Il endura la douleur atroce et déchirante dans sa gorge et repoussa la griffe protégeant sa poitrine pour parer à nouveau. Simultanément, il tordit désespérément son corps sur le côté et, en atterrissant, balaya son autre griffe en direction de Seraphina Sinclair avec une haine palpable !
Sur les trois traits d'Aura de Lame, deux furent à peine repoussés par la griffe du dragon, tandis que le troisième effleura son corps, ne laissant qu'une éraflure superficielle sur ses écailles blanc-argent.
Il avait esquivé sans effort l'attaque la plus puissante que Seraphina Sinclair avait réussi à déclencher, une attaque pour laquelle elle s'était épuisée rien que pour créer une ouverture.
Ce n'est qu'alors que Seraphina Sinclair comprit vraiment la prouesse physique d'une créature de Classe S.
Même s'il était si grièvement blessé qu'il ne pouvait exercer que la puissance d'un monstre de niveau C, ses écailles possédaient encore les capacités défensives d'une créature de Classe S.
C'est pourquoi, même si Rugissement du Dragon d'Eau était une épée longue de niveau B, son Aura de Lame ne put laisser qu'une légère éraflure sur les écailles.
Et à cet instant précis, la griffe emplie de haine du Dragon des Tempêtes balaya vers elle sans la once d'une once de pitié !
Même si Seraphina Sinclair réagit l'instant où elle le vit, activant une Compétence de niveau D et un Parchemin de Vivacité de niveau C pour accélérer son esquive, ce fut encore trop tard...
Le désavantage de leur différence de taille fut mis à nu en cet instant.
Seraphina Sinclair s'était déjà éloignée de ce qui lui semblait une distance significative, mais pour le Dragon des Tempêtes... elle était encore à portée de sa griffe tendue.
BAM !
Seraphina Sinclair fut violemment frappée par le tranchant de la griffe du dragon, un impact de force pure et brute.
Elle eut l'impression d'avoir été percutée de front par un train de marchandises à grande vitesse. Ses organes semblèrent avoir été instantanément réarrangés, et une douceur cuivrée emplit sa gorge tandis que le sang s'échappait incontrôlé du coin de sa bouche.
Les barrières azur formées par plusieurs Talismans de Protection du Cœur de Lune se brisèrent comme du verre fragile, se dissolvant en une pluie de lumière mourante.
Comme un cerf-volant dont la corde est coupée, elle fut projetée en arrière, s'écrasant durement contre la paroi rocheuse derrière elle — un mur déjà lacéré par les Lames de Vent.
Des débris pleuvaient, ensevelissant le bas de son corps tandis que la poussière et la fumée emplissaient l'air.
La douleur la submergea par vagues, et on aurait dit que ses os mêmes gémissaient en signe de protestation.
Des taches dansèrent devant les yeux de Seraphina Sinclair. Sa main, crispée sur Rugissement du Dragon d'Eau, tremblait si violemment qu'elle pouvait à peine maintenir sa prise sur la garde.
Dans sa vision qui s'estompait, le grand dragon blanc-argent se redressa lentement. Un son guttural, mélange de douleur contenue et de rage, gronda au plus profond de sa gorge. Ses pupilles verticales Or Sombre, tels deux lampes vacillantes mais farouchement ardentes, restaient rivées sur elle.
La dernière fois qu'elle avait vu cette nuance particulière d'or, c'était sur Auric Young.
Seraphina Sinclair lutta pour mouvoir ses yeux, son regard retombant une fois encore sur la poitrine du Grand Dragon.
Il semblait que son attaque avait déchiré quelque chose là. Seraphina Sinclair pouvait distinctement voir une fissure dans les Écailles de Dragon blanc-argent près de la blessure. Quelques écailles pendaient lâchement à la chair, signe d'un dommage significatif.
Une réalisation soudaine illumina l'esprit de Seraphina Sinclair.
Ses attaques ne pouvaient pas percer les écailles du Dragon des Tempêtes, mais elles pouvaient aisément pénétrer l'ancienne blessure sur sa poitrine.
En fait, tout grand mouvement que ferait le Dragon des Tempêtes aggraverait cette vieille blessure.
Les dégâts de l'ancienne blessure étaient bien plus importants que tout ce qu'elle pouvait infliger elle-même.
Et... Seraphina Sinclair jeta un coup d'œil à la gueule encore ouverte du Dragon des Tempêtes.
Les blessures à l'intérieur de sa gueule étaient auto-infligées.
Pour tuer ce dragon, elle n'avait pas besoin de trancher ses écailles indestructibles avec sa Lame. Elle avait juste besoin de faire en sorte que le Grand Dragon se tue lui-même !
La stratégie la frappa comme un éclair, et pendant un instant, la douleur cuisante fut réprimée par le feu dans ses veines.
Seraphina Sinclair cracha une boucheful d'écume sanglante et utilisa immédiatement plusieurs Potions de Soin avant de sortir silencieusement une Trousse Médicale Avancée.
Les Potions de Soin n'étaient que de niveau E, et leur effet sur ses blessures systémiques et étendues était minime.
Ses blessures les plus graves nécessiteraient la Trousse Médicale Avancée.
Mais bien sûr, le Dragon des Tempêtes n'allait pas lui accorder ce temps.
Seraphina Sinclair utilisa l'objet, s'accrochant à l'espoir ténu de pouvoir guérir ne serait-ce qu'un peu.
La douleur cuisante dans sa gueule était un rappel constant de ce que cet humain lui avait fait. Les pupilles verticales Or Sombre du Dragon des Tempêtes ne contenaient rien que la plus pure intention de tuer.
Pour s'occuper d'un minuscule insecte au bout du rouleau, quelques simples Lames de Vent suffiraient.
Pour le Dragon des Tempêtes, découper les intrus avec des Lames de Vent était l'un des rares plaisirs qu'il avait dans sa cachette. Et ce minuscule humain était le premier à l'avoir jamais poussé dans un tel état lamentable.
Il inclina légèrement la tête en arrière, et plusieurs Lames de Vent se matérialisèrent, visant directement Seraphina Sinclair au milieu des décombres.
La Trousse Médicale Avancée venait de finir de soigner sa jambe ; elle n'avait même pas commencé à traiter ses autres blessures. Mais les Lames de Vent n'attendent personne. L'instant où elles prirent pour cible, elles fendirent l'air vers elle !
Les pupilles de Seraphina Sinclair se contractèrent. Son instinct de survie pressura une once finale de force.
Sans même un moment pour réfléchir, elle jeta son corps enroulé dans une roulade désespérée sur le côté, lançant simultanément la Trousse Médicale Avancée vers l'amas le plus dense de Lames de Vent arrivantes !
« Il faut que ça bloque quelque chose. »
La trousse était précieuse, mais c'était la seule chose sous la main qui pourrait ralentir les Lames de Vent.
Comme prévu, la Trousse Médicale Avancée fut aisément mise en lambeaux par les Lames de Vent. Mais la fraction de seconde qu'elle lui acheta était précieuse, lui donnant juste assez de temps pour bouger.
Plusieurs Lames de Vent frappèrent l'endroit où elle se trouvait quelques instants plus tôt. Celle qu'elle ne put esquiver entièrement brisa aisément la protection d'un Talisman de Protection du Cœur de Lune avant de s'abattre carrément sur sa jambe tout juste guérie.
PFFT !
La Lame de Vent acérée trancha la peau et le muscle, projetant une gerbe de sang frais dans les airs.
La douleur flamba en elle à nouveau. Seraphina Sinclair n'avait pas l'humeur pour quelque remarque acerbe que ce soit maintenant.
Le dernier Talisman de Protection du Cœur de Lune dans ses Boucles d'oreille Lune d'Argent avait disparu.
Son œil mental scruta frénétiquement les objets stockés à l'intérieur, cherchant n'importe quoi d'autre qu'elle pourrait utiliser.
« Runes... Le Dragon des Tempêtes les a déjà vues. Il a cessé d'utiliser sa gueule pour attaquer, donc je ne peux pas trouver d'ouverture pour infliger des dégâts. Parchemins... L'effet du Parchemin de Vivacité est encore actif. Je suis couverte de blessures ; les autres parchemins auraient peu d'effet. Ce dont j'ai besoin maintenant, c'est de quelque chose qui puisse renverser la situation dans ce cas désespéré. »
« Il n'y a que... »
« Le Prix. »
Une lueur de résolution sombre passa dans les yeux de Seraphina Sinclair. Un Clou d'Os se matérialisa dans sa paume !
Comme s'il sentait sa détermination, le clou irradia une malice exceptionnellement sinistre et glaciale.
La malveillance remonta le long de ses doigts, perça son bras et se rua droit vers son cœur !
Le Dragon des Tempêtes le sentit clairement aussi — un objet étranger rayonnant un type de danger complètement différent.
Ses pupilles verticales Or Sombre se contractèrent brusquement. Un grognement méfiant gronda au fond de sa gorge, et les Lames de Vent se rassemblant autour de son corps commencèrent à se former à une vitesse drastiquement accrue.
Il sentait une menace — le genre de menace qui hérisse ses écailles.
Mais il était trop tard.
Seraphina Sinclair serra sa prise sur le Clou d'Os nommé « Prix », et enfonça sa pointe glaciale violemment dans sa propre poitrine, juste au-dessus de son cœur !
PFFT !
Un son presque inaudible retentit, pourtant assez clair pour glacer le sang.
Agonie ! Une agonie indescriptible, totale.
On aurait dit qu'un fer rouge, entouré d'innombrables murmures venimeux et de malédictions frénétiques, avait brutaleent taillé sa chair et ses os, se clouant avec une précision parfaite dans son cœur battant la chamade !