Dans la réalité, l'œil gauche de Basileon me rappelait une rose brûlant d'un rouge ardent. Ses boucles noires dansaient dans la brise nocturne sous la clarté de la lune. Je m'approchai lentement, imprégnée de la présence de Basileon.
« Magnifique ! »
« …Parles-tu des roses ? »
« C'est de toi que je parle ! »
« Tu n'as pas d'autres compliments en réserve ? »
Vous avez utilisé 〈Interaction〉 sur 〈Rose〉.
〈Utilisations restantes : 0〉
J'employai la compétence utilisable une fois par jour pour attraper une rose. Puis, je la glissai derrière l'oreille de Basileon.
« …Qu'est-ce que tu fais ? »
« Et "élégant" ? Ou… "captivant" ! »
Je vis les oreilles et le visage de Basileon rougir en temps réel.
« Je suis un homme, Evien. Ce genre d'expressions, c'est un peu… »
« Peu importe. Si quelque chose est beau, on dit qu'il est beau. Viens par ici. »
Je conduisis Basileon vers la fontaine toute proche.
« Regarde. Ton reflet dans l'eau. N'est-il pas beau ? Hein ? »
Mais Basileon, apparemment mal à l'aise face à son propre reflet, ne put le supporter et retira la rose.
« …. »
Remarquant mon air légèrement déçu, il la replaça docilement derrière son oreille.
« Hihi. Joli. »
« …. »
Juste au moment où je souriais, heureuse — Boum !
« …. ! »
Soudain, un fracas violent parvint de la direction de la résidence du duc, comme si une fenêtre avait été claquée.
« Qu'est-ce que c'est… ? »
« Ne t'en soucie pas. »
Basileon semblait connaître l'origine du bruit et parla sur un ton décontracté.
« C'est juste quelque humain aux cheveux platine, sans vergogne, qui nous épiait par cette fenêtre. »
Basileon désigna une fenêtre brillamment éclairée.
« Une personne aux cheveux platine… pourrait-ce être Evan ? »
Y repensant, il y avait quelque chose d'étrange.
« Basileon. Tu sais exactement où se trouve cet humain, alors… pourquoi ne vas-tu pas le pourchasser ? »
Je ne comprenais pas ce brusque changement d'attitude de Basileon.
« Parce qu'aujourd'hui… je veux rester avec toi. »
Basileon prononça cette phrase un brin embarrassante d'une voix calme et posée. Le meurtrier infâme, Basileon Ravenwood, disant qu'il voulait être avec moi. Depuis quand était-il devenu comme ça ?
Tout à l'heure encore, n'avait-il pas insisté sur le fait qu'il devait tuer les humains ? J'étudiai les yeux de Basileon. Ils brillaient, comme s'ils retrouvaient une lumière qu'ils avaient perdue jadis. Non plus le regard vague de quelqu'un qui a subi un lavage de cerveau, mais les yeux clairs et fermes d'une personne dotée d'un sens de soi solidement affermi.
A-t-il trouvé le moyen de se libérer du lavage de cerveau du Dieu Maléfique ? Ou… y a-t-il une autre raison ? Bien sûr, puisque je suis censée empêcher Basileon de tuer qui que ce soit, c'est une bonne chose pour moi, mais quand même…
« …Ne me dis pas que tu comptes rester dehors tout ce temps ? »
Je me demandais comment il comptait rester avec moi, au juste.
« Suis-moi. »
Alors Basileon me mena vers une petite cabane dissimulée au cœur du jardin de roses.
« C'est un endroit que j'utilisais comme planque quand j'étais gamin. »
À l'intérieur de la cabane se trouvaient un lit, quelques jouets qui ressemblaient à ceux avec lesquels il jouait enfant, et plusieurs livres.
« Allonge-toi, Evien. »
M'allonger… ? L'injonction inattendue me fit tressaillir. Mais je réalisai ensuite que même si un esprit comme moi s'allongeait sur le lit de la cabane, il ne se passerait rien de particulièrement étrange. Remarquant ma réaction, Basileon laissa échapper un petit rire amusé.
« Je voulais te voir dormir. »
« Tu l'as vu tout à l'heure, non ? »
« Ça ne suffit pas. »
M'amener ici tout à coup rien que pour me faire dormir ?
« Evien, je sais qu'il y a des changements qui s'opèrent dans ton corps. Tu as besoin de te reposer pour l'instant. »
« Et si je n'ai pas sommeil ? »
« J'attendrai que tu aies envie de dormir. »
« …. »
Qu'est-ce que c'était que ça ? Une seule phrase de Basileon, et la somnolence m'envahit comme invoquée par magie. Avait-il jeté un sort ? Saupoudré une pincée de poudre d'endormissement ou quelque chose du genre ?
Au final, je cédai et m'allongeai sur le lit. Alors que la tension quittait mon corps, une vague de fatigue accumulée me submergea. Quand mes yeux se mi-fermèrent, Basileon me recouvrit délicatement d'une couverture. Qu'est-ce que c'était ? C'était… chaud. Rassurant. Beaucoup trop rassurant. Un instant plus tard, je sombrai enfin dans un sommeil profond.
* * *
Toc—toc—toc !
« Heu… »
Toc ! Toc !
« De quoi parles-tu… »
En ouvrant lentement les yeux, la douce lumière du matin filtrait dans la cabane silencieuse.
« Matin ? »
C'était définitivement la nuit. Comment se faisait-il que ce soit soudain le matin ? Je me redressai d'un bond et regardai autour de moi, alarmée.
« Tch. Tu te réveilles bruyamment, toi. »
Debout près du lit se tenait Adolf.
« Quoi — Adolf ? Où est Basileon ? »
« Hé, esprit maléfique. Je monte la garde ici depuis des heures pour te protéger — je ne suis qu'un bouclier invisible pour toi ? »
Adolf parla sur un ton excessivement bourru.
« Pourquoi me protèges-tu ? »
« Eh bien, c'est parce que le jeune maître me l'a sincèrement demandé. Il tient tellement à toi… C'est vraiment dommage. »
J'entendis des gazouillis d'oiseaux dehors et le clapotis de l'eau de la fontaine. C'était le matin. Tout comme quand j'étais humaine, j'avais fini par dormir profondément et me réveiller en forme.
« J'ai une drôle de sensation… »
À cet instant, Adolf posa une question.
« Je veux dire le jeune maître. Il lui est arrivé quelque chose ? Son teint a vraiment l'air mauvais… »
« Ah, ça. Je n'en connais pas les détails non plus, mais on dirait qu'il a traversé quelque chose de grave. Quelque chose en rapport avec un dieu maléfique, peut-être… »
Je dis à Adolf ce que j'imaginais. Si c'est le cas, j'aurais dû demander exactement ce qui s'était passé hier. Mais Basileon s'était soudain intéressé à Rose, alors je n'en eus pas l'occasion. Et après ça, il m'avait emmenée ici et fait dormir.
« Hein ? »
Adolf parla sur un ton légèrement agacé, provocateur, comme s'il n'appréciait pas.
« Ça ne va pas. À partir d'aujourd'hui, j'annule ce truc d'"amis" qu'on avait. »
Soudain, Adolf fit une déclaration inattendue, abrupte.
« De quoi tu parles, d'un coup ? On avait promis qu'on serait amis en échange de l'ouverture de l'armurerie ! »
« Tu rates l'essentiel. À savoir, on n'a jamais fixé de durée. Donc quand je dis "ami", aujourd'hui c'est le dernier jour ! »
C'est ça, la récompense pour l'avoir sauvé… J'eus l'impression de me prendre un coup en plein Hinterkopf.
« Comment tu peux me faire ça ! »
Adolf m'ignora et me tourna le dos.
« Esprit maléfique. Tu ferais bien de prêter un peu plus d'attention à notre jeune maître. Tu sais même où il est allé après m'avoir confié la tâche de te protéger ? »
« …Il dort pas ? Basileon doit se reposer quand le soleil se lève, après tout. »
« Crétin ! Le jeune maître est venu me trouver à l'aube, avant même que le soleil ne se lève. Et il a dit que tu deviens de plus en plus humaine, et qu'il va découvrir la cause. »
Basileon… pour moi ? J'écarquillai les yeux, surprise, et regardai Adolf.
« Du coup, curieux de savoir ce qu'il faisait exactement, j'ai ordonné à mes esprits d'armes de surveiller secrètement le jeune maître. »
« Et ? Et ? Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Kiiiek — !
Adolf, ne semblant pas avoir l'intention de répondre à ma question, sortit simplement.
« Hé ! Où tu vas en plein milieu de ton explication ? »
Je suivis Adolf tout du long, traînant derrière lui alors qu'il avançait d'un pas indifférent.
« Pff. Quel esprit maléfique tenace. »
Adolf, feignant de ne pas pouvoir me résister, se retourna vers moi.
« Le jeune maître a passé la nuit entière à fouiller chaque recoin du domaine. Pour toi, esprit maléfique ! D'après les rapports combinés des esprits d'armes, le point commun, c'est que le jeune maître a "creusé la terre". Au-delà de ça, j'en sais rien. »
« Creusé la terre ? Y a un trésor caché ou quoi ? »
C'était un peu surprenant que Basileon fasse un truc aussi étrange. Mais il avait dit que c'était pour moi avant de partir.
« Parce que tes affaires sont plus importantes. »
Les mots que Basileon m'avait dits hier me revinrent en mémoire.
« Comment veux-tu que je le sache ? Espèce de petite esprit maléfique effrontée. Je me demande ce que tu avais en tête pour que ton nez devienne rouge, franchement. »
Je tripotai nerveusement l'arête de mon nez. Après avoir fini sa phrase, Adolf s'en alla en trombe dans sa direction. Mais… c'était vraiment quelque chose de s'énerver comme ça ? Je n'avais pas forcé Basileon, après tout.
« Vieux bouclier radin. Va te faire piquer par une cigale ou un truc du genre. »
Mais peut-être m'avait-il entendue, car Adolf jeta un bref coup d'œil en arrière, de loin. Je sifflai et me tournai, faisant semblant de n'avoir rien dit. Mais alors…
« Excusez-moi… »
« Hng ? »
Quand me retournai, une servante fantôme me fixait droit dans les yeux, sans cligner des paupières.
« Bonjour, mademoiselle Evien. Je m'appelle Ella. »
C'était l'une des servantes fantômes que j'avais vues à la laverie la dernière fois. Celle qui potinait avec une autre servante sur la beauté d'Evan — et s'était fait prendre par moi ! Ella semblait un peu mal à l'aise en ma présence, baissa la tête et évita mon regard.