Lilith poussa la porte de la salle de prière et pénétra à l'intérieur.
Pour ne pas me faire repérer, je traversai le plafond de la pièce, ne laissant dépasser que mes yeux pour observer ce qui s'y passait.
« Ça fait longtemps. »
Lorsque la propriétaire de la voix repoussa sa capuche, son identité fut révélée.
'Impossible…'
Celle qui attendait Lilith dans la salle de prière n'était autre que la servante fantôme, Ella. Elle avait l'air amaigrie, exténuée, comme si elle avait traversé bien des épreuves.
« Pourquoi ne te montres-tu que maintenant ? »
Quand Lilith demanda sèchement, presque avec colère, Ella répondit :
« … Ce n'est pas quelque chose qui te concerne. »
« J'ai fait tout ce que tu m'as dit, mais rien n'a changé. Ce n'est pas ce sur quoi nous étions d'accord ! »
Lilith haussa la voix, comme si elle ne pouvait plus se retenir.
« Attends encore un peu. »
« Même moi, je pourrais débiter des paroles en l'air comme ça. »
Alors que la colère de Lilith montait, les lèvres d'Ella se tordirent en un sourire glacial.
« C'est vrai, alors… Tu m'as manipulée depuis le début, n'est-ce pas ? »
« Eh bien, peut-être. »
« … Je ne te laisserai pas faire. »
Lilith sortit une fiole de verre de sa poche, remplie de ce qui semblait être de l'eau bénite. Mais Ella ne sourcilla même pas à cette vue.
« Tu es vraiment très stupide. »
Au contraire, elle la nargua d'un sourire moqueur.
« Réponds juste à ma question. Pourquoi les autres fantômes ne se montrent-ils pas ? »
Exigea Lilith.
« Honnêtement… Tu crois vraiment que je vais te le dire rien parce que tu le demandes ? »
À la réponse d'Ella, Lilith n'hésita pas et dévissa le bouchon de la fiole de verre.
« Ça ne marchera pas sur des fantômes comme moi— »
Ignorant les paroles d'Ella, Lilith aspergea le liquide.
Chiiii—.
Ella, qui débordait de confiance, hurla pour une raison inconnue alors que retentissait le bruit de chair qui brûle.
« AAAAARGH ! »
De la fumée s'éleva là où le liquide avait touché, sa peau devint rouge par plaques tandis qu'Ella hurlait de douleur.
« C'est toi la stupide. »
« Aaagh ! »
Ella s'effondra au sol et se roula par terre, se tordant de douleur.
'Lilith… elle a plus de cran que je ne le croyais.'
Lorsque Lilith leva à nouveau la fiole, Ella implora désespérément.
« N-Non ! Pitié — Je ferai tout ce que tu voudras ! »
« … Donc même en tant que fantôme, tu ne supportes pas la douleur, après tout. »
« Les autres fantômes sont juste rassemblés quelque part pour l'instant. Inutile de t'inquiéter — ngh… »
Ella gémit, comme si tout son corps la faisait souffrir.
« Tu n'as toujours pas répondu où ils sont, ni pourquoi ils sont rassemblés. »
« L-Là-bas. Par là. »
Ella leva un doigt tremblant et pointa derrière Lilith. Lilith se retourna pour regarder dans cette direction.
Mais—
'… !'
« Merci d'avoir été aussi bête, encore une fois, Lilith Garrett. »
Tandis que le regard de Lilith était détourné, Ella s'enfuit en un instant.
« Hey ! »
Je me manifestai prestement et barrai la route à Lilith qui tentait de courir après Ella.
« Attends, Lilith ! Prête-moi ça un instant. J'attraperai Ella ! »
« … Quoi ? Esprit maléfique ? »
Lilith fronça les sourcils en m'apercevant.
« Fais-moi confiance, juste cette fois. Peu importe ta vitesse, tant que tu es humaine, tu ne pourras pas rattraper Ella… Tu le sais bien. »
« Comment veux-tu que je te fasse confiance ? »
Lilith serra les dents comme si elle ne me faisait pas confiance. Au pied du mur, elle se tira les cheveux. Mais elle jeta un coup d'œil à sa montre, réalisa qu'il n'y avait plus de temps, et soupira.
« … Je n'attends rien de toi. C'est compris ? »
Elle me tendit la fiole de verre.
« J'ai trop hésité. Si je l'avais touchée deux fois, je l'aurais immobilisée, mais — stupidement… »
Vous avez utilisé 〈Interagir〉 sur la fiole de verre.
[Utilisations restantes : 0]
Je pris la fiole de verre que Lilith me tendait.
« Non, tu n'es pas stupide. Au contraire, tu es courageuse et audacieuse. Je n'ai jamais vu quelqu'un comme toi. »
Honnêtement, c'était de la flatterie avec une pointe d'exagération.
Étonnamment, ça sembla fonctionner — les yeux de Lilith vacillèrent légèrement.
« Ne me sers pas ce genre de flatteries vides. »
« Tu en fais ce que tu veux. En tout cas, j'y vais. »
J'attrapai la fiole et m'envolai dehors.
Thump—.
À peine étais-je sortie qu'Adolf piétinait le sol de tout son corps, comme s'il avait quelque chose à dire.
« Esprit maléfique ! Tu étais là ? »
« Adolf ! Tu as vu la servante fantôme qui est sortie de cette pièce ? »
« Oui. J'ai barré son passage avec les armes, mais ça n'a eu aucun effet. J'ai dit aux armes de la suivre… mais au final, elle a filé. »
« … Hum. »
Je réfléchis un instant et eus une bonne idée.
« Adolf. Tes amis les armes peuvent-ils essayer ça ? »
Je montrai la fiole à Adolf. Il la renifla comme pour en identifier le contenu, puis recula comme s'il l'avait reconnue.
« Cette odeur… C'est de l'eau bénite ? »
« Je pense. Mais ce n'est pas de l'eau bénite ordinaire — elle semble un peu différente. Elle a marché sur ce fantôme, tout à l'heure. »
« Merdre. Tu veux que je mette ça sur mes gamins ? »
Adolf résista d'abord, mais finit par n'avoir d'autre choix que d'accepter ma suggestion.
« Merdre. C'est pour le bien suprême — le bien suprême ! »
Sur l'ordre d'Adolf, les armes s'approchèrent, se trempèrent dans la fiole, puis se retirèrent. Si je lâchais la fiole, je ne pourrais plus interagir avec les objets avant la fin de la journée, alors je la serrai fort, de peur de la laisser tomber.
« Bien. Vos amis les armes vont sûrement accomplir quelque chose d'incroyable. »
Mais Adolf continuait de râler. Cette eau bénite mystérieuse ne lui revenait visiblement pas.
« Adolf. Tu as vu où le fantôme a disparu ? »
« Le couloir d'en face. »
'… Comment suis-je censée la pister ?'
Hormis les survivants et Basileon, personne d'autre n'apparaissait sur la carte, c'était un gros problème. Pour l'instant, je volais dans les airs, fouillant le couloir.
Snif snif—. L'odeur de l'eau bénite emplissait lourdement le couloir.
'Là !'
Les traces d'eau bénite qu'Ella s'était renversée sur elle s'étiraient le long du sol du couloir comme une ligne pointillée.
« Il y a une piste. Suivons-la. »
Je volais, suivant la piste, aux côtés des armes d'Adolf qui pouvaient elles aussi prendre l'air. Adolf, lui, restait loin derrière.
« Prenez votre temps ! »
La piste menait au-delà des murs de l'atelier.
En la suivant plus loin, la piste s'arrêtait au bord de la Forêt Sombre. En regardant autour, il n'y avait nulle part où se cacher. Aucune trace de vie ne se faisait sentir.
« On dirait qu'il n'y a rien ici… »
Clink ! Clink !
En suivant la source du bruit, Rapière fit un geste de sa lame, m'indiquant de regarder dans une certaine direction.
« Rapière, qu'est-ce qu'il y a ? »
Rapière se retourna, pointant la pointe de sa lame vers la direction où elle voulait que j'aille.
« Qu'est-ce qu'il y a là ? »
Je m'accroupis et examinai le sol que Rapière désignait. En faisant glisser le fond de la fiole sur la terre, je sentis quelque chose de dur enterré en dessous.
« C'est ça ! »
Vous avez utilisé 〈Attaque〉 sur 〈Sol〉.
[Utilisations restantes : 9]
J'utilisai ensuite une autre compétence pour soulever et écarter les branches et la terre éparpillées. Une massive porte de fer apparut sous nos yeux.
'Ça, alors.'
J'essayai de faire passer mon corps à travers la porte de fer, mais elle ne broncha pas.
« … Ça ne passe pas. »
Cric—Et juste au moment où je prononçais ces mots à voix haute, la porte de fer s'ouvrit lentement.
'… Quoi ?'
L'intérieur semblait mener sous terre. C'était un espace sombre, lugubre, et apparemment sans fond qui me fit hésiter à descendre. Derrière moi, les armes d'Adolf volèrent plus près, m'incitant à descendre avec elles.
« Je sais. Je sais déjà. »
Whoosh—volant à travers l'obscurité, je descendis, suivant les marches de pierre taillées irrégulièrement qui s'étiraient sans fin. Après un long moment à descendre, les marches prirent fin, révélant une vaste salle.
L'endroit était éclairé par des torches vacillantes, projetant une lueur menaçante. Une atmosphère sombre et sinistre imprégnait la salle. En son centre se dressait la statue d'une femme. Je la reconnus immédiatement — c'était la même belle statue que j'avais souvent vue dans le grand hall.
'Où suis-je, au juste… ?'
Devant la statue, Ella était assise, vêtue d'une robe noire.
« Ella. »
À mon appel, elle tressaillit de surprise et se retourna vivement.
« Qui est là ! »
« C'est Evien. »
Ella recula en m'apercevant.
« Comment… comment es-tu entrée ici ? Il n'y avait aucun moyen d'ouvrir cette porte. »
« Elle… s'est juste ouverte, je suppose ? »
Je répondis distraitement en scrutant les alentours. C'était si sombre que je n'étais pas tout à fait sûre au début, mais de près, mon hypothèse se confirma. Dans les chambres sombres alignées de part et d'autre, des fantômes et des monstres étaient piégés. Avait-on pris des mesures pour les empêcher de s'échapper ? Ce qui était plus étrange encore, aucun des fantômes ou monstres n'émettait un son.
« … Donc c'est toi qui les as capturés ? »