des actifs partagés aussi. »
« Wahou, c’est vraiment une équipe. »
« Sérieux. »
Une messagerie d’équipe et des actifs partagés, c’est ce qu’un vrai département doit avoir. Eun-Ho rit sec.
[Le total de Points d’Avantage de l’Équipe de Coopération Travail-Direction a dépassé deux cents Points !]
[L’événement Pause Thé pour Booster le Moral a été débloqué.]
Il n’avait pas idée que « tout y est » voulait vraiment dire tout.
[Le total de Points d’Avantage de l’Équipe de Coopération Travail-Direction a dépassé trois cents Points !]
[La capacité du département est passée de dix à vingt personnes.]
[Le total de Points d’Avantage de l’Équipe de Coopération Travail-Direction a dépassé quatre cents Points !]
[Le rang de Chef de Partie a été débloqué.]
[Vous pouvez désormais créer des parties par tâche et nommer des Chefs de Partie.]
« Quoi ?! »
[Le total de Points d’Avantage de l’Équipe de Coopération Travail-Direction a dépassé cinq cents Points !]
[Vous pouvez désormais déclarer des Heures de Travail Concentré !]
[Une fois par jour, pendant deux heures maximum, l’efficacité pour les tâches sélectionnées est doublée.]
« Efficacité doublée ? Tous les jours ?! »
Clairement, c’était plus sérieux que ce qu’Eun-Ho avait imaginé.