Le nom « Centre de satisfaction client » évoquait un open-space bondé, des rangées de casques et des téléphones qui sonnent sans arrêt, ou un comptoir de grand magasin où l’on échange des bons d’achat.
« C’est vraiment le Centre de satisfaction client ? » demanda Ji-Eun.
« À ce rythme, même les clients satisfaits prendraient leurs jambes à leur cou... » marmonna Jae-Hyuk.
Pourtant, la pièce où ils entrèrent n’était guère plus grande qu’un goshiwon[1] bon marché à quarante mille wons. Y étaient entassés un unique bureau, un canapé trois places et une petite table basse.
« Non seulement ce bureau est minuscule, mais il n’y a qu’un seul bureau », nota Eun-Ho.
Jae-Hyuk inspecta la pièce sans fenêtre avec méfiance. « Bureau ? T’es sûr que c’est pas un placard de rangement ? »
Ji-Eun les suivit en hésitant. « Même les salles de stockage ne sont pas aussi crades... »
« Beurk... On dirait une porcherie, Noona », dit Jae-Hyuk.
C’était encore gentil. La comparaison offenserait jusqu’aux porcs. Des tas de déchets, gobelets en papier, mégots et Dieu sait quoi d’autre jonchaient le sol. Des canettes de café vides, entamées ou encore fermées traînaient partout.
« Porcherie, étable, peu importe, celui qui vit ici est définitivement accro au café », dit Eun-Ho.
Le bureau unique n’était pas en meilleur état. Papiers, ustensils et bric-à-brac s’empilaient jusqu’à menacer de s’effondrer. Eun-Ho se demandait comment qui que ce soit pouvait travailler là, surtout en le comparant au bureau d’une propreté obsessionnelle du superviseur du Bureau de l’Audit.
« Hé, c’est pas un peu exagéré de traiter cet endroit de porcherie et moi d’accro au café ? » Apparemment, la pièce n’était pas vide. Derrière la montagne de documents, un homme qui était allongé sur deux chaises se redressa. Ses cheveux partaient dans tous les sens. « Des nouvelles recrues ? Et un gamin ? »
« Oui. Vous êtes le chef d’équipe ? » demanda Eun-Ho.
« Le chef ? » L’homme agita la main paresseusement, visiblement à peine réveillé. « Non, non, rien de tout ça. Détendez-vous. Je suis le seul ici de toute façon. »
Donc ce sera notre tuteur de la Vente...
Il n’avait rien de l’ambitieux Cheong Jeong ni du mentor blond rigide du Bureau de l’Audit.
« Y a un canapé là-bas. Ouais, c’est le bazar, dégagez un peu et asseyez-vous. »
« Euh... On met ces vestes où ? » demanda Ji-Eun.
« N’importe où. Rangez-les un minimum. »
« Oui, monsieur. »
« Au fait, Cheveux Courts. Comment tu t’appelles ? »
« Ah, je m’appelle Kim Ji-Eun. »
« Hmm. Joli prénom. »
Ils n’avaient pas beaucoup échangé, mais Eun-Ho avait déjà un mot pour le qualifier : un fainéant. Le bureau était en ruines, pourtant la première chose que fit l’homme en se réveillant fut de remettre son col droit et de vérifier son reflet. Plutôt que paresseux, l’homme faisait simplement ce qu’il voulait et ignorait tout le reste.
« Enfin, considérez ça comme deux jours de repos. C’est ça, la formation, non ? »
« J’ai entendu qu’on serait classés selon les performances de vente. Vous savez quelque chose là-dessus ? » demanda Eun-Ho.
Si le tuteur ne daignait même pas faire semblant de guider ses juniors, Eun-Ho devait prendre sur lui de poser les bonnes questions. Sinon, l’homme ne ferait vraiment rien de tout l’OJT.
« Classement ? »
« Ils ont dit que les avantages d’affectation dépendent de la performance. »
« Ah, ça ? » Le mentor s’étira et bâilla. « Ne le prenez pas trop au sérieux. Vous allez tous échouer de toute façon. »
Échouer ? Nous tous ?
« Vous avez essayé ce projet pendant votre OJT, vous aussi ? » demanda Eun-Ho.
« Ouais, il y a très, très longtemps. »
« Vous pouvez nous donner des astuces ? Je veux vraiment obtenir les avantages d’affectation. »
« Hmm... »
Bien qu’Eun-Ho ignore en quoi consistaient ces avantages, les obtenir valait toujours mieux que ne pas les avoir. Lui était libre de choisir son département, mais pas le reste de son équipe. Mieux valait s’assurer un atout que d’être forcé dans un département inconnu. Il avait déjà une idée en tête.
« Des astuces ? J’en ai pas. Si je devais dire un truc, c’est de pas trop en attendre. »
« Pardon ? »
« Nos clients peuvent être un peu difficiles. Certains finissent en larmes et abandonnent complètement, mais c’est n’importe quoi, alors serrez les dents et endurez. »
Les gens pleurent et abandonnent ?
Ces survivants avaient piétiné tous les obstacles pour en arriver là. Eun-Ho n’était pas convaincu, mais il attendit tout de même que l’homme continue.
Le mentor désigna du menton, paresseusement, la table basse. « Et... Oh, y a un catalogue sur la table. Regardez ça si vous vous ennuyez. »
« Un catalogue ? »
« Ah, je l’ai trouvé ! » Jae-Hyuk sortit un mince livret.
Manifestement désintéressé, le mentor s’affala dans son fauteuil en marmonnant à demi-mot : « Ouais, celui-là. »
Le titre en couverture disait : Catalogue de contenus d’expérience.
Perplexe, Jae-Hyuk répéta : « Contenus d’expérience ? »
« Vous vous souvenez de l’épreuve où on a montré nos souvenirs ? » demanda Eun-Ho.
« C’est similaire à l’épreuve où on a rejoué nos souvenirs ? »
Observer signifiait regarder des souvenirs sauvegardés ou des diffusions en direct, mais ceci était différent. Ils n’étaient pas en train d’observer cette fois ; ils revivaient un souvenir.
« Vivre des souvenirs fascinants en direct ? Qu’est-ce que ça veut dire ? » demanda Jae-Hyuk.
Ce n’était pas nouveau pour Eun-Ho. Après tout, il avait vendu des billets d’expérience lors de l’une des épreuves qu’il avait passées.
« Alors ce catalogue doit être— »
« Les souvenirs d’autres personnes », finit Eun-Ho.
Les souvenirs avaient probablement été raccolti on ne sait où.
Jae-Hyuk tourna la première page du catalogue. L’un des souvenirs listés concernait un artiste de niveau cosmique et le concert qu’il avait créé.
[Concert solo pour un million de fans (Nouveau !)]
- Une performance que personne ne regarde qu’une fois. Le dernier concert live du groupe de performance le plus fort du Secteur 11, Meteor !
- Coût d’expérience : 30 000 Points de Bien-être
Il y avait aussi des souvenirs si bizarres qu’il ne pouvait même pas deviner quel genre de client les voudrait.
[Expédition en eaux profondes du District 7 (Nouveau !)]
- Du Kraken Lumineux au Dragon-Poisson, étudiez les espèces abyssales les plus répugnantes de l’univers !
- Coût d’expérience : 20 000 Points de Bien-être
Enfin, elle trouva une publicité en page entière intitulée « Souvenir du mois », mettant en avant un souvenir horrifiant en vente.
[Souvenir de meurtre (Meilleur !)]
- Quand il pleut, le jour refait surface. Classé n°1 dans « Souvenirs que les gens veulent revisiter ».
- Coût d’expérience : 100 000 Points de Bien-être
« C’est dingue. »
Eun-Ho s’attendait à quelque chose de sensationnel, mais cela surpassait tout ce qu’il imaginait. Le fait que quelqu’un ait emballé ses vraies expériences comme un film et que tant de gens veuillent les revivre était encore plus choquant pour lui.
Ji-Eun fronça les sourcils devant la ligne « Souvenir de meurtre ». « Ils vendent ça ? Sérieusement ? »
Totalement impassible, le mentor répondit : « Hein ? Ben oui. »
Ji-Eun allait répondre quand une joyeuse sonnerie accompagna une nouvelle invite.
Ding !
[Épreuve commune activée !]
[Épreuve : Accomplir les Ordres Spéciaux de l’OJT.]
[Progression : 0/5]
[Récompense : 3 Points.]
« Ordres Spéciaux de l’OJT ? » lut Jae-Hyuk.
« C’est bizarre », murmura Ji-Eun. « Ça dit juste de l’accomplir, mais n’explique pas ce que c’est. »
« Il faut probablement remplir certaines conditions pour recevoir les ordres », dit Eun-Ho.
Pendant qu’ils spéculaient tous les trois, le mentor semblait avoir reçu sa propre épreuve et marmonna pour lui-même :
« Hein ? Les emmener ? Moi ? »
Il s’affala dans sa chaise, l’air de préférer mourir. « Tch. »
Eun-Ho pouvait sentir l’agacement de son mentor d’ici.
Nos ordres spéciaux se déclencheront probablement quand on sortira voir les clients.
Il fallait d’abord trouver comment faire bouger ce fainéant. Si tout échouait, ils pourraient forcer la sortie et l’obliger à leur dire où aller.
Comme Eun-Ho réfléchissait à la façon de le convaincre, le mentor fit un geste paresseux. « Hé. Toi, les yeux bridés. Il est quelle heure ? »
Les yeux bridés ? Super.
« Ouais, toi. »
« Il est dix heures », répondit Eun-Ho.
« Ah, alors si on y va maintenant... Ok ! » Il claqua soudain des mains et jaillit de sa chaise. « Très bien, les bleus. Suivez-moi. »
« On va où ? » demanda Eun-Ho.
« Voir les clients, évidemment. »
***
Plus jeune, Eun-Ho pensait que l’expression « marcher sur des nuages » voulait dire se sentir léger, comme flotter dans les airs. Maintenant, il en concluait que ça voulait dire marcher sur un chemin de pierres blanches et dures.
Crac. Crac. Crac.
« Attention ! »
« Pfiou. C’est fatiguant, mais la vue est incroyable ! » dit Jae-Hyuk.
« Ouais ? Un bâtiment sur les nuages... C’est dingue. Pas vrai, Wei ? » dit Ji-Eun.
« Oui. On dirait le paradis », chuchota Wei.
Le Centre de satisfaction client était perché sur des nuages d’un blanc éclatant qui reflétaient tant de lumière qu’elle en était presque aveuglante.
« On a l’air d’être au-dessus des bâtiments de l’entreprise sur la carte », dit Eun-Ho.
« J’avais aucune idée qu’il y avait quelque chose là-haut », dit Ji-Eun.
« Moi non plus, Noonim ! Y a aussi des bâtiments et des montagnes au-delà des nuages. C’est quoi cet endroit ? »
Au milieu du département Vente se dressait un pic montagneux acéré, si haut qu’on n’en voyait pas le sommet, peu importe à quel point on tendait le cou.
Tandis que le groupe s’émerveillait de leur environnement, le mentor ricana. « Vous avez l’air de petits poussins. Comme c’est mignon. »
Il avait un air bizarrement fier, comme une mère poule.
« C’est en fait ma première fois que je reçois des nouvelles recrues. Pour une raison quelconque, personne n’envoie jamais de bleus chez moi. »
Je crois que je sais pourquoi, pensa Eun-Ho.
« On va exactement où ? » demanda-t-il.
« On monte, évidemment. »
« Vous voulez dire monter cette montagne ? »
« C’est pas une montagne. C’est une tour. »
La pente avait l’air assez raide pour tuer quelqu’un. Eun-Ho fronça les sourcils sans y penser, et le mentor haussa les épaules.
Bientôt, des rochers bouchèrent le passage, emplissant l’air d’un lourd grincement.
Rrrrmmm—
Thud !
[Bienvenue à la Tour Céleste !]
Fwoosh— !
Une lumière éclatante jaillit, et ce qui ressemblait à une montagne s’ouvrit.
***
Eun-Ho avait vendu beaucoup de choses au fil des ans : pièces détachées, dispositifs médicaux, électroménagers, fruits, légumes, café.
Qu’il ait porté un badge d’entreprise ou enchaîné les petits boulots, le travail restait le même. Le produit changeait — parfois un objet physique, parfois un actif intangible ou un service — mais l’essence non. Il devait rencontrer des clients et vendre quelque chose. Rincer, recommencer, plus de fois qu’il ne pouvait compter.
Mais c’est ma première fois que je fais ce genre de vente, pensa Eun-Ho.
« Donc, le produit qu’on lance maintenant— »
Thwack !
Un vieil homme frappa le front de Jae-Hyuk avec sa canne.
Jae-Hyuk poussa un cri étranglé. « Guh ! »
Au vu du sourd *thud* plutôt que d’un craquement net, quelque chose avait definitivamente cédé.
« Pourquoi y a-t-il autant de colporteurs qui rodent ?! » hurla le vieillard aux cheveux blancs comme si de rien n’était. « Vous êtes là pour me voler encore, pas vrai ? Vous êtes des voleurs ! Dégagez de ma vue ! »
Jae-Hyuk réessaie. « Non, monsieur, on n’est pas des colpor— »
Whack !
Il fut frappé à nouveau. « Ghak ! »
« C’est parce que t’as la tête dure que tu peux te pointer n’importe comment ?! Casse-toi ! »
Eun-Ho soupira. Ça commençait mal.
Ji-Eun demanda nerveusement : « À ce rythme, Jae-Hyuk va vraiment se blesser, Eun-Ho. On devrait l’arrêter ? »
« Ouais... Il a même pas réussi à saluer le mec... »
Jae-Hyuk s’était avancé si confiant, assurant qu’il était doué avec les clients âgés, pour finir par se faire tabasser. Pire, ils n’avaient même pas franchi l’étape un : saluer.
[Ordres Spéciaux de l’OJT]
[1. Saluer un client : 0/20]
[2. Découvrir son passe-temps : 0/20]
[3. Se faire inviter à l’intérieur : 0/10]
[4. Devenir amis : 0/10]
[5. Faire une vente : 0/10]
Leur mentor se contenta de rire, visiblement diverti. « Pfft ! Regardez-le ! Quel crâne costaud. La canne de ce vieux a mis tout le monde d’autre par terre ! »
« Au lieu de rire, vous pourriez nous aider ? Vous n’avez pas d’astuces ? » demanda Eun-Ho.
« Des astuces ? Nan. Vous n’y arriverez jamais. Laissez tomber et détendez-vous. »
« Combien de temps ça vous a pris, alors ? » insista Eun-Ho.
« Moi ? Hmm... » Le mentor réfléchit un instant, puis répondit distraitement : « Six mois, peut-être ? »
Six mois ?
« Les OJT ne durent que deux jours, par contre. Et vos résultats de vente ? Vous avez zappé les ordres spéciaux pour vous concentrer sur la performance ? » demanda Eun-Ho.
« Comment ça aurait pu marcher ? Ma performance était aussi à zéro. Réfléchissez. Même les vendeurs à temps plein peinent à remplir leurs quotas. Qu’est-ce qui vous fait croire que des stagiaires de deux jours peuvent le faire ? »
Le mentor essayait de dire que l’épreuve était impossible dès le départ. Si c’était vrai, les coéquipiers d’Eun-Ho perdraient complètement leurs avantages d’affectation.
« On fait quoi, Eun-Ho ? On y va tous et on explique poliment notre situation ? Si on dit aux clients que c’est pour une épreuve, peut-être qu’ils accepteront au moins de nous saluer », suggéra Ji-Eun.
« Ah, j’ai essayé. Ça marche pas. »
« Alors peut-être qu’on peut lui donner le catalogue et revenir demain ? Il y aura peut-être quelque chose qu’il voudra. »
« Essayé aussi. Non. »
Le mentor abattit toutes les idées de Ji-Eun.
« Pourquoi vous êtes si naïfs, les poussins ? Comptons ça comme une visite et on en reste là, d’accord ? »
« Et notre épreuve ? » demanda Eun-Ho.
« Laissez tomber. Y a pas de sens à perdre du temps sur une tâche impossible. »
D’après son attitude, le mentor semblait convaincu que son seul travail était de les escorter là. Il semblait prêt à pointer la sortie dès qu’ils abandonneraient.
« J’vais essayer », dit Eun-Ho en avançant d’un pas.
Le mentor fronça les sourcils, visiblement agacé qu’Eun-Ho ne l’écoute pas. « Je viens pas de vous dire que c’est impossible ? Vous me croyez pas, hein ? »
« Si je réussis, vous ferez quoi ? » demanda Eun-Ho calmement.
« Tch... Bon. Si tu finis les ordres spéciaux, je t’appellerai Hyungnim. »
Hmm. Dans ce cas, je devrai réussir.
Eun-Ho acquiesça. « J’attends ça avec impatience. »
« Mais c’est quoi ce délire ? Pourquoi il est si confiant ? »
La vente en Enfer Joseon, c’est pas pour n’importe qui.
1. Goshiwon (coréen : 고시원) est un type de bâtiment d’occupation de chambre unique en Corée du Sud. Conçu à l’origine pour les étudiants préparant des examens. ☜