— Bonjour. Je m'appelle Lee Eun-Ho.
L'homme en face de lui éclata d'un grand rire face à cette brève présentation. « Nous savons. Vous êtes déjà assez célèbre, Monsieur Lee Eun-Ho. »
Eun-Ho ne savait pas pourquoi, mais l'homme semblait très satisfait de la situation.
Clac !
Posant la tasse de thé sur la table en verre, Eun-Ho demanda calmement : « Où suis-je, exactement ? »
[Vous êtes transféré au Département OJT.]
[Veuillez noter que l'accès à des zones non autorisées ou la pratique d'activités non approuvées entraîneront des sanctions disciplinaires conformément au règlement de l'entreprise.]
Lorsqu'il ouvrit la porte portant son nom, une pièce inconnue l'accueillit. Au centre trônait une large table pouvant accueillir une douzaine de personnes. D'imposantes bibliothèques tapissaient les murs, encadrant l'espace de tous côtés.
On dirait plus une bibliothèque qu'un bureau, songea-t-il.
Avant qu'il n'ait le temps d'examiner les lieux, l'homme était apparu et lui tendait une tasse de thé.
« Ah, j'ai oublié de le dire ? C'est la salle d'archives de notre département. »
Une salle d'archives ?
En y regardant de plus près, les étagères n'étaient pas remplies de livres, mais de dossiers et de fichiers.
Il pourrait être utile de consulter certains de ces documents.
Eun-Ho se demandait s'il pouvait en jeter un coup d'œil furtif lorsque l'homme coupa court.
« Pas que vous soyez curieux, bien sûr, mais vous n'aurez pas accès à ces documents. La plupart sont confidentiels. »
« ... Compris », répondit Eun-Ho.
L'homme était agaçamment strict.
Il me faut encore comprendre ce que fait réellement cette entreprise, songea-t-il.
Eun-Ho ne s'attendait pas à trouver des réponses le premier jour de toute façon. Il n'avait d'autre choix que de prendre son temps et de rassembler des indices, pièce par pièce.
[Le Projet OJT commence maintenant.]
[Suivez les instructions de vos mentors, faites l'expérience du terrain réel et réussissez l'Épreuve OJT !]
Sa première affectation sur le terrain était au Bureau de l'Investigation. C'était le même département géré par Cho Bok, qui avait autrefois utilisé les Jumeaux Fantômes comme travailleurs temporaires, et s'était fait tabasser par Iro et Eun-Ho. C'étaient aussi eux qui avaient rédigé la proposition intitulée : Plan d'Efficacité de la Restructuration du Secteur 13 : Projet d'Examen d'Entrée par District.
Il doit y avoir des données utiles ici, songea-t-il.
« Vous avez dit que c'était le Bureau de l'Investigation et de l'Analyse, c'est bien ça ? » demanda Eun-Ho.
« Oui, c'est exact. »
« Puis-je demander ce que votre division collecte et analyse exactement ? » Eun-Ho s'efforça de paraître le plus naturel possible, jouant le rôle d'une nouvelle recrue avide et curieuse. « Je me suis toujours demandé, car dans une entreprise de cette taille, l'ampleur des investigations doit être incroyable. »
« Hein, c'est comme ça ? »
« Bien sûr, j'imagine que cela tient tout le monde si occupé qu'on a à peine un moment de repos. »
Une nouvelle recrue brillante, enthousiaste, à la fois polie et travailleuse, était le genre que tout le monde apprécie.
L'homme offrit un sourire modeste, feignant l'humilité. « Eh bien, nous ne sommes pas si occupés que ça, mais... »
Je l'ai eu, songea Eun-Ho, encouragé.
Il illumina son expression, laissant délibérément briller une étincelle d'excitation dans ses yeux. « Je ne m'attends pas à ce que vous partagiez des secrets professionnels. Mais pourriez-vous au moins me dire quel genre de travail vous faites ? Cela m'aiderait vraiment à m'installer. »
« Mon Dieu ! Vouloir entendre parler de boulot ennuyeux dès le premier jour ? »
« Pas du tout. Je dirais que l'analyse de données du Bureau de l'Investigation est la fondation et probablement le cœur de cette entreprise. N'êtes-vous pas d'accord ? »
« Mon Dieu ! Ce jeune homme a du potentiel ! »
Satisfait, l'homme se mit à parler.
« Habituellement, avant ou après le début de la restructuration, nous enquêtons sur les cibles ou la population locale. Je ne peux pas entrer dans les détails, mais... Ah, tiens ! » Il claqua des doigts comme frappé par une idée. « Pourquoi ne pas simplement venir avec nous pour l'inspection de terrain d'aujourd'hui ? »
« Une inspection de terrain ? » répéta Eun-Ho.
« Ouais. Il y a eu une anomalie dans le Secteur 7. On envoie donc une équipe pour enquêter. Un truc avec des monstres qui deviennent fous. »
C'est ça ! songea Eun-Ho.
« Ça pourrait être un peu dangereux, ceci dit... »
« Ce n'est pas grave. Je serais honoré d'y participer », dit Eun-Ho immédiatement.
C'était l'occasion idéale de découvrir ce que faisait vraiment cette entreprise. Rien que pour un aperçu, cela valait le coup.
« Ha ! Je savais que vous recruter était une bonne idée. » L'homme rit chaleureusement et hocha la tête, visiblement ravi. « Votre mentor vous briefera sur les détails. C'est un type aiguisé. »
« ... J'ai un mentor ? »
Cela avait du sens, l'homme semblant trop haut placé pour s'occuper personnellement d'un stagiaire OJT. Il s'apprêtait à demander où se trouvait son prétendu mentor lorsqu'un grand homme entra, traversant la pièce d'un pas assuré.
« Jeong ! Ton junior est là ! »
Jeong avait les cheveux soigneusement peignés, des lunettes sans monture et une allure nette qui criait le professionnalisme.
« Je lui ai déjà donné un rapide aperçu. »
« Merci, Manager », répondit Jeong.
Donc ce type est le Manager, réalisa Eun-Ho. Cela ne coûte rien de rester dans ses bonnes grâces.
« Merci pour votre temps, Monsieur », dit Eun-Ho poliment.
L'homme ricana à nouveau, visiblement satisfait, puis se tourna vers Jeong qui se tenait à ses côtés. « L'inspection de terrain est à midi aujourd'hui, c'est ça ? »
« Oui, mais je peux m'en occuper seul. Il n'y a vraiment pas besoin que vous veniez, Monsieur. »
L'homme, apparemment le manager, fit un clin d'œil à Eun-Ho. « C'est bon, c'est bon. Mon pauvre junior est là-bas tout seul depuis des semaines. Évidemment que je dois veiller sur lui. »
Il le disait clairement pour son propre bénéfice, essayant de montrer quel patron attentionné il était.
« Retrouvons-nous dans le hall à onze heures trente. Vous descendez tous les deux ensemble. »
Jeong fronça les sourcils, clairement peu enchanté. « Attendez, nous sommes deux ? »
« Oui, il vient avec nous aujourd'hui. Il a dit qu'il était curieux. »
« ... Il n'y a jamais eu un seul cas de stagiaire participant à une inspection de terrain pendant l'OJT. »
« Mon Dieu ! C'est vrai. Ce gamin a l'esprit curieux, tu sais ? » Le manager rit bruyamment, insensible à la tension gênante qu'il laissait derrière lui. « On va finir tôt et rentrer direct une fois terminé. Alors ne sois pas en retard, sinon on part sans toi. »
Il tapa deux fois sur l'épaule de Jeong, puis quitta la pièce comme une bourrasque. Tout aussi soudainement, la porte se referma, ne laissant que tous les deux. L'air devint lourd presque instantanément.
Jeong soupira discrètement, brisant le silence. « J'allais attendre demain, mais on peut tout aussi bien commencer tout de suite. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? » demanda Eun-Ho.
Au lieu de répondre, le mentor assigné à Eun-Ho sortit un document et le jeta sur la table, juste à l'endroit où le manager se tenait quelques instants plus tôt.
Thud !
Sans le plateau en verre, les papiers auraient glissé du bord.
« Ceci est l'un des rapports réguliers de notre département. »
Les yeux d'Eun-Ho se portèrent sur le titre.
Rapport d'Observation Régulière du Secteur 7.
En haut se trouvait le titre et en bas l'éditeur et l'auteur.
L'éditeur est le Bureau de l'Investigation et de l'Analyse.
L'auteur est Cheong Jeong.
Le document d'apparence ordinaire comptait huit pages au total, imprimées dans un texte douloureusement petit. Eun-Ho le feuilleta, se demandant s'il s'agissait d'une sorte de matériel d'étude.
« Votre objectif est d'en faire des copies. C'est votre épreuve », dit son mentor.
« Hein ? Mon épreuve est de copier ce rapport. C'est ma tâche OJT ? »
« Exactement. Une centaine de copies devrait suffire. »
Bien sûr, chaque nouvelle recrue commençait par des corvées comme photocopier des papiers, les distribuer, détruire des documents, aller chercher le café. Il ne s'attendait juste pas à en avoir ici aussi.
[La première épreuve du Projet OJT a commencé.]
Le texte apparut devant lui comme une notification numérique.
[Épreuve : Copier le Rapport d'Observation Régulière.]
[Progression : 0/100 copies]
[Récompenses : 1 Point, 1 000 Points de Bien-être]
[Conséquence en cas d'échec : Transfert de Département (Personnel → Opérations)]
« Transfert de département en cas d'échec ? Qu'est-ce que cela veut dire ? » demanda Eun-Ho.
« Tu ne sais pas lire ? Cela veut dire exactement ce que c'est écrit. Tu seras transféré dans un autre département si tu échoues. »
... Je suis censé me débrouiller tout seul.
Eun-Ho fronça légèrement les sourcils. La sanction était vague, mais la tâche elle-même semblait assez simple. D'ailleurs, s'il pouvait obtenir des récompenses en la terminant, il n'y avait aucune raison de refuser.
Certes, c'était un peu de travail, mais le photocopieur fait tout le boulot difficile de toute façon, songea-t-il.
Il n'aurait qu'à attendre que les cent copies finissent, vérifier qu'elles ont bien été imprimées et les ranger. Ça devrait être un processus simple, non ?
[Condition Spéciale : pour empêcher la tricherie, vous ne pouvez pas quitter les lieux tant que l'épreuve n'est pas terminée.]
Pour empêcher la tricherie ?
Pourquoi quelqu'un tricherait-il sur une tâche de photocopie ? Il ne pouvait pas l'imaginer. Quoi qu'il en soit, il ne pouvait pas commencer la tâche sans photocopieuse.
« Où est le photocopieur ? » demanda-t-il.
Le mentor poussa un petit soupir ennuyé.
« Il n'y en a pas. Il est cassé, on l'a envoyé en réparation. »
Quoi ?
« Alors comment suis-je censé faire des copies ? »
« Voici. Utilisez ceci. »
Il tendit à Eun-Ho un stylo-plume et un flacon d'encre. Eun-Ho les fixa avec incrédulité. L'homme aux lunettes offrait cela avec un air suffisant, comme s'il lui rendait service.
[Stylo-plume Soeju]
- Un stylo haut de gamme fabriqué par les artisans méticuleux de Soeju.
- Sa plume, forgée dans un mélange de fer et d'or, le rend exceptionnellement durable et résistant à la casse.
- Il n'a presque aucune puissance d'attaque, mais une forte estocade au bon endroit pourrait tout de même s'avérer fatale.
[Encre Infinie Soeju (Noire)]
- Encre faite spécifiquement pour les stylos-plume Soeju. Elle ne sèche jamais et ne s'épuise jamais.
- Cependant, la couleur peut s'estomper avec le temps, donc remettez toujours le capuchon après usage.
En gros, il lui refilait un stylo incassable et de l'encre infinie.
« Euh... Ce stylo a-t-il une fonction spéciale ? » demanda Eun-Ho. « Quelque chose qui pourrait remplacer un photocopieur, peut-être ? »
« Ah, spécial ? Ouais, on pourrait dire ça. J'ai entendu dire que le manager du Département des Affaires Générales l'avait commandé spécialement. Il aime ce genre de trucs. »
« Le Département des Affaires Générales ? »
« C'est ça. C'est la propriété de l'entreprise, après tout. »
« Donc en gros, vous voulez que je recopie le rapport entier à la main ? Les cent copies ? »
« Oui, exactement. Vous pouvez étudier pendant que vous écrivez. Efficace, non ? »
C'était soit malveillant, soit absurde, probablement les deux.
Il n'y a que deux possibilités : soit il ne veut pas que j'obtienne les récompenses de l'épreuve... Soit il veut s'assurer que je n'irai pas à l'inspection de terrain.
Donné qu'il avait avancé l'horaire de demain à aujourd'hui, la seconde semblait plus probable.
Hmm.
L'homme repoussa ses lunettes sur l'arête de son nez avec une arrogance rodée. « Ce genre de tâche est excellent pour forger la discipline de base dans la vie d'entreprise. Alors n'essayez pas de couper les coins. Faites-le vite, faites-le bien, et faites-le proprement. »
« Les photocopieuses d'ici doivent être minuscules », dit Eun-Ho distraitement.
« Quoi ? »
« D'habitude, un technicien de réparation vient les réparer sur place, mais vous avez dit que vous l'aviez envoyé. »
« Ah... Ouais, c'est comme ça qu'on fait les choses ici. »
La réponse du mentor vint un peu trop lentement. D'ailleurs, avant de répondre, il y eut cette légère pause.
Par conséquent, Eun-Ho demanda : « Le manager est-il au courant de cette épreuve ? »
« Bien sûr. C'était ma première épreuve aussi. »
« Et vous l'avez copié à la main ? Les cent pages ? »
Le visage de l'homme se raidit. Il ne dit rien un moment, puis marmonna : « ... Bonne chance. »
Sur ce, il partit.
***
Gratt. Gratt. Gratt. Gratt...
Le stylo glissait sur le papier, laissant de fines lignes noires derrière lui.
« ... De plus, la température locale a augmenté de cinq degrés par rapport au trimestre précédent, et les précipitations ont diminué de cinq pour cent, confirmant la désertification en cours dans la zone. »
Il fallut dix minutes pleines pour copier une seule page densément remplie. Il y avait huit pages par rapport, ce qui signifiait qu'une copie lui prendrait environ quatre-vingts minutes. Cent copies signifiaient huit mille minutes. En d'autres termes, c'était 133 heures de travail.
Il était 9 h 30, et il restait à peine deux heures avant l'heure de rendez-vous prévue. Même avec une vitesse surhumaine, c'était physiquement impossible.
Il ne veut vraiment pas que je vienne, songea Eun-Ho.
Pourtant, ce genre de traitement n'était pas nouveau pour lui. Depuis sa blessure à la jambe, il s'était depuis longtemps habitué aux plaintes et aux regards de travers qui venaient avec le fait d'être l'incommode partout où il allait.
Mais même ainsi, je ne peux pas abandonner.
[Conséquence en cas d'échec : Transfert de Département (Personnel → Opérations)]
Il ne savait pas exactement ce que signifiait cette sanction, mais rien n'y semblait bon. D'ailleurs, s'il pouvait juste gagner un Point de plus, il pourrait débloquer la compétence Force d'Épée.
[Aura d'Épée]
- Force d'Épée
- Épéiste
- Mirage d'Épée
...
[?], [?], [?], [?], [?] ...
S'il voulait essuyer ce sourire suffisant du visage de son mentor, il devait terminer cette mission et rejoindre cette inspection de terrain.
Il doit y avoir un moyen.
Écrire page après page à la main ne suffirait clairement pas. Il devait trouver quelque chose de plus efficace — quelque chose qui pourrait transformer ce stylo et cette encre en un photocopieur de fortune.
Attendez, un remplacement de photocopieur... ?
Une idée ridicule lui traversa l'esprit. Il serra fermement le luxueux stylo-plume dans sa main droite. La description du stylo résonnait encore dans sa tête.
- Il n'a presque aucune puissance d'attaque, mais une forte estocade au bon endroit pourrait tout de même s'avérer fatale.
C'est un stylo avec presque aucune puissance d'attaque, mais j'ai la compétence Aura d'Épée qui peut augmenter la puissance d'attaque d'une arme. Que se passerait-il si je combinais les deux ?
[Aura d'Épée (Niv. 1)]
- Infuse une arme d'une énergie intangible, augmentant la tranchant et la puissance d'attaque de (10) %
« Aura d'Épée », dit Eun-Ho.
[Aura d'Épée a été activée.]
Sssh —
Les doigts d'Eun-Ho devinrent froids, comme touchés par la glace. Quelque chose en lui se rassembla, afflua vers le bout de ses doigts, puis s'écoula vers l'extérieur. Ensuite, une faible aura bleue scintilla le long du stylo-plume.
[Votre niveau de compétence est bas.]
[La tranchant et la puissance d'attaque ont légèrement augmenté.]
Voilà donc l'Aura d'Épée.
Des volutes de fumée bleue dérivèrent vers le bas et se condensèrent autour de la plume, s'épaississant jusqu'à paraître presque liquide. Puis, il tapa sur le plateau de la table en verre au lieu du papier. La plume glissa sur la surface vitreuse, s'y enfonçant au lieu de la fissurer ou de la rayer, comme si c'était du tofu ferme.
Le stylo coupa plus profondément, perçant droit à travers le verre et entaillant la table en bois en dessous.
Ça marchait.
Griff. Griff. Griff. Griff. Griff...
Le stylo-plume glissait sans effort sur le verre, laissant derrière lui des traces bleues lumineuses. La massive plaque de verre devint bientôt un gigantesque pochoir, chaque lettre gravée proprement à travers.
« Rapport d'Observation Régulière du District 7. » Il grava le titre, suivi de l'éditeur et de l'auteur. « L'éditeur est le Bureau de l'Investigation et de l'Analyse. L'auteur est Cheong Jeong. »
Griff. Griff. Griff. Griff. Griff...
« Accélération », marmonna-t-il.
Griff. Griff. Griff. Griff...
Griff. Griff. Griff. Griff...
Seul le grattement rythmique du stylo emplissait l'air ralenti alors que sa main filait sur la surface lumineuse. Il parcourut les pages très rapidement jusqu'à la fin.
« ... la température locale a augmenté de cinq degrés par rapport au trimestre précédent, tandis que les précipitations ont diminué de cinq pour cent, confirmant des signes de désertification... »
« ... la soudaine augmentation de la faune locale est censée être causée par ces changements climatiques, bien que les données empiriques restent insuffisantes... »
« ... la situation est actuellement jugée non critique, bien qu'une surveillance continue sera nécessaire à l'avenir. Fin. »
Toutes les neuf pages, couverture comprise, avaient été gravées sur le verre.
Swish — !
Eun-Ho étala les feuilles de rapport vierges sur le sol en rangées nettes. Puis, il souleva délicatement la plaque de verre et la posa dessus. Le texte qu'il avait gravé scintilla faiblement, puis il versa de l'encre sur sa surface.
Fwoosh — !
De l'encre noire se répandit sur le verre comme une ombre vivante.
Fwoosh — !
[Le Rapport d'Observation Régulière a été copié !]
[Progression : 1/100 copies]
Une notification positive apparut, et une copie parfaite se matérialisa sous ses yeux.
Ça a marché !
Il n'avait fait qu'expérimenter, mais ça avait vraiment marché. Tout ce qui restait maintenant, c'était la répétition. Il n'avait plus qu'à étaler du papier, verser de l'encre sur le moule gravé, et laisser la copie se faire toute seule.
Sentant un soulagement poindre, Eun-Ho tendit la main pour soulever le verre à nouveau.
Ding !
Soudain, un joyeux carillon retentit, le faisant sursauter.
« Hein ? »
[Félicitations !]
« Pour quoi ? »
Il n'y n'avait pas exactement de quoi célébrer pour l'instant.
[Nouveau succès débloqué : Falsification de Rapports par la Force Intérieure.]
[Vous avez obtenu le titre Photocopieur Humain !]
« ... Quoi ? »