Et cette spéculation n'était pas sans fondement.
Le fait que Cloudmute soit encore en vie en était la meilleure preuve !
À l'époque où Artemis s'en était prise à Seaview, elle avait été si rapide que même Seraphina Sinclair, celle qui avait lancé l'alerte, en était restée stupéfaite.
Maintenant que c'était au tour de Cloudmute, Artemis faisait simplement dans la dentelle ?
Seraphina Sinclair ne croirait jamais que Cloudmute n'était pas mêlée à quelque chose de louche.
» D'ailleurs... n'allait-on pas l'inviter dans la discussion de groupe ? »
Tant que Cloudmute serait dans le chat, cela confirmerait les soupçons de Seraphina. Il ne lui resterait plus qu'à attendre que la vérité éclate.
Seraphina Sinclair fixa le Tournesol, observant tandis qu'il recrachait sa dernière boule de soleil. Ce n'est qu'alors qu'elle le hissa satisfait sur son épaule et regagna la cabine mobile.
Même avec son Niveau de Faim épuisé, le Tournesol ne supportait pas de se séparer du précieux soleil.
Il baissa les yeux sur la petite personne, puis les leva vers le soleil. Quand il comprit que la petite personne l'emmenait vraiment, sa voix mentale s'arrêta, remplacée par vague après vague de sanglots étouffés.
On aurait dit que Seraphina Sinclair l'avait trahi.
Seraphina Sinclair : « ... »
» Hors de question qu'elle gâche la journée entière à faire du baby-sitting pour un Tournesol en plein bain de soleil. »
À l'intérieur de la cabine fraîche, Seraphina Sinclair s'étira et jeta un œil au Dragonnet Sombre roulé en boule sur le rien que de le regarder la mettait en colère maintenant.
C'était un flemmard fini, qui dormait jour et nuit.
Une idée surgit soudain dans l'esprit de Seraphina : » Ce serait génial s'il y avait un moyen de communiquer avec le Dragonnet Sombre, ou s'il obéissait simplement à tout ce qu'elle disait. »
Elle rêvassa un instant, mais jugeant que ce n'était pas à sa portée pour l'instant, elle sortit son kit de peinture runique.
Après avoir affronté Briseur puis le Dragon des Tempêtes, Seraphina Sinclair était désormais pleinement consciente de l'importance des runes.
Son habitude était d'en garder un stock de dix de chaque type, pensant que ça suffirait.
Mais la réalité...
C'était loin d'être suffisant. Pas du tout !
De plus, les Talismans de niveau D n'étaient même plus si puissants. Pour combattre certains monstres maintenant, elle devait recourir à une tactique de « spam de talismans », comme avec des talismans de bas niveau.
Le rythme du Monde de la Brume Noire était effréné. Le danger forçait constamment les gens à grandir, ne les laissant jamais stagner longtemps dans leur zone de confort.
Seraphina Sinclair leva son pinceau et peignit calmement une rune. Juste au moment où elle allait commencer la suivante, un panneau surgit soudain devant elle.
C'était l'annonce de clôture de l'instance de donjon en cours.
À trois heures de l'après-midi, l'instance de donjon de la semaine s'était enfin, officiellement terminée.
Seraphina Sinclair balaya rapidement les inutilités du message système, cherchant l'Évaluation qu'elle avait reçue pour cette instance.
Quand elle vit le familier « S », un large sourire illumina son visage, et elle poussa un véritable soupir de soulagement.
Les récompenses de cette instance ne différaient pas beaucoup des précédentes.
La récompense d'incitation avait bien été doublée, lui accordant 20 Pièces de Brume Noire et deux délicieux petits pains.
Ensuite, comme d'habitude, le système annonça les règles de notation et le nombre de personnes ayant reçu chaque Évaluation.
Seraphina Sinclair savourait son pain délicieux quand elle vit les chiffres, et ses yeux s'écarquillèrent.
» C'est pas possible. »
» Depuis quand la Zone entière s'était-elle réduite à à peine plus de deux cents personnes ? »
Seraphina Sinclair serra son pain, incapable d'en croquer une bouchée pendant un long moment.
Elle ouvrit le canal régional et vit que tout le monde discutait justement de ce sujet.
« Je pensais que le taux de survie remonterait un peu une fois que tout le monde aurait l'habitude de cet enfer. Mais non, on est tous constamment nuls, je suppose. En deux semaines, dix mille personnes sont redevenues deux cents. »
« J'ose pas faire le calcul. Vraiment pas. Si chaque Zone n'a que ce nombre de survivants, le nombre de morts est juste trop élevé. »
« Au moins on est encore en vie. Pourquoi trop réfléchir ? Chaque jour où on survit est une victoire. »
« Cet endroit peut être mortel, mais au moins vous n'avez pas à trimer 24/7 ni à vous soucier de la politique de bureau. Je m'y fais même un peu. Traitez ça comme un jeu VR réaliste. Qui sait, peut-être qu'on revient vraiment après la mort. »
« Celui du haut a une sacrée bonne mentalité. »
« Puisqu'il ne reste plus que deux cents d'entre nous, ça veut dire qu'on va avoir une autre fusion de Zone ? »
« Si les Zones fusionnent, Artemis ne va-t-elle pas se retrouver coincée avec tous ces Cristaux d'Expansion qu'elle thésaurise ? Les gens des autres Zones ne toléreront pas ses conneries. Les prix redescendront forcément. »
« C'est ça le problème. Artemis est vraiment maline. Vous avez tous vu la discussion de groupe d'élite ce matin. Ces bestioles bouffent littéralement votre cabine jusqu'au dernier clou. Si vous ne l'améliorez pas, vous êtes morts. Comparé à ça, qu'est-ce que quelques ressources ou Pièces de Brume Noire en plus ? »
« Ouais, ouais, j'attends qu'Artemis se décide à vendre. Dépêchez-vous de vendre ! J'achèterai à n'importe quel prix. Sinon, je suis mort. »
« Vous n'avez pas de colonne vertébrale ! Vous allez juste laisser ces connards de thésauriseurs vous marcher sur les pieds ?! »
« T'as une colonne vertébrale ? Alors vas-y, essaie de ne pas améliorer ta cabine pour le restant de tes jours ! »
Et ils recommencèrent à se disputer.
Seraphina Sinclair croqua dans son pain, laissant l'odeur de blé et de lait se répandre dans sa bouche. Elle mâcha longuement avant d'avaler.
Mmm.
Bon.
Seraphina Sinclair ferma le canal régional, et la page de récompense du donjon réapparut :
[Boîte de Ravitaillement Objet Aléatoire : 1, Pack de Survie Avancé : 3, Trousse Médicale Avancée : 3.]
La même chose de toujours.
Seraphina Sinclair se frotta les mains et sortit la Boîte de Ravitaillement Objet Aléatoire.
Outre celle qu'elle venait de recevoir, elle en trouva une autre dans ses Boucles d'oreille Lune d'Argent — ce devait être celle de la dernière instance de donjon.
Les récompenses pour avoir complété la fin cachée à l'époque avaient été si généreuses que Seraphina avait complètement oublié qu'elle avait cette boîte de butin à ouvrir.
Elle tendit la main et ouvre celle de la semaine dernière en premier.
Le loquet s'ouvrit avec un petit clic doux.
Seraphina Sinclair regarda à l'intérieur. Une carte y reposait tranquillement.
[Certificat de Contrat Temporaire]
[Description : Un objet spécial sans rang. Permet de former un contrat temporaire avec n'importe quelle créature, lui permettant de comprendre et suivre vos ordres de base pendant trente minutes. Cet objet ne peut pas modifier le statut hostile d'une créature. La carte n'aura aucun effet sur une cible hostile.]
[Note : Elle ne vous aimera pas, mais elle vous écoutera. C'est tout.]
» Ce certificat... il n'a pas de restriction de rang, c'est bien, mais la durée est courte, et il nécessite une cible non hostile. »
» Dans cet endroit maudit, où était-elle censée trouver une cible non hostile ? »
Même un cochon n'aurait qu'une envie : l'empaler à mort.
Alors qu'elle réfléchissait, elle perçut soudain quelque chose.
Tenant la carte, Seraphina Sinclair tourna lentement la tête.
Dans le coin, le Dragonnet Sombre était roulé en boule, le bout de sa queue posé sur son nez, dormant étalé. Il sembla sentir quelque chose, frémit du nez dans son sommeil avant de se retourner, exposant son ventre, et continua de pioncer.
Seraphina Sinclair : « ... »
Elle retourna la carte et relut la note.
« Elle ne vous aimera pas, mais elle vous écoutera. »
» C'est pas comme si elle s'était jamais attendue à ce que cette feignasse l'aime de toute façon. Et en ce moment, Seraphina ne l'aimait pas non plus ! »
Il y a eu un temps où Seraphina l'avait trouvé mignon, mais quand il l'avait abandonnée et enfui, tout sentiment affectueux avait disparu avec sa fuite.
Seraphina Sinclair serra la carte, fixant la boule de poils totalement KO.