En un instant, le monde qui s'offrait à Seraphina Sinclair perdit toute couleur, ne laissant subsister que l'agonie suprême de son cœur qui éclatait.
Quelque chose d'intrinsèquement lié à sa force vitale était dévoré avec avidité par le Clou d'Os, se transformant en carburant pour embraser un pouvoir plus violent, plus brûlant encore.
Seraphina Sinclair arracha un cri rauque à sa gorge. Avant même qu'elle n'ait le temps de le réaliser, une masse de lumière rouge sombre, tel du sang en fusion, jaillit de l'endroit où le clou avait été enfoncé dans sa poitrine !
La lumière se répandit sur tout son corps en un clin d'œil, comme des lianes vivantes.
À la surface de sa peau autrefois claire, des motifs grisâtres se propagèrent follement, se bombant lentement comme si quelque chose gigotait en dessous, s'entremêlant à la lueur rouge sombre.
S'il y avait eu un miroir, Seraphina Sinclair aurait vu ses yeux : les blancs rapidement rongés par un gris trouble, ses pupilles se rétrécissant en deux points de lumière rouge boueuse, battant violemment.
Une puissance tyrannique, comme un fleuve rompant ses digues, balaya la faiblesse issue des blessures de Seraphina Sinclair et inonda de force chaque recoin de son corps !
La Grâce était descendue.
Le prix : sa force vitale qui s'écoulait à vive allure et l'agonie ultime d'un cœur transpercé par un corps étranger.
Plusieurs panneaux de notification surgirent devant Seraphina Sinclair. Son regard accrocha brièvement la Description d'un objet portant un suffixe Classe S, mais elle n'avait évidemment pas le temps d'examiner de quoi il s'agissait.
Les Lames de Vent arrivèrent au même instant où la Grâce descendit.
Seraphina Sinclair n'hésita pas une seconde. Elle sentait que les Attributs de son corps avaient plus que doublé de puissance. « Les Lames de Vent qui m'auraient été fatales auparavant ne sont désormais plus différentes d'une chatouille ! »
Elle ne daigna même pas esquiver. Après avoir utilisé le Parchemin Peau de Pierre, elle leva simplement son bras gauche, désormais couvert de motifs grisâtres, et le balaya avec nonchalance.
« CLANG ! CLANG CLANG ! »
Plusieurs Lames de Vent, assez puissantes pour trancher la roche, frappèrent son bras, produisant le sourd fracas du métal heurtant le métal. Elles ne laissèrent que quelques marques blanches superficielles avant de se dissiper.
Dans les pupilles verticales Or Sombre du Dragon des Tempêtes, la vigilance se mua instantanément en soupçon perplexe, suivi d'une fureur encore plus profonde.
Dans l'aura chaotique et violente émanant de cette minuscule humaine, il flaira quelque chose de profondément répugnant — quelque chose qui inspirait même une vague appréhension.
Il finit par se sentir menacé par l'humaine face à lui.
« Si je ne la tue pas maintenant... »
Le Dragon des Tempêtes n'osa pas achever la pensée.
« Je dois écraser cet insecte maintenant ! Tout de suite ! »
Le Dragon des Tempêtes ne retint rien. Réprimant la douleur du contrecoup des Lames de Vent au fond de sa gorge, il mobilisa de force presque tout l'Élément Vent de son noyau.
D'innombrables flux d'air cyan pâle et blanc argenté cessèrent leur cours doux pour se transformer en tornades massives de Lames de Vent déchirant l'espace, convergent de toutes parts pour mettre en pièces la silhouette enveloppée de lumière rouge sombre et grisâtre !
Cette unique attaque aurait suffi à anéantir totalement la Seraphina Sinclair d'avant et tout ce qui l'entourait.
Pourtant, face à une telle menace, Seraphina Sinclair ne ressentit aucune envie d'esquiver.
Portée par cette puissance violente, ses blessures mortelles semblaient bloquées. Elle ne sentait aucune douleur, seulement une impulsion destructrice de tout déchirer.
L'instinct humain de conservation de soi semblait avoir été supprimé également. Seraphina Sinclair ne regarda pas les terrifiantes Lames de Vent converger vers elle. Son regard était rivé sur la courte lance noire plantée dans la poitrine du Dragon des Tempêtes et sur la chair fragile à côté, que le dragon lui-même venait de déchirer.
La seconde avant que les Lames de Vent ne la frappent, Seraphina Sinclair s'élança !
BOOM !
Le sol de pierre sous son impulsion explosa, et des fissures en toile d'araignée se propagèrent follement vers l'extérieur.
Sa silhouette devint une image rémanente traînant un sillage rouge sombre, sa Vitesse si rapide que l'œil peinait à la suivre. Avec une force presque brutale, elle chargea droit sur le Dragon des Tempêtes, au cœur même des tornades de Lames de Vent les plus denses.
SCRRRIIITCH —
Les Lames de Vent grinçaient contre les motifs grisâtres et la peau pétrifiée recouvrant son corps, produisant un bruit qui donnait la chair de poule.
Mais c'était la puissance d'une créature de Classe S. Même avec les améliorations de la « Grâce » et du parchemin, certaines attaques traversèrent encore ses défenses.
Une Lame de Vent exceptionnellement condensée, blanc argenté, perça sa garde, taillant une entaille sur son omoplate gauche si profonde que l'os était visible. Une autre trancha sa taille, projetant une large gerbe de sang.
Le corps de Seraphina Sinclair tangua légèrement, mais la Vitesse de sa charge ne diminua pas d'un iota.
Elle ne sentait pas la douleur, mais le sang qui coulait fit proliférer les motifs grisâtres avec encore plus de folie, et la lumière rouge boueuse dans ses yeux brûlait plus intensément encore.
Le Dragon des Tempêtes poussa un rugissant choc teinté de fureur, manifestement pas prêt à la voir encaisser son attaque à outrance.
Il leva à nouveau sa griffe massive, l'abattant sur la silhouette qui chargeait avec une force irrésistible et un vent hurlant, tentant de la balayer comme il l'avait fait auparavant.
Mais cette fois, ses mouvements étaient bien trop lents pour Seraphina Sinclair.
Juste au moment où la griffe allait l'atteindre, la silhouette chargeante de Seraphina Sinclair changea brusquement de direction sous un angle invraisemblable. Elle baissa l'épaule et glissa, frôlant presque le sol.
La griffe passa au-dessus de sa tête avec un sourd vrombissement, le vent tranchant de son passage lui cingla les joues et sectionna quelques mèches de ses cheveux.
Et elle avait glissé droit dans l'ouverture sous la poitrine et l'abdomen du Dragon des Tempêtes, exposée lorsque celui-ci avait levé sa griffe pour frapper !
Sous cet angle, elle avait une vue parfaite sur la courte lance noire et la chair de Dragonide pulsante sous les écailles fissurées à côté.
Seraphina Sinclair n'hésita pas. Avant même que sa glissade ne s'arrête, sa main droite, serrant sa lame, était déjà chargée à puissance maximale.
La lueur azur de la lame Rugissement du Dragon d'Eau était maintenant faiblement revêtue d'une couche de lumière rouge sombre. Elle émettait un bourdonnement sourd, comme dans l'excitation et la douleur à la fois.
Elle y déversa toute la puissance violente apportée par la Grâce, ainsi que l'intention meurtrière et l'agonie lui brûlant le cœur, dans ce coup unique.
« MEURS !!! »
Un rugissement brut, brisé, jaillit de sa gorge.
L'éclat de sa lame n'était plus d'un azur pur.
Trois Lames de Lumière, ceintes de grisâtre, tranchèrent vers le haut, comme pour défier les cieux !
La cible était précisément l'ancienne blessure du Dragon des Tempêtes — les écailles fissurées, la chair pulsante.
Le Dragon des Tempêtes ressentit enfin une terreur mortelle.
Il voulut tordre son corps massif pour esquiver, mais il était trop tard.
D'ailleurs, réagir prenait du temps. Ses pensées étaient en tumulte, et contrairement à Seraphina Sinclair, il pouvait sentir la douleur, le condamnant à ne pouvoir véritablement ignorer son influence.
Il était trop lent.
Bien trop lent.
Il aurait dû mourir il y a de nombreuses années, quand cette courte lance l'avait frappé pour la première fois.
Le Dragon des Tempêtes avait été tourmenté par la blessure sur son corps pendant trop longtemps. Couplée à la douleur déchirante, il ne pouvait compter que sur ses instincts de combat pour rabattre vivement ses membres antérieurs.
Mais quant au but de ce rapprochement, même le Dragon des Tempêtes lui-même n'en était plus bien sûr.
Bloquer Seraphina Sinclair ?
Mais l'humaine avait déjà chargé au-delà de ses membres antérieurs.
Défendre son ancienne blessure ?
C'était trop tard.