Elle bailla même, levant une main pour se frotter les yeux tandis qu'elle demandait : « On peut commencer à se battre maintenant ? »
Une telle attitude était totalement humiliante.
Les yeux de Rex Shaw s'injectèrent instantanément de sang. Poussant un rugissement furieux, ses muscles gonflèrent tandis qu'il s'élançait vers Seraphina Sinclair comme une flèche tirée d'un arc. La hache géante dans sa main siffla dans l'air alors qu'il l'abattait droit devant lui !
« Prends cette hache ! »
Il hurla, tentant de submerger Seraphina Sinclair par sa seule férocité.
Le regard de Seraphina Sinclair s'aiguisa. Au lieu de reculer, elle avança, sa gestuelle légère et fuyante. Elle esquiva la lame de hache comme un fantôme.
Sa longue lame balaya vers le haut dans le même mouvement, visant droit le poignet de Rex Shaw.
Le cœur de Rex Shaw fit un bond. Il ne s'attendait pas à ce qu'elle soit si rapide. Il changea précipitamment son attaque, faisant pivoter sa hache géante horizontalement dans une tentative de parade.
CLANG !
La lame rencontra la hache, projetant une gerbe d'étincelles aveuglantes dans les airs.
L'immense recul envoya un choc engourdissant à travers le bras de Rex Shaw. Il fut horrifié.
Il se targuait de sa Force supérieure, pourtant il n'avait pas obtenu le moindre avantage dans un choc frontal.
Seraphina Sinclair, elle, utilisa la force de l'impact pour pivoter, sa longue lame traçant un arc parfait dans les airs. Un second coup, tel une ombre, était déjà en route vers le flanc de Rex Shaw !
Rex Shaw se démena pour parer avec sa hache, se retrouvant dans une situation misérable.
Une fois sa rage retombée, il constata qu'il ne lui restait pas une once de courage pour affronter Seraphina Sinclair.
La simple pensée des trois S sur son Évaluation le fit frémir, mais c'étaient précisément ces trois S qui avaient poussé Rex Shaw à la choisir en premier lieu !
Il n'y avait qu'une seule chance de choisir, et s'il devait choisir, Rex Shaw allait prendre la plus forte !
Bien que les choses en soient arrivées là, ce n'était pas comme si Rex Shaw était complètement à court d'options.
Après tout, qu'il s'agisse de former une équipe pour entrer dans une zone spéciale et attendre que Blacktiger Ford soit blessée par des monstres, ou de la blesser de ses propres mains dans cette arène, le résultat était le même. Et il pouvait utiliser des objets dans les deux scénarios.
Même s'il s'agissait d'une attaque sournoise, tant que Rex Shaw réussissait, Blacktiger Ford n'aurait aucun moyen de riposter.
Il avait prévenu Blacktiger Ford plus d'une fois.
Il n'était pas juste une bouse quelconque. Le tuer ne serait pas si facile.
Rex Shaw prit une grande inspiration, utilisant sa hache pour se relever du sol. Il sortit un parchemin du bas de son dos et le déploya brutalement.
Le parchemin était ancien et usé, couvert de runes tordues tracées avec un pigment rouge foncé. Il émettait une aura sinistre et glaciale qui faisait battre le cœur.
« Blacktiger Ford ! » Un rictus sauvage, mélange de peur et de folie, déforma le visage de Rex Shaw. « Je t'ai laissé une issue, mais tu as refusé de la saisir ! Maintenant, je vais te montrer ma véritable carte maîtresse ! »
Une lumière rouge jaillit du parchemin, baignant Rex Shaw de son éclat.
En cet instant, toute son aura changea. On aurait dit qu'il avait bu une sorte de Potion musculaire ; la légère définition de ses bras commença à gonfler et se tordre rapidement, des veines bleues saillant comme des vers de terre sous sa peau, qui avait pris une teinte rouge foncé anormale.
Comprenant ce qu'était l'objet, Seraphina Sinclair n'allait pas rester à regarder qu'il absorbe l'énergie du parchemin.
Elle fit tournoyer sa longue lame, tranchant le parchemin en plein vol et le coupant net en deux.
La lumière rouge disparut, et la transformation de Rex Shaw s'arrêta.
Ses yeux étaient injectés de sang, et un rugissement bas, bestial, s'échappa de sa gorge. Les muscles de sa partie supérieure restaient grotesquement gonflés tandis que sa moitié inférieure était inchangée, créant un décalage bizarre, comme s'il avait été grossièrement recousu.
« Toi... Tu oses détruire mon parchemin ! »
Rex Shaw était à la fois choqué et furieux. Ce parchemin était son dernier recours, un trésor qui pouvait lui sauver la vie. Il pouvait débloquer son potentiel pendant un court instant, faisant grimper en flèche sa Force et sa Vitesse. Il n'avait jamais imaginé qu'elle le trancherait en deux avant qu'il ne puisse produire son plein effet !
Seraphina Sinclair fit claquer sa Lame, son teint teinté de perplexité. « Quoi ? J'étais censée attendre que tu finisses ? »
La question laissa Rex Shaw sans voix, son visage devenant rouge betterave.
Il savait, bien sûr, qu'interrompre l'activation d'une compétence adverse était une tactique de combat parfaitement normale. Il avait juste trop compté sur ce parchemin. Maintenant que sa carte maîtresse était partie, son esprit était en plein chaos.
« Assez causé ! » Rex Shaw tenta de feindre l'assurance en brandissant sa hache géante et chargea à nouveau.
Même si l'amélioration avait été interrompue, la puissance résiduelle rendait toujours sa charge terriblement puissante. La lame de hache siffla en fendant l'air.
Seraphina Sinclair, cependant, ne lui donna plus aucune chance de s'approcher.
D'une légère impulsion des pieds, elle recula comme une volute de fumée. Tout en bougeant, elle retourna sa main gauche, une rune jaune pâle déjà pincée entre ses doigts.
Seraphina Sinclair avait à la base prévu de n'utiliser qu'une Rune de Dessin de Feu, mais puisque son adversaire avait sorti un parchemin, elle ne pouvait pas se montrer radine elle-même.
Ce qu'elle déchira fut une Rune de Flamme Purificatrice !
« Quant au nouveau Talisman de niveau D... pourquoi utiliser un marteau pour casser une noix ? »
« Vas-y ! »
Sur l'ordre froid et silencieux de Seraphina Sinclair, une boule de flamme blanc de lune fila vers Rex Shaw.
Le visage de Rex Shaw se tordit de terreur. La flamme se déplaçait bien plus vite qu'aucun humain normal ne pouvait réagir. Même s'il jetait sa hache et utilisait toute sa force pour esquiver, cela n'aurait servi à rien.
Seraphina Sinclair avait supposé que le combat se terminerait là, mais l'instant où la flamme frappa Rex Shaw, l'inattendu se produisit.
Au moment où la flamme purificatrice blanc de lune toucha le corps de Rex Shaw, elle ne l'engloutit et ne l'incinéra pas comme prévu. Au lieu de cela, elle s'écrasa contre une barrière invisible. Avec un BANG sourd, elle se dispersa en étincelles et fut repoussée !
Un pendentif en bois discret sur la poitrine de Rex Shaw se brisa à l'impact, se transformant en poussière.
Lui-même fut projeté en arrière par la force résiduelle de l'impact, son sang bouillonnant dans sa poitrine, mais son visage était un masque d'euphorie soulagée teinté d'un regret douloureux.
« Hahaha ! Tu ne t'y attendais pas, hein ! » Rex Shaw haleta, rugissant d'une joie triomphante et sauvage. « J'ai un objet défensif, moi aussi ! Essayer de me tuer d'un coup avec une rune ? Continue de rêver ! »
Seraphina Sinclair leva un sourcil. Une lueur de surprise traversa ses yeux, vite remplacée par la compréhension.
« Comment quelqu'un qui a atteint les premiers rangs de la région et fait autant le fanfaron n'aurait-il pas quelques objets de sauvetage sur lui ? »
L'objet avait bloqué une de ses Runes de Flamme Purificatrice, donc c'était clairement un objet de haut grade.
« Pas mal de tours dans ton sac », remarqua Seraphina Sinclair, son ton toujours plat, pas le moins du monde ébranlée par l'attaque ratée.
Elle fit claquer son poignet, et deux autres runes apparurent entre ses doigts. C'étaient aussi des Runes de Flamme Purificatrice.
« Elle en a plein d'autres, des runes. Combien d'objets défensifs de ce genre Rex Shaw peut-il bien avoir ? »
La joie triomphante sur le visage de Rex Shaw se figea, remplacée par une terreur incrédule.
Une rune incroyablement puissante lui avait déjà coûté un objet inestimable. « Et elle en a d'autres ? »
En cette seconde, Rex Shaw comprit enfin le poids derrière les deux mots « Maître des Runes » !
Il n'avait pas le temps de réfléchir. L'instinct de survie prit le relais, et son corps réagit de la manière la plus directe possible : fuir.
Il fit demi-tour et détala vers le bord de l'arène. Bien qu'il sût que l'arène était close et ses chances de s'échapper minces, il ne parvint pas à rassembler la moindre once de courage pour affronter une adversaire dotée d'un approvisionnement en runes apparemment inépuisable.
Et il ne cessa de hurler, non plus. « Épargne ma vie ! J'ai un moyen de m'en sortir ! Si tu m'épargnes, je te donnerai tous mes provisions ! »
« Un moyen de s'en sortir ? »
Seraphina Sinclair leva un sourcil. « C'est une arène, et il a un moyen de s'en sortir ? »