« Bien sûr, c'est un cadeau pour vous », renchérit immédiatement Squidward.
Le vieil homme à ses côtés ajouta sincèrement : « Bien que ce livre ne soit pas un exemplaire unique, il reste une pièce précieuse de la collection privée de la Galerie de Poussière d'Étoiles et on le voit rarement sur le marché. Honoré invité, vous venez de manipuler le feu. Avec cet ouvrage comme base, vous éviterez bien des écueils à l'avenir, tant pour la compréhension que pour l'utilisation des flammes. »
« Exactement, exactement ! » acquiesça Squidward à plusieurs reprises. « Nous vendons habituellement ce livre huit mille Pièces de Brume Noire l'exemplaire. Honoré invité, prenez-le et lisez-le, aucun paiement n'est requis ! S'il y a quoi que ce soit que vous ne compreniez pas, n'hésitez pas à me demander quand vous voulez. Je vous l'expliquerai personnellement ! »
Seraphina Sinclair baissa les yeux sur le lourd livre dans sa main, puis leva la tête vers les deux hauts responsables, chacun se montrant plus déférent que l'autre.
» Leur attitude signifie-t-elle... ? «
» Des livres en trop ? Vous devez en avoir pas mal... dans votre restaurant, non ? «
» Des livres en trop ? « Squidward resta stupéfait.
» On tient un restaurant ! Où est-ce qu'on aurait des livres en trop ? «
» Non, attendez. «
» On tient un restaurant ! Donc pour un restaurant, les livres *sont* des articles en trop. «
» Que cet humain demande ça... «
Squidward baissa la tête, un éclair de douloureuse réticence dans les yeux. » J'aurais pas dû être aussi avide des cent mille Pièces de Brume Noire de cet humain. Résultat, non seulement j'ai pas eu le fric, mais en plus je dois refiler une pile de livres ! «
» Mais puisque cet humain possède la Clé de la Porte, elle finira bien par rembourser le restaurant cent, voire mille fois plus tard. «
» Dans ce cas... donnez-les-lui ! «
Une fois sa décision prise, il se tourna pour voir le vieil homme à côté de lui afficher la même mine douloureuse. Squidward, qui se sentait misérable l'instant d'avant, se sentit soudain magnanime. « Oui ! Notre restaurant possède une grande collection. Quand je rentrerai, je ferai envoyer tous les livres auxquels vous pouvez actuellement accéder. »
» Comme c'est sensé. «
» Diablement sensé. «
Seraphina Sinclair hocha la tête et jeta un coup d'œil à l'heure sur sa page système.
C'était un signal clair pour qu'ils partent. Bien que ce ne fût pas le territoire de Seraphina Sinclair, ils étaient bel et bien venus à cause d'elle.
Le vieil homme avait choisi une apparence humaine, donc il comprenait forcément la culture humaine. Il fit signe à Squidward d'ouvrir le Portail de Lumière et dit poliment :
« Puisque tout est réglé, nous prendrons congé. Le droit de traiter ce dragon revient au Chef 881. Une fois la flamme entièrement extraite, elle sera placée dans un récipient pour vous. À ce moment-là, nous viendrons vous voir avec les livres et le récipient. »
Puisqu'ils étaient si courtois, Seraphina Sinclair ne serait certainement pas grossière en retour.
Après avoir échangé quelques politesses et raccompagné les trois chefs, Seraphina Sinclair tourna la tête et vit que le serveur se tenait toujours devant le Cadavre de Dragon.
Sentant son regard, le serveur tressaillit d'abord, puis demanda d'une voix tremblante : « A... avez-vous d'autres ordres ? »
» Super... J'en ai encore traumatisé un à moitié par ici. «
Seraphina Sinclair ne répondit pas. Elle fronça les sourcils, son regard se portant sur la Clé de la Porte dans sa main.
» Cette chose... quelle est son origine ? «
L'aube s'infilra par la faille du canyon. Une lumière blanchâtre grise balaïa les parois rocheuses, puis une grappe d'éclat doré jaillit soudain, et une myriade de rayons lumineux éclatèrent.
La nuit glacée recula, et tout fut à nouveau baigné de couleurs chaudes.
Seraphina Sinclair fixa le soleil rond qui se levait à l'horizon. Au moment où elle s'émerveillait de ce magnifique lever de soleil, une pensée lui traversa l'esprit comme une météore !
Un choc la parcourut, et elle se leva immédiatement.
» D'après le serveur, n'est-ce pas ça, la "brillance" ?! «
Le Tournesol, qui faisait grève de la faim depuis une semaine, avait enfin quelque chose à manger en ce samedi.
Seraphina Sinclair réprima son excitation et riporta son regard sur les monstres de niveau E qui les entouraient. Dès que le soleil apparut, ils agirent comme s'ils avaient rencontré quelque chose de terrifiant. Aussi loin que s'étendait la lumière du soleil, aussi loin ils reculaient.
Une fois le soleil plus haut, seule une petite zone d'ombre subsistait au pied des parois rocheuses de chaque côté de la faille.
D'innombrables monstres s'y blottissaient, fixant avec convoitise l'humain baigné de lumière.
Il n'était que sept heures, pas encore l'heure diurne désignée par le système.
Seraphina Sinclair en conclut intérieurement : » Il semble que le lever et le coucher du soleil en certains endroits restent normaux et ne suivent pas les règles du système. «
Une fois cette pensée apparue, elle ne put être réprimée.
» Qu'est-ce que ça veut dire ? « se demanda Seraphina Sinclair.
Si c'avait été elle d'il y a une semaine, la seule chose à laquelle elle aurait pensé, c'était la nature fracturée du monde.
Mais la personne qu'elle était maintenant avait d'abord entrevu un véritable coin de ce monde étrange et vaste à la Maison de Ventes aux Enchères Dorée, puis appris le statut de haut niveau du monde, « Demi-dieu », auprès du serveur.
Maintenant, en revisitant cette pensée, une seule chose lui venait à l'esprit.
» Il semble que bien que le système couvre presque tout ce qu'un survivant peut rencontrer, il subsiste encore quelques omissions. «
Seraphina Sinclair ne perdit pas plus de temps.
Elle marcha d'un pas vif vers sa cabine mobile et en ressortit un instant plus tard, portant le Tournesol.
Le pot pesait lourd contre sa taille. La plante, qui n'avait pas mangé depuis une semaine, dormait profondément.
Ce ne fut que lorsqu'elle le tint face au premier rayon de soleil pénétrant dans le canyon que la tête du Tournesol se redressa d'un coup, comme une limaille de fer attirée par un aimant. La fleur entière s'anima soudain.
Seraphina Sinclair en fut surprise. Au bout d'un moment, elle esquissa un sourire impuissant et posa le Tournesol au sol.
Ce n'était pas sûr ici ; elle devait rester avec le Tournesol pendant qu'il absorbait le soleil.
Une pensée faible et intermittente résonna : » Tellement confortable... J'adore... «
Seraphina Sinclair s'accroupit et tendit la main pour caler le pot de fleurs qui basculait.
Le Tournesol l'ignora.
Son visage entier était tourné vers le haut, ses yeux fixés sans cligner sur le soleil dans le ciel, un gémissement de satisfaction s'échappant de sa gorge.
Seraphina Sinclair soupira, mais elle se sentait heureuse à l'intérieur.
Elle pouvait enfin bouger à nouveau, enfin emmagasiner un peu de soleil.
La grève de la faim du Tournesol avait encore servi de signal d'alarme. C'était bien d'utiliser le soleil pour se déplacer, mais elle ne pouvait absolument pas se permettre de se retrouver sans aucune réserve.
Sans la Balise de Brume, elle serait morte depuis une semaine déjà.
Seraphina Sinclair chassa ses pensées chaotiques et sortit un morceau de viande séchée de ses Boucles d'oreille Lune d'Argent. Elle le rongea tout en réfléchissant à sa prochaine action.
Bien qu'elle ait trouvé la « brillance », elle était dans le ciel. Seraphina Sinclair ne pouvait ni l'atteindre, ni l'emporter avec elle.
Tant qu'elle bougerait, le Tournesol resterait incapable de produire du soleil.
Seraphina Sinclair soupira, un mal de tête lui venant.
» Quelle méthode puis-je bien utiliser pour obtenir la "brillance" ? «
Seraphina Sinclair réfléchit un moment et finit par réaliser qu'il était inutile de rester là à cogiter.
Un petit sourire effleura ses lèvres tandis qu'elle commençait à vérifier ses gains de la nuit précédente.
Le Grand Dragon avait déjà été emmené par le serveur, et tout le reste avait été inventorié. Quant au gain le plus inattendu, c'étaient sans conteste les monstres de niveau E qui l'avaient fixée.
Seraphina Sinclair utilisa la Perspicacité sur eux un par un. Il ne restait plus que trois entrées à débloquer dans son bestiaire de monstres de niveau E.
Ces trois derniers ne pourraient probablement être débloqués qu'avec des Cartes d'Illustration.
À l'approche de huit heures, Seraphina Sinclair porta à nouveau le Tournesol vers la cabine mobile.
Le Tournesol devait l'accompagner dans l'instance, il faudrait donc qu'il termine son bain de soleil une fois de retour.
Le Tournesol rechignait à partir. Il maudit secrètement Seraphina Sinclair dans son for intérieur à plusieurs reprises, » Salaud... « , tout ce que Seraphina entendit.
Seraphina Sinclair jeta un coup d'œil, remarquant seulement alors que le Tournesol tendait le cou comme une girafe, essayant manifestement d'atteindre la lumière du soleil qui reculait.