Seraphina Sinclair inspecta immédiatement les fonctions détaillées de l'objet.
La maison de ventes n'avait pas menti sur ses fonctions ; il pouvait réellement simuler la lumière du soleil et diffuser une brume riche en nutriments. On y plaçait des plantes, et on les laissait simplement là.
L'appareil s'occupait des plantes jusqu'à leur maturité, moment où il envoyait une nouvelle notification.
Seraphina Sinclair en fut très satisfaite, mais l'appareil possédait un défaut incroyablement rédhibitoire.
Toutes les fonctions du Dispositif Portable d'Entretien Écologique étaient alimentées par des blocs d'énergie comprimée. De plus, sa consommation n'était pas calculée par bloc et par unité de temps comme pour la salle d'entraînement ; elle était déterminée par le nombre de plantes cultivées.
Après tout, l'énergie fournie par chaque bloc d'énergie comprimée était fixe. Naturellement, faire pousser une culture ou deux nécessitait des quantités d'énergie différentes, et donc un nombre différent de blocs d'énergie comprimée.
Cela signifiait que si Seraphina Sinclair voulait cultiver des plantes à grande échelle et produire ses propres récoltes pour l'autosuffisance, elle aurait besoin de quantités massives de blocs d'énergie comprimée.
Et ce n'était pas la seule chose qu'elle possédait qui en requérait...
Seraphina Sinclair avait cru à l'origine que rassembler cent blocs d'énergie comprimée pour fabriquer la salle d'entraînement serait la fin de l'histoire. Elle ne s'était jamais attendue à ce que ce ne soit que le début.
Seraphina Sinclair soupira, puis vérifia comment réparer l'appareil.
Elle n'avait pas de boîte à outils de réparation de niveau D, mais elle en avait pas mal de niveau E.
« Si j'en utilise plusieurs... ça devrait être réparable, non ? »
Sans perdre de temps, Seraphina Sinclair sortit quelques boîtes à outils de réparation de ses Boucles d'oreille Lune d'Argent et se mit au travail.
« Elle a remporté un objet cassé aux enchères et se met à le réparer immédiatement ? »
« Même si elle ne le fait pas à la main, n'est-ce pas un peu trop... terre-à-terre ? »
C'était la première fois que le système guide rencontrait un VIP aussi particulier.
Les autres invités qu'il avait croisés étaient soit arrogants, hurlant pratiquement « Je suis riche », soit pompeux, s'adressant toujours à lui sur un ton impératif.
Un invité comme celui-là était une véritable rareté...
Avec cette pensée en tête, il prit l'initiative de demander pour la première fois : « Invité distingué, puis-je vous apporter votre boisson offerte ? De plus, souhaiteriez-vous quelque chose à manger ? Nous fournissons des repas aux invités qui participent activement aux enchères. »
Seraphina Sinclair n'avait pas encore mangé, en fait.
Elle avait prévu à l'origine de ronger du bœuf séché sorti de ses Boucles d'oreille Lune d'Argent après les enchères, mais elle ne s'attendait pas à ce que les repas soient une option.
La condition était toutefois stricte : uniquement pour les invités participant activement aux enchères.
Seraphina Sinclair était presque certaine que même de nombreux habitués de la maison de ventes ignoraient cette règle.
Elle comprit que le système guide faisait une avance amicale, peut-être parce qu'il voyait en elle une cliente à haut potentiel, ou pour une autre raison.
Quoi qu'il en soit, elle accepta le geste et n'avait aucune intention de refuser.
« Oui, s'il vous plaît. Merci. » Seraphina Sinclair fit un léger signe de tête. « Quant à la nourriture, quelles sont les options ? »
« Bien sûr, invité distingué. » La voix du système guide sembla un peu plus enjouée. « Nous proposons trois formules de repas standard. La première est le Set Reconstitution Rapide, principalement de la pâte nutritive et des barres énergétiques. Il assure un apport énergétique efficace en cinq minutes, mais quant au goût... »
Il laissa la phrase en suspens, mais Seraphina Sinclair devina la suite.
« La seconde est le Set Apaisant Sur Mesure, qui peut ajuster finement ses composants nutritionnels selon vos indicateurs physiologiques en temps réel et s'accompagne d'un léger effet d'apaisement de l'Esprit. La préparation prend une dizaine de minutes. Enfin, il y a le Set Standard de la Maison de Ventes, qui comprend un plat principal chaud, des accompagnements et une soupe, et nécessite une quinzaine de minutes pour être consommé. »
Il fit une pause avant d'ajouter : « Le contenu précis des deux derniers sets est aléatoire, mais tous les repas sont garantis sans danger et ne laisseront aucune odeur persistante dans la pièce. En tant que VIP bénéficiant de ce service pour la première fois, vous pouvez choisir n'importe lequel d'entre eux, gratuitement, offert par la maison de ventes. »
« La pâte nutritive, hors de question. Quant aux deux autres... »
« Un plat principal chaud et des accompagnements, n'est-ce pas ce que le serveur lui préparait d'habitude ? D'un autre côté, elle n'avait jamais testé ce "set apaisant". Puisque c'était gratuit, elle pourrait aussi bien essayer quelque chose de nouveau. »
« Je prendrai le "Set Apaisant Sur Mesure", s'il vous plaît. »
« Compris. Votre commande a été enregistrée. Temps de préparation estimé : dix minutes. »
Le système guide répondit, et simultanément, une petite icône de compte à rebours apparut discrètement à côté de l'interface principale des enchères flottant devant Seraphina Sinclair. Elle indiquait : « Préparation du repas : environ 10 min. »
La commande était passée. Il ne restait plus qu'à attendre.
Seraphina Sinclair se détendit et porta à nouveau son attention sur le Dispositif Portable d'Entretien Écologique. Après avoir utilisé plusieurs boîtes à outils de réparation de niveau E, le statut « Endommagé » affiché à côté du nom de l'objet disparut.
À sa légère déception, son grade n'avait pas changé ; il était toujours de niveau D.
Seraphina Sinclair fixa la page de description, réfléchissant un bon moment avant de comprendre ce que les réparations avaient modifié.
Auparavant, cultiver une seule culture nécessitait dix blocs d'énergie comprimée pleins. Maintenant, il n'en fallait plus que cinq. Le coût avait été divisé par deux.
Les yeux de Seraphina Sinclair s'illuminèrent. C'était un excellent résultat.
Cela serait incroyablement utile, quoi qu'elle en fasse à l'avenir.
Après avoir rangé l'appareil, Seraphina Sinclair reporta son attention sur les enchères.
Les enchères entraient dans leur seconde moitié. Sur le canal public, l'attention de beaucoup s'était détournée des objets, et le nombre de participants avait chuté de plus de la moitié. Seraphina Sinclair remarqua aussi que la qualité des objets dans cette seconde moitié avait clairement baissé.
Auparavant, les objets étaient au moins de niveau D, mais maintenant, même des objets de niveau E apparaissaient.
Seraphina Sinclair les examine un par un. Si ces objets n'étaient pas communs, leurs applications étaient extrêmement spécifiques.
Comme ce plan de niveau D qu'avait obtenu Nightingale. Qui voudrait organiser un feu d'artifice dans le Monde de la Brume Noire ?
Après qu'un nouvel objet soit resté invendu, un nouveau lot apparut sur la scène.
Le regard de Seraphina Sinclair s'aiguisa.
Sur le bloc se trouvait... une carte.
Cet objet unique sembla raviver l'attention des autres participants, et le canal public bourdonna à nouveau d'activité :
« Une carte ? »
« Qu'est-ce que c'est ? Une carte de porte ? »
« À quoi pourrait bien servir une carte qui apparaît dans une vente de niveau E ? »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? Et si c'est une carte de scellement ? »
« Une carte de scellement ? Tu rêves ? C'est une vente de niveau E. Le mieux qu'on y voie, c'est un objet de niveau D ! Les cartes de scellement sont soit de niveau A, soit de classe S ! Impossible ! »
« C'est quoi, une carte de scellement ? »
Personne ne répondit, la discussion restant focalisée sur la carte sur le point d'être adjugée.
« Alors ça pourrait être quoi ? »
« Une carte de navigation, peut-être ? Ou juste des infos du codex. Les deux sont assez inutiles. »
« C'est quoi, une carte de navigation ? Et c'est quoi, des infos du codex ? »
« Celui au-dessus est humain, hein ? Seuls les humains sont aussi ignorants, à spammer le canal public avec leurs questions ! Ayez un minimum de politesse. L'expert d'avant a répondu à tant de vos questions, et vous n'avez même pas dit merci. »
« Vraiment. Sans-gêne. »
« Soupir... Les humains, quoi. J'ai l'habitude. »