« Hum, vous pouvez juste poser ça sur la table. »
« Tout de suite, invité. »
Le serveur posa obligemment le plateau sur la table. Son regard balaya le visage de Seraphina Sinclair, et il ne put s'empêcher de s'émerveiller de la rapidité avec laquelle les humains savaient contrôler leurs émotions.
Une fois les plats servis, Seraphina Sinclair entama son petit-déjeuner.
La cuisine du serveur était aussi excellente que d'habitude, nul besoin d'en dire plus.
Seraphina Sinclair but le dernier de son lait de soja et posa ses baguettes avec satisfaction. Elle avait un palais classiquement drakonien ; pour elle, rien ne valait ce genre de nourriture au petit matin.
Tandis que le serveur débarrassait la table, Seraphina Sinclair tira sur sa veste pour mieux l'examiner.
La entaille causée par la Lame de Vent d'hier avait déjà disparu, ne laissant même pas la plus infime trace. Sa capacité de régénération était bien supérieure à ce qu'indiquait la Description.
Plus elle regardait, plus Seraphina Sinclair était satisfaite. Elle ne put résister à l'envie de lui donner quelques petites tapes.
Le bruit attira l'attention du serveur. Il avait déjà fini la vaisselle et se contentait maintenant de nettoyer le plateau de la table en pierre. Réalisant qu'il y avait plus dans la veste de Seraphina Sinclair qu'il n'y paraissait, il ne put s'empêcher de la fixer un instant de plus. Confirmant qu'il s'agissait bien d'un objet, le serveur finit par prendre la parole. « C'est un très beau vêtement que vous portez. »
Les éloges du serveur étaient totalement sincères.
Oubliez les humains qui avaient soudainement fait irruption dans ce monde ; même parmi les habitants natifs, seule une poignée d'élus pouvaient porter de tels vêtements.
Les prix des autres objets pouvaient fluctuer selon le marché, mais les vêtements restaient toujours excessivement chers.
Si le serveur avait été plus explicite et lui avait tout expliqué, Seraphina Sinclair aurait immédiatement compris que les vêtements étaient l'équivalent des articles de luxe de sa vie précédente. Échanger une seule rune de niveau E contre ça était une aubaine absolue !
Mais le serveur n'en dit rien, alors Seraphina Sinclair le prit simplement pour un compliment banal.
C'était juste...
« Pourquoi cette formalité soudaine ? »
Seraphina Sinclair voyait le serveur chaque matin, ils se connaissaient donc assez bien.
Ça n'aurait pas été grave venant d'un inconnu, mais entendre ce genre de formalité de la part du serveur semblait bizarre.
Le serveur afficha un sourire amer en entendant la question. Il baissa la voix et expliqua : « On resserre l'étiquette ces temps-ci. Peu importe à quel point nous sommes familiers avec un client, il faut témoigner suffisamment de respect, sinon on se fait ponctionner le salaire. »
'Ponctionner le salaire.'
Seraphina Sinclair : « ... »
En entendant ces deux mots, elle ne put s'empêcher de se tourner vers la fenêtre, juste pour vérifier qu'elle était bien encore dans le Monde de la Brume Noire, avant de se retourner vers le serveur.
'Pauvre type. Vraiment pitoyable.'
'Même un endroit comme ça a ses pauvres travailleurs.'
Seraphina Sinclair acquiesça. Après avoir échangé encore quelques politesses, elle sortit la chair de poisson de ses Boucles d'oreille Lune d'Argent.
Elle désigna le poisson encore frais empilé en petite colline sur le sol et expliqua brièvement ses besoins au serveur. « J'ai besoin d'augmenter mes Attributs le plus vite possible. Traitez ce poisson pour moi, s'il vous plaît. Je ne mangerai que ça pendant les prochains jours. »
Le serveur fut un instant stupéfait, mais après un moment de réflexion, il comprit ce que Seraphina Sinclair voulait dire. La cliente trouvait sa Constitution un peu faible.
Après tout, la nourriture fournie par les tickets-repas était ordinaire et n'apportait aucune amélioration.
Le serveur acquiesça. « Traiter tout ça ne pose aucun problème, bien sûr. Cependant, vous devez savoir que toute nourriture ou entraînement est le plus efficace la toute première fois. Pour vous, ce poisson a déjà atteint le stade des rendements décroissants. Même si je le prépare tout entier et que vous en mangez jusqu'à la dernière bouchée, votre Constitution n'augmentera pas beaucoup. »
Seraphina Sinclair connaissait la règle, mais elle ne comprenait pas pourquoi le serveur était si certain que le poisson aurait peu d'effet sur elle.
Elle pensait exactement cela, alors elle demanda.
Et la réponse du serveur fut : « Parce que je sais que vous avez utilisé des ingrédients encore meilleurs. »
Seraphina Sinclair se souvint immédiatement de la nourriture envoyée par ce Grand Dragonbeast, ainsi que des poissons de grade supérieur qu'elle avait pêchés de ses propres mains.
Ceux-là étaient en effet de meilleurs ingrédients par rapport à ce qu'elle avait stocké dans ses Boucles d'oreille Lune d'Argent, qui consistaitmostly en poissons de niveau E.
Le serveur devina ce qu'elle se demandait. « Augmenter ses Attributs est très difficile. En substance, se renforcer par la nourriture fonctionne en purgeant les impuretés de votre corps. Plus vous expulsez d'impuretés, plus cela se manifeste par une augmentation des points d'attribut. »
« Et une fois que vous avez consommé de la nourriture de grade supérieur et que votre corps en a ressenti les effets », dit le serveur en gesticulant vers la pile de poissons majoritairement de niveau E au sol, « les impuretés que ceux-ci peuvent encore purger pour vous sont minimes. Naturellement, leur efficacité est drastiquement réduite. »
« C'est comme... euh, c'est comme si vous aviez déjà lavé votre corps avec de l'eau claire, et que vous essayiez ensuite d'utiliser de l'eau de rivière boueuse. L'effet est presque négligeable. »
L'analogie était si parlante que Seraphina Sinclair en saisit immédiatement le cœur du problème.
Elle regarda la pile de poissons au sol, une pointe de déception au cœur.
'Je croyais pouvoir forcer quelques stats à la quantité, mais les règles sont plus strictes que je ne l'imaginais.'
« Je vois. Merci de me l'avoir dit. »
Seraphina Sinclair remercia le serveur. Cette connaissance lui avait évité de perdre son temps dans une entreprise vaine.
« C'est trop aimable », dit le serveur en s'inclinant légèrement. « Alors, voulez-vous quand même que je traite le poisson ? Même s'ils ne feront pas beaucoup pour vos Attributs, ils sont parfaitement bons pour un repas et pour restaurer votre énergie. Je peux aussi garantir que ma cuisine les rendra très appétissants. »
Seraphina Sinclair réfléchit un instant avant d'acquiescer. « Traitez-les. »
'C'est quand même de la nourriture. Impossible de la gâcher.'
'D'ailleurs, je n'ai pas d'autre moyen d'augmenter ma Constitution pour l'instant. Ce serait super s'il y avait un lac à proximité pour que je puisse pêcher à nouveau.'
« Je reviendrai ce soir, et vous pourrez manger le poisson au dîner. »
Seraphina Sinclair était très satisfaite de ce service. Ressentant une solidarité avec le travailleur, elle demanda spontanément : « Y a-t-il un moyen pour moi de laisser un bon avis ou quelque chose ? »
Le serveur fut visiblement stupéfait.
Il savait seulement que les humains étaient difficiles à contenter, mais il n'avait jamais imaginé qu'un humain demanderait de son propre chef à laisser un bon avis !
Mais qui refuserait jamais un bon avis servi sur un plateau ?
Un sourire sincère, encore plus rayonnant que le standard, s'étendit sur le visage du serveur. « Bien sûr ! Si vous voulez bien... Les bons avis sont très importants pour nous dans notre système d'Évaluation de service. »
Il semblait un peu gêné, mais ajouta : « Surtout venant d'une cliente comme vous... euh, une cliente avec un historique de dépenses plus élevé. Votre bon avis ajouterait une somme significative à mon score de performance ce mois-ci. »
Seraphina Sinclair comprit. 'Les joies et les peines des travailleurs sont vraiment universelles,' pensa-t-elle. 'On ne peut jamais échapper aux KPI.'
« Pas de problème. Comment je fais ? »
Le serveur la guida avec habileté pour ouvrir la plateforme d'échange et trouver le portail « Retour Service », planqué dans un recoin incroyablement obscur.
En suivant les indications, Seraphina Sinclair trouva la commande pour le service de repas du matin, sélectionna décisivement « Très Satisfait » et écrivit un court commentaire : « Service attentionné, nourriture délicieuse, fortement recommandé. »
« Ça ira ? »