Fallait-il l'appeler il, non, elle, non, ça ?
[Homme, c'est mon genre. Il n'y a pas deux genres, homme et femme ?]
Malgré ce nom d'Union asiatique unifiée, à la fois inconnu et étrangement familier, malgré le sentiment de parenté que donnait l'usage du coréen, le monde de l'autre côté du puits était complètement différent.
[Hein ? De quoi vous parlez ? Il y a six genres : Sebulum, Pandennia, Auguste, Leveling, Hominos et Pangaea.]
Il y avait quelques ressemblances, mais bien plus de différences.
Voilà ce qu'était le monde de l'autre côté du puits, et il me fascinait.
[Waouh, c'est incroyable. Je l'ai appris en cours, une fois. La péninsule coréenne s'appelait la Corée il y a cinq cents ans !]
[Vraiment ? Quelle est la taille de l'Union asiatique unifiée ? Je joins une carte.]
[C'est incroyable. Ces terres sont minuscules. C'est vraiment un autre monde, hein ?]
Une grande partie de la carte que Shingu Hoerang m'a renvoyée avait été recouverte de peinture.
[Notre monde fait à peu près cette taille.]
[Le continent est deux fois plus grand. Et la population ?]
[Elle vient de dépasser les deux cents milliards.]
[Deux cents milliards ?]
[Ah, ça comprend les colonies. Il n'y a que dix milliards d'habitants sur la planète mère.]
Un monde qui ressemblait au futur, sans être le futur.
[Votre monde utilise encore des combustibles fossiles ? Oh là là. Du charbon ! Du pétrole ! Du gaz ! Des sources d'énergie primitives dont je n'avais entendu parler qu'en cours de sciences !]
[Alors, quelle énergie utilisez-vous ?]
[Le Festorium, évidemment. C'est un superfluide à température ambiante, incroyablement polyvalent. Mélangé à de l'arsenic, il devient solide, et c'est alors un supraconducteur à température ambiante. À l'état fluide, il alimente toutes les machines, et à l'état gazeux, c'est le composant essentiel des appareils antigravité.]
Un monde qui ressemblait à la Terre, sans être la Terre.
'Quel monde intéressant.'
À l'époque des Grandes Découvertes, découvrir un nouveau continent signifiait échanger de nouvelles marchandises.
[Quelle est la formule chimique du Festorium, et sa structure moléculaire ? Est-ce que vous pourriez m'en procurer ?]
[On en vend dans les stations de recharge. Je vous achète une bouteille.]
Malheureusement, le Festorium que j'ai reçu s'est évaporé à l'instant même où il est passé dans notre monde. Il avait beau être dans sa bouteille, on aurait dit qu'il n'avait pas le droit d'exister ici. L'espace d'un instant, il a rampé le long des parois comme seul un superfluide peut le faire, puis il a disparu.
« Pourquoi est-ce qu'il a disparu ? »
À force d'échanger nos connaissances, j'ai compris que le monde de l'autre côté du puits obéissait à des lois physiques semblables aux nôtres, mais que toutes ces lois n'étaient pas identiques.
[La formule chimique que vous m'avez envoyée est un peu bizarre. Il y a au moins deux structures moléculaires de plus.]
[C'est pareil pour celle que j'ai reçue. Les molécules d'eau, c'est H2O ? Ce n'est pas de l'oxygène ?]
Toute substance dont les lois physiques ne concordaient pas d'un monde à l'autre disparaissait dès qu'elle passait de l'autre côté. Après plusieurs vérifications croisées, c'était devenu une certitude.
[C'est dommage. Je voulais voir de mes yeux cette substance qu'on appelle le diamant.]
[Moi aussi.]
J'ai continué à échanger régulièrement des connaissances avec Shingu Hoerang, et j'ai appris quelque chose de stupéfiant.
[À propos de l'histoire que Seung-hoon m'a racontée. Vous avez découvert un nouveau continent et vous y avez extrait de l'or ? De l'or ?]
[Il y a aussi quelque chose que je ne comprends pas. D'après le contexte, on aurait découvert un nouveau continent et rapporté des produits de luxe comme le bois.]
[C'est que l'or ne sert à rien. C'est lourd, mou et encombrant. À quoi est-ce que ça pourrait bien servir ?]
[Le bois, ce n'est pas une plante qui pousse dans le sol et qu'on trouve partout dans le monde ?]
Dans un monde où tout était différent, même le bon sens était différent.
[Alors, comment fabriquez-vous le papier ?]
[Le papier ? On broie finement du Minerai de Poussière, on le fait tremper dans l'eau, puis on l'étale. Chez vous, l'or sert de produit de luxe ?]
[Il sert de produit de luxe, et c'est aussi un composant important des pièces électroniques.]
[L'or ? Pour des pièces électroniques, la Rédition Optique serait cent dix mille fois plus efficace. Et comme produit de luxe, l'Oleria est dix mille fois mieux.]
J'avais trouvé un moyen inattendu de faire fortune.
[Voulez-vous faire du commerce ?]
***
[Je dois partir un moment en déplacement sur Mars. Reparlons de notre commerce à mon retour.]
Malheureusement, le commerce interdimensionnel ne pouvait pas commencer tout de suite. En attendant, j'ai préparé ce qu'il me fallait.
« Comment la trouvez-vous ? »
« Elle me plaît, mais j'aimerais en voir encore quelques autres. »
D'abord, j'ai trouvé une maison. J'ai quitté le petit studio que je louais pour emménager dans une grande maison individuelle à étage, avec un sous-sol et un jardin.
« Elle n'est pas mal. Je prends celle-ci. »
En ajoutant l'argent gagné au jeu clandestin à celui que j'avais déjà, j'ai pu trouver une maison convenable en banlieue.
« Vous avez fait un bon choix. Un couple de retraités l'a fait construire, mais ils l'ont remise en vente après y avoir vécu quelques jours seulement : la banlieue était moins pratique qu'ils ne l'imaginaient. Elle est pratiquement neuve. »
Maintenant que je vivais dans une maison individuelle, personne de l'extérieur ne saurait ce que je faisais à l'intérieur.
[Je suis rentré de mon déplacement. Reprenons le commerce dont nous avions parlé !]
À peu près au moment où je terminais mon déménagement, Shingu Hoerang est revenu.
[Combien vaut l'or dans votre monde ?]
[Avec une heure de salaire minimum, on peut acheter un lingot. Et le bois, chez vous ?]
[C'est à peu près pareil ici.]
J'ai acheté du bois de construction et je l'ai laissé dans le jardin. J'en ai découpé une partie, je l'ai descendue au sous-sol et je l'ai déposée dans le puits.
« Oh... »
Peu après, un lingot d'or a jailli du puits, accompagné d'une note.
[Youpi ! Seung-hoon ! Je suis riche ! Ravi de faire affaire avec vous !]
J'ai écrit une réponse et je l'ai déposée dans le puits.
[Ravi de faire affaire avec vous également.]
J'avais obtenu une alchimie qui changeait des morceaux de bois en or.
***
Les lingots d'or se sont lentement entassés sur la palette du sous-sol.
[Faisons du commerce lentement et régulièrement. Nous avons tous les deux besoin de temps pour écouler ce que nous échangeons, non ?]
Heureusement, l'or de ce monde-là était le même métal que le nôtre, jusqu'à sa structure moléculaire : il passait donc sans encombre. Après avoir découpé un morceau de lingot et l'avoir vendu à un comptoir d'achat d'or, j'ai eu la confirmation que c'était bien l'or que je connaissais.
'Le cours actuel de l'or est de 650 millions de wons pour 12,5 kilos.'
Le lingot qui était passé pesait quinze kilos.
'Ce serait difficile de le vendre tel quel.'
L'or était depuis longtemps un symbole de richesse et, à l'époque moderne, c'était un actif sûr que les États voulaient détenir directement. Si je le vendais comme ça, même après l'avoir retravaillé, on s'interrogerait sur sa provenance.
'Une fois ou deux, ça passerait peut-être, mais il me faut une fortune absolue. Il me faut un endroit où vendre des lingots d'or sur le long terme, en toute sécurité.'
Ce n'était pas si difficile. Depuis l'instant où j'avais reçu le lingot, une idée ne m'avait pas quitté.
« Commercer avec une Anomalie, c'est dangereux, mais je n'ai pas le choix. »
Pour mettre cette idée en pratique, j'ai rangé plusieurs lingots dans un sac et je suis sorti de chez moi. J'avais déjà acheté une voiture : je n'avais plus besoin de prendre le métro ni le bus.
[Saisissez votre destination.]
J'ai tendu la main vers le GPS et saisi la destination.
[Siège de la Bourse coréenne de l'or]
***
Le genre Creepypasta a un point faible : il manque de vraisemblance.
'L'idée irréaliste que, à l'époque moderne et non dans le passé, des êtres qui font d'innombrables victimes puissent rester de simples légendes urbaines, des histoires de fantômes et des rumeurs.'
Il y avait des caméras de surveillance partout.
« Hé, gamin ! Apprends à conduire ! »
Grâce aux réseaux sociaux, chacun était relié à d'innombrables autres.
« Espèce d'enfoiré ! Tu peux pas conduire correctement !? »
Les techniques pour retrouver les personnes disparues et établir les causes de la mort avaient elles aussi progressé.
« Pauvre abruti ! Si tu veux crever, va te pendre tranquillement chez toi ! Embarque pas des innocents avec toi sur la route ! »
Voilà le genre de monde que c'était. Si des monstres, des fantômes ou des êtres transcendants apparaissaient dans un tel monde, leur identité serait forcément dévoilée et diffusée en un instant à tout le monde par les médias.
'Bien sûr, certains êtres manipulent les esprits ou les souvenirs pour parer à ça, mais pas tous.'
C'est pour ça que beaucoup d'histoires de Creepypasta introduisaient une organisation pour satisfaire ce besoin de vraisemblance. Une organisation qui confinait et gérait en secret les êtres dangereux pour protéger la société dans ce monde dangereux.
Survivre parmi les Anomalies avait elle aussi une organisation de ce genre, un lieu banal et prévisible, qui portait le même nom que dans les autres œuvres.
« Espèce de taré ! Tu conduis défoncé !? Descends ! J'ai dit descends, enfoiré ! »
Mais ce n'était pas là que j'allais. Je n'avais aucun moyen de traiter avec eux et, même si j'en avais eu un, il n'en serait rien sorti de bon.
Là où il y a un groupe, il y en a un autre. Je me rendais auprès d'un groupe particulier, étroitement surveillé par la Fondation.
[Vous êtes arrivé à destination.]
Je suis descendu dans un parking payant de Jongno 3-ga pour rencontrer un groupe si singulier qu'il avait été classé parmi les Anomalies, et j'ai inspecté ma voiture.
« Je pensais que ma conduite s'améliorerait avec ma Capacité Physique. »
Qui croirait que j'avais acheté cette voiture il y a moins d'une semaine ?
« La conduite et la Capacité Physique, ce n'est pas la même chose. »
J'avais appris quelque chose.
***
Le siège de la Bourse coréenne de l'or se trouvait à Jongno 3-ga. Je m'y suis rendu, je me suis arrêté devant l'enseigne et j'ai rappelé à ma mémoire les informations du jeu.
[Je me suis rendu au siège de la Bourse coréenne de l'or pour vendre des lingots obtenus par hasard.]
J'ai poussé la porte vitrée devant moi en récitant à voix basse la formule.
[Mais je me suis souvenu de la carte de visite reçue quelque temps plus tôt. Une personne dont je ne me rappelais pas le visage me l'avait donnée en disant que je pourrais la rencontrer si je récitais une formule en franchissant le seuil du siège de la Bourse coréenne de l'or. Comme possédé par quelque chose, j'ai ouvert la porte en récitant la formule entendue ce jour-là.]
« Parce que l'or peut tout accomplir, l'or est dieu. »
La porte s'est ouverte normalement, et l'intérieur était exactement tel que je l'avais vu à travers la vitre.
« Bienvenue ! Que puis-je faire pour vous ? »
« Je viens vendre de l'or. »
« Bien, par ici, je vous prie ! »
Me fiant à l'amabilité des employés à l'air ordinaire, je les ai suivis dans une pièce.
« Veuillez patienter un instant. Un de nos employés va venir commencer la transaction. D'ici là, installez-vous confortablement. »
« D'accord. »
Adossé au canapé, j'ai examiné la pièce. La première chose que j'ai remarquée, c'est une plaque fixée sous le plafond, en face de moi.
[Société Toute-Puissance Dorée]
Des lettres élégantes écrites en or et, en dessous, un message encadré écrit de la même couleur.
[Nous pouvons tout échanger. Du moment que vous avez assez d'or !]
Un peu plus tard, un employé est entré.
« Bonjour. Je suis un Costume, chargé de cette transaction. »
« Je m'appelle Lee Seung-hoon. »
« Bien, monsieur Lee Seung-hoon. Commençons-nous la transaction ? Dites-moi d'abord ce que vous désirez, et je vous indiquerai le montant correspondant. »
L'employé qui s'était présenté comme un Costume était ordinaire. Si ordinaire que je n'aurais pas reconnu son visage en le croisant dehors.
« D'abord, j'aimerais convertir ce lingot en argent. »
« Permettez-moi de l'examiner. »
Le Costume a collé son nez contre mon lingot et l'a reniflé.
« Snif ! Haaah, snif ! Oh, ce parfum, mmh ! »
Ensuite, il y a posé délicatement l'oreille.
« Oh, ohhh, ce son ! Le battement de cœur de l'or ! »
Puis il l'a léché du regard.
« Cette forme si belle, si adorable. »
Et puis il l'a léché pour de bon.
« Oh, oui ! Oh ! Waouh ! Waouh ! Waouh ! »
Tout son corps a frissonné. Après avoir savouré un moment la sensation, il s'est vite calmé.
« C'est un or excellent. Il est accepté. Souhaitez-vous l'échanger contre de l'argent ? »
« Oui. Et pas simplement contre de l'argent : contre de l'argent qui ne posera absolument aucun problème. »
« Expliquez-moi plus précisément. »
« De l'argent qui n'attirera pas l'attention de l'État, sans problème fiscal, dont on ne demandera pas la provenance, et qui ne poussera ni les banques ni le fisc à enquêter sur moi, même à mesure que la somme grossira. »
« En somme, vous ne souhaitez pas être dérangé. »
« C'est ça. »
« Ces conditions comprises, nous rachetons le lingot 550 millions de wons. Acceptez-vous ? »
Il était plus lourd qu'un lingot standard, mais le prix était inférieur de cent millions de wons.
« Oui. »
« La transaction est conclue. »
Le Costume a serré le lingot contre lui, l'air heureux. Au même moment, une notification de virement est arrivée sur mon téléphone.
[Envoi via le Web]
[Nonghyup 10/12 Lee Seung-hoon 550 000 000]
L'argent avait été viré immédiatement.
« Il y a une chose que j'aimerais vous demander. Vendez-vous aussi des informations, ou d'autres choses ? »
« Bien sûr ! Du moment que vous avez assez d'or ! »
Alors j'ai demandé :
« Combien d'or me faudrait-il pour éliminer toutes les Anomalies de ce monde ? »
Caressant le lingot d'un air heureux, il a répondu :
« Apportez-nous tout l'or de l'univers. Sans en oublier un seul atome. »