….
Maintenir le vide dans ses bras était une posture qui aurait dû être épuisante. Mais Basileon ne ressentait aucune tension. Il était si concentré sur la sensation paradoxale de toucher ce qu'il ne pouvait pas réellement toucher qu'il n'avait plus d'attention pour rien d'autre. Il était certain de pouvoir rester ainsi même si Evien ne se réveillait pas pendant des heures.
* * *
Après un certain temps.
« Basileon ! »
Les yeux fermés, Basileon tressaillit soudain à la voix d'Evien.
« Mmm… tu sais. Tu comptes rester comme ça encore longtemps ? »
Evien avait, sans qu'il s'en aperçoive, glissé hors des bras de Basileon et le regardait maintenant à distance.
« Ah. »
Ça avait dû avoir l'air passablement ridicule — un homme adulte agrippé au vide comme ça.
« Pff. On dirait que tu fais une pièce de théâtre ! »
Le visage de Basileon devint écarlate.
« Evien. Tu étais réveillée, non ? »
« …Mhm ! Je me suis réveillée, et j'ai ressenti cette sensation vraiment, vraiment chaude et agréable. Puis j'ai réalisé que tu me tenais. »
Evien jeta un coup d'œil à Basileon, puis détourna timidement la tête.
« Tu n'as pas vraiment senti de chaleur, si ? »
Basileon ressentit une vague de soulagement en sachant qu'il n'était rien arrivé à Evien. Voulant savourer sa présence, il finit par la fixer intensément. Evien, peu habituée à son regard, tripotait ses doigts.
« Crois-le ou non, Basileon, j'ai vraiment senti de la chaleur. Ce n'était pas comme si je pouvais te toucher ou te ressentir, cela dit. »
….
Ce n'était pas entièrement impossible. Evien était un esprit, mais elle subissait des changements.
« Est-ce que ça pourrait être lié à ce qu'on a fait au corps d'Evien ? »
Si un humain est capable de l'enchaîner, alors peut-être est-ce quelqu'un entraîné ou manipulé par le Dieu Maléfique. D'après ce qu'il savait, le Dieu Maléfique était capable de toutes sortes d'exploits inimaginables. Basileon était certain, cependant, qu'un simple survivant ne pouvait pas être le Dieu Maléfique.
Le Dieu Maléfique lui avait fait croire qu'il observait toujours depuis le lieu le plus haut, existant dans un royaume hors de portée — comme s'il était une sorte de divinité. La simple pensée du Dieu Maléfique suscitait une haine qui s'infiltrait dans les os mêmes de Basileon. Il serra les dents fortement, se forçant à réprimer la montée d'émotion.
* * *
« …Intéressant. »
Evan Martinez alternait son regard entre Evien et Basileon à la fenêtre. Il observait, sans cligner des yeux une seule fois, l'étrange spectacle d'un spectre et d'un tueur enlacés.
Toc, toc, toc…
Evan posa son menton sur sa main et tambourina des doigts sur l'appui de fenêtre. Mary Crow, assise tranquillement à côté de lui, inclina la tête avec curiosité en observant son comportement.
« Evan. Pourquoi tu fais si peur ? »
« Oh, ben. C'est rien. »
Evan s'éloigna de la fenêtre et s'affala nonchalamment dans le canapé. Un peu fatigué, il ferma les yeux. Mary observa Evan en silence.
Le jeune homme aux cheveux platine. Il dégageait une aura de justice et de bonté, doux et bienveillant, mais parfois, comme maintenant, il paraissait froid et posé. Il pouvait être perdu dans ses pensées pendant n'importe quelle tâche, ou esquisser soudain un ricanement solitaire. Du point de vue de Mary, Evan semblait un peu fou.
« C'était moi, cette image… »
« Hng. »
Elle avait toujours cru être la plus bizarre des quatre survivants, et elle ne supportait pas qu'on lui vole ce titre.
« Reprends-toi, Evan. Avec Lilith qui part déjà en vrille, si toi aussi tu pètes un câble, qui va nous mener ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Tu deviens fou, comme Lilith. »
À la mention de « devenir fou », l'expression d'Evan s'assombrit net.
« De quoi tu parles… »
Clic —.
Ce fut Lilith qui coupa leur conversation et'ouvrit la porte.
« J'ai trouvé Havel. »
Lilith attrapa Havel par le col et le traîna dans la pièce.
« Beurk… »
Havel grommela.
« Tch. Je parie que tu t'empiffrais encore, pas vrai ? »
Mary parla, remarquant les miettes coincées au coin de la bouche d'Havel. Evan détendit son expression et poussa un soupir. Voyant la nourriture sur la bouche d'Havel maculée sur la main de Lilith, Evan sortit quelque chose de sa poche intérieure.
« Sers-t'en, Lilith. »
Il tendit à Lilith un mouchoir soigneusement plié.
« …Oublie. »
Lilith ne daigna même pas regarder Evan et s'assit sur un canapé loin de lui. D'un air impassible, elle sortit son propre mouchoir et s'essuya les mains.
….
Depuis qu'Evan avait échoué à empathiser avec les paroles de Lilith, leur relation s'était distendue. Mary ne manqua pas cette tension subtile. Elle avait toujours été certaine que Lilith éprouvait quelque affection pour Evan.
« …Une querelle d'amoureux ? »
« Le duc de Ravenwood est toujours dehors ? »
« Oui. »
Mary répondit à la question de Lilith.
« Tant mieux. Le fait que le duc soit dehors signifie que c'est notre seule chance de nous réunir au milieu de la nuit. »
Lilith se leva d'un air déterminé et alla vers l'établi où une grande feuille de papier était étalée. Elle ouvrit la bouche comme pour annoncer quelque chose d'important.
« …J'ai quelque chose d'important à vous partager à tous. Même si c'est un peu difficile à comprendre, écoutez jusqu'au bout. »
Lilith prit une grande inspiration, comme pour se détendre.
« Survivants. Ce monde fou se répète comme une roue de hamster. »
Mary regarda Lilith comme si elle était folle.
« Je sais que vous avez du mal à me croire. Vous penserez probablement que je suis ridicule. Mais c'est vrai. À un moment donné, j'ai pris conscience de ce monde qui se répète. »
Lilith parvint à continuer, la voix tremblante d'anxiété.
« J'ai décidé de m'en ficher, que vous me croyiez ou non. J'ai récemment découvert quelque chose d'important. »
« Quoi donc ? »
« …Peut-être que nous pourrions arrêter ce cycle sans fin. »
Mary fit une mine éberluée, complètement incapable de comprendre ce qu'elle voulait dire.
« Tout le monde est complètement dingue. »
« Euh… Basileon. Tu as dû traverser une épreuve terrible, non ? »
L'humeur de Basileon s'était soudainement assombrie à tel point que je me surpris à hésiter, scrutant son expression avec précaution avant de forcer les mots à sortir. Le message d'avertissement que j'avais vu la dernière fois me revint en tête — Est-ce que c'était encore un truc lié au Dieu Maléfique ? Peut-être que les choses ne se passaient pas comme le voulait cette putain de divinité. Peut-être que c'était pour ça qu'il ne cessait de nous tourmenter, Basileon et moi.
« …Evien, parle la première. Ta situation m'importe plus. »
Un instant, ces mots résonnèrent en moi.
« Ta situation m'importe plus. »
« Ta situation m'importe plus. »
« Ta situation m'importe plus. »
« C'est impossible. Quelqu'un comme moi, qu'est-ce que je pourrais bien… »
« Tu m'écoutes ? »
Basileon s'était approché de mon oreille sans que je m'en rende compte. Il n'avait pas besoin de venir si près.
« Heu, euh… Je t'entends très bien d'ici. »
« …Je vérifiais juste s'il n'y avait pas de problème avec ton ouïe. »
Il semblait clair que Basileon était extrêmement inquiet pour moi. Après tout, tout ce que je vivais récemment étaient des choses qu'aucun mort ne devrait jamais traverser.
« Ben, c'est pas grand-chose. »
J'essayai d'avoir l'air indifférente.
« Juste… Je suis allée dans ta chambre et tu n'y étais pas, alors je t'ai cherché. Après ça, j'ai vu ton message sur la carte. Tu m'as dit de fuir, alors j'ai volé dans le ciel, et après ça… »
« Et après ça ? »
« Donc… »
Je n'arrivais tout simplement pas à parler de la suite. La sensation de ma gorge qui se serre. L'impression de ne pas pouvoir respirer. Rien que d'y penser était insupportable — cette terreur du passé me revenait en plein visage.
« … »
Basileon penserait probablement : Qu'est-ce qu'il y a de si dur à dire ce qui s'est passé ? …Que faire. Sans m'en rendre compte, ma main frottait déjà mon cou. Une habitude restée de ma vie d'avant. Juste à ce moment, Basileon parla doucement.
« Ne pleure pas. »
« Quoi ? »
J'avais dû commencer à avoir les yeux humides sans m'en rendre compte. Ce qui s'était passé plus tôt m'avait plus choquée que je ne le croyais. C'est probablement pour ça que les larmes montaient toutes seules.
« Si c'est trop douloureux à imaginer, dis rien. »
Quand je repris mes esprits et regardai devant moi, Basileon se baissait pour se mettre à ma hauteur.
« Pourquoi tu me regardes comme ça ? »
Comme quelqu'un qui sait déjà tout ce que j'ai traversé.
« De quoi tu parles ? »
Basileon fit semblant de ne pas m'entendre, se redressa et prit un moment pour admirer les roses qui fleurissaient tout autour de nous.
« Evien. Regarde ça. »
Après avoir dit ça, il huma les roses.
…
Une rose et Basileon Ravenwood… Quelle combinaison d'une beauté impossible.