Le sommeil s'envola en un instant.
Gueule de bois ? Mal de crâne ? Je ne ressentais plus aucune de ces saloperies.
C'était le genre de nouvelle qui vous redresse d'un bond, rien qu'à l'entendre.
Park Gyu-shik éructa.
Mais quel genre de nouvelle tombe du ciel comme ça.
Non, ce n'était pas juste « tombé du ciel », c'était le genre de nouvelle qui s'écrase sur vous depuis une autre dimension.
« Park Gyu-shik est mort ? De quoi tu parles, bordel ? »
De l'autre côté du fil, Min-su haletait.
Au vu du vacarme et du bruit en arrière-plan, il était clair que la boîte était à cinq minutes de l'implosion totale.
— Il est vraiment mort. Il a littéralement cassé sa pipe ! Ce matin, pendant la réunion hebdo, il s'est mis à se débattre dans le bureau comme un dingue tout seul, puis il s'est effondré et il est mort.
« Quoi ? »
— J'en revenais pas moi non plus. J'ai entendu qu'il s'est soudain mis à s'étrangler lui-même dans la salle de conférence, en faisant des bruits de suffocation. Wouah... Quand il est mort, son visage était devenu complètement bleu. Ils ont dit qu'il était parti avant même l'arrivée de l'ambulance.
Je savais mieux que quiconque que ce type n'était pas du genre à mentir sur un truc pareil.
— On en reparle en direct pour les détails. Les flics sont là, c'est le bordel total. Tu te souviens qu'on a dit vendredi, hein ? Ce qu'on a convenu ? Je te raconterai tout à ce moment-là. Je suis submergé là, je dois aller me faire entendre comme témoin.
« Hé, hé ! Attends une seconde ! »
— Je raccroche !
Toc.
L'appel fut coupé.
Je fixai stupidement l'écran noir du téléphone. Mon visage réfléchi dans l'affichage sombre était tout crispé.
Park Gyu-shik était mort.
Et pas n'importe comment, il était mort ce matin même, en pleine réunion hebdo.
Quel genre de nouvelle tombait du ciel comme ça ?
Le type qui me crachait dessus en hurlant encore hier s'était volatilisé dans la nuit ?
Ça ne semblait pas réel.
Par réflexe, je levai la main et me giflai violemment la joue.
Claque !
« Aïe. »
Ça piquait.
Avec ma joue qui brûlait comme ça, ce n'était pas un rêve.
C'était définitivement la réalité, d'accord. Je n'arrivais juste pas à le croire.
Je sortis du lit et me dirigeai vers le frigo. J'attrapai une bouteille d'eau, l'ouvris et la vidai d'une traite.
Glou, glou.
L'eau froide descendit le long de ma gorge et atteignit mon estomac. Ce n'est qu'alors que ma tête s'éclaircit un peu.
« Pfiou... »
Je fourrai une main sous mon t-shirt étiré et me grattai vigoureusement le ventre.
Park Gyu-shik était mort. Crise cardiaque, c'était ça ? Non, il a dit que le mec est mort en se débattant.
Sa tension avait toujours été élevée.
Rougeaud et violacé tous les jours, hurler c'était praticamente son métier.
Je m'étais toujours dit qu'il finirait par péter un câble, mais juste le lendemain de ma démission.
Le timing était honnêtement incroyable.
Et pendant que je pensais ça, tournant la tête machinalement...
Un unique livre jauni posé seul sur mon bureau attira mon regard.
[Principes de Sorcellerie]
Celui que j'avais chopé hier soir pour servir de dessous-de-plat à mes ramen.
« ...... Attends. »
En cet instant, les souvenirs de la nuit dernière défilèrent dans ma tête comme un film qu'on rembobine.
Une ruelle sombre sans réverbères.
Le SDF accroupi contre le mur, ce vieux aux yeux brillants d'un bleu inquiétant.
Et l'effigie de paille grossière qu'il vendait.
« Effigie, effigie... »
Je roulai le mot dans ma bouche un long moment. Les paroles du SDF résonnaient dans mes oreilles comme une hallucination auditive.
'Imagine grossièrement le visage de quelqu'un qui te vient à l'esprit. Puis verse toute ta rancœur dedans et serre l'effigie aussi fort que tu peux.'
J'avais définitivement imaginé le visage de Park Gyu-shik.
Cette expression insupportable, ce regard arrogant dans ses yeux, ces lèvres qui m'avaient humilié.
Et j'avais serré de toutes mes forces. Assez pour tordre et écraser la paille.
Pas possible.
Pas possible ?
Pas possible ?!
« Vous vous foutez de ma gueule ? »
La chair de poule me couvrit tout le corps sans que je m'en rende compte. Un frisson glacial me parcourut l'échine.
'Si la personne a un pouvoir spirituel ordinaire, ça provoque des douleurs d'estomac, de la diarrhée et des nausées.......'
Le SDF l'avait définitivement dit.
Au pire, ça donnerait un mal de ventre.
Mais le type était mort ?
Les mots de Min-su me revinrent.
'Il a commencé à s'étrangler lui-même, en faisant des bruits de suffocation.......'
Quand j'avais serré l'effigie, avais-je imaginé étrangler le cou de Park Gyu-shik ? Ou avais-je imaginé lui faire éclater le cœur ?
Je ne m'en souvenais pas vraiment.
J'étais bourré et consumé par la rage.
Mais une chose était certaine. J'avais écrasé cet effigie dans mon poing.
Je pris prudemment le livre sur le bureau.
Une couverture jaunie, usée. Les caractères chinois que je ne pouvais pas lire hier étaient maintenant parfaitement lisibles.
Comme si mes yeux s'étaient ouverts.
Ouais, je l'avais assez détesté pour le vouloir mort.
C'était le type qui avait fait de ma fin de vingtaine un enfer.
Le type qui avait piétiné mes rêves et rongé mon estime de moi.
Mais le fait qu'il meure vraiment, c'était un tout autre problème, non ?
Puisque je n'avais pas été pris, questions légales mis à part...
C'était de quoi porter un coup sérieux à la boussole morale déjà bien fragile d'une personne.
Étais-je un meurtrier maintenant ? Pour un jouet à 50 000 wons ?
Non. Réfléchissons rationnellement.
Est-ce que tout ça avait un sens ? Une poupée vaudou qui tue quelqu'un au 21e siècle ?
« Pas possible, quand même... »
Au cas où, j'enfilai des vêtements.
Le souvenir de la nuit dernière était trop vif. J'avais besoin de vérifier.
J'ouvris la porte et me dirigeai vers ce mur. J'habitais ce quartier depuis trois ans. Je pouvais le trouver les yeux fermés.
La ruelle en plein jour arborait un visage complètement différent de celui de la nuit.
L'atmosphère humide et inquiétante avait disparu sans laisser de trace, ne laissant derrière elle que le décor terne d'un quartier de villas miteuses.
Sous le mur, du jus de kimchi avait séché entre des sacs poubelles déchirés, et quelqu'un avait planqué en catimini un ventilateur cassé qui traînait maintenant par là.
Quelques mouches bourdonnaient, tournant au-dessus des tas d'ordures.
Rien de particulièrement spécial. Pourtant.
Ce SDF avait définitivement posé son tapis juste là.
Il n'y avait même pas une trace.
Par hasard, l'ajumma qui tenait l'épicerie du coin était assise sur le banc devant sa boutique.
« Excusez-moi. »
« Hein ? Qu'est-ce qu'il y a, jeune homme ? »
« Vous n'auriez pas vu un vieux tenir un petit étal par ici hier soir, par hasard ? Genre un SDF. Il vendait des trucs comme des effigies de paille....... »
« Un SDF qui tient un étal et vend des trucs ? »
Les yeux de l'ajumma s'écarquillèrent. Son expression disait que c'était la première fois qu'elle en entendait parler.
« Ça fait vingt ans que je tiens cette boutique et j'ai jamais vu personne comme ça. J'ai balayé devant le magasin hier soir moi-même, et y'avait personne. »
« ...... Ah, bon. Désolé de vous avoir dérangé. »
Je baissai la tête et partis en vitesse.
Derrière moi, j'entendis l'ajumma claquer la langue. Elle a dû croire que j'étais encore bourré en plein milieu de la journée.
Que ce truc soit vrai ou pas.
Ou que ce vieux soit un fantôme ou un humain, il n'y avait plus aucun moyen de le savoir.
Je ne pouvais vraiment pas dire.
* * *
Trois jours passèrent après ça.
Le cœur humain est une sacrée girouette.
La culpabilité ou la peur d'avoir peut-être tué quelqu'un à cause de moi ?
Ça n'a même pas duré une journée entière.
Bien sûr, la question de savoir si je l'avais vraiment tué de mes propres mains restait posée.
En tout cas, les vivants devaient continuer à vivre.
« Pourquoi chaque putain d'endroit est une poubelle. »
Clic, clic.
Je cliquai un peu partout avec la souris. La lueur de l'écran me piquait les yeux.
Pourquoi je faisais ça, me direz-vous ?
Parce que moi aussi je devais manger.
Mon solde bancaire était mignon, et mon indemnité de licenciement n'était même pas encore tombée.
Alors depuis deux jours, j'écumais les sites d'emploi les yeux grands ouverts.
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« Ah ouais, on fait de la pub pour des esclaves, maintenant. »
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« Ils prévoient le hit-and-run, ils recrutent des complices ? »
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« Quelle belle façon de dire qu'ils n'ont pas de thune pour payer. »
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« On dirait qu'ils cherchent un punching-ball 24h/24. »
Un soupir m'échappa tout seul.
Ce que j'avais appris, c'était du vol, comme dit le proverbe.
J'avais essayé de trouver quelque chose de familier, mais y'avait aucune option décente. Elles avaient toutes l'air d'avoir un grain quelque part.
Soudain, la boîte où je bossais avant me manqua.
C'était une solide PME, donc les salaires n'arrivaient jamais en retard.
L'ambiance était correcte, aussi. Les gens étaient corrects.
Ah, bien sûr, en excluant Park Gyu-shik-ssi, maintenant décédé, qui avait traversé le Styx.
Bref !
Aujourd'hui encore, je commençai ma journée à fouiller les sites d'emploi. Même si c'était déjà le soir.
Juste à ce moment, mon téléphone vibra sur le bureau.
Bzzz- Bzzz-
Je vérifiai le nom sur l'écran. C'était Tatie.
« Allô ? »
— Ju Gi-baek. Pas un seul appel de ta part ces temps-ci. Impossible de savoir si t'es vivant ou mort.
« Ah, j'étais occupé. La tête à l'envers. »
Occupé mon cul.
Ça faisait déjà trois jours que j'étais viré et que je vivais en parfait glandeur.
Comme je l'ai dit, les humains sont vraiment des bêtes rusées.
Quand j'allais au boulot, mes yeux s'ouvraient pile à 6 heures du mat.
Mais un jour de chômage, mon biorythme avait régressé au niveau nouveau-né.
Aujourd'hui encore, je me suis pas levé avant que le soleil soit haut.
— Bref....... laisse tomber. Au moins j'entends que t'es vivant. Tu as besoin de banchan ? Ton kimchi doit être fini par maintenant.
« Des banchan ? »
Je me levai machinalement et ouvris le frigo.
Vide.
Y'avait juste quelques bouteilles d'eau et une demi-pomme ratatinée.
En bref. Annihilation totale.
« ...... Je crois que j'en ai besoin, ouais. Ce serait sympa si tu m'en envoyais. »
— Compris. Je ferai les tiens en même temps.
« Mais des banchan d'un coup ? Tu m'as appelé juste pour ça ? »
— Un peu ci, un peu ça. Hee-yeon commence à vivre seule maintenant, tu sais. Je lui ai trouvé un appart près de son école. Donc comme je fais des banchan pour elle, j'en fais pour toi aussi.
« Ah, cette gamine. Déjà seule, c'est dangereux. Le monde est dur. »
Ma sœur Hee-yeon, déjà seule ? J'avais l'impression qu'elle était encore une gamine qui se morve dans le nez l'autre jour.
« Dis-lui que si des mecs bizarres de la fac rodent autour, ils devront passer par moi d'abord. Dis-lui que son oppa a l'œil grand ouvert. »
— Non merci. Occupes-toi de toi avant de dire des trucs comme ça. T'as assez à faire avec ton propre assiette. Allez, je raccroche.
« Ouais, ouais, merci Tatie. »
Je raccrochai à contrecœur et m'affalai de nouveau dans la chaise.
Haaah.
Les annonces sur l'écran étaient toujours désespérées.
Sans réfléchir, je choppai la cigarette électronique au coin du bureau et la mis en bouche.
Je soufflai un nuage de vapeur blanche.
Ça aussi, je l'avais appris de Park Gyu-shik.
Chaque fois qu'il était stressé, il m'entraînait sur le toit pour fumer, et avant que je m'en rende compte, c'était devenu une habitude.
J'avais même pas touché une clope pendant l'armée. Putain.
Dring dring- !
Le téléphone sonnait encore.
[Kim Min-Connard]
Kim Min-su.
« Quoi ? »
— Quoi "quoi" ? T'es un dingue, toi. T'es toujours pas prêt ?
La voix au téléphone était sèche.
Avec le bruit du vent mélangé, il avait l'air d'être dehors.
« Prêt pour quoi ? »
— Wouah, ce mec a totalement pété un câble. Je t'ai dit, non ? On se voit vendredi. T'es un dingue, putain ! Je me les gèle planté devant le point de rendez-vous depuis tout à l'heure !
« Ah ! »
J'ai failli lâcher le téléphone, tellement j'ai été surpris.
— Psyche. Y'a encore plein de temps. Dépêche-toi de te préparer. J'ai appelé tôt parce que je savais que ton cul serait en retard.
« Espèce de petit con. T'as failli me faire faire une crise cardiaque. »
Je répondis platement, mais à l'intérieur, j'étais encore secoué.
Ouais. Kim Min-su.
Ce connard avait bien dit vendredi.
Il allait me raconter l'histoire de la mort de Park Gyu-shik. On était déjà vendredi ?
En vivant en glandeur, ma notion des jours avait disparu.
— Même s'il reste plein de temps... nan mais, quand même ? Pas possible ? T'es pas encore en caleçon à jouer à League, par hasard ?
Y'avait de l'intention meurtrière dans sa voix. Si je disais que j'avais pas pris de douche, le connard me tuerait vraiment.
« ...... Bien sûr que non. J'ai déjà pris ma douche et je m'habille. Je sèche mes cheveux en ce moment. »
— C'est du foutage de gueule sérieusement pas convaincant, mais bon. Si t'es en retard, t'as rien. Si tu veux savoir quels étaient les derniers mots de Park Gyu-shik et ce qu'ont dit les flics, tu ferais mieux de te dépêcher de débarquer.
« Ouais, ouais. Attends-moi. Je me lave et j'y vais. »
— Espèce de connard ! T'as dit que t'avais déjà pris ta douche, alors qu'est-ce que tu veux dire par "je vais me laver"...... !
Toc.
Je raccrochai sur lui.
Si j continuais à l'écouter, je me prendrais un seau entier d'insultes.
Pfiou, merde. J'avais failli oublier.
Faut que je me dépêche.
Kim Min-su, ce connard, garde rancune à vie.
La dernière fois que j'ai eu du retard, il me l'a fait payer pendant un an entier.
J'attrapai précipitamment une serviette pour filer à la salle de bain, quand mon pied buta contre quelque chose.
Sous le lit.
« ...... Ah. »
Peut-être à cause du nom de Park Gyu-shik.
Mon regard dériva vers le bas un instant. Là, dans le coin sous le lit, je vis le livre jauni que j'avais fourré.
'Je l'ai vraiment pas foutu à la poubelle, hein.'
Chaque fois que je le voyais, des pensées flippantes et effrayantes me traversaient l'esprit.
Mais dans les films, y'a pas toujours ce cliché où quelqu'un balance un objet maudit sans faire gaffe, et il revient rampant de la décharge, ou il ramène une catastrophe encore plus grosse ?
Ça me foutait trop la trouille de le jeter vraiment, alors je l'avais fourré quelque part hors de vue.
Sans vraiment réfléchir, je me baissai et ramassai le livre.
[Principes de Sorcellerie]
Putain de merde.
J'avais entendu parler d'Initiation à l'Architecture, d'Initiation aux Statistiques, d'Initiation aux Soins Infirmiers, mais Initiation à la Sorcellerie ? C'était même pas un cours obligatoire.
Je vérifiai l'heure.
Il restait encore un peu de temps avant le rendez-vous.
« Ah, peu importe. »
Et donc, sans vraiment réfléchir, j'ouvris la couverture.
« ...... Putain. C'est une blague ? »
Dès que je tournai la première page, qu'est-ce que je vis ?
Un gros QR code bien gras, imprimé là, devant moi.
C'était même pas une blague. Ça avait un sens, ça ?
En un instant, toute ma peur de cette poupée vaudou et du SDF s'effondra.
À la place, l'incrédulité et l'agacement montèrent comme une marée.
Le truc ressemblait à un encyclopédie de yokai de l'époque Joseon volée dans un musée.
Même le papier avait cette texture rêche de hanji traditionnel.
Et dès que j'ouvris la première page, bam, y'avait un QR code. Et un bien net, en haute résolution, en plus.
Si c'était pas une blague, c'était quoi ?
« J'ai bien l'impression de m'être fait arnaquer. »
C'était réglé.
Park Gyu-shik n'était pas mort à cause de moi. Il avait juste crevé de malchance pourrie.
Le haut de mon cou se raidit tout seul.
50 000 wons, c'était deux poulets frits.
Je restai là un moment, à fixer le QR code.
Au cas où, je tournai la page suivante.
Rien.
Juste du papier jaune vierge. Pas une seule lettre d'écrite.
« ....... »
Ha, merde. Cette maladie chronique à moi.
Une fois que je suis curieux sur un truc, je peux pas lâcher l'affaire. Déformation professionnelle de game designer.
À contrecœur, je sortis mon téléphone et ouvris l'appli appareil photo.
Je pointai l'objectif vers le QR code.
De toute façon, un fantôme allait pas sortir. Tant que je chopais pas de virus, on appellerait ça une victoire.
Ding.
Un lien apparut en haut de l'écran.
[jujusul.net]
Quand j'appuyai sur l'adresse, un écran de chargement apparut brièvement, puis un site inconnu s'ouvrit.
[Bienvenue dans Principes de Sorcellerie.]
La page d'accueil était surprenamment simple.
Sous un logo en police Gungseo kitsch, une liste de forums était alignée.
Je défila comme ensorcelé.
Les titres des posts étaient quelque chose.
Auteur : Aspirant Exorciste | Vues : 1 203
[Titre]
Je suis un sorcier rang D et je viens de signer un contrat avec le Vatican.
[Contenu]
C'est bien, ça ? (Photo en pièce jointe)
└[Dandan-muri] : Arrête le humble-bragging. T'es le sous-traitant du sous-traitant d'un sous-traitant.
└[Vends Eau Bénite] : Félicitations, t'as choisi une bonne file d'attente.
Auteur : Nécromancien | Vues : 543
[Titre]
Urgent) Vend goule maléfique rang A. État neuf.
[Contenu]
Jette un congélateur à cadavres pour deal rapide. Pas de nego.
└[Tortue Enflammée] : T'ai envoyé un MP.
Auteur : Artisan Talismans | Vues : 891
[Titre]
Qui a largué des pierres de territoire sur Woraesan hier.
[Contenu]
De toutes les choses, un spectre rang 4 s'est accroché à moi. Putain. Me suis fait embarquer et j'ai fait des heures sup dès l'aube à cause de ça.
Auteur : Sorcier Cherche Emploi | Vues : 1 402
[Titre]
Coincé avec un courtier pourri, maintenant je suis dans la merde.
[Contenu]
À cause de ce connard, de toutes les choses je me suis retrouvé matché avec un gamin onmyoji japonais et maintenant je suis sur le point de me battre en duel d'âmes.
└[Langue-de-Vipère] : Si t'affrontes un onmyoji, prévois une tonne de talismans de liaison de démons. Ces mecs sont des amateurs sans leurs esprits démons.
Auteur : Bilbiri | Vues : 4 802
[Titre]
Le Bureau de Gestion du Surnaturel fout correctement son taf ?
[Contenu]
Dépêchez-vous de ramasser ces connards de vaudou qui s'infiltrent par Yeosu. À cause d'eux, les tarifs des sorciers coréens vont tourner à la poussière.
Même chose quand ces connards de pâtes ont fait le Rituel d'Invocation de Dantalion la dernière fois. Ces gens foutent quoi, au juste ?
└[Frère-damae] : Attendez rien de connards qui bouffent que l'argent des impôts.
└[Kimchi OUT] : La réponse c'est pas juste d'être assez compétent pour faire monter son propre tarif ?
└[SoltKIM] : J'étais vénère aussi, donc j'ai buté deux gamins vaudou hier lol
....Sans m'en rendre compte, je restai sans voix.
« Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ? »