« Il y a un événement que notre atelier suit avec un grand intérêt. »
« Un événement ? »
« Oui. En avez-vous entendu parler, par hasard ? L'Exposition du Surnaturel organisée par la famille royale britannique. »
Hum. C'était quelque chose que j'avais aperçu sur Principes de Sorcellerie, la communauté des sorciers, moi-même.
L'Exposition du Surnaturel de la Royale Britannique.
Apparemment, c'était une sorte d'événement à grande échelle où une partie des gens du Monde Souterrain Caché du monde entier se rassemblaient pour participer.
En Orient, ce sont les sorciers qui sont célèbres, mais dans les pays occidentaux comme la Grande-Bretagne, ils ont des sorciers — wizards.
« Pas boule de feu, trait de glace, météore. Évidemment pas ce genre de magie fantasy. »
Littéralement une tradition mystique d'une veine similaire à notre sorcellerie.
Ceux qui utilisent d'anciens grimoires, pratiquent l'astrologie des constellations, et s'adonnent occasionnellement à la nécromancie.
Ce genre de gens.
Du coup, si on se demande en quoi consistait réellement cette Exposition du Surnaturel.
Han Se-hui m'expliqua aimablement à ma place.
« Des Objets Spectraux du Monde Souterrain Caché à travers le globe. Là-bas, ils les appellent artefacts. C'est une exposition d'objets utiles pour exorciser ce qu'ils appellent créatures, c'est-à-dire ce que nous appelons Démons. »
« Vous voulez dire que c'est pour la publicité ? »
« Oui, et notre atelier prévoit d'y faire une entrée ambitieuse cette fois-ci. »
Heo Do, qui écoutait en silence, s'avança.
« Pour ce que j'en sais, l'Atelier Hwasan ne participait jamais à ce genre d'événement public. La direction de l'entreprise a-t-elle changé ? »
« ...Comme le monde change, les gens doivent changer pour s'y adapter. »
« Y a-t-il une raison particulière ? »
« Le Chef d'Atelier a décidé de se retirer de la première ligne. Son fils aîné lui succédera. En conséquence, la stratégie de marché de l'atelier a également été revue. »
Hmm. Je crois que je pouvais comprendre pourquoi.
Ils sortaient une nouvelle stratégie agressive pour coller à une nouvelle ère.
Maintenant que je la regardais, cette femme exigeante, Han Se-hui, semblait être un talent intellectuel nouvellement recruté pour coller à cette stratégie elle aussi.
Je commençais à me faire une idée approximative de où cela menait.
« Nous voudrions que Baek-gi nim nous accompagne à Londres et y participe. »
« Participer comment ? »
Au moment où je posai la question, Heo Do s'interposa devant moi et prit le relais.
Pour une raison quelconque, son air avait l'air complètement hérissé. Il lança un regard féroce à Han Se-hui, les yeux exorbités.
« Est-ce que, par hasard, vous dites à notre Baek-gi nim de faire le mannequin ? »
« Je suis désolée, mais "mannequin" me semble un raccourci bien trop grand. »
« Non. À mon avis, c'est exactement ça. En un mot, vous dites que vous lui confierez n'importe quel Objet Spectral que l'Atelier Hwasan expose, et qu'il fera un show devant le monde entier pour en prouver la performance, n'est-ce pas ? Notre Baek-gi nim est un clown de cirque ? »
Vrai dire, j'avais deviné la même chose de mon côté.
Mais j'avais ma fierté, alors je ne l'avais pas laissé paraître ouvertement. J'étais aussi curieux de savoir la suite.
Et puis mon Gestionnaire de Contrat Exclusif, Heo Do, avait retroussé ses manches et s'était porté volontaire pour jouer le méchant comme ça.
Je n'avais absolument aucune raison de refuser.
Avec Heo Do qui faisait un scandale et perdait son sang-froid pour moi, je pouvais jouer le gentleman et repartir avec une place bien plus favorable à la table de négociation.
« Si cela a paru si offensant, je m'excuse. Mais notre atelier mise tout sur cette affaire de Londres. »
Han Se-hui se courba brusquement à la taille et baissa la tête.
Elle avait saisi la situation vite fait et mené avec des excuses, sans fioritures, sans remplissage.
Heo Do évita son regard et me lança un clin d'œil.
Je pouvais deviner ce qu'il disait avec ses yeux seuls.
« Saisis le terrain d'abord, Baek-gi nim. »
« Beau travail, Heo Do. »
L'amitié serrée entre deux hommes brillait de mille feux.
Avec un temps de retard, Han Se-hui releva la tête.
Pile au bon moment, Heo Do effaça prestement son expression pour la remettre en place. La même grimace féroce de bouledogue qu'il affichait un instant plus tôt.
Face à Heo Do, Han Se-hui changea abruptement les termes de la négociation.
« Et si on faisait comme ça, plutôt ? »
« Comment ça ? »
« Nous fournissons l'Objet Spectral que notre atelier expose cette fois, gratuitement et de façon permanente, et en plus, nous accordons un abonnement VIP à notre atelier pour la suite. »
Un instant, je fus tenté.
Un abonnement VIP à l'Atelier Hwasan de Corée signifiait des droits d'achat prioritaires exclusifs, pas de file d'attente, pour tous les Objets Spectraux de haut grade qui en sortiraient à l'avenir.
« L'Atelier Hwasan sort toutes sortes d'Objets Spectraux farfelus chaque année. Et parmi eux, il y en a forcément qui pourraient m'aider. »
Heo Do comprit instinctivement la valeur de cette offre extraordinaire. Nos regards se croisèrent en plein vol au même moment, des étincelles jaillissant.
« Baek-gi nim ! Saute dessus ! »
« Heo Do ! T'es en feu ! »
Qui aurait cru qu'une seule performance d'Heo Do rendrait les termes de l'accord aussi généreux ? Je raclai ma gorge avec un « hem » dignifié et me levai nonchalamment du canapé.
Je tendis la main à Han Se-hui.
« Vous pouvez rédiger le contrat détaillé par l'intermédiaire d'Heo Do. »
« Merci infiniment d'avoir gracieusement passé outre à notre grossièreté. »
Han Se-hui se leva à mon tour et serra ma main fermement des siennes.
Et ainsi nous nous serrâmes la main fermement sur notre promesse d'un voyage à Londres.
*
« ....... »
Han Se-hui regarda par la fenêtre, ses stores à demi tirés.
En contrebas du bâtiment, elle pouvait voir Heo Do et Ju Gi-baek.
Ils montaient dans un SUV et s'engageaient sur la route.
Les regardant s'éloigner au loin, Han Se-hui sirota le café dans sa tasse.
Son esprit était devenu très occupé.
C'était ce qu'elle avait ressenti après avoir rencontré cet homme, Baek-gi, en face à face tout à l'heure.
« Il est vraiment différent.... »
Elle-même était une personne ordinaire sans le moindre bout de Puissance Spirituelle, mais elle n'était pas entièrement ignorante de la façon dont ce monde fonctionnait.
Même à l'époque où elle travaillait dans une grande entreprise impitoyable dans le monde profane, elle avait gagné sa vie grâce à son instinct affûté et à son flair seul.
Et le Baek-gi qu'elle venait de voir était, comment dire.
Assez gentleman, contrairement à la réputation vicieuse qui circulait à son sujet.
En d'autres termes, c'était quelqu'un avec qui on pouvait réellement parler.
Un degré approprié de considération, un degré approprié de tact. En tant que partenaire d'affaires, il n'était pas mal du tout.
« Après tout, parmi les sorciers de l'ombre, il y en a tant qui vivent ivres de leur propre grandeur, traitant tout le monde en dessous d'eux comme de la merde. »
Sous cet angle, Ju Gi-baek était une figure excessivement inhabituelle.
Et en plus, n'était-il pas le mercenaire compétent dont la cote avait grimpé en flèche dans le monde souterrain últimement ?
Les conditions qu'il avait posées sur la table de négociation piquaient l'Atelier Hwasan passablement, il faut l'admettre.
Mais sur le long terme, ce n'était pas une perte totale.
Ça signifiait qu'ils avaient transformé ni plus ni moins que la meilleure perspective de la prochaine génération en un actionnaire amical de l'Atelier Hwasan.
Bang !
La porte du bureau fut brusquement ouverte avec fracas.
L'homme qui entra arborait un visage profondément froissé.
C'était Seon-tae, le fils aîné et héritier présomptif de l'Atelier Hwasan.
Vêtu de vêtements de travail, il s'avança vers Han Se-hui.
« Manager Han. Vous utilisez vraiment ce Baek-gi ? Vous l'emmenez jusqu'à Londres ? »
« Je vous l'ai dit encore et encore depuis hier. C'est la figure la mieux adaptée à notre budget et à nos circonstances actuels. »
« M-ême ainsi....... »
« Seon-tae nim. Le sorcier Baek-gi a tenu tête à un Ranker de niveau Rang B du Bureau Haegil, et pourtant ses honoraires ne sont nulle part aussi exorbitants que ceux d'un vrai Rang B. Son nom monte aussi en flèche dans cette industrie últimement. »
« Même ainsi. Sur le papier, n'est-il pas Rang C ? »
Seon-tae fit les cent pas anxieusement, fixant le sol.
Il avait l'air mesquin, tremblant d'inquiétude.
Han Se-hui avala un profond soupir intérieurement. Elle posa une main douce sur l'épaule de Seon-tae.
« Seon-tae nim. Vous connaissez la situation interne de notre atelier mieux que quiconque en ce moment. Un vrai sorcier de Rang B est difficile à engager sur le court terme. Nos fonds disponibles sont limités. Sous cet angle, notre meilleure carte pour l'instant est Baek-gi. Ce sorcier. Et en bonus, nous avons obtenu les Objets Spectraux également. »
« Et si mon oncle engage un sorcier de Rang B et l'amène ? La part de mon oncle dans l'entreprise n'est pas négligeable non plus. »
« Cela n'arrivera absolument jamais. Les sorciers freelances de Rang B qu'on peut engager pour de l'argent en Corée en ce moment ont quasi tous disparu, et avec son tempérament rigide et isolationniste, il n'y a aucune chance qu'il engage un étranger. »
« Le Baek-gi qu'on engage, cet homme est censément taïwanais aussi. C'est un étranger. »
« Mais c'est un sorcier dont l'identité est officiellement certifiée par le Bureau de Gestion du Surnaturel de la République de Corée. Il est sur un tout autre niveau que les amateurs de ruelle que votre oncle ramasserait à la hâte. »
« ....... »
La bouche de Seon-tae se ferma.
Face à Han Se-hui qui le démontait calmement avec des faits, il n'avait plus rien à argumenter.
En vérité, de la position de Seon-tae, il n'avait fait que râler quelques fois sous le poids écrasant de son anxiété.
Il était en plein milieu d'une lutte féroce pour le siège de Chef d'Atelier.
Son cœur agité ne s'était toujours pas calmé.
Surtout quand il s'agissait de son oncle, son rival le plus redoutable.
« Si la pièce d'exposition de mon oncle à l'expo de Londres surpasse la nôtre, alors ma position va.... »
« Ne vous inquiétez pas. Cela n'arrivera jamais. »
Han Se-hui tapota doucement le dos du Seon-tae anxieux, le réconfortant comme un enfant.
En contraste avec cette touche tendre.
Elle baissa les yeux sur le sommet de la tête de Seon-tae avec une expression impassible.
Une pensée lasse monta d'elle-même.
« C'est une bonne personne, mais sa colonne vertébrale est faible. »
En tant qu'artisan, on pouvait l'appeler excellent, mais en tant que chef d'organisation, c'était limite. Pourquoi diable le Chef d'Atelier avait-il désigné Seon-tae comme successeur ?
*
« Agent Yudam. Arrêtez de traîner et sécurisez la scène correctement. »
« Oui, madame. »
Hee-yeon scruta les alentours à la recherche de toute présence, le visage tendu.
C'était une scène de crime sanglante qu'un Tueur de Malédiction avait balayée.
D'ordinaire, le travail assigné à une agente Non-Classée du bas de l'échelle comme elle consistait surtout à garder des scènes comme celle-ci.
Pour une Non-Classée novice dont la Vision Spirituelle ne venait que de s'ouvrir, c'était exactement le bon niveau de sécurité. Que les choses changent plus tard, après qu'elle ait engrangé des résultats et gravi promotion sur promotion, qui pouvait le dire.
« Ha.... Agent Yudam. Vous n'avez vraiment aucun sens ? »
« Pardon ? »
« Si vous deviez préserver la scène, vous auriez dû installer une Barrière Quadridirectionnelle autour d'abord au lieu de rester là plantée comme une idiote. »
« Euh... Je suis désolée, sunbae-nim, mais on enseigne aux sorciers Non-Classés pendant la période d'entraînement qu'on ne peut pas encore contrôler notre Puissance Spirituelle, donc on devrait s'abstenir de lancer des Barrières de fortune. »
« Vous me répondez, là ? »
L'agente supérieure lança un regard de travers à Hee-yeon. C'était un visage vraiment venimeux. Cliquant de la langue par irritation, elle enfonça le bout de son index violemment dans le front de Hee-yeon. La tête de Hee-yeon fut repoussée une fois, deux fois.
Mais elle n'osa pas lui tenir tête. La femme était à des kilomètres au-dessus en ancienneté.
« À partir de maintenant, pas de réplique, pas de mais. Si je te dis de sauter sur le terrain, tu sautes. De mon temps, on ne faisait pas comme ça. Alors apprends à être flexible. »
« ...Oui, compris. »
Hee-yeon serra les lèvres, bouillonnante face à l'injustice. Elle avait une idée approximative de pourquoi cette supérieure piquante la prenait pour cible.
D'après ce qu'elle avait entendu, la femme s'était récemment déclarée à Panho sunbae ivre et s'était fait violemment rejeter. Et maintenant ce même Panho sunbae star avait été jumelé comme binôme avec elle, une nouvelle bleue, et la guidait chaleureusement dans son entraînement.
Elle était jalouse de ça, profondément troublée par ça, et le lui faisait payer. Ça ne pouvait être que ça.
« Quelle femme mesquinement pathétique, et à son âge en plus. »
Hee-yeon cliqua de la langue intérieurement.
Bon. Elle n'avait aucune envie de s'engager avec une femme aussi étriquée sur un plan humain. Ce n'était qu'une connaissance passagère avant son affectation de département de toute façon.
Juste au moment où elle peinait à s'apaiser.
Ssss-
Soudain, le sol en ciment de la scène se teinta de noir comme de l'encre.
Un Démon Vengeur. Et un avec une Qi Démoniaque assez épaisse et forte qui plus est.
L'agente supérieure remarqua la présence avec retard et se hâta de parler.
« Bloquez-le ! »
« Quoi ? »
« Arrêtez de jacasser et mettez une Barrière ! Gagnez-moi du temps pour charger le réseau de manifestation en renfort ! »
Cette dingue.
Une série de jurons faillit jaillir de la bouche de Hee-yeon toute seule.
Lancer une Barrière Quadridirectionnelle sur le terrain requérait sa propre méthode avancée de contrôle de Puissance Spirituelle. Elle était encore en entraînement de base et ne l'avait jamais utilisée correctement en combat réel une seule fois.
Et pourtant, de nulle part, cette femme disait à une bleue de tenir la ligne seule avec sa vie en jeu.
Mais qu'est-ce qu'elle pouvait faire quand elle allait mourir là tout de suite ?
Les mains tremblantes, Hee-yeon évoqua maladroitement la Formule de Sort qu'elle s'était apprise pendant la nuit.
KRAAAAGH- !
La forme noire comme de la peine ouvrit grand sa gueule et fonça sur Hee-yeon. Elle faillit instinctivement serrer les yeux de terreur, mais Hee-yeon les força grands ouverts et tendit la main à plat devant elle.
Entre ses doigts menus était coincé un unique Talisman net.
« Barrière Quadridirectionnelle. »
VMMMMMMM- !
Avec son cri retentissant, un éclair de lumière jaillit du Talisman.
La puissance était stupéfiante même pour Hee-yeon elle-même, la lanceuse. Au moment où le Démon Vengeur fonçant toucha la lumière, il fondit.
Il avait été exorcisé, juste comme ça.
Fsssss-
Le visage de l'agente supérieure devint vide. Elle regarda fixement de ses yeux hagards la cendre se disperser dans l'air.
Elle regarda Hee-yeon.
« Toi, toi. Tu es vraiment Non-Classée ? »
« ....... »
Même Hee-yeon, celle qui aurait dû répondre, était perplexe.
Comment cette puissance absurde avait-elle jailli de son propre corps ? Elle baissa les yeux sur ses mains, le visage stupéfait.
« Qu'est-ce qui vient de se passer ? »
*
Attendre cette grandiose Exposition du Surnaturel organisée par la famille royale britannique prit une semaine entière.
Ce qui voulait dire qu'aujourd'hui, le jour du départ, s'était déjà levé.
Entre-temps, tout ce que j'avais fait, c'était manger, dormir et me reposer confortablement.
En partie, c'était de la convalescence pour mes Méridiens Spirituels tordus.
Et en partie parce que chaque fois que je m'impatientais et essayais de partir ne serait-ce que pour une mission légère, Heo Do moussait à la bouche et se battait bec et ongles pour m'en empêcher.
Alors m'étaler sur le canapé dans le bureau exigu d'Heo Do et tirer des plans sur la comète avait été toute ma routine quotidienne.
Occasionnellement avec une vue au premier rang en direct du costaud Kahutoa serrant son téléphone, regardant des vidéos de fans d'idoles coréennes avec son âme à moitié hors de son corps.
« Beurk. Mes yeux vont pourrir. Regarde ce costaud qui grince des dents jusqu'aux oreilles. »
Pour restaurer mes yeux terrorisés à la normale.
Je détournai précipitamment mon regard vers mon smartphone. La destination, bien sûr, était Principes de Sorcellerie.
|Auteur| WontonNoodles
[Titre]
La liste pour l'Expo Surnaturel de Londres est tombée ?
[Corps]
Quel atelier est en tête d'affiche cette année ? L'an dernier, les Arts Secrets Chinois ont tout raflé.
ㄴ[Yeonsangju] : J'ai entendu que l'Atelier Hwasan prépare cette année avec une rancune.
ㄴ[qwrt15] : Hwasan ? Leur forme est morte últimement. Zéro attente, bye.
ㄴ[Alter] : Ils ne sont même pas dans le top dix du classement des ateliers ces jours-ci ?
|Auteur| Soltare
[Titre]
Comment choper des billets pour l'Expo Royale Britannique ㅠㅠ
[Corps]
Les sorciers ordinaires peuvent pas y aller même avec du fric ? Je veux voir les artefacts en vrai.
ㄴ[PassingTraveler] : Peut pas. Seulement les gros noms avec invitations ou les gens des gros ateliers.
ㄴ[Soltare] : Ah c'est putain de relou. Vieux club de mecs pourri.
|Auteur| GuillotineLikes
[Titre]
Je bosse au Bureau Haegil au passage.
[Corps]
Un sorcier hyung de Rang B de notre bureau y va aussi.
ㄴ[Anon516] : Vantard humble, bloqué.
ㄴ[Jinjinjara] : Trop jaloux....
« Hein. Donc cet expo était si important que ça. »
Un événement que même les notoirement difficiles Principes de Sorcellerie avaient brassé comme sujet principal pendant des jours ?
J'étais un peu renversé.
D'un autre côté, ça ne faisait pas un an depuis que j'avais trébuché pour devenir sorcier en premier lieu ?
C'était pas surprenant que je ne réalise que maintenant que c'était une nouvelle de portée mondiale.
Pile au bon moment, Heo Do me tendit un sac de voyage bourré à craquer des deux mains.
« Sous-vêtements de rechange, articles de toilette, et même la Décoction Hwangsang Boham que notre Baek-gi nim adore le plus ! Tout est emballé sain et sauf. »
« ...V-vraiment, pas la peine d'aller si loin. »
« Oh, bonté. Pas du tout. Je le fais parce que j'aime ça. »
Heo Do fredonnait même un petit air joyeux.
Pff. Penser que la chose que cet homme aimait tant n'était rien d'autre que me servir sur un plateau.
Je ne savais pas comment le prendre.
Je le lui avais dit si souvent que c'était pratiquement devenu une phrase fétiche, mais honnêtement, c'était juste accablant.
Je lui disais sans arrêt qu'il n'avait pas à le faire, et lui s'offrait pour la servitude tout seul ! Qu'est-ce que j'étais censé faire !
Regardant ce serviteur loyal Heo Do, Kahutoa décolla ses yeux de l'écran et grinça.
« Heo Do. Très bon homme. Il reconnaît tohunga excellent qui fait argent, c'est sûr. Veut dire très intelligent et bon homme. »
« Merci, Kahutoa nim. Il se trouve que pendant que Baek-gi nim est absent, j'ai aligné des commissions délicieusement lucratives que Kahutoa nim pourra gérer tout seul. Hé hé. »
« Comme prévu ! Heo Do ! Grand homme ! »
Tous deux s'en donnaient à cœur joie comme leur propre fanfare privée, tambour et gong en parfait rythme. Je poussai un profond soupir, comme s'il n'y avait pas à faire, et me levai de mon siège.
Il était temps de descendre.
Alors que je prenais mon sac, Heo Do se tourna vers moi urgemment.
« Prenez soin de vous sur la longue route ! Baek-gi nim ! Il le faut ! »
« ......Compris. Bon courage. Toi aussi, Kahutoa. Fais pas de bêtises. »
« Pas bêtises. Je suis guerrier légal. »
Et ainsi je descendis les escaliers du bureau.
« Hmm....... »
Une berline noire rutilante stationnait sur le trottoir devant le bâtiment, feux de détresse clignotants. Attendez, c'est une Rolls-Royce. Elle se déplace vraiment dans une sacrée voiture de luxe.
Une femme en carrière se tenait appuyée en biais contre la portière arrière.
C'était Han Se-hui.
Au moment où elle me vit, elle retira ses lunettes de soleil.
« On y va ? À l'aéroport. »