Sur le pavillon où le Vieux à la Canne avait l'habitude de se prélasser, un autre genre de planche était désormais dressé. Ce n'était ni un goban, ni un plateau de janggi, ni une table pour les boissons, mais un espace de vente. En fait, il y en avait quatre.
« Alors celui-ci, c'est... »
« Non, non. Celui-là est mieux... »
« Si on les additionne tous... »
Les clients affluèrent jusqu'à ce que les quatre vendeurs, Eun-Ho inclus, doivent chacun en gérer un.
« C'est fait ! Tout est rempli ! » cria Jae-Hyuk en pointant le graphique de performance lumineux qui flottait en l'air.
[Ordres Spéciaux de l'OJT]
[1. Saluer un client : 20/20]
[2. Découvrir son passe-temps : 20/20]
[3. Se faire inviter à l'intérieur : 10/10]
[4. Devenir amis : 10/10]
[5. Conclure une vente : 10/10]
Les cinq lignes blanches scintillèrent l'une après l'autre, virant à un or éclatant. Puis l'annonce suivit.
[Félicitations !]
[Vous avez accompli tous les Ordres Spéciaux de l'OJT.]
[Veuillez consulter vos récompenses d'épreuve !]
Ils étaient arrivés à la Tour Céleste peu après 10 heures, et il était maintenant 13 heures. En moins de trois heures, ils avaient bouclé la liste entière des Ordres Spéciaux de l'OJT.
Normalement, Eun-Ho se serait arrêté net pour vérifier les récompenses. Cependant, ce n'était pas parce que les tâches du système étaient terminées qu'il fallait fermer boutique pour autant.
« Ces trois-là. Donnez-moi tout. »
« Oui, monsieur. Je confirme votre commande. Vous avez bien pris l'Expédition des Abysses du District 7 et les Visites de la Cité Souterraine ? »
« Exact. Et ça fait combien ? »
« Cinquante mille Points au total. Comme vous avez dépassé trente mille, vous avez droit à une séance de kinésithérapie. Je m'en occupe ? »
« Volontiers. La rumeur court que vous avez des mains magiques. »
Même après la fin de l'épreuve, les affaires continuèrent de tourner rondement.
[Équipe 25 - Vente Réussie !]
[Vous avez reçu 5 000 Points de commission.]
[Chiffre d'affaires total : 335 000 Points de Bien-être]
Voir les chiffres grimper procurait une satisfaction profonde.
« Oh, oui, madame ! Vous avez droit à un café offert pour la simple consultation. »
« Donnez-m'en un, alors. Au fait, votre peau est magnifique ! Je suis tellement jalouse ! »
« Mais non, la vôtre est encore plus belle ! Elle brille comme de la porcelaine, comme celle d'un bébé ! Ah, attendez. Vous traiter de bébé, ce n'est pas impoli, ça ? »
« Haha, pas du tout ! »
Voir Ji-Eun charmer ses clients avec une telle aisance le rendit fier. Jae-Hyuk, lui, s'investissait à fond malgré sa maladresse.
« Ah ! Oui ! Cours Particuliers, Tous les Deux dans la Voiture, et C'était l'Été... Cela fait un total de trente-deux mille Points, madame ! »
« Chut ! Ne le dites pas si fort ! »
« Oh, pardon ! »
Wei, de son côté, s'en sortait très bien.
« ... Comment s'appelle ce gamin minuscule, déjà ? »
« ... C'est Wei. »
« Quoi ? Parle plus fort ! J'entends pas le langage moustique. »
« ... Je m'appelle Wei, Monsieur ! »
« Pourquoi ? Ah, ton nom c'est Pourquoi ? »
« Non... pas Pourquoi. Wei. »
« Hein ? Pas Pourquoi mais Hein ? Qui donne un nom pareil à un gamin ? »
« ... C'est vrai. »
Wei soufflait de temps en autre, mais gérait la situation bien mieux que prévu. Eun-Ho avait craint que les clients ne le prennent pas au sérieux parce qu'il était un enfant, mais pas du tout. Peut-être parce que les résidents rassemblés ici variaient énormément en âge et en apparence.
« Hé, monsieur ! Venez par ici ! Ce gamin Hein est dingue en calcul ! »
« Drôle de clientèle il a ramenée », marmonna Eun-Ho.
« On dirait que le Vieux à la Canne a écrit une sacrée recommandation. Notre Hyungnim a vraiment du talent. » Le mentor répondit en s'effondrant prácticamente à côté d'Eun-Ho. « Alors, tu comptes continuer jusqu'à quand, Hyungnim ? »
« Jusqu'au bout, bien sûr. On n'a rien à faire au centre. »
« C'est ce que tu crois. Tu as rempli tes quotas. Tu as gagné pas mal. C'est pas l'moment de plier bagage, Hyungnim ? » Son mentor semblait s'être pris d'affection pour ce nouveau surnom. « Allez, j'ai mal aux jambes. Je suis crevé. »
« Si t'es aussi fatigué, tu peux rentrer en premier. Dites-nous juste comment rentrer. »
Le mentor fronça les sourcils, hésitant. « Hmm, cela dit, ça pourrait être dangereux... »
Boum !
Soudain, un piétinement tonitruant fit trembler le plancher du pavillon. C'était le client de Ji-Eun : un homme musclé, la trentaine ou la quarantaine, couvert de tatouages du poignet au cou. Il portait un t-shirt moulant, un jean et des accessoires en or tape-à-l'œil.
« Hé ! Dépêchez-vous de me filer la prime de parrainage ou comment ça s'appelle ! » aboya-t-il. Clairement, ce n'était pas une clientèle de qualité.
« Monsieur, je suis certaine de vous l'avoir déjà versée... »
« Quoi ? Cette misère, c'est tout ? J'ai amené cinq personnes ! » protesta l'indélicat.
« Qu'est-ce que ce gamin fout encore là ? » demanda le vieillard.
« Ferme-la, le vieux ! Fiche pas la trouille à la jeune fille ! » aboya l'indélicat.
« Euh... En fait... » dit Ji-Eun. Tous les regards se tournèrent vers elle. Même face à un homme deux fois plus large qu'elle, elle paraissait parfaitement calme. « Vos cinq amis ont acheté pour un total de 110 000 Points, vous avez donc reçu cinq pour cent de cette somme, soit 5 500 Points, en cashback. Le calcul est exact. Puis-je savoir pourquoi vous le trouvez insuffisant ? »
Elle était inébranlable, sa voix stable. Son attitude, résolument professionnelle.
Impressionnant, pensa Eun-Ho.
Cependant, l'homme était pire que prévu. « Hah... J'aurais pas voulu le dire, mais vous savez pas qui je suis, hein ? »
Voilà la redoutable attaque du « Savez-vous qui je suis ? ».
Si elle répondait oui, il enchaînerait sur un « Comment osez-vous me traiter ainsi alors que vous savez qui je suis ? » Et si elle répondait non, il pourrait lancer « Vous ne savez pas qui je suis ?! »
Une tactique perdant-perdant.
Quel personnage.
Honnêtement, perdre un client n'avait pas d'importance. Avec leurs chiffres actuels, l'Équipe 25 serait au top quel que soit le rendement des autres équipes.
Mais s'il est aussi cupide... Il y a sûrement d'autres façons de tirer profit de ce type.
Il s'interposa devant elle. « Un instant, Ji-Eun. »
« Eun-Ho ? »
L'homme demanda : « C'est quoi ce cirque ? Vous êtes le patron ici ou quoi ? »
« Oui. Je m'occupe de votre consultation. Vous avez dit avoir amené cinq amis ? » répondit Eun-Ho.
« C'est ça ! Et j'avais l'intention d'en amener encore plus de mon étage. Mais si vous me traitez comme ça, vous ne croyez pas que je vais être vexé ? »
« Votre étage, monsieur ? »
Ça voudrait dire que la Tour Céleste a aussi des paliers résidentiels distincts ?
Maintenant qu'il y pensait, les vêtements de l'homme n'avaient rien à voir avec ceux des résidents âgés. Eun-Ho aurait dû se douter qu'il y avait un truc louche.
« Je comprends. »
« Si ça me chante, je peux même pourrir vos colporteurs dans... heu ? »
« Normalement, tout le monde a les mêmes conditions. Mais comme il semble que vous alliez vous donner tant de mal pour nous faire de la pub, j vais accorder une considération spéciale. »
Eun-Ho avait déjà un modèle économique en tête. C'en est un qu'il n'aurait jamais tenté s'il n'avait eu que des clients raffinés et respectables. En revanche, il était parfait pour quelqu'un comme celui-là.
« Oh ! Ça, c'est plus comme il faut. Alors, qu'est-ce que vous pouvez offrir ? »
« Si vous amenez juste cinq personnes de plus, j'ajoute un pour cent supplémentaire par-dessus. »
L'homme grimaça, peu impressionné. « Quoi ? Seulement un pour cent ? »
« Et c'est un truc que je ne dis qu'aux clients spéciaux... » Eun-Ho s'approcha, baissant la voix. « Et si vous utilisiez vos amis comme vos propres canaux de vente ? Par exemple, sur les six pour cent de retour total, vous leur en donnez peut-être trois. »
Il proposait le modèle de développement en réseau.
« Quoi ?! » L'homme fut saisi. « Mais hé ! Ça veut dire que ma part diminue ! »
« Le chiffre d'affaires total augmente. Cinq pour cent de cent mille Points, ça fait cinq mille, mais trois pour cent de deux cent mille, ça fait six mille. Vous voyez ? »
« ... Hein ? »
« Donc plus vous avez d'amis qui bossent pour vous, plus vous gagnez. Et vous n'avez pas à lever le petit doigt. »
Le froncement de l'homme s'aplanit lentement. Il claqua même de la langue, pensif.
Presque là.
« Vous pouvez aussi ajuster la répartition. Si trois pour cent vous semble trop à donner, vous pouvez en garder quatre et leur en donner deux. »
« ... Ben, quand vous le mettez comme ça... »
Il ne manquait qu'une ultime poussée.
« Cette méthode, c'est franchement du génie ! » Avec un rire tonitruant, l'homme claqua une tape dans le dos d'Eun-Ho, et un claquement sec résonna dans tout le pavillon.
[99,5 %]
En conséquence, la barre d'Endurance d'Eun-Ho baissa visiblement. Pourtant, il força un sourire.
L'homme, les yeux brillants de cupidité, se pencha vers lui. « Alors je ferais mieux de me bouger ! Vous êtes ouverts jusqu'à six heures ?! »
« ... Oui. »
« Bien ! Je reviens vite, alors m'attendez ! »
« Oui, monsieur. »
Il disparut comme une bourrasque. Eun-Ho se tourna pour vérifier comment allait Ji-Eun, quand un carillon joyeux retentit, suivi d'une annonce inattendue.
Ding !
[Félicitations !]
[Vous avez débloqué un nouveau succès, Gestion d'un Réseau de Vente Multi-Niveaux !]
Hein ?
[Vous avez obtenu le titre de Vendeur Multi-Niveaux !]
[Voulez-vous consulter les effets du titre ?]
« Consulter. »
[Vous pouvez désigner des Sous-Agents de Vente.]
[Vous pouvez gérer la performance des Sous-Agents de Vente.]
[Vous pouvez vendre des produits au-dessus du prix standard.]
[Votre voix gagne en crédibilité.]
[Chance accrue de gagner en notoriété.]
C'est censé être bien ? Difficile à dire.
***
Il était 14 heures et deux heures s'étaient écoulées depuis son accord avec le fauteur de troubles.
[L'effet du titre Vendeur Multi-Niveaux a été activé.]
[Votre voix gagne en crédibilité.]
« D'après ce que vous m'avez dit, je pense que vous préférerez ce produit à C'était l'Été. La satisfaction client chez les femmes est très élevée. »
« A-alors je prends celui-là ! »
« Oui, monsieur. Un Panique de la Demande, c'est noté. Cela fera dix mille Points. »
« Merci ! »
Eun-Ho avait pris l'habitude de gérer toutes sortes de clients, avec des mains rapides et un calcul vif. Grâce à cette efficacité, il avait gagné l'espace mental pour observer la clientèle tout en travaillant, et en tira une conclusion.
Les clients ici... Chacun a le style d'une époque différente.
La Tour Céleste n'était pas peuplée seulement d'aînés comme le Vieux à la Canne. C'était une ville patchwork où des gens d'époques et de modes de vie radicalement différents formaient leurs propres petites communautés.
Ce voyou tout à l'heure vivait définitivement sur un autre étage.
Une femme le fixait depuis une minute complète. Sa tenue soignée, style uniforme scolaire, la faisait paraître bien plus moderne que les aînés. « Euh... Excusez-moi... »
« Avez-vous besoin d'autre chose ? » demanda Eun-Ho doucement.
Mais au moment où leurs regards se croisèrent, elle paniqua et détala instantanément. « N-non ! Rien ! »
[Équipe 25 - Vente Réussie !]
[Chiffre d'affaires total : 529 000 Points de Bien-être]
[Calcul des ventes des Sous-Agents de Vente.]
[Sur un chiffre d'affaires total de 383 000 Points, 360 020 Points sont ajoutés à vos ventes après déduction de six pour cent de commission.]
Wow. Il en a vraiment vendu un paquet.
Grâce à la frénésie de recrutement du voyou, leur chiffre d'affaires cumulé franchit enfin les 880 000 Points.
« On dirait que c'est le dernier des acheteurs, Hyungnim ! » dit Jae-Hyuk.
« Pareil ici. Le groupe qu'il a ramené était probablement le dernier lot », ajouta Ji-Eun.
Wei, épuisé, s'était effondré sous un arbre, comme un chiot qui fait la sieste.
« Il n'est que 14 heures, cependant... » répondit Eun-Ho.
Il regretta sincèrement ce ralentissement, car il aurait pu vendre encore plus.
Le mentor, étalé à côté de Wei, laissa échapper un soupir dégonflé. « Ha... »
« Oh, t'es encore là ? »
« Hyungnim, tu ne trouves pas que tu es un peu trop gourmand ? » demanda le mentor.
Pas particulièrement, pensa Eun-Ho.
« Je crois juste qu'il faut gagner autant qu'on peut tant que l'occasion est là. »
Le mentor eut un rire sec. « On dirait que les clients des étages d'au-dessus et d'en-bas sont tous venus aujourd'hui, et tu dis encore que c'est pas assez ? »
« C'est inhabituel ? »
« Inhabituel ? C'est inédit. Tu te rends seulement compte de ce que tu as fait ? »
Bien sûr que non. Cette entreprise bizarre, cette tour, ces produits étranges, tout m'est inconnu.
Voyant Eun-Ho froncer les sourcils, le mentor expliqua : « Je te l'ai jamais dit ? On ne peut visiter qu'un seul étage par jour. »
« Non, tu ne me l'as pas dit. »
« Peu importe. La Tour Céleste est soumise à restriction. Seulement avec l'autorisation du Département des Ventes peut-on visiter un étage par jour. C'est la règle. »
Si la règle était un étage par jour, aujourd'hui faisait exception. Ils avaient vendu à tous les étages — en haut, en bas, et tout autour.
Le mentor laissa échapper un rire creux, secouant la tête : « Même les meilleurs vendeurs ne peuvent vendre qu'une seule fois à chaque client de cet étage. C'est la limite absolue. Mais votre chiffre du jour est de 880 000 Points. Vous m'entendez ? C'est un volume niveau Employé de l'Année ! »
« Employé de l'Année, c'est-à-dire le meilleur vendeur annuel de tout le département ? »
Il le comparait à celui qui avait survécu aux restructurations, passé toutes les phases de l'OJT et obtenu une titularisation au Département des Ventes, c'est-à-dire le meilleur du meilleur.
« Exactement ! C'est une performance incroyable ! Un honneur ! »
« ... J'aurais dû pousser plus fort, alors. »
« Quoi ? »
Pff, c'est juste un peu décevant.
Allongé sur le côté, le bras soutenant sa tête, le mentor fronça les sourcils, confus. « H-hé, j'ai mal entendu ? J'ai dit des ventes à niveau Employé de l'Année, et c'est ta réaction ? »
« On est quatre », expliqua calmement Eun-Ho. « Ça veut dire qu'on aurait dû faire quatre fois plus. Non ? »
Il y avait plusieurs raisons à l'explosion si rapide de leurs chiffres. Ses stratégies comptaient, bien sûr, mais le vrai multiplicateur de force, c'était de travailler ensemble comme une seule unité.
Perte face à une seule personne, même si c'était l'Employé de l'Année, ça écornait légèrement sa fierté. Il l'exprima poliment, mais le mentor resta silencieux.
Plus tard, le mentor ne fit que marmonner, presque tremblant : « Quel gamin terrifiant... »
« Bon, de toute façon, on devrait commencer à plier », dit Eun-Ho.
Leurs résultats étaient assez solides pour ne pas avoir à craindre que d'autres équipes de survivants les dépassent. C'est alors que le claquement de talons résonna sur le sol en terre battue.
Une dame portait des talons qui n'avaient rien à faire dans ce village à l'allure rurale. Elle avait les cheveux encore plus courts que le carré de Ji-Eun, une coupe nette et tranchante. Elle arborait des lunettes de soleil noires, du rouge à lèvres, et un short très court. Ses talons hauts ne bronchèrent pas une seule fois sur le terrain inégal.
Il cligna des yeux, surpris, quand l'atmosphère changea.
[Vous saluez le Maître du 26e Étage.]
[Vous saluez le Maître du 26e Étage.]
[Vous saluez le Maître du 26e Étage.]
...
Client après client s'inclina bas, la tête s'abaissant comme des ondulations qui s'étendent.
À chaque pas qu'elle faisait, la vague de prosternations la suivait. Quand elle les atteignit, le mentor à côté de lui se raidit dans une inclination parfaite à angle droit, emporté par la marée.
Alors, la femme baissa juste assez ses lunettes pour révéler ses yeux. « Vous êtes le Patron Lee ? »
Elle ne cherchait ni Mlle Kim ni M. Park, mais le président. La femme fixa directement Eun-Ho.