Le coup de Seraphina Sinclair ne lui laissa aucune chance de se relever.
SQUELCH—
Il n'y eut pas de bruit assourdissant.
Les trois Lames de Lumière, telles trois vipères ayant depuis longtemps verrouillé leur cible, s'enfoncèrent silencieusement dans la chair du Dragonkin déjà déchirée.
Un instant, ce fut comme si le monde avait été figé dans le temps.
Le mouvement du Dragon des Tempêtes ramenant ses pattes avant ensemble se figea en plein vol. Ses pupilles verticales en or sombre se dilatèrent brusquement. Toute l'émotion qu'elles contenaient se fissa comme une glace brisée, s'effondrant morceau par morceau dans les profondeurs, pour ne plus jamais être revue.
Il perdit toutes ses forces. La lumière dans ses pupilles d'or sombre s'éteignit rapidement, et sa tête retomba mollement sur le côté.
Ensuite, les quatre pattes de dragon soutenant son corps massif se mirent à trembler comme des piliers surchargés. Son corps montagnard commença à basculer vers l'avant de façon incontrôlée.
BOOM!!!
Le corps du Dragon des Tempêtes s'écrasa finalement lourdement au sol, qui était recouvert des traces de l'érosion éolienne.
Le sol près du point d'impact trembla violemment. Une fine toile de fissures s'étendit vers l'extérieur. Le nuage de poussière résultant, mêlé d'écailles brisées et de sang coagulé, forma un nuage gris qui s'éleva lentement dans les airs.
Seraphina Sinclair se tenait devant le Dragon d'Argent, haletant lourdement alors qu'elle levait les yeux vers la créature massive.
Il était clairement pas encore mort, mais il était à son dernier souffle.
Seraphina Sinclair s'en approcha pas à pas. Elle regarda ses yeux, jadis jaune d'or mais désormais privés d'éclat, à peine capables de bouger. Elle leva soudain son épée longue—
—et trancha de chaque côté de ses yeux.
« Là, symétrique. »
Ayant été témoin de la véritable puissance du Dragon des Tempêtes, Seraphina Sinclair fut enfin certaine qu'il avait détecté sa présence dès l'instant où elle était entrée dans la zone sans vent, ou peut-être même plus tôt.
Quant à pourquoi il n'avait pas attaqué d'emblée, c'était probablement dû à une mentalité de chat et de souris.
Même si le vent était partout, il ne pouvait pas chevaucher les courants et voler librement. Cet endroit était désert depuis toujours, sans aucune autre créature vivante que lui. Quand un jouet intéressant apparaissait soudain, comment aurait-il pu supporter de le tuer purement et simplement ?
« Son arrogance... fut finalement sa propre perte. »
Après avoir accompli cet acte de « vengeance » plutôt puéril, l'intention meurtrière et le ressentiment bouillonnants dans la poitrine de Seraphina Sinclair s'apaisèrent enfin un peu.
Elle se hâta vers la poitrine du Dragon des Tempêtes. De cet angle, elle pouvait aisément plonger Rugissement du Dragon d'Eau en lui.
D'une seule estocade, la grande bête devant elle fut complètement dépourvue de vie.
Une créature magique de Classe S, un vrai Grand Dragon, l'ancien maître du ciel et des tempêtes... était mort de la main d'un humain.
« Comme les puissants ont chuté. »
La pensée venait à peine de surgir que Seraphina Sinclair la réprima rapidement. « Pourquoi me maudirais-je moi-même comme ça ? »
Immédiatement après, plusieurs fenêtres de notification apparurent en même temps.
Avant qu'elle n'ait le temps de les regarder, les effets de Grâce prirent fin brutalement. Toute la douleur et l'épuisement qui avaient été réprimés de force explosèrent à la fois, comme une crue éclair retenue trop longtemps par un barrage !
Une agonie déchirante lui transperça le cœur, comme si l'organe qui avait été percé puis avait vu un Clou d'Os retiré était maintenant poignardé à répétition par d'innombrables aiguilles fines.
C'était le contrecoup le plus direct du prix qu'elle avait payé. Le vide et le froid provoqués par le drainage frénétique de sa force vitale étaient plus désespérants que n'importe quelle blessure externe.
Vint ensuite la douleur du reste de son corps :
La blessure à l'omoplate, si profonde qu'on voyait l'os ; la large entaille au flanc ; l'endroit à la jambe qui avait été tailladé à nouveau par une Lame de Vent ; la douleur sourde des organes déplacés et des os fracturés...
Sans Grâce pour la protéger, toutes ses blessures se rallumèrent d'une douleur aiguë et vive, submergeant instantanément ses nerfs.
« Tousse... ! »
Seraphina Sinclair cracha violemment une bouchée de sang rouge foncé, épais de petits caillots. Des étoiles explosèrent dans sa vision, et sa vue se troubla rapidement.
Ses jambes ne purent plus soutenir son poids. Ses genoux cédèrent, et elle s'effondra vers l'avant.
Avant que sa conscience ne bascule complètement dans le noir, elle usa de son dernier lambeau de lucidité pour activer le trait du Badge de la Guilde des Affranchis—
Verrouillage du Cœur, récupération d'objets !
Trousse Médicale Avancée, Potion de Soin, Potion d'Énergie, potion d'attribut...
« Peu importe si ça marchera ou pas, utilise tout. »
C'était aussi loin que Seraphina Sinclair put tenir. Avec un sourd THUD, tout son corps s'écrasa au sol, et elle cracha une autre petite bouchée de sang.
Ses paupières étaient lourdes comme du plomb. La dernière chose qu'elle vit fut les yeux gris du Dragon des Tempêtes tout près, désormais complètement sans vie, et plus loin, la boîte à runes, émettant tranquillement une lueur rouge envoûtante.
Les ténèbres affluèrent comme une marée, engloutissant toute lumière et sensation.
Elle était trop fatiguée, trop grièvement blessée.
Avant de perdre 완전히 connaissance, seules quelques pensées fragmentées traversèrent son esprit :
« ...le soleil du Tournesol... pas encore réglé... »
« ...boîte rouge... faut survivre... la récupérer... »
Puis, il n'y eut plus que le silence infini.
Dans la Fissure Creusée par le Vent, le vent qui rugissait depuis on ne sait combien de temps perdit progressivement sa frénésie. Il devint doux, pour finir en une brise presque silencieuse qui s'écoulait lentement à travers l'immense fissure, effleurant les écailles froides du Grand Dragon et la joue de l'humaine inconsciente.
Le gigantesque vortex d'Élément Vent au plafond ralentit nettement sa rotation, se dissipant peu à peu au fil du temps.
Quand Seraphina Sinclair rouvrit les yeux, elle vit un ciel rempli d'étoiles.
Il n'y avait pas de brume noire, pas de monstres, et plus ces hurlements de vent incessants.
Elle resta un instant hébétée, pensant être morte et revenue dans son monde d'origine. Ce ne fut qu'en sentant les courbatures tout le long de son corps qu'elle se réveilla vraiment.
Elle devait encore être dans la Fissure Creusée par le Vent.
Il faisait nuit maintenant...
« Je... ne suis pas morte, en fait ? »
Seraphina Sinclair se hissa, essayant de s'asseoir. Le moindre mouvement envoya une déchirure de douleur à travers tout son corps.
La douleur était vive et nette, dissipant instantanément toute sa torpeur. Elle était bel et bien vivante, allongée sur le sol froid de la Fissure Creusée par le Vent, et il n'y avait pas une seule partie d'elle qui ne fasse pas mal.
Chaque respiration tirait sur les blessures de sa poitrine et de son abdomen, apportant une douleur brûlante et piquante.
Toutes les blessures qui avaient été temporairement stabilisées par la Trousse Médicale Avancée et les potions mais n'avaient pas encore complètement guéri lui rappelaient maintenant la férocité de sa lutte pour la vie par une douleur intense et lancinante.
Seraphina Sinclair esquissa un sourire amer. Ce ne fut qu'en vérifiant ses Boucles d'oreille Lune d'Argent qu'elle réalisa que l'effet de soin de la Trousse Médicale Avancée qu'elle avait utilisée juste avant de s'évanouir s'était dissipé.
Ce n'était pas le moment de lésiner sur les objets. Elle sortit immédiatement plusieurs Sacs Médicaux et commença à se soigner avec tous en même temps. Elle but aussi quelques Potions de Soin, et seulement alors la douleur dans son corps diminua considérablement.
Au moins, elle put s'asseoir, tout en grimassant de douleur.
Pouvoir bouger était toujours une bonne chose. Seraphina Sinclair leva les yeux vers les étoiles qu'elle n'avait pas vues depuis longtemps et remarqua enfin le changement dans la Fissure Creusée par le Vent.
Le vent avait disparu.
« C'est logique. Le Dragon des Tempêtes est mort, après tout. »
À côté d'elle gisait le massive Cadavre de Dragon du Dragon des Tempêtes. Plus loin devant se trouvait la boîte à runes rouge. Il y avait aussi de nombreuses fenêtres système flottant devant ses yeux, et soudain, de nombreux messages privés non lus étaient apparus.
Elle trouva cela un peu étrange. Juste au moment où elle allait y jeter un œil, elle entendit un bruit humide particulier venant de derrière elle.
Ça ressemblait à...
...de la salive qui goutte de la bouche de quelqu'un sur le sol.