Les fantômes et les monstres piégés tremblaient de tout leur corps en me voyant. En repensant à ce que Krius avait dit, leur réaction avait du sens.
« Evien. Puisque tu as échoué à remplir ton rôle, je le ferai à ta place — donc tu devrais être reconnaissante. »
Ella sourit, portant sa main à ses lèvres.
« Toi… tout ce que tu m'as montré la dernière fois n'était que des mensonges, hein ? »
« C'est ton problème de ne pas l'avoir remarqué. Un fantôme qui veut parler à un esprit maléfique ? Tu sais qu'il n'y a pas de tel fantôme ici. »
Ella désigna les fantômes tremblants de la main. Pendant ce temps, j'essayais de comprendre les étranges objets placés devant elle. Des motifs géométriques qui ressemblaient à des cercles magiques. Des outils qui semblaient nécessaires pour accomplir un quelconque rituel. Il était clair qu'elle tramait quelque chose de mauvais.
Mais je n'avais aucune idée de ce qu'elle planifiait exactement ni quel était son but, alors je ne pouvais pas me lancer aveuglément. De plus, mon adversaire n'était pas un survivant — c'était un fantôme. En repensant à ce qui s'était passé avec Krius, il n'y avait aucun moyen de prévoir quel genre de capacités Ella pourrait avoir.
« Ella. Alors… tu veux que je t'aide ? »
« Qui aide qui ? Tu n'es d'aucune utilité pour celui-là. Le noble a jeté son dévolu sur moi au lieu de toi. C'est vraiment un honneur. »
Comme si c'était une fierté, Ella ne pouvait pas cacher son excitation.
'… Elle est folle. »
« Oh, donc tu es un fantôme élu, maintenant ? »
« Ouais. Peut-être pas dans le passé, mais maintenant j'ai hérité d'une partie du pouvoir de l'Un — la capacité de contrôler les fantômes et les monstres. »
Peut-être a-t-elle une personnalité étonnamment simple. L'information coulait facilement de la bouche d'Ella.
« Wow. Ça veut dire que tu es devenue un esprit maléfique encore plus puissant que moi ? »
« Ouais. Je suis devenue si forte que tu ne peux même pas me comparer. »
Ella leva un doigt et le pointa vers l'un des fantômes piégés.
« Rosa. Tout le travail que tu m'as refilé depuis tout ce temps… »
« J… Je suis désolée, Ella… »
Rosa était une servante fantôme, une collègue d'Ella, que j'avais déjà vue à la laverie.
« Comment oses-tu prononcer mon nom si légèrement ? »
« Argh ! »
D'un simple geste d'Ella, Rosa se tordit de douleur.
'C'est ça, le pouvoir qu'elle a hérité du Dieu Maléfique ?'
J'enfonçai le clou avec de faux compliments pour en tirer plus d'informations.
« Impressionnant. Comment as-tu réussi à devenir comme ça ? »
Ella sembla satisfaite d'entendre mon compliment, son expression pleine de fierté.
« Je lui ai prié chaque nuit. Il a reconnu ma dévotion ! »
Elle joignit les mains et leva les yeux au ciel, comme en adoration.
'Elle a pété un câble. »
« Alors, quelle grande chose comptes-tu faire maintenant ? »
« Je la dédierai à celui qui m'a accordé ce pouvoir précieux. »
« … La dédier à quoi ? »
« À tous ceux qui sont ici. »
Tak—.
D'un claquement de pouce et d'index, les fantômes piégés dans la pièce furent libérés. Elle ramassa ensuite un miroir lumineux parmi les divers outils éparpillés sur le sol.
« Cet humain idiot aux cheveux roses l'a trouvé pour moi — un miroir qui piège les âmes… une chose si précieuse. »
Si elle avait les cheveux roses, ça voulait dire que c'était Lilith qui le lui avait donné.
« Donc tu as trompé Lilith juste pour l'avoir ? »
« Oui. Comme si ces humains insignifiants avaient de l'importance. »
Ella brandit le miroir haut, et il se mit à briller intensément. Les monstres et les fantômes, les yeux creux et vides, furent attirés vers le miroir.
« Tu vas piéger leurs âmes et les lui offrir ? »
« C'est exact. Tu es complètement inutile. Je peux tout gérer moi-même. Tu as compris ? »
Quand je jetai un coup d'œil dans le miroir, le monde devant mes yeux tourbillonna légèrement. Si un simple regard rapide faisait cet effet à moi, des fantômes ordinaires n'auraient aucune chance.
« … Ella. Pourquoi fais-tu ça ? »
« Ça ne te regarde pas. »
Les fantômes, les pupilles vacantes, volèrent vers le miroir, et derrière eux, les monstres rampèrent lentement vers l'avant. La scène était à la fois bizarre et terrifiante. Les offrir au Dieu Maléfique… si son plan réussit, quelles conséquences horribles s'ensuivront ?
« …. »
La limite de temps de la compétence 〈Interaction〉 était tombée à 20 secondes.
'Merde. »
Il n'y avait pas le temps d'hésiter. Dans 20 secondes, je ne pourrais pas atteindre la bouteille en verre. Je bondis en l'air et lançais la bouteille que je tenais vers le miroir.
Clang !
« Qu'est-ce que tu crois faire ! »
Le miroir tomba quand la bouteille le heurta, mais on aurait dit que j'avais échoué à le briser. Ella renifla l'air, identifiant le liquide qui s'était répandu sur le sol.
« Attends, toi… tu travaillais avec celle aux cheveux roses depuis le début ? »
« …. »
Je ne répondis pas.
« Tu… tu es folle ? »
Ella fronça les sourcils, puis leva un miroir et le braqua directement sur moi.
« Argh… »
L'instant où je vis la lumière, mon esprit commença à se troubler.
'Pas possible… je vais être piégée dans ce miroir, moi aussi ? »
J'avais l'impression de perdre connaissance.
'Qu'est-ce que j'ai bien pu faire depuis que je suis devenue un esprit maléfique ? »
À part savoir utiliser quelques compétences, je n'avais été d'aucune aide dans ce monde. Combien de temps allais-je continuer à me laisser piétiner comme ça, totalement impuissante ?
'Je ne veux pas mourir, Basileon… »
Entre ma vision qui s'effaçait, la fenêtre d'état apparut.
! Après un certain temps, <Annihilation de l'âme> se produira dans les souterrains de la Forêt Sombre.
À travers ma vision floue, la fenêtre d'état apparut.
! Voulez-vous demander de l'aide via la <Carte> ?
<Oui / Non>
Je parvins à peine à bouger mon doigt et à appuyer sur « Oui. »
[Basileon Ravenwood]
[Evan Martinez]
[Lilith Garrett]
.
.
Une liste de personnes auprès de qui je pouvais demander de l'aide apparut. Je choisis le nom de Basileon sans hésiter.
! Après un certain temps, <Annihilation de l'âme> se produira dans les souterrains de la Forêt Sombre.
« Rapière… et Adolf… »
« Ferme-la. Ne bouge pas. »
Quand je marmonnai pour moi-même, Ella approcha le miroir encore plus près de moi.
'Je suis sûre qu'on est entrées ensemble… »
Alors —
Boum ! Un fracas assourdissant retentit derrière moi.
« Merde… »
Je ne pouvais pas bouger mon corps, comme clouée par une paralysie du sommeil. Pourtant, je reconnus tout de suite la voix d'Adolf.
« Tout le monde ! Faites tomber le miroir ! »
Clang !
À travers ma vision floue, je vis des armes voler dans les airs.
Toc—.
Le miroir disparut de devant moi. Sans la lumière aveuglante, mon esprit s'éclaircit.
« Quoi ? »
« Qu'est-ce que tu comptais faire avec un truc aussi dangereux ! »
Adolf gronda Ella sèchement.
« Pourquoi des déchets ne cessent-ils de sortir de nulle part ? »
Ella tenta de ramasser le miroir tombé, mais avec Adolf et les armes en travers, ce n'était pas facile.
« Tout le monde, reprenez-vous ! »
Une fois la lumière du miroir disparue, les fantômes et les monstres restèrent figés, hagards.
« Je… je ne suis pas du côté du Dieu Maléfique. »
L'instant où je prononçai les mots Dieu Maléfique, tout le monde sauf Adolf tressaillit de peur.
« Dieu Maléfique ou peu importe… pas la peine d'avoir peur à cause de ce maudit bâtard. Sortez d'ici ensemble. »
« Comment oses-tu proférer un tel blasphème à son égard… »
Quand il devint impossible de saisir le miroir, Ella s'envola et bloqua complètement l'entrée avec son corps. Puis elle sortit un autre miroir de sa poche.
'Ça me rend dingue. »
« Attaquez ce fantôme ! »
Swoosh— !
Sur l'ordre d'Adolf, les armes volèrent droit sur Ella.
« Utiliser ça sur un fantôme ? Donnez tout ce que vous avez. »
Si c'étaient des armes ordinaires, elles auraient traversé Ella sans aucun effet.
Mais les armes d'Adolf étaient enduites de l'eau bénite que Lilith lui avait donnée.
Ssshhk !
Une fois de plus, le crépitement de la chair qui brûle emplit l'air.
« Argh… ! »
Ella s'effondra à genoux. Elle essaya d'esquiver les armes d'Adolf, mais on aurait dit que son corps ne lui obéissait plus.
« Le monde ne tourne pas comme tu le veux, petite copine fantôme. »
« Ferme-la, Bouclier. Evien Montrose, qui croirait les paroles d'un esprit maléfique ? Bientôt, plus personne ne sera de ton côté. Connais ta place. »
Après qu'Ella eut fini de parler, l'air chaud des souterrains devint soudain frais, comme si l'atmosphère elle-même avait basculé.
« Je la crois. »
Une voix grave résonna, et une ombre sombre apparut derrière Ella.
Thud…
« Pas possible ! »
L'ombre descendant l'escalier appartenait à Basileon.
« Qu'est-ce qui se passe ici, bon sang ? »
[Basileon Ravenwood]
◇ Affinité : 75 %
◇ Colère : 89 %
Basileon était furieux.
'Hein ? Pourquoi l'affinité a-t-elle augmenté ? »
« M… Mon Seigneur… »
Le visage d'Ella devint pâle en un instant.