— Avez-vous l'intention d'accomplir une sorcellerie du Système Rituel, par hasard ?
Won-gyeong l'évoqua après un moment de réflexion.
C'était évident dès le départ, vu que j'avais demandé les antécédents de la cible et ses Quatre Piliers.
— C'est exact.
— Hmm...
Won-gyeong passa un doigt sur ses lèvres, l'air contrarié. Puis il secoua la tête.
— Je déteste le dire, mais nous avons déjà mobilisé des sorciers du Système Rituel pour lui envoyer de l'Aura Meurtrière à plusieurs reprises. Les résultats ont été lamentables. La Puissance Mentale de Kim Hyeon-do est si forte que, loin d'être transpercée, l'Aura Meurtrière a le plus souvent rebondi en Aura Meurtrière Inversée, clouant le lanceur au lit.
— Quoi qu'il en soit, c'est un homme que je vais aller attraper coûte que coûte. Je ne fais que sonder quelques pistes, alors pas la peine de trop vous en faire. Considérez ça comme un assaisonnement en amont.
— Je ne me permettrais jamais de vous sous-estimer, Baek-gi-nim. Mais comme vous le savez, la sorcellerie du Système Rituel a ses propres spécialistes. Alors que vous, Baek-gi-nim.......
Pour une raison quelconque, Won-gyeong arborait l'expression d'un homme qui en avait encore long à dire.
Je crus comprendre.
Il le disait parce qu'il connaissait bien mon style.
J'étais, après tout, un spécialiste pour rosser les gens juste sous mon nez.
Qu'il s'inquiète de me voir me blesser en faisant quelque chose de téméraire n'était pas incompréhensible non plus.
— Je ne fais qu'essayer à la légère. Juste un essai.
« ......Oui. Si vous y tenez tant, soit. Je vais préparer les choses pour vous. »
À contrecœur, Won-gyeong souleva la mallette qu'il avait posée au sol.
Il y fourra la main et farfouilla un bon moment.
Bientôt, des objets s'entassèrent sur la table.
Une tête de porc bouillie, plusieurs Talismans imprégnés d'énergie, et avec eux une Clochette Sacrée en laiton et un grand ciseau.
« Cette mallette doit être une Poche Chanceuse aussi. »
Toutes ces offrandes.
Chacune d'entre elles sortant de cette petite mallette.
Le Bureau de Gestion du Surnaturel, la puissance étatique en effet. Ils doivent nager dans l'argent des impôts.
— Vous trimballez toujours tout cet attirail rituel partout où vous allez ?
— Oui. C'est simplement comme ça que fonctionne le travail du Bureau. On ne sait jamais quand ni comment une situation peut tourner sur le terrain. Alors on garde une configuration prête pour qu'un rite puisse être accompli à tout moment.
— Hmm...
Toujours est-il que.
Qui aurait cru qu'une installation rituelle complète puisse être conjurée en un instant comme par magie.
Won-gyeong continua de s'affairer sur la tête de porc et les instruments, les alignant tous aux angles appropriés.
— Si vous le souhaitez, dois-je faire appel au personnel de soutien du Bureau dès maintenant ? Ou à du matériel supplémentaire ?
— Non, ça ira. Juste ça suffira amplement pour moi.
Même moi, je ne pouvais rien garantir si des objets plus complexes commençaient à sortir.
J'étais moi-même un débutant complet dans ce domaine.
Je n'avais aucune idée de la façon dont on était censé utiliser les instruments de grade supérieur.
Mais ceux qui étaient posés devant moi, simples et directs ?
Je pouvais probablement en faire un usage correct d'après ce que j'avais capté en observant les gens à Cheongsongwan.
Surtout, mon but n'était pas de tuer la cible.
« Pas la peine d'en faire de la viande hachée. »
Quand nous nous rencontrerais, je le voulais le plus faible et chancelant possible avant de le plaquer au sol. L'objectif était la capture, après tout.
Pour le dire en termes de jeu, cumuler des dégâts dans le temps avec une Malédiction.
Pour le bien de mon compte en banque, faisons ça proprement.
— Ses antécédents ?
— Oui. Les voici.
Won-gyeong sortit un document de plus.
Les commissions impliquant un rituel ne devaient pas être rares, car sa préparation était méticuleuse.
Je le parcourus et fis tourner la formule dans ma tête.
« Nom, Kim Hyeon-do. Né en 1997, année Jeongchuk. 7 mai, mois Eulsa. Son énergie de feu est dingue. Né au Gangwon-do, et son énergie actuelle est isolée dans une terre yin humide. »
Bien. Vérification de base des antécédents et calcul élémentaire, faits.
Je rappelai même le regard sombre de ses yeux sur la photo dans l'image de mon esprit.
Je saisis sans attendre les instruments disposés sur la table.
Quelques Talismans fourrés dans la gueule du porc.
Ciseau dans une main, Clochette Sacrée en laiton serrée dans l'autre.
Hmm.
« C'est la première fois de ma vie que j'essaie d'envoyer une Aura Meurtrière brute sur un parfait inconnu contre qui je n'ai aucune rancune. »
Toujours, ça valait probablement le coup d'essayer une fois en situation réelle.
Je décidai de faire confiance à tout ce que j'avais accompli jusqu'ici.
Moi, Ju Gi-baek. Je compte encore sur toi.
Explose, mon talent...... !
« Whou. »
Driling, driling, driling-
D'abord, je secouai la Clochette Sacrée en laiton pour disperser les énergies parasites.
Puis je fixai la tête de porc.
C'était une méthode qui ne s'appliquait que lorsqu'on avait des instruments sous la main, pas seulement des textes.
Avec ça, je commençai à réciter le Mantra que j'avais appris à Cheongsongwan.
« Par l'énergie du ciel et de la terre, par la vraie lumière du soleil et de la lune. Je brise la terre boueuse et fais remonter l'eau furieuse pour tremper l'âme. J'ouvre la porte des fantômes pour façonner une Aura Meurtrière, et avec l'ombre de cent lames je lie ton corps et ton esprit. Kim Hyeon-do, que l'âme et l'esprit se dispersent et s'effondrent prosternés là où tu te tiens....... »
Je manœuvrai le ciseau dans le vide sans pause.
Ma langue ne se reposa pas tandis qu'elle récitait le Mantra. Et j'y versai un vœu désespéré.
« Marche. S'il te plaît, marche ! »
*
— Hyeon-do. Est-ce que ce que je dis est dur à suivre ?
— Non, monsieur !
— Ne contente pas d'aboyer des réponses, connard. J'ai demandé si ce que je dis est dur.
— Non, monsieur ! Je ferai mieux, monsieur !
— Arrête tes conneries.
Crac- !
La mâchoire de Kim Hyeon-do pivota à mi-chemin. Il tituba, retrouva péniblement l'équilibre et se remit debout contre le mur. Raide de tension, il joignit les mains derrière son dos.
Une joue brûlait rouge. Il hurla par une lèvre fendue.
— Je suis désolé, monsieur !
— Baisse le ton, enculé. Quoi, tu fais tout un spectacle pour que les officiers dehors entendent ?
Choi Seong-il respirait fort et levait la main pour un nouveau coup quand cela arriva.
— Eh, eh. Seong-il. Pas la figure.
Une voix traînante coupa court à l'instant. Choi Seong-il, aussi énervé fût-il, tressaillit et tourna la tête.
Le lit d'en face.
Le sergent Park Cheol-ho était assis, adossé à son casier, en train de lire un magazine.
Feuilleter, feuilleter-.
Park Cheol-ho continua de parler sans lever les yeux de la page.
« On voit tout de suite quand quelqu'un s'est fait taper sur la figure. Tu es caporal-chef depuis si longtemps et tu as encore si peu de conscience ? »
— Oui, monsieur. Désolé, sergent Park.
« Hop. »
Park Cheol-ho redressa son corps raide. Il s'étira longuement, puis descendit du lit avec une démarche lourde.
Les deux mains fourrées dans les poches de sa doublure matelassée, il s'avança.
— Hyeon-do.
— Caporal ! Kim Hyeon-do !
« Je suis vraiment sidéré. Tu le sais, ça ? »
Park Cheol-ho inclina la tête sur le côté. Il regarda Kim Hyeon-do de haut en bas comme si la vue était pathétique, et parla.
« Putain. Un petit merde qui vient à peine de faire caporal. Je te jure, c'est la première fois de toute ma carrière militaire que quelqu'un me harceler pour que je le rembourse juste parce que j'ai emprunté sa carte au PX pour un moment. Quoi, j'ai l'air d'être le genre de déchet qui s'enfuirait avec ton misérable argent de poche ? Je t'ai dit que je te rembourserais quand le moment viendrait, non ? »
— Je suis désolé, monsieur !
— Désolé mon cul, petit merde. Qu'est-ce que tu vas faire du fait que ma fierté a déjà été blessée ?
« ...... »
Kim Hyeon-do resta au garde-à-vous et garda la bouche close.
Il n'y avait rien qu'il pût se résoudre à dire.
Qui aurait cru que l'homme prendrait la carte de quelqu'un d'autre en disant qu'il l'emprunterait un instant, accumulerait des frais, et ne rendrait pas l'argent pendant trois mois entiers.
Et cela après avoir dépensé bien plus de 100 000 wons en surgelés et cigarettes par-ci par-là.
La situation à la maison était urgente en ce moment, c'est pourquoi Kim Hyeon-do avait enfin rassemblé son courage aujourd'hui pour en parler.
Mais aucune de ces circonstances désespérées n'avait d'importance aux yeux de Park Cheol-ho.
« Ta mère récure des pots en pierre dans un resto de gukbap toute la journée, c'est ça ? Donc c'est ça ? Les affaires à la maison sont si pourries que tu dois venir quémander de l'argent de poche à moi ? »
— Je suis désolé, monsieur !
— Oublie. Ma faute d'avoir emprunté à un pauvre type sans père. Ma faute. Notre pauvre petit Hyeon-do n'a rien fait de mal du tout. C'est bien ça ? »
Grommelant d'irritation, Park Cheol-ho quitta la chambrée.
L'instant où il franchit la porte.
Les anciens qui étaient assis raides et corrects sur leurs lits baissèrent leur garde.
Un par un, ils se mirent à lancer des piques à Kim Hyeon-do.
— Eh, Kim Hyeon-do. Tu n'aurais pas pu l'encaisser encore quelques jours et laisser tomber ?
— C'est ce que je dis. Est-ce que 100 000 wons de merde sont si importants à cette seconde précise ? Maintenant, toute l'ambiance est foutue.
Aucun ne l'insultait ouvertement, mais chacune de ces voix grommelantes portait du ressentiment envers Hyeon-do. Choi Seong-il posa les deux mains sur ses hanches et laissa échapper un soupir agacé.
— Eh. Ça t'aurait tué de laisser couler ? Tu sais putain de bien que le sergent Park a un tempérament de merde. Quel est ton problème ? Ou bien tu voulais que tout le peloton se fasse baiser ensemble ? C'est pour ça que tu as dû ouvrir ta gueule ?
— Je suis désolé, monsieur !
Kim Hyeon-do serra les yeux et le hurla.
Choi Seong-il fourra un auriculaire dans son oreille. Son visage était tordu de dégoût.
— Beurk, ce petit merde. Baisse ton volume. Tu vas me péter les tympans.
— Oui, monsieur.
Kim Hyeon-do refermait sa bouche serrée quand ça le frappa.
Soudain, du fond de son ventre, une douleur comme si ses intestins se tordaient à part. C'était l'horrible sensation de quelqu'un qui glisserait une main dans ses tripes et les brasserait.
« Ngh... ! »
Incapable de la retenir, Kim Hyeon-do laissa échapper un râle étranglé.
En un instant, il se plia en deux comme une crevette et s'effondra au sol.
À cette vue, Choi Seong-il fit claquer sa langue et secoua la tête.
« faudrais te foutre un putain de prix du meilleur acteur. Je t'ai même pas tapé sur le ventre tout à l'heure. »
— Hourg... Mon, mon ventre, on dirait qu'il se déchire vraiment, monsieur.
— J'ai dit arrête tes conneries.
— Je, je le pense. Ça fait vraiment ma.......
Kim Hyeon-do serra son ventre et se tortilla.
Il leva les yeux vers Choi Seong-il à travers des yeux qu'il arrivait à peine à garder ouverts. Le regard qui redescendait sur lui était celui qu'on pose sur un insecte.
L'instant où il le vit, la bouche de Kim Hyeon-do s'ouvrit.
— J'ai dit que ça fait putain de mal, connarrrrrd !
.
.
.
.
.
.
.
« Hourgh ! »
Les yeux de Kim Hyeon-do s'écarquillèrent.
Il était en plein cauchemar jusqu'à l'instant d'avant. Ce qui l'accueillit à son retour à la réalité, ce fut une douleur atroce.
« Hourgh... ! »
Ses entrailles se tordirent violemment. On eut dit que quelqu'un poignait ses organes et les pressait dans son poing.
Il roula par terre en se tenant le ventre, gémissant comme une bête.
De la sueur froide ruisselait sur lui comme de la pluie.
Une nausée qu'il ne pouvait pas retenir monta dans sa gorge.
« Beurk. »
Sans autre choix, il se mit péniblement debout.
Il rampeta jusqu'à la salle de bain exigüe et fourra sa face dans un évier noir de crasse.
« Bléuuurgh- ! »
Il vida son estomac longuement. De l'eau rouge sang et de l'acide gastrique jaillirent comme une cascade.
Pourtant, son ventre ne se sentait pas mieux du tout.
Si anything, la douleur empira, comme si des lames invisibles poignardaient ses organes encore et encore.
Kim Hyeon-do s'essuya la bouche à la va-vite avec le dos d'une main tremblante. Quelque chose de collant s'étala en une longue traînée.
« Putain, putain, enfoiré.... »
Kim Hyeon-do agrippa l'évier immonde. Il lutta de toutes ses forces pour ne pas chanceler.
Les yeux injectés de sang, il cracha de grossières insultes un long moment.
Il savait. Il l'avait saisi instantanément, par instinct.
C'était ça.
Ces enfoirés du gouvernement remettaient le couvert.
Les gens qui venaient l'attraper avaient clairement fait quelque chose de sournois depuis quelque part hors de vue.
Mais c'était étrange.
Il avait détourné l'Aura Meurtrière d'innombrables bâtards jusqu'ici.
Pourtant, jamais cela n'avait fait aussi mal.
Une douleur de ce niveau était une première dans sa vie.
« Ensuite, c'est sûr comme tout, des bâtards vont débarquer et venir après moi. »
Mais il n'avait pas la moindre intention de rester allongé par terre à l'encaisser tranquillement.
« Putains d'enfoirés. Vous avez baissé les bras et vous êtes tus pendant les dernières années, et maintenant vous revenez pour recommencer vos conneries ? »
Kim Hyeon-do serra les dents jusqu'à les broyer. Du sang suinta de ses gencives.
Enfin, il releva la tête.
Il regarda le miroir sur le mur. Le verre, fissuré comme une toile d'araignée, renvoyait une spectacle misérable.
Cheveux horriblement emmêlés, yeux creux, veste de terrain déchirée en lambeaux.
La figure pitoyable d'un fugitif de longue date.
Les yeux à demi hors de focus, il marmonna.
« Qu'est-ce que j'ai fait de si mal, bordel ? Qu'est-ce que j'ai bien pu foutre de travers, putains d'enfoirés...... »
*
Un choc traversa ma tête.
Ce n'était qu'une intuition, mais on aurait dit que j'avais à peu près réussi.
Ça avait définitivement marché. L'Aura Meurtrière que je venais de tirer dans les airs.
Je baissai la main qui tenait la Clochette Sacrée et restai là, hébété.
Puis je regardai calmement la tête de porc sur la table.
Les Talismans que j'avais fourrés dans sa gueule étaient légèrement déchirés.
Juste à ce moment, Won-gyeong, qui observait en silence, ne put se retenir plus longtemps.
— Comment c'était ? Ça a rebondi, non ?
« Non, je pense que ça a marché. »
— Oui. Bon, ça ne peut pas s'aider. Vous n'êtes pas un spécialiste du Système Rituel, après tout, alors réussir du premier coup... Pardon ? Qu'avez-vous dit ?
Won-gyeong, en plein réconfort, le redemanda bêtement.
Je posai le ciseau et la Clochette Sacrée que je tenais sur la table.
— J'ai dit que mon Aura Meurtrière a l'air d'être parvenue jusqu'à lui.
— Mais. Comment ? Attendez un instant.
Won-gyeong se baissa en hâte et vérifia la tête de porc.
Il farfouilla parmi les Talismans coincés dans la gueule du porc. Chacun était légèrement déchiré pile au milieu.
Il n'y avait aucune chance que Won-gyeong ne sache pas ce que ça voulait dire. Il poussa un son d'étonnement et marmonna.
« Ha. Comment t'as réussi à faire ça d'un coup... ? »
Les yeux de Won-gyeong s'écarquillèrent.
Je remis mes vêtements en ordre et répondis.
— Garde ton étonnement pour plus tard. Je pense qu'il est temps qu'on y aille. Où exactement as-tu dit que la cible se cachait ?
« G-Gangneung, mais... y a-t-il vraiment besoin de se presser ? Il se cache comme un rat depuis dix ans. Si on serre lentement le périmètre d'abord...... »
— Ça ne fera pas l'affaire, je crains. Il faut partir tout de suite.
C'était purement mon instinct, mais je doutais qu'une Aura Meurtrière comme celle-là porte deux fois.
Même en l'enfonçant, quelque chose m'avait laissé un mauvais goût.
Ce type. Kim Hyeon-do.
Sa Puissance Mentale était plus forte que prévu.
Ce n'était pas un adversaire que je pouvais traverser en me reposant seulement sur mon talent brut.
Puisque je lui avais déjà infligé un coup durable.
Je devais l'atteindre et le maîtriser tant que la douleur de l'Aura Meurtrière était encore active.
Par-dessus ça, il y avait un défaut fatal de plus.
« Qui aurait cru qu'envoyer une Aura Meurtrière sur un parfait inconnu contre qui je n'ai aucune rancune me laisserait ce sentiment de saleté. »
C'était ce que m'avait dit Yeon Ju-rang.
Une Aura Meurtrière était, au fond, une malice aveugle.
À cause de ça, une fois de temps en temps pendant un rite, le ressentiment profond de la cible pouvait remonter le fil en sens inverse.
En bref, le type et moi avions partagé des émotions.
« À penser que je revivrais des souvenirs d'armée deux fois dans une même vie. »
Une Aura Meurtrière était en elle-même une forme de Causalité pour commencer.
Ce monde étant un monde spirituel où les lois du ciel et de la terre prévalent.
La règle propre du monde pour empêcher qu'on balance l'Aura Meurtrière n'importe comment, ou du moins c'est ce qu'on m'avait dit.
Bref.
Sous tous les aspects, c'était une expérience que je n'avais aucune envie de revivre.
J'en arriverais à épuiser mon endurance mentale rien que pour épargner mon endurance physique. L'Aura Meurtrière à distance, c'était définitivement hors de question pour l'instant.
« La prochaine fois, j'irai pas plus loin qu'essayer d'envoyer une Aura Meurtrière à l'intérieur du domaine du Seonangdang. »
Il y avait quelque chose de plus pressant de toute façon.
Je pressai Won-gyeong, qui fixait toujours les Talismans déchirés.
— Allons à Gangneung.
« Ah, oui. Bien sûr. »
Won-gyeong se leva en hâte. Et juste au moment où nous allions quitter le bureau, Heo Do m'attrapa l'épaule en se précipitant. Dans sa main, une boîte en bois.
— Je vous l'aurais dit plus tôt. Mes excuses. Ça avait l'air si chaotique que je n'ai pas pu en placer une.
— C'est quoi ça ?
— Oui. L'Atelier Hwasan dit que c'est fini. Tout mon harcèlement a dû payer.
Heo Do tendit la boîte en bois avec des yeux expectatifs. Je la pris. Elle était assez légère.
L'Atelier Hwasan. Pas mal pour tenir les délais. Je n'avais pas prévu que le timing tombe si parfaitement.
— Merci, Heo Do.
*
Je sortis du SUV noir avec Won-gyeong.
La mer grande ouverte au large de Gangneung apparut.
Nous étions dans un parking public tranquille à proximité.
Whoooooosh-
Je me calai contre le vent marin et regardai autour.
Au-delà du brise-lames, les eaux bleu foncé de la Mer de l'Est churnaient de vagues en colère, tandis que dans la direction opposée se dressait un fouillis d'enseignes de motels et de restaurants de poisson cru.
Gardant le regard fixé sur l'horizon large, je dis.
« Planqué comme un rat dans un trou paumé comme ça pendant dix ans entiers.... »
— Ce n'est qu'une projection, mais c'est quasi certain. Ses traces ont tourné autour de cette région du Gangwon-do et nulle part ailleurs ces dernières années.
— Je vois.
— Alors je me retire au véhicule de commandement du QG pour l'instant. J'ai appelé ton partenaire d'équipe de deux directement ici, donc si tu attends un peu, il devrait arriver. Dès que la position de Kim Hyeon-do sera pinpointée précisément, je te contacterai sur-le-champ.
— Compris.
— Oui.
Won-gyeong baissa la tête et remonta au siège conducteur. Son véhicule quitta le parking.
J'attendis tranquillement dans le vent marin glacé.
Avant longtemps, le partenaire que Won-gyeong avait dit avoir contacté à l'avance arriverait.
Quel genre de pointure ce serait-il ?
Ça semblait être ma première fois à travailler vraiment en binôme avec un autre Rang B en Corée.
Intérieurement, j'étais pas peu excité.
J'avais morflé à Londres, alors je voulais profiter de l'occase pour voir le niveau de combat d'un Rang B coréen pur jus.
Et pendant que j'attendais là, planté.
Stridement-.
Un fourgon fonça vers moi de loin. Je plissai les yeux et restai en alerte.
Le véhicule claqua des freins bruyamment juste devant moi. La porte coulissante s'ouvrit, et quelqu'un sauta dehors illico.
C'était un homme à la peau foncée et à la barbe fournie, un turban sur la tête en plus. En me voyant, une pointe de surprise traversa son visage.
« Ohh. Partenaire avec une personne très forte. J'apprends la nouvelle. Que tu as été promu Rang B. Je le savais. Tu en as l'étoffe. »
C'était Hassan.
Le type me dévisageait, le visage plein de surprise.
J'étais tout aussi abasourdi.
« Putain, qu'est-ce que ce bâtard fout là ? »
De penser que le partenaire Rang B que le Bureau de Gestion du Surnaturel m'avait assigné était lui.
Hassan. Celui que j'avais croisé à l'autel du Culte Baekbaek il y a un moment.
Je me souvenais encore du combat brutal que j'avais eu avec lui à l'époque. Je me souvenais aussi avoir touché plusieurs centaines de millions de wons en Indemnités ensuite.
— Vous saviez à l'avance que je serais votre partenaire aujourd'hui ?
— Non. Moi aussi je viens de le savoir, en voyant votre visage ici. Moi, je n'ai aucune curiosité pour les affaires des autres.
« ...... »
Putain. Si c'était pour jouer comme ça, j'aurais dû demander le nom de mon partenaire à l'avance.
Je savais pertinemment comme ce monde était petit.
Et une autre chose.
Sur tous ceux que Won-gyeong aurait pu me mettre avec, il a fallu qu'il me colle celui-là. J'étais mal à l'aise comme pas possible avant même d'avoir commencé.
« J'avais bien entendu dire que les Rang B étaient rares dans ce métier, bien sûr. »
Mais ça, c'était ça, et ceci, c'était ceci.
Je ne fis aucun effort pour cacher à quel point ça me allait travers.
« Hem ! »
Pile au moment, avec cet éclaircissement de gorge, quatre ou cinq autres hommes descendirent du fourgon. Chacun avait un regard distinctement différent.
Le genre d'aura qu'on pourrait appeler soif de sang, soigneusement gainée.
C'étaient pas des Sorciers à moitié cuits, ça c'était certain.
Mais attendez. Won-gyeong avait clairement dit équipes de deux. Alors pourquoi la foule entière ?
« C'est qui tous ces figurants derrière vous ? »
— Nos gens du Bureau Haegil. Excellents Sorciers.
— Haegil ?
— C'est exact.
« Le QG m'a clairement dit que ce serait une équipe de deux. Pourquoi vous vous êtes encombré de tout ce paquet de poids morts qui ne serviront même pas en combat ? »
À ma question acerbe, l'air du parking se figea.
Hassan gratta sa barbe fournie et cligna des yeux.
Pendant ce temps, ma réaction piquante avait dû blesser la fierté de quelqu'un.
Les Sorciers du Bureau Haegil debout derrière Hassan ne firent aucune tentative pour cacher leur mécontentement ouvert.
Chacun d'eux avait les lèvres pincées dans un ressentiment évident.
« Ces enfoirés veulent vraiment crever ici ? »
Je les fusillai du regard avec des yeux froids, rasoirs.
Comment osent-ils me dévisager comme ça, moi, le puissant, glorieux, sorcier Rang B de niveau divin.
Zing.
« ......Hum. »
« Hmm...... »
Bien sûr, eux aussi furent écrasés sous la soif de sang que je dégageais.
Incapables de défier ouvertement un Rang B, ils baissèrent les yeux au sol.
Je poussai un gros soupir et ajoutai.
« Tenez vos poids morts en laisse. Et j'apprécierais que vous répondiez à ma question d'abord. »
« Oh, ne soyez pas fâché. Ce sont des membres de renfort. Serait problème si fugitif célèbre s'échappe comme anguille glissante. Ce sont des gens compétents qui formeront le périmètre en temps réel et aideront à la poursuite. Très gentils et très rapides amis. »
— Le Bureau de Gestion du Surnaturel ne gérait-il pas le pinpointing de la position de la cible ?
« Aish. Ces gens ne font que le pinpointing. Mes amis ici deviennent mes pieds et mes yeux sur le terrain pour que la poursuite soit plus rapide. Très gentils et très rapides amis. »
« ......Et vous avez eu l'aval de Won-gyeong ? »
— J'ai envoyé un message en route. Ne vous inquiétez pas.
Hassan gesticula vers le groupe derrière lui avec son accent haché habituel. Les Sorciers de Haegil, surveillant mon humeur, firent des saluts raides et réticents.
Désolé, mais je n'avais aucun intérêt à recevoir des salutations forcées comme ça.
Surtout, ça touchait directement à mon gagne-pain.
« Ces bâtards ne vont pas se mettre en travers de mon chemin ou me freiner pendant le combat, hein ? »
« Pas du tout. Chacun d'eux est vif sur ses pieds et excellent pour lire une situation. Ils ne s'impliqueront jamais bêtement directement dans le combat d'un Rang B. »
Hassan tapota sa poitrine comme pour dire : fais-moi confiance.
D'un autre côté, l'homme n'était sûrement pas assez bête pour amener du poids mort et rater une Commission qui valait autant.
Il y avait 8 milliards de wons en jeu sur ce boulot.
Et s'ils sortaient de leur poche pour fournir du renfort en plus, il n'y avait aucune raison pour que je refuse la commodité.
Il y avait cependant une chose que je devais régler d'abord.
« Dites-moi pas que ces figurants que vous avez amenés touchent une part de la Commission aussi. »
« Ohh, ne vous inquiétez pas pour l'argent. Ça sort strictement de ma moitié, et je le répartis moi-même au Bureau... »
Quoi ? Je le coupai net.
« Votre calcul est un peu à côté de la plaque. »
« Quoi qui est à côté ? »
« On dirait que vous êtes venu dans une telle précipitation que vous avez raté les infos de Won-gyeong. »
Je remuai un doigt vers lui.
« Avant de venir ici, j'ai utilisé la sorcellerie du Système Rituel pour lui coller une Aura Meurtrière dévastatrice en amont. Là, maintenant, les tripes de la cible sont toutes tordues et il a été affaibli au point de pouvoir à peine fonctionner. Littéralement, une fois sa position pinpointée, je suis dans une position si avantageuse que je pourrais facilement l'attraper par le col et le traîner tout seul. »
C'était admis quelque peu exagéré.
Mais il n'était pas question que je file calmement la moitié de la Commission à Hassan.
Plus je repensais à ce qui s'était passé la fois dernière.
Moins j'avais envie de couper la Commission en deux et de la lui tendre.
Won-gyeong l'avait dit lui-même.
Les parts seraient ajustées selon la performance.
« Donc j'ai fait tout le boulot de préparation et je l'ai assaisonné d'avance. Moi, je prends sept. Toi, qui débarques juste pour tremper ta cuillère, tu prends trois. »
« Non, merde ! C'est quoi ce putain de n'importe quoi... ! »
Quelqu'un derrière craqua enfin et hurla.
C'était un des Sorciers de Haegil, un costaud.
Sa bouche tressaillit, prêt à m'en mettre une sur-le-champ.
Mais Hassan l'arrêta.
« Ça suffit. Whoa, whoa. Si ce qu'il dit est vrai, on le saura tout quand on vérifiera l'état de la cible sur le terrain. »
« Même ainsi, Hassan-ssi ! On a le nombre et on gère tout le renfort, et dès qu'on arrive sur site il nous sort un partage sept-trois absurde... ! »
« Si vous trouvez ça injuste et que vous ne me croyez pas, appelez Won-gyeong tout de suite. Alors vous saurez. »
Je croisis les bras.
Le vent marin de Gangneung souffla fort.
Le bas du manteau que je portais claquait.
« Pour la peine. Je m'en fiche complètement de bosser ça seul, sans partenaire. Si vous avez un problème avec le partage, vous êtes libres de faire demi-tour et de rentrer. Je le dirai moi-même à Won-gyeong. »
Quiconque a une réclamation, qu'il la fasse.
« Alors je ne serai plus Baek-gi. Je deviendrai le Boucher. » [Note : Jeu de mots sur son alias. "Baek-gi" et "baekjeong", le mot pour boucher, partagent la même première syllabe.]
J'espérais, pour leur bien, qu'ils se conduiraient sagement.
Je n'avais pas envie non plus que cet endroit se transforme en incident de viande hachée.